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喜嫂子的饭量减了，老是梦见死去的那些亲人，她知道自己要走了，把十几年前自己亲手做的寿衣绣鞋拿出来晒晒，大乔看见太阳底下这些花花绿绿的衣服，头皮发麻后背发凉。
喜嫂子把一家人叫到身边：“只差士林了，忠孝不能两全，他在部队就是国家的人！俺走的那天不要让他回来，不能耽误了工作。”
李国柱给她捶着背：“娘，你说啥呢？你身体好着呢！”
“好不好俺自己心里有数，能活到八十多岁，这也是借了你爹的阳寿，只是俺还有件心事……”
“啥……”
“当年士林娶媳妇的时候，新媳妇的娘家陪嫁了棵玉白菜，你们可还记得？”
众人一听是有这么个事。
“那棵玉白菜叶子上停着一只玉蝈蝈，在蝈蝈的肚子底下，有个米粒大的‘薛’字。新媳妇是个懂事的人，见俺翻来覆去盯着那颗玉白菜看，当是俺稀罕，就让俺收着那颗玉白菜，她的心意俺领了，俺哪能收着呢？”
众人越发一头雾水。
“这是俺们薛家的传家宝，俺是薛之和的女儿！”
众人仿佛被定住了一般。
“当年黄河北的……薛之和？”李国栋脱口而出，众人一阵惊讶。
“对，薛之和就是你们的姥爷，当年河北商会的会长。他暗地给日本人做事，眼看一个个的汉奸落网，自知难逃一劫，他骑着大洋车子连夜把俺和弟弟送了出来。弟弟怀里揣着那颗玉白菜，被送到河北姓范的人家，把俺送到了河南车马店李家当童养媳……”
“那，我们舅舅……”
喜嫂子紧咬着牙，泪还是出来了：“那年俺十岁弟弟六七岁，他是个六指。俺成家后暗地托人打听黄河两岸有六指的男人，年龄没有一个对上号的，想必早就……死了……大概是那棵玉白菜惹得祸……谁想六十年后范家的独生女，带着那棵玉白菜嫁到了咱家……”
众人听后唏嘘不已，大乔忍不住插嘴：“这么看来，士林他丈人家当年害死了舅舅？”
喜嫂子赶紧打住：“千万别这么说，当年究竟是啥情况谁也不知道，就算是你说的那样，也已经是过去的事，谁也不准再提，免得让士林媳妇为难。今天俺叫你们来，是为另一件事……”
“啥？”
“俺想回薛家老宅看看，你们姥爷当年在地下埋了东西……”
李国栋联系在黄河北边县政府上班的一个朋友，朋友说薛之和的老宅当年炸了一部分，保存下来的部分成了县文化馆。
李国栋领着一家人开着三辆车去了黄河北，下了大堰要过浮桥，喜嫂子让李国栋开得慢一点。她摇下车玻璃探出头，浮桥底下的黄河水咆哮着，像条黄色的巨龙翻滚着奔向东方……车子和对面的货车擦肩而过，随着浮桥起伏人也跟着上下逛荡。喜嫂子自言自语道：“七十多年了，一转眼就是七十多年啊……”
车子到了黄河北岸，顺着一条小路继续前行，喜嫂子的心跳得越来越快，脸探出头往外看。到了一个开阔的文化广场中，车子停下了，有人出来接着李国栋，其他人也都下了车。开了车门，大乔上前去搀扶喜嫂子，她一个劲儿往车里缩，就是不肯出来，众人向前去劝，李国栋摆摆手：“别着急，让她定心定心，不着急！”
等了好一会儿，喜嫂子才在大乔的搀扶中下了车。眼前是片开阔的文化广场，有唱戏曲的，有跳广场舞的，还有打乒乓球的……走过了广场，出现几排青砖灰瓦的平房，现在是县文化馆的办公室，深红的门窗刚用油漆漆过，古色古香。喜嫂子颤颤巍巍地伸出手去摸摸青色的砖，砖还是那块砖，过门石还是那样光滑……
