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望闻问切四诊中，最神秘莫测和最难学的就是诊脉，但最救命的也是诊脉。如何这样讲？假如一个病危之人，意识丧失又牙关紧闭，无法应答郎中的问询，当务之急，最急迫最妥当的诊病依据便是快速诊脉。一个合格的郎中须从脉象中诊出七层病，若无此种本事，大谈悬壶济世、治病救人只能是一句空话。
在师父穆川芎的调教下，石斛对“寸口诊脉”略会了一二。寸口诊法，右寸候肺，右关候脾，右尺候肾。左寸候心，左关候肝，左尺候肾。在石斛的脑海中，诊脉就是将病患人的手伸出来，手腕垫在脉枕上，郎中的食指中指无名指诊在寸口号脉。
有个病人来诊病，这个病人稀奇，无双臂，但师父穆川芎还是给病人搭了一脉，病人无手臂，这脉该如何搭？搭在哪呢？让石斛大开眼界，原来诊脉还有这般玄机。石斛想到了两句话：学无止境和沧海一粟。
穆川芎给病人搭脉的地方在头部。通过“头部太阳搭脉”，结合望闻问三诊，穆川芎切中病根，快速开出方剂，三日后病患家属前来呈匾重谢。过后穆川芎教石斛医理。石斛方拨云见日，又长新知。《医源资料库》中云：三部九候，诊脉术语。指全身遍诊法。即于头部、上肢、下肢三部诊脉，每部各有上、中、下动脉，不同部的脉出现独大、独小、独迟、独数，即表示该经的脏气有寒热虚实之变化。
石斛最大的优点是敏而好学，这也是他日后成为一代名医的根本所在。师父给人看病的时候，他在一旁细听细记，有不明就里的地方过后必追问到底；闲暇的时候，他便钻进古籍医书中广泛涉猎。
穆黄连对他学医的痴迷很是欣慰，但对他的冷言寡语和视而不见颇为不满，她看得出来，石斛总是以各种理由尽量减少和她独处的机会，她的心里气鼓鼓的，很是愤懑：走着瞧吧，你个小猴子还能逃出如来佛的手掌心！
石斛做梦也没有想过，巧儿能再来茯苓堂指名道姓的找他，这实在出乎石斛的预料，也让石斛僵化的心重重地疼了一次。巧儿在茯苓堂的门口出现，甘草过去搭话，眉宇间和巧儿的眼神已过了话，达成了某种只有他们两人知道的默契。甘草故意拉了长腔道：“这不是巧儿吗？到茯苓堂有何贵干，是抓药还是瞧病？”巧儿扬着脸，一副谁也不服的样子说；“你叫石斛出来，我就找他。”“好嘞。”甘草诡异地笑笑，朝堂中大喊，恐怕所有人听不见：“石斛师弟，巧儿找你！”
这一声非但石斛听得见，简直炸了耳。捣药的穆黄连也将石杵停在空中，空气凝固了，定格在那一刻。
石斛站在巧儿的面前。
“找我有事？”石斛的心本是跳得拿不成个，但语速却控制得如缓缓的小河水，没有一丝波澜，现在的他，不知如何面对巧儿，确切地说，不知该用如何的方式态度与巧儿相对？这是一个难题，似乎无解。所以巧儿堂而皇之地来寻他，石斛彻底不淡定了，但是这种不淡定绝对得撑得住，绝对不能自乱马脚，唯有以不变应万变。
“没事，就是想来看看老朋友。”巧儿的回答比他还要高妙，这种回答让人无懈可击。
穆黄连觉得应该做点什么，至少应该过来问候一声，毕竟人家到了自家的门口，所以，她走了过来，并请巧儿进堂里坐。巧儿笑了笑，说不了。巧儿说话的时候只看着石斛，似乎穆黄连就是空气。
