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离青龙场还有一里路时，古八字喊仲江等一会，在外面看着凉背，他去喝点水，说着走进一间屋子里。屋里坐着一些人，有的摇着棕叶扇，有的扯着衣襟扇凉，有的光着上身抽烟。
古八字进去好一会不见出来，一个有些肥胖的中年人来到凉背前，伸手摸了摸滤帕里的海椒，问仲江：“毛弟，你这海椒怎么卖？”
“我妈说要三块钱一斤。”
“供销社才收一块钱一斤，就是一块五？”
“今年天干，海椒少，我妈说，少了两块六不卖。”
“就是两块。”中年人将海椒提了出来。“你这有两斤吧？噫，这生漆是谁的？怎么卖？”
仲江看到有好几个人围过来看他的海椒，“生漆是我外公的，他在里面。同志，这海椒在家称了来的，是两斤。我妈说，两块六，少一分都不卖。”
“行，行。两块六就两块六。”他从钱包里摸出几张钱，递给仲江，“数一下，一共五块二。”
数钱时仲江看到古八字在堂屋直向他摆手，他不知是什么意思，应该不会是嫌价钱低了不卖。他将钱放进上衣口袋时，向他围过来的那几个人，突然从裤包里掏出印有“市管会”的红袖箍，几乎是齐声喊：“把投机倒把分子抓起来。”仲江还未回过神来，买海椒那人转身向街上跑去了。拿红袖箍的人没有去追，其中一人伸手将他口袋中的钱全部掏出来，放进自己的衬衣口袋。仲江此时反应过来，心里喊一声“完了”，今天碰上大人们常说的市管会了，哇的一声大哭起来，连声喊着“外公”。
古八字从屋里跑出来，眼睛向戴上红袖箍那几人看了两眼，转向拿钱那人。古八字认识他，人们都喊他李组长。古八字央求道：“李组长，这崽崽家，不懂事，他提两斤海椒来卖是凑点学费，请你们原谅他，把钱还给他吧。”
“原谅？我们不把他关起来就算原谅他了，还要把钱还他？都像你们这样搞场外交易，搞投机倒把，搞资本主义，社会主义市场还要不要？社会主义还要不要搞？”李组长转过话题问古八字，“你这生漆是收购的还是自己的？”
古八字急忙回答：“是我家自留地上的。这个你可以问公社徐书记，他在我们那里驻过队，他知道。我在这里休息一会，马上就背到供销社去卖！”
“马上背起走，如果发现你也搞场外交易，照样没收！”
古八字将凉背背起来，跟在那几个人身后，慢慢拉开了距离，小声对仲江说：“你狗雀的，哪个喊你卖的？回去不遭你妈打死才怪。你就跟在他们后面走，哭着向他们要钱，他们不敢把你煮来吃了。”
“快点！”提着海椒的李组长回过头来对古八字吼了一声。
走到公社院坝边，李组长将海椒和收来的钱递给高个子后，带着古八字往供销社农副产品收购门市部走去，高个子和一胖一瘦的两个人向公社走去。他们说说笑笑走进公社院内时，高个子说：“食堂这个星期吃的海椒够了。”
胖子说：“要是有人倒卖猪肉就好了，食品站一个星期供应那半斤瘦皮皮，还没有开始吃就让人盼下一次。”
瘦子接过话说：“吃猪肉？再像这样干个把月，怕要吃人肉！”
“你跟来做哪样？”瘦子转身吐痰时，发现仲江跟在身后。另两人也转过身来。
“把钱还给我。”仲江带着哭腔说。
“钱？卵子吊在面前。”高个子说。
“……”仲江感觉到没有再像先前那样害怕了。
“你再跟，老子把你拉去关起来！”胖子恶狠狠地威胁。
“……”仲江用眼睛直直地盯着胖子。
“不理他，我们走。”高个子说完，拉了一下胖子的衣服，并向瘦子示意，三人几大步迈进公社大门，反身将大门关上。仲江反应过来跑到门边时，里面已传来闩门的声音。他用力推了两下，门已被闩死，就一屁股坐在门前呜呜哭起来。
