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时间回到解放前，日本兵败投降，全国一片欢腾，寿县的县政府也从保义重新迁回到了寿县县城里。保义镇旁边的开荒集大地主林家今天也是人头攒动，进进出出好不热闹，在二少爷林成儒指挥下人们杀猪宰羊张罗饭菜，老太太林李氏一大早就来到了集里通往保义的大路上，手打凉棚，向远处张望着。
林李氏今年也才四十多岁，早年丧夫，还好留下了家业，一人拉扯大了两个儿子，老大林成武当年送去新式学校上学，忽然弃笔从戎，要以身许国，参加军队打日本人去了。林李氏从来没有见过军队什么样子，只从戏文里听说了战场打打杀杀，朝不保夕，人命如草菅，着实为大儿子担心，从此吃斋念佛，希望大儿子在战场上能逢凶化吉，平安归来。
经过了两年的时间，终于盼来大儿子即将归来的消息，林李氏高兴的泪流满面，从早晨开始就守在了入集的大路上，有来往的人，她总要迎上去问问消息。
日上三竿之时，远远的便看到有一队人马从远处而来，越来越近后，看到为首一人，骑着一匹高头大马，足蹬黑色长靴，黄色军装，腰板挺直，头戴军帽，胸前别着几块勋章，英姿飒爽，后面跟着一群同样骑着马的人，装扮都是一样的军装。为首这一人便是林成武，打老远，他也看到在路口张望的母亲，便打马快速跑了过来，待走近，翻身下马，蹬蹬蹬跑到母亲身前，忽然站身立定，啪的一下，敬了一个军礼。
林李氏看这阵仗，愣了一下，继而开心的笑着拉着儿子的手，“看你这帅气的样子，快让我瞧瞧，嗯，壮实了，也黑了不少。这兵荒马乱的，不要再往外面跑了，可担心死我了。”
“妈，你就放宽心吧，男子汉大丈夫就当成名立业，开荒集这个小地方哪里能留得住我。妈我跟你说，我现在已上升到一名排长级别了，你看这些都是我的兵。”
林李氏拉着儿子的手，招呼他手下的那些兵往家走去：“快都进到家里去，你们陪我儿子一起回来辛苦了，家里在备好了酒菜，快来吃饭。”
林成儒听到下人的报告，也从家里迎了出来，兄弟相见，紧紧的拥抱在了一起。
林李氏让下人重新准备了一桌酒菜，引着林成武的战友们到偏房，让他们在那里用餐，然后拉着林成武来到了正厅坐定，林李氏坐上首，兄弟俩分坐两边，还有几个亲戚陪着，酒菜也早已摆上了。林成儒招呼站在旁边候着的长工小石头：“快给大少爷倒酒！”。
小石头年龄比林成儒还要小一点，平时脑袋瓜灵活，手脚勤快，深得林家人喜欢，倒酒这个“重大任务”自然就交给了他。小石头得令后，拎着酒壶，欢快的跑向大少爷林成武，谁知脚下一个趔趄，重心不稳，一个骨碌摔倒在林成武脚边，酒壶掉到地上摔碎了，酒水洒到了林成武的脚上和裤脚上。
小石头一看犯了大错，忙爬到林成武的脚下，边用袖子给林成武边擦皮鞋边说：“大少爷，我不是故意的，你不要见怪我啊！”
林成武本来吓了一跳，一低头又看到脏兮兮的小石头，心里一阵厌恶，本能的往退去，然后掏出一块手帕边擦鞋子说：“这个靴子是我在前线立下战功，我们师长亲自送给我的，别沷上酒给腐蚀坏了，你看这皮好像都变色了！”
小石头刚站起来，林成儒冲过来，一把揪住他的领子，对着脸打了一巴掌说：“没用的东西，倒个酒都能洒掉，如果弄坏了我大哥的靴子，看我不扒了你的皮，你的贱命都抵不过我哥的一双靴子！”
林李氏一看不太像话，不高兴的对小石头说：“你让开吧，让老韩来倒酒，还好准备了两壶。”
本来负责在旁边端菜的老韩，慌忙拿起另一壶酒，小心翼翼的给几个人倒上了酒。林成儒怒气未消，指着捂着脸不知所措的小石头说：“你给我滚，我不想再看到你！”
小石头红着脸，低头跑了出去。几个亲戚也都过来劝林成武，林李氏重新招呼两个儿子都坐下：“快坐下，成武今天回来是开心的日子，不要跟下人一般见识，多吃点菜，你们兄弟俩好久不见了，多喝点也没关系。”
林成武有意要在亲戚们面前显摆显摆，摆手说：“乡下人都笨手笨脚的，一点小事都干不好。城里人就不一样了，说话啊，走路啊，都是有规矩的。”
林成儒和几个亲戚们都点头称是，林成武又说：“还有咱们进村的路，又窄又是坑坑洼洼的，但凡路好一点，我就开吉普车回来了，成儒你不要在乎那点钱，把路也修修，进出也方便点。”
“修，马上就修，下次大哥你回来就可以开车回来了。先吃菜。”林成武招呼道。林成武和几个亲戚便开始吃喝起来，林李氏一直不停的给林成武夹菜。
“这个是瓦埠湖的银鱼扑鸡蛋，你小时候最爱吃了，妈妈亲手给你做的，你多吃点。”
“嗯，真好吃，还是家里的饭菜香。”说着又倒了半碗银鱼扑鸡蛋到饭里拌了拌，吃了几口，又喝了口酒，很是惬意。