巧儿傲骄的态度让石斛的心泛起波澜，石斛也回应了一句话：“现在看过了，还有事吗？”以石斛的想象，当巧儿听到这么平淡却刺头的话，这是一句谁都听得出的逐客令，她应该转身离开。可是他错了，巧儿仍旧专注地望着他，不温不火地对他说：“我馋了，能不能请我吃驴肉火烧？”
这时还不识相的穆黄连接了一句；“好啊好啊，这不远新开了一家驴肉火烧店，我们一起去吃，我请客。”
石斛和巧儿的眼线似乎都没有搭在穆黄连的身上，穆黄连的话像落进湖里的石子，有声无回。甘草善解人意地叫了声：“师姐，师父让你去捣药。”穆黄连从无人搭理的尴尬中解局，但嘴撅得老高，能挂个油瓶子。
甘草瞥了一眼互视对方的石斛和巧儿，他确信那两双眼睛在交流交媾，他的心从未有过的窃喜。
石斛与巧儿并排走进了一家驴肉火烧店，他们吃着热辣的驴肉火烧，巧儿一直瞅着低头闷吃的石斛，后来石斛也索性瞅向她，说不上是爱是恨还是别的，总之，他们在对方的眼睛里想找到自己的答案，他们或许找到了，或许没有。
愉快的一餐。他们走出驴肉火烧店。巧儿继续得寸进尺：“能陪我走走吗？”这么无理的要求，石斛竟然也答应了，而且他们心有灵犀地走到了巧儿的家。
这里太过熟悉又太过陌生了，这是他做梦都回过又做梦都想遗忘的地方。
“我家到了，能进去坐坐吗？这个家破点，不知道能不能下的去脚？”巧儿的激将法奏效了，石斛大步走进去。
这小小的陋室居然有了家的模样，石斛进去的一刻有了回家的感觉，亲切地浑身抖动了一下，像被闪电击中。他回过身，正与身后的巧儿面对面脸对脸眼对眼。他说了句连自己都不解和害怕的话：“巧儿我想你了。”
这一句话彻底打乱了巧儿所有的计划和阵法。她想过所有的开头，唯独没有想过这样的开场白。她不得不承认，在那一刻，她的心重重地疼、重重地碎了一地。她的眼睛不会撒谎，她的眼睛里溢满了大颗大颗澄澈的泪珠。
原想着按甘草的约定勾引石斛。哪里想到他主动的进攻，她竟成了被勾引。她成了一只迷途的羔羊，面对硬壁，不知前冲还是折返。
她心乱如麻，心痛的感觉，那一刻，忽然有了。“你喜欢我？那你把穆黄连当啥人？”
“当师姐。”石斛的回答异常冷静，冷静的让人必须信以为真。
“狗屁吧！瞎子也能看出来，她喜欢你，你也喜欢她。”巧儿不得不用出一贯玩世不恭的伎俩，这种玩世不恭可以轻易的刺伤对手，而又可以完美的保护自己。
石斛反客为主，顺便牵住了她的手，她的手冰冷，缺少温度。他将温度一丝一丝的传递过去，他相信这温暖足以融化那颗被冻伤寒冰包裹的心。石斛嘴角轻扬，露出一抹桀骜的魅笑：“那是她的事，我喜欢的是你。”
“你喜欢我？”巧儿冷冷地笑，“一个站街卖笑的女子，一个出卖自己肉体的女子，一个脏得连魂魄都不愿住的躯体？你喜欢这样的女子，你这话，鬼能信吗？”这样一双明澈的眼睛，里面燃起连天的赤焰，似要焚尽目光所及的一切。
石斛的胸膛似海里的浪花，起起落落。
他随手将她拥入胸膛里，用炙烈的唇吻向她，吞噬她的一切。她没有挣扎，她迎合着他的激吻。她的身体有一条炙热的流火在穿行。他将她的衣裳折成了花瓣，纷纷扬扬的洒落一地。他将她压在身下，她将一切交给他。他光洁的胸膛真好看，他已经成了真正的男子汉，他的内衣闪现出一朵奇异的小黄花，针丝如此细密，绣工如此精湛。甚至那朵花带着奇异的清香，飘出一丝丝苦。
