蔡大地获悉川黔两军联合攻打沿河县城的消息后,有了不妙的感觉,为了稳定军心,不让神兵恐慌,独自来到梅林寺边猎人张金举家。张金举正在房侧红苕地里翻苕藤,他将左边茂盛的苕藤提起来,掐断其中一两枝拿在手中,将余下的甩向右边。
蔡大地将黔军可能要来围剿仙姑神兵,请他带路到洋山河寻找避难之所的意图说了出来。张金举犹豫片刻,将苕藤背进屋,提上猎枪,背上柴刀,和蔡大地一起上了路。
一个时辰后,两人站在峡谷前,蔡大地有些惊讶地说:“没有想到,这峡谷这么长这么深。”
张金举解释,这峡谷从北向南,有十来里长,五六十丈深,两岸最窄的地方只有四十多丈,最宽不过百来丈。他们站的这里是南端,脚下这道山梁的悬崖,挡住了峡谷的延伸,成了峡谷尽头。
蔡大地看了看峡谷右边肩道上方山梁上像屏风一样折叠的石壁,确实如夏进秋所说,很像一个个人并列站在那里。
张金举介绍完石壁上的傩神,指着中部谷底像头盔一样的山包说,“那是地盘神,眼睛、鼻子、嘴巴齐全,连牙齿都看得清。”
“这地盘神是什么神?”蔡大地不好泼他冷水,顺嘴一问。
张金举答:“这地盘神在傩堂戏中是传达光明的使者,能传送五方灯火和光明,赐福主人幸福吉祥。”
“哦。”
“只要面对这峡谷中的傩神善意许愿,大声念出,就能实现愿望。”
“那我来许许。”蔡大地说完双手合十,对着峡谷念道,“祈求众位傩神保佑我神兵脱离险境,我等除了辈辈前来还愿,还将邀请天南地北的贵客前来朝拜。”
张金举看到蔡大地神情凝重,默然不语。
蔡大地对张金举说:“老人家,仙姑神兵目前处境很危险,请您老人家给我们找一个安全的地方,哪天黔军追来了也好躲避。”
张金举指着悬崖树丛说:“可从打猎小道转到峡谷下面,下面有个大洞,叫阡门洞。”
蔡大地随他走到峡谷西岸一看,果然峡谷尽头的东岸有个大洞,洞口像一个高大的城门,有两间房子宽、三层楼房高,哗哗的流水声从洞口传来,很像一条巨龙张开大口吞着河水。
张金举说:“这是一个穿洞,河水在洞中流了两里后,又从梅林寺背后的山脚洞中钻了出来。人也可以从洞这边进去,那边出来,只是不好走,经常要涉水绕道。洞内有几处洞厅很宽阔,每处都可容纳上千人。”
“这里不行,再看看其他地方。”蔡大地明白,如果黔军将两头堵上,神兵就被关羊了,不被打死,也要被饿死。
张金举将蔡大地带着向上走,走了约一里,眼前突然出现一个天坑,犹如一只宽大深邃的石桶。两人站在天坑边缘,对面的石崖半壁凹进去很大一片,像一只头盔,又似幕布未合的戏台。绕过天坑左边的小山岗,有一条似如藤条丢在陡坡上的小路,斜斜地进入天坑左侧半壁,沿半壁绕几个弯,才能进入“戏台”侧面。他介绍说:“这天坑宽有百丈左右,深在五十到七十丈之间。”
“这里也不行。”蔡大地明白,这个天坑叫桥上天坑,名副其实,对面天坑边缘顶上有一座天桥,站在天桥上,不管是向下扔手雷,还是打枪,只能是案板上的肉等着宰。
张金举说:“那就沿峡谷西边去其他地方看看?”
蔡大地点头。
张金举带着蔡大地在西岸的树林中行走,林中满地腐叶堆积,两人边走边挥刀砍掉阻碍前进的荆棘和树枝。
一餐饭工夫后两人来到马家天坑,天坑两边都有地缝,一头连接森林,一头直通峡谷。地缝长约三百米,深在四至十米之间。
蔡大地对张金举说:“其他地方就不用看了,你看看有什么一夫当关万夫莫开那种洞穴没有?”
张金举用手指了指峡谷对面,说:“那边有。”
蔡大地看到,对面悬崖上有好几个洞,上面那个像眼睛,中间那个像鼻孔,离山头和峡谷都差不多有百来米高,下面还有四五个。“上面那个洞口较大,里面应该宽敞吧?”蔡大地问。
张金举摇头回答:“那个看去像洞,其实只有十来丈深。中间那个叫傩仙洞,洞口看去不大,进去后却很宽。洞内有四条岔道,也就是四个通道,再往里走,就有许多洞洞相连的洞厅。我和其他几个打猎的到过其中九个洞厅。从最左边那个洞进去,里面那个洞厅最宽敞。当年何飞土匪就是利用这个洞与曾区长周旋的。”
“这傩仙洞有出口没有?”蔡大地又补充道,“我是说除了洞口之外,还能不能从其他地方出去?”
张金举皱了皱眉说:“听说有。从左边那个洞进去后,一直朝前走,可从五六里外石林中的天坑出来。我们进洞那次,走了一半,路不好走,有人被掉下来的石块砸死了,只好出洞。石林中的天坑像一只大木桶,比桥上天坑小些,有几十上百丈高,没有人敢徒手攀爬,我们也只是拴着棕绳下去过。”
“今天就看到这里吧。”蔡大地点点头说,并摸出一块大洋递给他,“辛苦你了。”
“哪有指路收钱的道理!”张金举将蔡大地的手向外一拨,后退一步说,“洞里有五种颜色的水,红、白、黄、黑、清,除清水能喝外,其他都不能喝,有毒,喝了不是肚子绞痛,就是说不出话,变成哑巴。里面那些石柱不能乱敲,使劲一敲,洞中的傩仙就会从洞顶摔石头下来,将敲石柱的人砸死或砸伤。传说是这样,我也亲眼看到过。我们进洞后,有人想敲那个形如男根的石笋回家,才敲三五下,头上就掉下一块石片,将那人的脑壳劈成了两瓣。要不是他被砸死了,我们上次可能就走到石林天坑了。”
“这你放心,我们不会也没有闲心去敲那些石头的。”蔡大地说。
“还有那个像刚下锅不一会儿的‘煎扁蛋’石头,也不能动。”张金举告诫,“当初吸引我们进洞的,是听说里面有‘金扁担’,有金子做的扁担。旮旯角角找了两天,都没有发现,才醒悟可能是将像煎成扁扁的鸡蛋,错听成‘金扁担’了。传说这‘煎扁蛋’是傩仙的早餐,刚下锅,还未煎熟,谁动谁肚子痛,如果敲打它,不但肚子痛,举锤子的手也会痛得像锯子锯一样,慢慢干枯。”
蔡大地笑笑说:“谢谢你提醒。”得知张金举还要在山上顺便打猎时,他犹豫了一会儿对他说,“今天这事,你我都烂在肚子里吧。”
张金举回答:“这个你放心,我知道,说了对我也是有害处没有好处。”