饭后，林成武领着手下到集上四处转了转，又拿出鱼竿到瓦埠湖边钓鱼。一群人咋咋呼呼的到了湖边，半天也没钓到多少鱼，林成武很快失去了兴趣，准备回家时，远远的看到一个人骑着自行车朝自己的方向过来。待走近了，停好自行车，跑过来对着林成武说：“林大少爷，我是保义夏镇长派来的，夏镇长听闻林大少爷荣归故里，特备了薄酒给林大少爷洗尘，还望赏脸。”
林成武本来就觉得无聊着，一听说有人请喝酒，觉得很是有面子，便跟手下人说：“兄弟们，有人请喝酒，要不我们去？”
手下人自然满心欢喜，纷纷说要去喝酒，于是就回了送信的人，说马上就到。回到家里一说晚上要到保义去吃饭，林李氏一脸的不高兴：“这才刚回来，怎么又要出去，就不能好好在家里呆上几天吗？”
“妈，人家夏镇长盛情难却，如果不去就不给人家面子，我们林家在开荒集这个小地方，还要指着人家照顾，我快去快回，成儒你在你的屋给我支个床，晚上我回来睡。”
林李氏无奈，只能放林成武去保义吃晚饭。来到保义镇上已快到晚饭的时间，由人引到饭店后，夏镇长是个胖胖的中年人，穿着长衫，戴一顶帽子，一看就比较传统，早带了一帮当地乡绅在等着了，看着林成武一行人到来，便站起来抱拳说道：“林将军，你看你回乡也不给夏某人打个招呼，好尽地主之谊啊，快带兄弟们入座。”
林成武也抱拳还礼说道：“好说好说，夏镇长太客气了，我就是顺道回乡看看，没想到惊扰了夏镇长和各位乡绅们！”
有人带了林成武手下坐到另一桌由其他人陪同，林成武与夏镇长和几位乡绅坐一桌。一番推让后，夏镇长坐主位，林成武陪同夏镇长左手边坐定，夏镇长便逐一介绍了其他几个人，分别是保义镇当地的大户张家、洪家、常家，夏镇长说：“我们保义镇当年称为晒网滩，因这里地势较高，到瓦埠湖打鱼的人就到这里来晒网故尔得名，夏张洪常，还有以前的黄家是本地的大族，聚在一起把晒网滩改名为保义，意思为保住义气。黄家现在没落了，我们保义镇的义气还在，我们在座几位家族代表也都到齐了，还有几位镇里的官员，一起给林将军接风洗尘。”
林成武再次拱手说：“兄弟学到了，没想到咱们保义镇还有这么一个典故，感谢夏镇长和几位乡绅，成武敬各位一杯。”
于是杯来盏往，称兄道弟，借着酒说了许多肝胆相照的话。酒后，林成儒留手下的人在保义，自己婉拒了夏镇长的挽留，一个人骑马又回到了开荒集林家。
晚上终于夜深人静了，兄弟俩睡在一个房间，两张床，对床而卧聊天。这是林成武的主意，林成儒还说：“家里又不是没有地方住，非要跟我挤一个房间。”
实际是上林成武看过苏轼的故事，特别羡慕苏轼、苏辙两兄弟的感情，想当年苏氏两兄弟多年重聚后就对床而卧，谈论诗词歌赋、评论时事政治，好不惬意。
但林成儒只是勉强能识字而已，却没有多少文化，没有办法跟苏氏兄弟相比，聊的都是一些家长里短，以及林成武离开后的家里的一些情况。
林成儒问道：“哥，你在外面跑的地方多，见的也多，听说北边闹革命，好多大户人家的地都分给佃户、农民了，这可是真的？”
“都是一些传言，你不要听。再说了咱们家有我在，没有人敢动我们家一根毫毛！今天又结交了保义的几个大家族，你要跟他们也多走动走动，保个照应，不要就盯着家里的那几块地，在乎那一点钱，该打点的地方也要打点打点。”
“我总是不放心，你在外面离家远，又随部队调动不能随便回来，万一开荒集这边也闹起来，怕一时也通知不到你，你也不能立即赶回来，保义那些人看你现在得势便巴结你，你不在家里才不会理我们。倒不如寻个差事，看看能不能调回来，调回县城里工作也好，也能照应家里点。”
林成武连连摇头：“那怎么能行，部队上哪能说转业就转业的，况且我现在正是立业之时，我跟你说，我现在跟的李将军当年在我们安徽当过省长，对我这个安徽老乡特别器重，我跟在他后面前途一片光明，这个小县城哪能留得住我。你把妈照顾好，到时候我升官发财时我就把你们都接出去，离开这个鸟不拉屎的地方。”
林成儒还想要再劝，但看到大哥雄心壮志，也不好再打岔。两人又聊了一些小时候的往事，就沉沉的睡去了。
第二天，林成武又带着林成儒到保义镇各个乡绅家走动走动，还去了大镇安丰镇，少不了吃饭喝酒，呼朋唤友，说了些互相照应的话。林成儒不擅应酬，在酒桌上话也少，那些官员和乡绅们也只顾着跟林成武聊天喝酒，林成儒显得很别扭，吃过饭就闹着回了开荒集。
过了几天，林成武的假期也要结束了，就别过家人，带着手下重新上路，经淮南、蚌埠再一路北上，去寻当时的北京行辕主任李宗仁去了，林李氏一直送到保义，看着大儿子远去，流下了眼泪，叹声道：“这一去，又不知哪年才能相见了！”她没有想到的是她一语成谶，林成武这一去从此天涯相隔，骨肉分离，三十年后才能归来，这是后话，暂且不表。
林成武离开后，一直没有回来，中间偶有书信寄来，一开始雄心壮志官路亨通，然而后来就说因与李政见不合，受到排挤。待到第二年底，又来信说北京呆不下去了，要转到南京投当时的国民党总统蒋介石了，离家更近一点了，很快就能回来，云云.....