她想起来了，那朵奇异的小黄花就是遍岗而开的黄连花。
激动戛然而止，就在他展露出他美好身材的须臾，她已经将一地的花瓣拾起……
“巧儿，你怎么了？你——”
“石斛，你该回去了。我累了。谢谢你的驴肉火烧。”她侧过身去，不再理会他。
他又潮涌般地冲上来。
她闭着眼睛，冰冷地说：“你要觉着这样有意思，你就来。”
他木然地伫立着，滚烫的身躯渐渐冰冷。他拾起一地的零乱，狼狈地走掉，踉跄地推开板房的门。
一个身影闪身躲进了暗处。
她从睡梦中醒来，眼前出现了甘草。她又合上眼皮，她很倦怠，不想搭理任何人，尤其是甘草。
“你和石斛睡过了？”甘草急于求证。
巧儿冷声回他：“你想怎样就是怎样？”
“少废话！你俩到底睡没睡？”甘草怒涨着红脸，样子凶凶的。
“睡了，你满意吧!”巧儿坐起来，脸对脸朝他喊叫，唾沫飞溅。
甘草嫌弃地用袖子抹了一把脸，向后退了退。甘草发现了她眼中涔着血红的泪水，甘草喜欢这样的泪水，这样的泪水说明她的心里有多么的在乎那个男人。这是甘草想要的。甘草舒心地喘了一口长气，可是他神经质般转瞬便吼：“不对，你俩没有睡，是不是？”
“你到底想怎样？”巧儿嘶叫，她的泪夺眶而出。
“你还好意思问我，你那么喜欢那个男人，为啥不和他睡？我一直在外面瞧着，我看见石斛失魂落魄的走掉，那象是和你睡过的模样吗？你拿我当傻子是不是？”
巧儿抹去腮上的泪痕，恨恨地骂：“甘草，你就是个混蛋！你别以为你肚子里那点坏水我不知道，我再也不想见到你，你滚，滚得远远的！”
“巧儿姑娘在吗？”门外忽然有人问话，声音尖细。
巧儿又用衣袖擦了擦湿眸，应了声：“小栗子公公，我在，有事吗？”
小栗子欢喜地道：“巧儿姑娘，公公想听你唱的小曲了，请您去府上呢。”
这是一种多么文雅的说词，巧儿从来也没有给任何人唱过小曲，更没有给白毛鬼唱过。虽然她的唱功不俗，但她只给一个叫小豆子的叫花子唱过。每当小叫花子的头枕在她的腿上、给小叫花子抓虱子的时候，她就给他哼起小曲来：俏哥哥进门/就在那稻草铺上/咱两个要说说/袖筒儿取出两个冷窝窝/还有个红萝卜/你一个/我一个/咱两个吃完馍/烧上一点热水喝/奴家止不住泪如梭/叫声情郎小哥哥/有句话儿向你说/只要你待奴家好/要这些东西做什么/只要你想着奴家好/奴家情意儿也不薄。
她哼着哼着，小叫花子就迷迷糊糊地睡着了，甚至打起甜美的鼾声。
巧儿想过一万个理由再也不去见那个白毛鬼，但此刻她顾不了那么多了，只要能摆脱甘草的纠缠。她回话：“等下小栗子公公，我就来。”
巧儿站起来，甘草横在他的身前。她左右横竖也绕不过去，压低了嗓音向他凶：“你闪开，让我出去！”
“今儿，你哪里也不能去！”甘草瞠着一双怒眼，摆出与她死磕到底的架式。
“凭什么，我的腿长在我的身上，我愿意去哪就去哪？你起开！”她用力推他。他像一块石板，她柔弱的小手丝毫奈何不了他。
他把她顺势按倒在床上。她反抗，她越激烈的挣扎，像一条不甘被甩上岸的鱼，她花瓣一样的衣裳越快速地散落。
“甘草你个混蛋！混蛋！你放开我！啊！放开我，混蛋甘草，你弄疼我了，呜呜——”
“巧儿姑娘，您没事吧？”门外传来尖细的问候声。