木楼上传来一阵嘻嘻哈哈的笑声。“你们真缺德！”一个姑娘的声音从方格木窗里传出。没多久，有人从木板楼梯笃笃地走下来，接着大门吱呀一声打开。仲江站起来，以为是先前那几人中的某人出来了。出现在他眼前的，是一位穿着天蓝色的确凉衬衫的姑娘，不过十六七岁的样子，个子不矮，面目也清秀，只是身体显得有些瘦削。
“你叫什么名字，是哪里的？”姑娘出门就问仲江。
“我是青龙坝大队古家寨的，叫颜仲江。”仲江拍了拍屁股上的尘土。
“你们古家寨有个叫包玉英的，认识不认识？”
“是我继外婆。已经死十多年了。”
姑娘听完仲江的回答，茫然片刻，随后恢复了镇静：“那你外公叫古福贵？”
“是，。”仲江不知道她为什么问这些自己不感兴趣的问题。插话说：“同志，我卖海椒的钱被他们收去了，你帮我要回来行不？那是我的报名费，要不回来又要遭我妈打。”
“章莲，快来打拱猪（扑克游戏）。”楼上的窗门推开，胖子的头像孙悟空压在五台山一样伸了出来。仲江误认为姑娘姓张，其实她姓包，叫包章莲。
“不打！”章莲转颈侧头仰脸翻眼朝胖子吼了一声，转过头来问仲江，“那你有个舅舅，比我大两三岁，是吧？”
“是，他叫古成竹，和我们一道住。张同志，你怎么知道的呢？”
“我是听说的。”章莲转换话题问，“你在读几年级？成绩好不好？”
“读三年级。在班上是第一名。”
章莲边说边从裤包里拿出折叠好的手巾，一只角一只角地展开，从一叠从小到大叠在一起的钱里取出一张五元和一张一元，递给仲江说：“这六块钱拿去报名。就给你妈妈说，是卖海椒得的钱。”说完将钱递到了他手边。
仲江没有接钱，后退一步说：“不，我不要你的钱。”
“这不是我的钱，是我从他们那里给你要来的。”章莲将伸直的手缩回来弯曲在胸前。
“他们拿去的是五块二角钱，不是六块钱。”
“我这里没有零钱，那八角钱就当是我送给你买本子的。”
“刚才我看见了，你手巾帕里有角角钱。”仲江看着她的眼睛说，“我爸妈说，不能乱拿别人的钱。”
章莲重新拿出手巾，从里面取出一张两角票，将一元那张放在手巾中剩余钱币一元的前面，重新折叠起来，放进裤包里，然后将钱递给仲江。
仲江接过钱，说了声“谢谢您，张同志”，随后一下跪在地上，向章莲磕了一个头。抬起头时双泪直流，不知是高兴还是感动。
“不要这样。”章莲将他拉起来，“你等一会。”说完转身向楼上快步走去。一阵笃笃声上楼，不一会一阵笃笃声下楼。再来到仲江面前时，递过来一本硬壳笔记本，笔记本的封面印着“我们心中的红太阳”几个红字，上面还有一个红卫兵姑娘将红宝书贴在胸前，身后是一轮红太阳。她递到中途又缩回去，翻开笔记本，将照片中有林彪照片那页撕掉后再将笔记本递过来：“这个本子送给你。”然后抹抹头上的汗水，拢拢眼前的头发，将搭在胸前那条瘦小的短辫子，从肩前甩到身后。
“大家快来看，章莲同志学雷锋啦。”随着胖子一声喊，木窗里伸出了三四颗头。
“杨胖子，你们乱整，徐书记回来我要告你们。”章莲指着胖子大声说。
“告我们？你告不告每天晚上去中学找王林佳的事呀？”楼上一阵哈哈大笑声。
“你们不要乱讲啊，人家是找王老师补课。”章莲脸和脖子都涨得通红。“死胖子，不和你讲了。”她生气地转身向街上走去。刚到院坝边，迎面走来一人，喊包章莲，她白了那人一眼，没有回答，低头走了。
