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尽管张金举带着蔡大地等人察看完各个可能隐藏傩仙洞出口的地方，薄士武还是不放心，吃过午饭提出去峡谷看看，以防傩仙洞有洞道通往谷底，让神兵连夜逃跑。
张金举带着薄士武一行，从神兵穿过的地缝，进入天桥形成的洞穴来到洞口。
薄士武俯视峡谷，指了指张金举说：“我想起他说的那个连接峡谷口与桥上天坑的穿洞，如果人从里面走到天坑是什么感觉？”见无人回答又说，“就像人在黑暗中穿越，终于看见天了，但看见的天有多大呢？只有簸箕那么大，这就是我们的认知和局限，人是多么渺小。再走这地缝，地缝窄处只能一人行走，就是父母夫妻兄弟姐妹，也无法并行，只能各自照顾好自己，让人想到这人在社会的夹缝中生存，是多么的不易。”
副团长说：“团座像一名哲学家了。”没有人附和。
薄士武一行从洞口前的沟壕下行一段陡坡后，遇到石崖，小路转向左边，绕过两座石峰，从悬崖上的小路来到凉风洞前。洞口黑幽幽的向下斜伸，突然一股冷风吹来，副团长连喊好冷，急忙走过洞口，一股热浪扑面而来。众人转了几道之字拐，下到河边。这时，阳光铺在峡谷上方，像一层灰黄的薄沙，洞这边半崖上，阳光成了一条切线，石壁边，上半部的树木杂草，绿中透黄，阴影覆盖的下半部，黑中透绿。河中流水，也显黛黑。
薄士武让大家过河，到峡谷对岸，沿着傩仙洞下的河岸沿岸察看地形。众人明白，傩仙洞东边的地形，在西边山头已经一目了然，行走在东边崖脚，即使神兵出洞，也射击不到他们，如果在洞口滚石头，石头不多不说，还容易被对面的黔军击中。
众人走在峡谷，峡谷两边，有的如高耸的城墙，有的似顶天的石柱，大小洞穴各种小瀑布，几乎布满了每个皱褶处。乱石中的流水，或咚咚有声，或哗哗流淌，岩壁上的水滴，滴滴答答落下来，撞在石头上飞溅出水花。
朝天一看，蓝蓝的天空像飘带，云如棉花，也似鱼纹。傩仙洞对岸那悬崖，就如高大的石礅叠下来般，连接处长满灌木，灰白间的岩石从中透出来。那些岩石，有的像塔，有的像剑，有的像石笋并生，有的又如龟头伸向天空。
众人走过洞口下到峡谷，看到一棵红豆杉，从岩龛下的石缝中长出来，树干向上延伸，树巅抵在了岩龛顶部，四散开来，继续往上生长。
薄士文指着红豆杉说：“动植物的生命力坚韧而顽强，而人的生命却很脆弱。如果将一口袋蛇从峡谷上丢下来，大多还活着；而人，不管丢多少，肯定是个个见阎王。”
众人口中说“那是”，声音却是很小，隐约显出一些伤感。
不觉间来到老鹰岩下，这时，黔军这边悬崖上有人喊：“团座，紧急电报！”
薄士武身边的警卫双手合成喇叭状，对着悬崖上回答：“马上就来。”
众人准备返回对岸过河处，只听峡谷上方，枪声像炒豆一般响了起来，山头有人在喊：“红军来了。”
薄士武似乎没有回过神来，问：“什么？神兵？”
营长静听了一下，慌张地回答：“不是神兵，是红军。”
“他们是从天上飞来的吗？”
没有人回答。
薄士武掏出手枪，抓过张金举，抵在他的胸口上说：“我们要保命，你也想活命。为了活你的命，你必须想办法保我们的命。”
张金举战战兢兢地说：“钻进峡谷洞中暂时避一会儿？”
“不行，他们一旦搜查，我们必死无疑。今天必须离开这里。”
“峡谷尽头有个穿洞，从那里进去，可以从山脚那边出来，走两个山弯就能到梅林寺。”
“对，你之前讲过，刚才我也说过，一急就忘了。”薄士武说。
“万一洞口出口有赤匪守在那里呢？我们不是成进篓的鱼了？”营长提醒说。
薄士武将下唇一咬，说：“也许危险的地方就是安全的地方。”
副团长说：“现在只有凭八字闯了。”
众人一手拿帽，一手提枪，随张金举沿着崖脚跑跳着奔向峡谷尽头的穿洞，汗水从头发里流出来，在脸上、脖子上乱窜，前胸后背上的衣服，向下湿得越来越多。激烈的枪炮声从山头传来，在峡谷上空回荡。一只惊慌的野兔从他们前面奔跳着过河，钻进了对面岩脚的小洞。
薄士武喘着气问：“水，什么地方有水？我渴得要命，想喝水。”
张金举说：“这河沟里的水也可以喝。”
“不干净。”薄士武边走边说，“河沟间腐叶朽木到处都是，我还看见有蛇虫在里面穿梭。”
“偌大一个洋山河，两边岩脚应该有泉水。”营长说。
“我是怕长官渴坏了，前面百来步的河坎上方岩脚下，就出有像茶碗那么大的泉水。”张金举指着前面粗壮的石柱说，就在这石头前面。
薄士武一行来到像老太太咧嘴笑着的岩龛下，岩龛上灰黄相间的岩石，像极老太太布满皱纹的脸，那黑幽幽的小洞，像是老太太眯着的眼睛，岩龛像老太太的嘴，倒悬下来的钟乳石，是牙齿。那水从石缝里流出来，在乱石间奔跳着，在前面留下一些明净清澈的水塘，又飞下坎去，散进葱郁的小草和五颜六色的野花间，出来时聚成小溪，从乱石间汇入河中。
警卫员持枪盯着张金举，众人将帽子和手枪放在身边石头上，围着水塘，趴下咕噜咕噜喝起来。薄士武抬起头说了个爽，又将嘴伸进水中。喝足，抬起头来，掬了两捧水，拍在脸上、脖子上，又抹下甩掉。他起身喊警卫员喝水时，张金举也蹲下，在众人催促声中，用双手掬了三捧水，喝下，起身。
张金举带着众人进入穿洞时，枪声渐息。薄士武知道，除了死伤的，大部分当了俘虏。至少在洞边岩龛中休息的那些人，不会钻进洞中等待毫无影子的援兵，可能不发一枪就放弃了无谓的抵抗。
结果与薄士武的判断大同小异。