“滚，滚得远远的，再来老子弄死你个死太监！”甘草吼骂着，死死压住巧儿瘦小的身体，巧儿发出不情愿的痛叫。
甘草发出狼一样的嗥叫，蓦然停下。
“甘草，你——个——混——蛋！”巧儿闭上眼睛，眼角淌下一行血色的热泪。
甘草一脚踹开门，头也没回。
甘草大步流星地走，走着走着，忽然蹲在地上，他捂着胸口，有一种痛闪电般袭过他的身体，那种痛，锥心刺骨。
他哭了，掩面而泣。他自认，他与巧儿有一种不必言说的默契与付出，他和巧儿是两条最可怜的可怜虫，最卑微、最不值得同情……
第二天他又鬼使神差地跑回巧儿居住的窝棚，他看到了奄奄一息的巧儿，滚烫的额头，满口的谵语。他怕了，他问她话，她答非所问，躺在那里像一个活死人，只有一点点微弱的气息。他哆哆嗦嗦给她诊了脉，心里说了声不好，疯狂地跑回茯苓堂，他取来一大包药熬上。他紧紧攥住巧儿的手，满眼悲切。他一遍遍说着对不住……
巧儿停止了怪力乱神般地胡言乱语。她瞪大了眼睛，嘴角抿开，像是在笑，她轻颤颤地说：“小要饭的，你来看我了。”
“巧儿，你醒了，我是甘草，我是甘草啊，你不要怕，有我在，你不会有事的，快喝了这碗药。”他扶起巧儿，连哄带劝让巧儿咽下那碗苦药汤。
巧儿虚弱之极，脸上涔出一层雾汗，她喘着短促的气，张着惊慌的眼睛看他，她的小手瘦骨嶙峋，牢牢地钳住他的胳膊，“小要饭的，我还以为你再也不理我了。”
甘草的心一紧，搓着巧儿的小手，不知该说些啥，“巧儿，你不要说话了，好好休息一会，我陪着你。”
巧儿直挺挺地仰下，直直地盯着窝棚顶。不知何故，她的脑海里忽然闪过小栗子一副垂头丧气的糗样，他如孤魂野鬼游荡在高大府宅的外面，进退维谷。
这已经是小栗子第四次没有请到巧儿，他也不知道这次该如何向公公圆谎。刚开始公公还听小栗子的种种解释，后来就不再听，只要见不到人就乱发脾气，脾气越来越坏，摔东西，摸着啥摔啥，能摔得差不多摔干净了。瓷器中，只差那个鬼谷子青花大罐了。上次公公就举起了鬼谷大罐，小栗子抱着公公的大腿跪地求情，哭得上气不接下气，这样鬼谷大罐的命才被抢了回来。
小栗子还记得公公过寿辰时，伊万送来的那把上了子弹的、明晃晃的贺礼手枪，还记得伊万那双冒着蓝光阴鸷的眼睛，那双眼睛里分明写着志在必得和不会善罢甘休。小栗子的心里明镜似的，公公虽然厉害，但还是惹不起俄国人。非但公公惹不起，整个大清国也惹不起，连老佛爷也巴结着俄国人，等于是拱手送给俄国人一条金灿灿的黄金铁路。说什么共御日寇，那是鬼都不信的鬼话。现在的大清，就像是一只秃了毛的波斯猫，没了往日风光，只有拼了命、想尽法子逗俄国主人开心，充其量也只是搏主人一笑，乞求保命而已。在俄国人面前，大清哪里还有半点颜面可言，哪里还有朝人家龇牙斗狠的底气。换到伊万这件事上，依小栗子的想法，早该将那只土了巴叽的青花罐给伊万那个俄国佬了，那只旧罐子丑得要死，连当老佛爷的尿罐子都不配，公公却死抱着不撒手。洋人看上眼的东西，要是不弄到手，就好比是一只大灰狼盯上眼的肉，它不吃到嘴，能行吗？小栗子知道，伊万还给公公那一点点的薄面，还不撕破脸，只是因那只青花罐还在，那是公公手里最后的牌，如果连这张牌公公也撕了，那伊万这条吃人的狼可就无所顾忌了。与其说小栗子拼了命的护住了鬼谷大罐，倒不如说小栗子拼了命的护住了他主人的性命！