经过前厅绕到后院，就是喜嫂子从小生活的地方，一排青砖大瓦房还是印象中的样子。那棵老槐树更老了，裸露的根部鼓起的那个大瘤子还在，只是裂成了两半。喜嫂子抱了抱大槐树，摸了摸那个大瘤子，眼泪“吧嗒吧嗒”落在树根上。
东墙上有个碗口大的洞，一块光滑的石头凹槽朝下斜着伸进来。大乔摸了摸：“这个洞是干啥的，娘？”
喜嫂子摸着石头凹槽：“外面的人挑来水，从这里倒进来，这下面原先有个大水缸，水缸里常年养着几条鱼。”
“外面的人不能进来吗？”
“生人不能进来，俺和娘、弟弟也不出去，只有正月十五才把玩杂耍的请到家里来！”
“整天不出门，多闷得慌啊！”
“旧社会土匪厉害啊，俺家里有枪，有炮楼子，夜里还能在家睡觉。俺姥娘家也是地主，号称‘半边儿湾’，家里没有枪，夜里得到佃户家借宿。就这样最小的舅舅还是被土匪绑了去，手捆上，嘴堵上，耳朵、眼都用蜡烛油给封上，被土匪拖着在桑园里来回走。走上几趟人就迷糊了，扔在地上让你跑也跑不了。最后还是俺爹出面，用二百块大洋把人给赎了回来，但是小舅从此被吓出了毛病，人也就废了……”喜嫂子抚摸了一圈儿墙上的青砖，絮絮叨叨说着那时候的故事。
喜嫂子最终还是进了屋，虽然一切都变了样儿，她还是想搜寻出过去的一丝印迹。目光一寸一寸扫过，定格在西墙上一个一米见方的木门，拉开门是个壁橱，喜嫂子的手抚摸着壁橱的门泣不成声。大乔看到木门背面刻了几只很幼稚很丑陋的小鸡。喜嫂子呜呜咽咽：“这是俺弟弟用小刀刻的，俺爹因为这个还打了他屁股……”
看了一圈，喜嫂子来到大槐树下，坐着树根倚着树身，朝东凝望……
李国栋向有关部门说了母亲的意思，文化部门的人选了个日子进行挖掘。动土这天的喜嫂子已大不如上次，被两个孙子用竹椅子抬着。
挖掘的人从老槐树往东量了五米，定下了点，开挖……大约挖到两米深，有人一摆手：“停！”
土窝子里露出了一点木头，众人屏住了呼吸，慢慢拂去木板上的土。一米见方的木盖子腐烂得厉害，除去腐木，是个一米见方的石砌大坑，坑内是满满的木炭，除去木炭，四个瓷坛子露了出来。坛子口用白膏泥封着，文物挖掘人员把四个瓷坛子抬到了博物馆，最后清点出两坛金锭子，两坛古玩玉器！
还有一张镶嵌在玻璃框中的黑白照片，这照片刚出土时还非常清晰，慢慢开始模糊。喜嫂子看到照片上的爹娘弟弟和自己，不错，这正是梦里的他们，只是他们越来越模糊，用手一碰就成了粉末……
喜嫂子回到家就下不了床，还决不去医院，就想早日和爹娘团聚。儿孙绕床，喜嫂子合着双眼说：“俺想把那些东西献给国家，你们同意不？”
大家伙你看我我看你，不知该咋说，喜嫂子又说：“不义之财不发家，有命挣来没命花！这些东西该咋处理俺已经琢磨好多年了。俺爹是个有罪的人，当年他交代俺这些东西的时候，他就后悔了，他给俺说一步错步步错，毁了自己搭上儿女，如果有来生一定不会再走错路！当汉奸是犯了滔天大罪，俺爹在那边不知得受多大的折磨……俺把他那些宝贝献给国家，给他减轻点罪过，让他少受点苦，早日去托生！”
“你说得对，娘！”李国柱率先表态，“俺姥爷当初要不是为了这些身外之物，也不至于家破人亡，不属于自己的东西不能要！”
孩子们纷纷表示赞同，喜嫂子笑着睡着了……
