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关系到农村改革、发展、稳定大局的“两委”换届选举工作落下了帷幕，宋涛有种如释重负的感觉。他站在办公室窗户边，望着人来人往热闹的街道，深深地吸了一口气，然后又慢慢地吐了出来。
乡镇就是一块磨刀石，能不能成为一把利剑，就看你是不是一块好钢!
这件事经历过后，宋涛感觉到自己似乎比在市委机关工作时成熟了许多。而小田通过这段时间与宋涛相处，也发现自己工作上遇到了啥问题时，一改以前好高骛远、急功近利的思想，开始学着从顾全大局、着眼长远去考虑了。
这天上午，正在办公室上班的小田接到一个电话，对方说告诉红旗镇政府，他是原镇政府老干部黄英之的家属，黄英之因为心肌梗塞，于昨晚二十一时多在市人民医院抢救无效过世了，将于明天上午十时在殡仪馆举行遗体告别仪式。宋涛代管党建工作，关于干部的事情肯定是要告诉他了。
“老黄是我们镇政府的退休领导，是在副镇长职位时退休的，现在应该有七十高龄了，我与他同过事，很熟悉他，是个很勤勉敬业的人，真有些想不到……。”老王说话时语气有些沉重：“按以往惯例，镇上会以党委政府的名义送上花圈，给家属几百块钱慰问金，同时要派代表去参加一下遗体送别仪式。”
“这是应该的，小田，你安排一下有关事项吧！因为现在组织这摊子事还是我管着，明天我代表党委政府去参加一下吧！”宋涛说。
人人都有退休的时候，人人都有老去的一天，尊重老同志既是尊重历史，也是尊重我们自己。本来他还想对小田说这些话，但又觉得自己罗嗦，所以就没有说下去了，毕竟小田也比以前成熟了许多，懂事了许多。
临近年终了，党建工作也较繁忙，除了刚才这件事外，他还得向劳功请示一下有关召开老干部座谈会的事。
“你做得对，既然是我们的退休干部，组织上就要记得他们，同时要让家属体会到党委、政府的关心。照理我这个书记是要去参加一下送别仪式的，但明天我要参加市里面一个会议，所以就你作为代表去一下吧！”
宋涛早就有所预料。因为据老王说，以前这样的白事，都是组织委员代表党委政府去的，镇上没有更多人愿意参加。
“老干部座谈会的事，你们办公室认真准备一下吧！到时候通知全部党政班子成员一起参加。”
看来在对待这件事上，劳功还是比较重视的。
不得不重视啊！怎么说呢？有许多退下来的领导能量还是比较大的，在职的领导干部中有的还是他们在位时一手提拔的，是他们的“嫡系”。镇上的大小事情，他们甚至比你了解得还要一清二楚。他们当中有些人退休不褪色，还想着发挥“余热”，欲继续参政议政。你可能不知道，曾经有一年，有几位退休领导还专程到市上去告镇上的“御状”。
第二天上午，宋涛叫财务用信封装了八百元钱，然后叫上老王和一个民政员一起去了市殡仪馆。
当他们赶到的时候，家属及亲朋好友们早已经到齐。在悼念室，死者已化了装，很瘦，穿着中山装，周围有一圈鲜花围着，遗像前面有几个花圈，其中有两个是以红旗镇党委和政府名义送的。
宋涛几个人吊唁了黄英之遗体后，慰问了他的遗孀和子女等家属，并吩咐老王和他的家属密切联系，尽快将抚恤金等有关事项办好。
他的儿子在农村生活，看上去很朴实。他两只手紧紧地握着宋涛的手，一直说着感谢党委、政府关心的话，那话语不多，但宋涛感觉得出这是肺腑之言。
这件事后，对于暂时负责党建工作的宋涛觉得党建工作和老干工作看似简单，却大有学问，十分值得深思。
回到乡镇之后，宋涛决定对全镇离退休老干部进行一个具体的调查了解，一是年终来了，一定要一个不落地到户做好慰问工作，把党委政府的关爱送到老干部的身边；二是要安排好老干部座谈会，让他们及时了解党的方针政策和红旗镇的经济社会发展情况，激发他们的热情，积极为地方的发展建言献策。