小栗子是一条忠实的狗，一个忠实的奴仆，小栗子对陈公公的忠实就如公公对老佛爷、对皇上一般忠实一样，这点，公公明了于心。
小栗子去找巧儿之前，公公已经撂了话：“把人给咱家找来，就是抬，就是抓，就是抢也得给咱家抢来，今天咱家见不到巧儿，你们一个个谁也别想活！”
做饭的老厨子，洗衣的胡娘，看护门庭的顾黑脸一起将目光转向了小栗子，意思在说：小太监，小公公，小祖宗，咱们几个人的身家性命全靠你了，你小子尽点心吧！
小栗子是从宫里出来的人，说话办事自然谨慎细致，能观常人所不能观，能言常人所不能言，能办常人所不能办之事。可是，在巧儿那几经碰壁后，他确实黔驴技穷了。事情可以办不到最好，但却不能不办。这是他在宫中学会的办事本领。他狸猫换太子，花高价钱去找了别的妓女回来。陈公公吸了吸鼻子，打了个喷嚏，头不抬眼不睁，在躺椅上摇来摇去。小栗子禀报了三次，说公公，您要的人给您找来了。陈公公哑着嗓子出了一声：“小栗子，你过来。”小栗子躬着身子凑上前去。陈公公突然睁开了眼睛，那两只连眼球都变成了白色的眼睛，吓得小栗子全身颤抖。小栗子还没从惊恐中定下神来，脸上便被左右开弓，扇了十几个耳光。陈公公尖细着嗓子骂他：“你个狗奴才，长本事了不是，竟然诓咱家，看咱家不打死你个狗奴才！”
小栗子磕头如捣蒜，直求公公息怒，又自己个扇起自己个耳光来，直到扇得嘴角淌血，公公才嗯了一声，“罢了！”
有了前车之鉴，小栗子再不敢胡乱作主，虽说第四次空手而归，他也只得据实而报，他跪在公公面前，先磕三头，再说自己无能，说那个小丫头片子也不知用了什么法术，遁地消失了一般，凭空就真得不见了，没有找到。
公公无语。这种沉默往往是最致命的爆发。小栗子感觉得到公公山呼海啸的怒火。公公从躺姿变成了站姿。公公伸出巴掌，看着小栗子紫肿未消的脸，将巴掌停在了空中，鬼嚎一样：“没用的狗奴才，还不赶紧滚出去找，就是翻遍全城也得把巧儿给咱家找来！人再找不来，你就提着狗头来见咱家！”
小栗子屁滚尿流地往外爬。
“陈公公稍安勿躁。”忽然传来一声舌头卷着弯说话的声音，这种声音只有老佛爷说过得还没褪光毛的猴子才能发出来，果然是伊万。伊万很绅士地脱掉黑色礼帽向公公行礼，“陈公公，您说得话我都听到了，你要找巧儿，这个很容易，巧儿明天就会出现在您的面前。”
陈公公打心眼里恶心伊万，确切地说是恶心一切洋人，他不愿意跟任何“没进化好的猴子”对话，但伊万的这一句话无疑是有力地强心剂，不得不迫使他瞄向伊万，尖细着嗓音对伊万，“你说什么，咱家听不见？”
“陈公公，我说我可以帮助你找到巧儿，我认识巧儿，我们是好朋友，这个面子她一定会给我的。”
公公用眼神斜了斜伊万，尖着嗓子问：“你能找到巧儿，没有骗咱家？”
“陈公公，我以上帝的名义起誓，如果明天巧儿不出现在您的面前，我就在您的面前开枪自绝。”
陈公公想：这个俄国佬本事通天啊，好像压根就没有他办不成的事儿。陈公公对这个洋人有些刮目相看了，头一次对这个洋人用了敬称：“伊万先生，您请坐。那个丫头曲儿唱得好，咱家想听听她的小曲儿了。”公公不忘补充一句，掩饰内心的虚伪和焦躁。其实掩饰往往就是最好的暴露。
