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老六领着挠狗子媳妇去见爹娘，火轮船张着嘴，手里的烟灰掉在了刘老蔫儿的裤子上，烫出个窟窿，刘老蔫儿竟没有察觉。老六眼疾手快给刘老蔫儿弹了弹，刘老蔫儿的眼这才眨了眨……刘老蔫儿眼一闭手一摆：“罢了，罢了，你们好好过日子吧！”
两人前脚刚走，火轮船凑到刘老蔫儿耳朵边儿：“电视上也有这么演的！”刘老蔫儿自言自语道：“电视演到咱家来了，以后你就天天看吧！”
老六和胡子婆的事儿像长了飞毛腿，霎时间传遍了全街，挠狗子家的事又一次成了街上的头条，为茶余饭后的人们提供了“精神食粮”。
胡子婆和老六开春后开着四轮车转遍了十里八乡，胡子婆又黑又瘦跟脱了水的蔬菜。她和老六有疼有热有说有笑，夫妻齐心占领了乡下市场，把汗水换成了票子，让街上那几家开农资店的气得直冒烟。
两人可以无视别人的目光，但是不能不在乎雪莲的看法，自从知道了两人的关系，雪莲该干活干活，该吃饭吃饭，就是不和两人说话。两人在雪莲面前小心翼翼，胡子婆更是低声下气。胡子婆的胡子长得老长了，吃饭时胡子婆总是瞅雪莲，雪莲却啥也没看见。
两人下乡胡子婆戴上了口罩，中午两人在车上歇歇脚。老六拿出根香，胡子婆看出老六的好意，但是对这个笨手笨脚的男人还是不太放心。胡子婆两眼一闭，老六点着香颤颤巍巍地去燎胡子根儿。尽管他用上十二分的小心，还是烫了几下，胡子婆“嗷嗷”直叫唤，惹得乡下人围着车窃窃私语，很快就传到街上，又为大家夜晚的话题增加了佐料。
大乔红着脸把听到的话说给喜嫂子听，喜嫂子再也忍不住了，本想用礼数不周冷落雪莲，让女家翻脸退婚，谁知对方却死活不急眼不挑理儿。喜嫂子要是直接说散，还真说不出口，不散女家又太不像话，净干些让人笑掉牙的事儿。
喜嫂子叫来了李国柱，让他给李士元写了一封信，大意是女方的家风成了街上的笑话，实在让人看不下去，这门亲事必须得散，会亲的钱也不要了，这样对女方也算仁至义尽。好不容易等来了李士元的回信：
奶奶：
您好！孙子先祝您身体健康，吃饭一顿三大碗！
您说的事可能是真的，但是大人的事与孩子无关。我和雪莲从小玩到大，我就喜欢这种泼辣利索的女孩。这一年我们经常通信，非常聊得来。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，她到了咱家就会跟着奶奶学，再说她心中也苦恼自己的家庭，但是她又有什么办法呢？等我们结了婚她就能摆脱那个乌烟瘴气的家。
奶奶，您常教育我要知恩图报，不能过河拆桥。她家兴盛的时候咱和人家结了亲，她爹没了家道败落，咱就退亲，这和戏文里那些嫌贫爱富的人有啥不同？这才是让乡亲们戳脊梁骨的事啊！
孙子说的句句是肺腑之言，如有不当请奶奶多多包涵。
祝奶奶福如东海寿比南山！
祝全家人开开心心，平平安安，发大财！
大孙子：李士元
1996年11月19日
物资交流会如火如荼地进行着，今年上了大型娱乐设施，最吸引人的是飞车表演和碰碰车，买票的人排起了长长的队。
忙了整整一天，好不容易得空，喜嫂子又拿出信看了一遍，长叹一声“冤家！”，把信递给了大乔。大乔一个字一个字点着看完：“娘，都怪俺，狗皮膏药贴上就扒不下来了，都怪俺出的馊主意！”
“可不能这么说，谁也没个前后眼儿，再说要不那样办，咱家的地早让铁蛋家盖上房了，那样更是天天堵心！”
大乔若有所思：“以后不是房子堵心，是人堵心！士元喝了迷糊汤，被雪莲迷住了！”