全镇离退休干部有五十多人，到了开座谈会的这一天，仅来了三十多人。没来的多数回复说因身体关系或跟着子女到了外地住无法参加。这也在宋涛的预料之中，实际上多数离退休干部已远离了政治舞台，真的是赋闲在家，颐养天年。也有的即使是拄着拐杖也来参加，都是离退休干部，但是思想认识差距还是比较大。
座谈会会议桌摆成了“回”字形，桌上摆满了香蕉苹果龙眼等时鲜水果和花生糖果饼干等。说实话，原城虽然不大，但是大家退休后平时真的要见一面也确实不容易，各人有各人的生活圈子，各家有各家的生活方式，现在聚在一起，感情上反倒加深了许多。只见老干部们见面后相互紧握着手，问候着对方，攀谈着退休后身体和生活情况，整个会议室充满了温馨，其乐融融。
座谈会的举办为老干部们提供了一个沟通感情的好平台。
各位领导班子成员此时也已陆续到位，大家亲切地拱拳与各位老前辈们打着招呼。
劳功和魏国良还专门与老前辈们一一握手，表示对大家的欢迎，同时将准备好的红包分发给大家。这是每年年终时开老干部座谈会的惯例，宋涛叫财务事前装好，每个红包里面钱并不多，也就是二百元，象征性的，算是对老前辈们的感谢，也算作是春节慰问吧！
此时，其他班子成员中，只有曾权起身来到左侧中间一位银发老者的跟前，双手合十，并与他亲切地交谈着什么，那老者一会儿眉头紧蹙，一会儿笑逐颜开，从他们的神态可以看出两人关系非同一般。
“他是十多年前退下来的乡镇长，叫刘东，听说是一个比较自大的人，以前在任时常常拍桌骂人，与他一起共事的人基本上都被他骂过，就是开党政班子会议时，也时常不给书记面子。”关小华对宋涛说。
“哦，是因为工作问题意见不同吗？”
“这倒不全是，往往都是借题发挥而已。”
“他与曾权什么关系？看上去很亲密的样子。”
“对了，你知道市某局刘局长吗？他有三兄弟，刘东最大，刘局长第二，他们还有一个弟弟在省发改委，曾权的母亲是他们的妹妹，是一家对外贸易公司的老板，还是市人大代表，靠着这个背景，生意做得风生水起。”关小华抽茧剥丝般，将这些关系一五一十地告诉了宋涛。
“据传，曾权在今年届中调整中，可能要提拔为南塘镇镇长，你没听说？”关小华继续说道。
“没有，真的没有听说！”宋涛回答道。
“亏你还兼着组织委员的职务，这组织上的事你都不知道？”关小华一脸怪异地看着宋涛，似不相信。
“关书记，你也知道我是两耳不闻窗外事，是个不爱惹事的人。”
“老宋呀老宋，你呀！真是太老实了，老实人可是要吃大亏的！”关小华其实是知道宋涛的为人的，当然相信他说的话。
而关小华这句话却刺痛了宋涛的内心。是啊！老实人在我们现在这个社会，已似乎成了容易受欺负，比别人好说话，胆小懦弱的贬义词了。
宋涛承认自己是个老实人，可是当这样的话从别人口中说出时，他却仍然觉得是那么刺耳。我并不是什么伟人，然而如果没有那么多老实人的存在，没有老实人在拼命地吃亏，那这所有的工作又谁来完成呢？
宋涛无言而对。他选择了沉默。他知道自己骨子里注定无法成为一个圆滑世故的人，一个投机钻营的人。
劳功和魏国良已各自回到了座位上。曾权随后也赶紧回到了自己座位上了。
会议接着便开始了。劳功简要分析了当前国内外的形势和热点问题，然后介绍今年红旗镇的经济社会发展情况。其中有新农村建设、重点项目推进、招商引资、城市管理及服务业发展，讲到这些亮丽的成绩时当然少不了要说些官话套话，说是感谢全镇人民的支持，感谢在座各位老干部的支持。
“不要说了，不要说了，这些成绩不关我们的事，也没有我们的事！”刘东第一个抬着头打断了劳功的讲话。
“老领导，没有你们在座的老前辈们以前打下的扎实的基础，怎么会有我们现在的成绩呢？”劳功的脸些许涨红，但很快镇定了下来，微笑着应道。