伊万笑了笑，将礼帽放在胸前，弯腰向公公致礼，“既然陈公公这么有雅兴，那在下十分愿意为您效劳，公公请静候佳音，在下告辞。”
陈公公心花怒放，但面色回归了老成持重，他端着架子说了声：“小栗子，替咱家送伊万先生。”
陈公公心里这个美，一想到巧儿，嘴里就溢满了口水，那个小蹄子，皮肤嫩得一掐就出水，那小模样长得呀，就是个俊，活活疼死个人。陈公公转念一想：这个俄国佬说不定藏着啥花花肠子，他是猫来哭耗子，别有居心。可是此刻的陈公公已经管不了那么多了，愿意什么居心就什么居心吧，自己还能活多久，土都埋到脖梗子了，能快活一日是一日吧。如果伊万真能将巧儿找来，就是让咱家倾家荡产砸锅卖铁，咱家也认了！”陈公公此刻深深体会到了明将吴三桂冲冠一怒为红颜了，是啊，若一个顶天立地的男儿连个心爱的女人都保护不了，连自己的女人被人抢了都无动于衷的话，那还叫个啥男人！陈公公有了一种英雄惜英雄的悲情感慨。
陈公公的心里仍是忐忑不安，对伊万的话他信十之八九，洋人向来如此，话说得蛮大，事儿能不能办好，那还真是两说道。陈公公的心纠缠了一天，直到二日巧儿站在他的面前。陈公公掐了掐自己的大腿，生疼。陈公公才知道这并非是个梦。看来伊万那个洋鬼子确实有些手段，以后要以上宾之礼招呼了。最为吃惊的当属小栗子了，这个神仙一样的姐姐到底是来了。陈公公捉过巧儿的小手，亲了又亲，让巧儿坐在自己的身旁，不知道如何稀罕是好。陈公公仔仔细细端详着巧儿，这小模样还是那样的俊，只不过人整个瘦了一圈，小手也变得像只鸡爪，一定是这丫头吃不好睡不好的缘故。陈公公竟淌下一串泪珠来。尖声吩咐小栗子：“去，让后厨弄一桌酒菜来，拣好的做！”
后厨的师傅动作那叫个麻利，毕竟厨子知道侍候的是什么主，最不差的就是钱，所以各种好菜好料备得齐全，随时听令，惟命是从。
巧儿大病初愈，对这样一桌奢侈的酒菜自然垂涎万分。矜持了那么一刻，便开始大块朵颐起来，公公在一旁呵呵笑着看着，时时提醒：“丫头慢点，不急不急，你想吃啥，日后咱家就换着法的让他们做。”
巧儿根本不想听白毛鬼说什么，只顾着将好东西塞满肚子。巧儿有心里准备，来此一遭如来一趟阎罗殿，不被老东西祸害够自个是走不成的，与其这样，不如将身子弄个浑饱，也好有些体力活命。
本来这大好的一天，一轮大大的秋日挂在了正当空。巧儿伸伸懒腰，病了几日，头一次有了想坐起来走动走动、松松筋骨的念头。她走出窝棚，被暖暖的阳光抱着，周身舒畅。病这几日，也头一次有了想吃东西的念头，肚子咕咕地叫。她想吃驴火烧，想吃打卤面，想吃烤鸭，想吃大白馍，想吃刘老四家的灌汤包，总之，一切好吃的都想吃，她愉悦地向着街里的杂食店走去。人整个瘦下来，身子竟然轻盈了不少，越走越快，对进食的渴望越来越强，似乎脚跟没有着地，有种飞的感觉。
卖各种杂食的店铺就在前方不远，一个人苍蝇一样黏住了巧儿，这个人做过一次巧儿的生意，算是老主顾。巧儿说自己身子病着，今儿个不做生意。那人破口大骂：“小婊子，跟老子装什么装，想要几个铜子，老子给。”巧儿懒得搭理这个满嘴黄牙的家伙，其实是饿得实在没有力气跟他斗嘴。巧儿擦身而过，试图躲过黄牙的纠缠。黄牙毫不死心地撵上巧儿，黄牙认定巧儿是在“杀价”，黄牙想：只要泄了裤裆里的火，多几个铜子不是问题！所以黄牙底气十足，黄牙甚至薅着巧儿的头发骂：“小婊子，你说，你要几个铜子，你说啊！”巧儿几日腹中无米，被黄牙像一条抹布一样甩来甩去。巧儿没有力气与黄牙抗衡，虚脱般地晕倒下去。