喜嫂子又叹了口气：“不光是她家最近发生的这些事儿，一想起她是挠狗子的闺女，俺这心里就不得劲儿！”
“谁说不是啊，雪莲的脸皮可真够厚的！咱们年前没给她家送年，年后、六月二十四、赶会都没叫媳妇，但凡脸皮薄的也翻脸了，人家不光不挑理，还一口一个奶奶叫着，叫得还怪亲哩，俺都觉得不好意了！”
“随她爹，是个能大能小的人物！”
第二天，雪莲从会上给喜嫂子买了件活里活表的棉服，喜嫂子很是不好意思。“奶奶，您就收着吧，士元不在家，我替他孝敬您是应该的！”喜嫂子推辞不下只好接过来。
1997年底，李士元复员回来了，他的加入让王爱军如虎添翼，生意蒸蒸日上，一家人热热闹闹，日子红红火火。但是对于李士元的婚事大家闭口不谈，好像从没有雪莲这么个人。
李士元只能主动谈起和雪莲的婚事，喜嫂子想了又想，语重心长地对士元说：“士元啊，这找媳妇得看娘家的根儿，要是根儿歪了，就是长个茄子，不是偏偏头就是歪歪腚。娶妻要娶贤，一辈子好媳妇三辈子好娃娃。你看你三叔，当初由着自己性子来，毁了一辈子。俺是吓怕了，说啥也不能再让你吃这样的亏！”
“奶奶！”李士元一跺脚，“我知道你是为我好，我是啥样的人你知道，背信弃义的事儿我做不出来，她爹是她爹，她是她，你不能总用老眼光看人，再说她对我是实心实意的，除了她我谁都不娶……”
双方就这么僵持着，一家人越是不同意，李士元就越坚定，三天两头往雪莲家跑，两人越来越腻乎。
1998年腊月，宛平镇出了件大事，一对恋人因为家里人的反对跳黄河殉情了，十里八乡的人都奔向堰里的黄河边儿看捞人。腊月的黄河已结冰，厚厚的冰层偶有冰缝，断裂的冰面露出呲着牙的冰碴子，让人望一眼就头晕的冰窟窿下是流淌的黄河水。
黄河边上停满了三轮车摩托车，凛冽的寒风也吹不散人们的热情，男女老少乌压压一片。第二天这里竟然出现了卖冰糖葫芦的，通红晶亮的糖葫芦在这片苍黄中分外耀眼。卖瓜子花生的也赶了来，一辆满载氢气球的自行车像只五颜六色的刺猬慢慢向这边儿爬行。
冰面上蹿起了巨大的土黄色水柱，随之而来的是“轰隆隆”的爆炸声，人群发出阵阵尖叫。打捞的人不得已放了雷管，炸开了部分冰面，放进了船，拿着长长的铁钩子到处划拉。三天仍然无果，请来了黄河边的捞尸人老哑巴，老哑巴比比划划咿咿呀呀说的大家一头雾水。他老婆给大家翻译：“在这里划拉没用，人早就冲下面了，要是进不了海，明年春天就能浮出来！”一席话让打捞的人泄了气，众人纷纷散去后，只剩下撕心裂肺的爹娘。
李士元很快就和雪莲结婚了，雪莲出嫁前一晚，胡子婆进雪莲屋里，声音沙哑地说：“莲儿，俺知道你恨俺，不管你听不听，有些话俺还得跟你说。嫁过去实心实意对他家里的人，人心换人意，自己才能站稳脚。你和你爹一样，都是有心眼子的人，千万别对他家里的人耍心机，那家人没一个傻的，你咋对人家人家就咋对你！”雪莲低着头不说话。
胡子婆见雪莲还是不愿理自己，起身默默走开，临出门回过头，声音颤抖泪流满面：“莲儿，俺知道你恨俺，但是……但是俺不跟你六叔，你爹生前得罪了那么多人，俺一个女人拉着国泰，俺……俺活不下去啊，呜呜……甭说外人挤兑俺，就是自己家里的兄弟们也来欺负咱家，俺……俺也是逼得没了法子啊……”胡子婆积压在心里的委屈一下涌了出来，放声大哭。雪莲过来抱住她：“你是俺亲娘，俺咋会恨你？俺只是……俺只是忘不了俺爹……哇哇……”母女两个抱头痛哭。
雪莲婚后大半年，胡子婆竟然又生了个小闺女，娘俩的关系又降到了冰点，雪莲一趟娘家也不回，恨不得和那个家井水不犯河水。但是国泰除外，雪莲对国泰比对自己都好，国泰放了学也是先来看姐姐，磨磨蹭蹭不回家。