“既然有我们的成绩，那这二百元红包是怎么回事啊!”刘东继续嚷着，他这是故意找茬。
“我们老了，不值钱了！没人管了！”
……
“这仅仅是一点心意，春节期间还会按照政策要求对大家进行慰问，请大家理解！”镇长魏国良解释道，毕竟他才是法人代表，管财嘛！
“各位前辈，大家提得好，这是我们工作的疏忽，这个问题我们会认真研究的。”他了解到现在离退休干部的春节慰问金多的才二百多，少的一百多，觉得确实是少了些，于是当即进行了表态。
“其实退休后，我们工资也有几千元，也不在乎这一百二百的。我提个意见，作为党委政府还是要多关心我们离退休同志，有些人病了，有困难了，党委政府也应派人来探望一下，对不对？”原红旗镇人大主席，现在是老干支部书记的向华提意见了。
“有这么一回事吗？”劳功转过头来低声地问宋涛。
“可能吧！我接手时间短，还没接到过这样的电话。”其实宋涛代理党建工作也没多长时间，可能是以前有过类似的事情吧！
劳功没有追问下去，他觉得现在也不是追究责任的时候。这些“老革命”可是个个都得罪不起的，刚好组织上已经找他谈话了，今年有望要提拔做市领导，说话做事还是要慎重些好。
“作为党委书记我要向大家作个检讨，老干工作我们还有许多要改善的地方，恳请大家多提宝贵意见。”劳功满脸是笑容。
俗话说“伸手不打笑脸人”，老干部来开座谈会也并不是要兴师问罪的，是吧！于是乎会场一时都静了下来，没有了其他话语。
“我倒想借这个机会提个建议，能否一年中组织一两次离退休干部搞点活动，比如看看城乡建设成就，重点项目建设这些，让大家感受感受原城经济社会发展的成就，或许大家还能发挥发挥余热。”
“说得对，退下来了，活动也少了，为党的事业发挥点余热也还是可以的啊！”
两个说话的是红旗镇退下来的两任组织委员，都接近七十岁了，但看上去身子骨还很硬朗，说话时中气十足的。
宋涛在一旁想到，老干部是党和国家的宝贵财富，他们在经济社会建设事业中，积累了丰富的经验，绝大多数人退休并不褪色，仍保持着优良传统和作风，具有独特的优势，如果能让他们真正地发挥余热，对我们今后经济社会发展也是一种帮助啊！
“我们也理解大家的心情，据我了解的信息，目前市里面正在研究建设老年干部大学，建筑面积达六七千个平方，建成后，我们就不再担心没有学习、活动和发挥余热的平台了。”
“哦！真是好消息，那再好不过啦！”大家都鼓起了掌。
“听说年底有干部调整，劳书记要荣升市领导啦！可喜可贺哟！这可是我们红旗镇的光荣啊!”那刘东突然换了个话题，让劳功他们有点措手不及，毕竟那还是小道消息啊！
“是吗?那值得道贺了！”
“哟！祝贺！祝贺！”
“我就说嘛！红旗镇就是培养市领导的地方！”
……
会场是一片道贺之声。
劳功不得不起身两手作揖，连声地表示感谢。
“但是，劳书记临上任之前，对后辈们还是要多提携提携吧！红旗镇班子领导拿出去哪个不能独挡一面呢？你看，就以曾权同志来说吧！还是很优秀的嘛！只要给他机会，哪有不成才的呢！”刘东声音不大，但是说起话来仍然保持着做领导时的派头。
他像是要做“救世主”，要普渡芸芸众生，但明眼人都知道是说给曾权听的。但即使是这样，大家听了却仍然觉得很受用，毕竟这样的话谁都不方便说，只有从他的口里说出来那最自然，不是吗？
“那是，那是，年轻人就应当给他更大的舞台去发挥才华。”劳功当然知道刘东一家的为人，心里面十分反感，但脸上却一直保持着诚恳的微笑。
座谈会开到十一时多就散了，桌上的东西吃得也差不多了。
“小宋啊！我们开我们的会，他们开他们的会，我们说我们的，他们说他们的，以后你经历得多了，就见怪不怪了，习惯了就好，习惯了就好啦！”劳功离开时，拍了一下宋涛的肩膀，像是语重心长地说。
宋涛是最后离开的，他看着小田他们收拾着会议室，心里觉得堵得慌，于是交待了一些事情后，也离开了。