一驾马车疾驰而来。黄牙揪着巧儿的头发将其拽到道边，黄牙以为马车会飞快地过去。但是从车上下来一个洋人，洋人会说中国话，洋人对着黄牙摇摇头，洋人说：“放开手，你这个野蛮愚蠢的家伙，怎么能对天使般的女士这么无礼。
黄牙笑笑，那时黄牙色胆包天，以为半道杀出个英雄救美的，要抢他的生意。黄牙骂：“你个俄国佬，莫管闲事，滚远点，小心老子的拳头！”
“砰——”车夫的长枪筒冒出一股蓝烟，黄牙的脑袋像个熟透的西瓜突然炸裂，迸出红白的血液脑浆。
车夫不单单是车夫，同时也是伊万的卫兵。
伊万回身看了看站在马车上开枪的卫兵，在胸前划了个十字，口中念念有词：“仁慈的上帝，请宽恕不谙世事的你的孩子们。”
巧儿被突如其来的一瞬吓傻了，吓得魂飞魄散，她有生第一次目睹了杀人的惨状，那飞溅的脑浆迸了她一身。巧儿堆缩成一滩泥。伊万掏出带着香味的手帕，很有耐心地帮巧儿从头到脚擦拭干净。伊万还将巧儿抱在怀里，安抚她那颗受伤害的心，伊万长喘了口气，慈父般地劝慰巧儿：“不要怕我的孩子，一切都过去了，上帝会宽恕那些受罪的人，一切都过去了，没事了。”
巧儿不知不觉地被弄上伊万的马车，马车扬长而去，身后留下的似乎不是一具人的尸体，就像车轮碾死了一只蚂蚁。
这几日甘草一日三次来给巧儿熬药喂服，昨晚已大有起色，甚至认出喂药之人是甘草，巧儿也没发什么火气了。甘草一早与师父请了假，料想熬服了今早这副药，就能药到病除了。一并带着新出锅热乎乎的驴肉火烧急急奔来，哪料却扑了个空。除了不远处一堆人围着的死尸外，连巧儿的影儿也没瞧见。甘草心中隐隐作痛，一种不祥的预感在心头挥之不去。
在马车上，伊万塞到巧儿手里十枚大洋。这么沉甸甸的银元巧儿的小手攥得有些吃力，她还惊恐未定。无功不受禄，她不敢要，她将大洋往伊万的手里还。伊万又露出慈父般地笑容，说：“我有个朋友想听你的小曲了，这是你的劳务费，收下吧。说真的，我还不知道你会唱小曲，改日，我一定要听听巧儿小姐的小曲儿。”
到了陈公公的府外，伊万下了马车，小心翼翼将巧儿接抱下了马车，轻轻地吻了巧儿的小脸，他的胡子实在是太硬太扎人了，巧儿向后缩着脸，痛苦不堪。伊万有些不舍地说：“我的小美人，我真不忍心将你抛下不管，可是我得去参加个重要的婚礼，把爷那个老东西的婚礼，以前那个老东西满口仁义道德，一副不食人间烟火的圣人模样，这下不装了，弄了个二十多岁的小姑娘当压寨夫人。”伊万耸耸肩，似乎并不是对着还一脸木然的巧儿在说话，“这也难怪，你们不懂男人，你知道吗我的小宝贝，看在上帝的份上我告诉你，男人打天下的目的，无非是金钱、名利、地位、锦衣玉食，当然还有一个最重要的目的，那就是女人，漂亮的女人。好了我的小心肝，跟你啰嗦了一大堆，其实就是不忍心和你道别，进去吧我的小美人，我们很快就会再见面的。”
巧儿的身体发冷，抖了一下，像打个尿颤。她在心里说道：“老天爷呀，求求你了，我可不想再见到这只大狗熊！”