老干部座谈会后，宋涛的心情许久无法平静下来，干部职工退休了，他们的生活境况如何，组织上一定要关心，他决定去探望一下退下来的干部职工。他选择了两个，一个是山前村的罗海洋，一个是云水村的黄茂林，他们都有七十高龄，且长期患病在身。办公室老王是个重感情的人，听说宋涛要去看望他们，于是也请求同去。
第一站他们在山前村村干部的陪同下到了罗海洋家。他家距村委会七八十米远，住的是一间破旧的砖瓦房。
敲门进去之后，一股浓重而难闻的药汤味扑鼻而来，在一个烤火盆的旁边，是一位瘦弱的老人蜷缩着坐在一辆轮椅上。他身穿一件严重褪色的蓝棉袄，可能有一段时间没洗过的缘故，已脏得有些发黑。头上戴着一顶老式灰色布帽，帽舌软下来差点遮住了眼睛，看不出是不是睡着了。
家里没有其他人，听村干部说，他有三个儿子，老大在商业局工作，老二、老三在农村。他现在是跟着老二吃住，可能家里人都去干农活了，都不在家。
“镇上领导来看你来了，老罗。”村干部拍着他的肩喊道。
“嗯！噢”罗海洋睁开了那双浑浊无神的眼睛，语焉不详。
村干部再次重复了一下刚才说的话。
他伸出了那双瘦得如鸡爪般的手，似乎要抓住什么东西。
宋涛上前握着他的手，觉得有些冰凉。老罗以前是乡镇企业退下来的职工，每月退休工资有一千多元。二儿子家庭生活较困难，老罗心中觉得亏欠，于是退休后就住在二儿子家，原打算是想帮衬一下的，想不到现在反而成了累赘。其他两个儿子其实也并不富足，也帮不了什么。
宋涛拿出春节慰问金，看到此情况后，自己又另外掏出了五百元，一起放到了罗海洋的手中。
“我们代表党委政府来看你来啦！你老人家要保重好身体，过一个快乐春节!”
“嗯！噢”罗海洋那双浑浊的眼睛似乎有些潮湿，嘴巴也在蠕动，却不知在说什么话。
然后，他们又来到了云水村，找到了黄茂林所住的黄屋村小组。黄茂林以前是红旗镇国土所干部，他工作任劳任怨，多次被评为先进工作者。因为姓黄，大家都爱叫他“老黄牛”。
他的家里没有人在，向邻居打听后得知，黄茂林在黄氏祠堂那边。
到了黄氏祠堂，看到一群老人正在围着一只烂铁锅在烤柴火取暖。老王指着一个老人说：“那个就是了。”
他所指的那个人一副胡须巴喳不修边幅的样子。一件黑色绒毛大衣裹着瘦削的身子。他双手烤着炭火，任由大衣拖着地面。
周围的老人谈论着家常事，看到宋涛和老王等人来了，都抬起了头热情地打着招呼。但是黄茂林却似一无所知，仍然一动不动地坐在那发呆。
“你们找茂林，哦！不用叫他了，他老年痴呆啦！”
“他啥都不知道啦！叫他没用。”
“你出去大门口，他老婆在那里晾衣服。”
旁边的人抢着说。
出到大门口，宋涛他们真的看到一个白发老年妇女在竹竿上晾晒衣服。
“阿婆，你是茂林家的吧？”老王上前主动打招呼。
“啥事啊？”妇人回转身问道。
“这是我们红旗镇的领导宋镇长，就要过年啦！代表党委政府来看望一下你家茂林！”
“噢！那么有心，谢谢你们老远过来，两位同志进屋喝茶吧！”
“不用啦！阿婆！这慰问金是党委政府的一点心意，请你收下吧！”宋涛说着将春节慰问金给了她。
“哎呀，谢谢党！谢谢政府！茶都没喝就回去啦！真过意不去！”她双手接过慰问金，连声说着感谢的话，一直目送着宋涛他们上车离去。
我们很多人都对退休的干部职工说，你们总算退下来了，不用为工作操心了，可以回家享受天伦之乐，安度晚年生活了，可是，又有多少人了解那些退休干部职工的生活状况呢？
他们出发时，天空还是晴朗无云的，而在回去的时候，已经是阴云密布了。
“哎！这天真是怪怪的，看来天要下雨了，冷空气也要来了。”老王有意无意地说。
“是啊！看来气温又要下降啦！”宋涛也搭理了一句。
他们静静地看着车窗外面那云卷云舒，却又各自想着心事，两人再也无语。
