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向一端

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小说
202503/23
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《负重前行》连载

第一十一章 受命接货

夺回三勐领地的议题已摆上老爷的桌面。关于夺回三勐领地的决定权,全在老爷手中。

夺回属于自己的领地,是正义的事业,师出有名。依赖他人是不可靠的,唯有依靠自己。老爷坚定了自力更生的信念,断绝了求助于人的念头。

老爷将他的想法付诸实践。

老爷告知我,有一项交易需要我去处理。老爷特意派人将我从造币厂召回,这必定不是小事,肯定有重要的任务要交给我。这是第一次老爷专门派人叫我回司署,我大致能猜到事情的大概,但只能将猜测藏在心里,不能明言。我不能说出口,是为了避免显得比老爷更聪明,在外表上装傻是明智之举。见到老爷时,我先行跪拜,每次见到老爷,我都会先跪拜,然后才正式开始讨论任务,表示全听老爷的吩咐,我一定会完成任务。但这次老爷却一反常态,听我表决心后,要我猜测他心中的想法,我感到意外。我并非老爷肚里的蛔虫,无法知晓老爷心中所想,但我必须尝试去猜测,否则可能会失去老爷的信任,开始走霉运。我明白老爷这是在再次考验我的忠诚,毕竟我已经离开老爷身边一段时间了,已经半年多了。我知道老爷最不希望看到的就是身边人的背叛。管家也曾提醒我,必须对老爷忠诚,我不敢有丝毫懈怠,于是坦白地说出了我的想法:除了夺回领地,老爷再无其他更重要的事情。

老爷言道,了解他的人,非我莫属。

我并未感到受宠若惊。一个像我这样的小人物,若不把老爷的大事放在心上,那才是不合常理。尽管我和老爷并非志同道合,但作为老爷的小的,我与他有着共同的志向和策略,这正是我格局之所在。

人善被人欺,国家亦然……要夺回领地,唯有依靠枪炮的力量。老爷如此说道。话音刚落,老爷话锋一转,命我去边境口岸接货,那批货物是枪支与子弹。我心想,有了这些武器,夺回三勐领地将如虎添翼。老爷并未察觉我脸上的表情变化,这正是他所期望的。我并未将心中的想法告诉老爷。但老爷毕竟是老爷,智慧过人,竟洞悉了我的心思,还说只要上下一心,便能无坚不摧。他还顺便夸赞了我,说:“我没有看错人。”

这道难题,难以解答。但我必须解开这道难题。

老爷对接货可能遭遇的风险进行了大致分析,要求我既要勇敢又要机智,确保货物安全无损,同时也要保护接货人员的安全。我向老爷表达了决心。虽然我的声音坚定有力,但内心却感到空虚。

此次负责接货的团队成员,由我亲自挑选,他们都是精力充沛的壮汉,大多数是与我共同建造人字桥的兄弟。这些兄弟各具特色,比如在苗族花杆比赛中荣获冠军的熊虎,擅长捕捉老鼠的傣那人青年刁致远,观察力敏锐的马大哈,思维独到的刀刃,以及苗族青年盘小三等九人。我本以为老爷会派遣一名亲信来监督我,以便在必要时执行老爷的指令,甚至当场将我处决。然而,老爷并未采取这一措施。或许老爷已经视我为他的亲信,我这样推测。不论是老爷的深谋远虑,还是售货方的特别安排,那批货物在抵达口岸时,我运用了老爷预先设定的暗号,成功与对方取得了联系,并小心翼翼地将货物运送到了指定位置。当我提出开箱核对货物时,送货人向我透露,货物将分两批到达。他负责这一批,而下一批则由其他人负责。送货人示意我走向人群之外三米远的地方,低声告诉我,下一批货物将由不同的人负责。在他说这话时,我察觉到他身上还残留着未完全散去的酒气。我询问他是否因饮酒而口出狂言。他坚称自己所言非虚。尽管他说话时仍带有酒气,但我确信他不会因醉酒而误事,更不会撒谎。毕竟,运输枪支是极度危险的行为,随时可能危及生命。我选择了信任他的话。我心想,如此关键的任务,即便赋予他极大的勇气,他也不敢有丝毫懈怠。这让我恍然大悟。显然,为了接收下一批货物,接下来必须使用暗语。那么,暗语究竟是什么?又该去哪里寻找?老爷究竟有何深意?我感到困惑。但有一点是明确的,将子弹与枪支分开运输的策略,确实显示了高超的智慧。然而,我低估了老爷的智谋。为了确保这批枪支和子弹的安全无虞,必须步步为营,层层设防。不难看出,老爷的心思缜密,不仅再次考验我的忠诚,即便对于信任的人,老爷也增设了一层保障。我环顾四周,这些人都是我亲自挑选的,再仔细观察他们的表情,未发现任何异常。难道他们中还有老爷的心腹?……老爷,您也太不信任我了……如果暗语不在那八人之中,又会是谁呢?……片刻后,我站在老爷的立场上思考问题,为老爷的利益着想。如果我挑选的人中有贪婪之人怎么办?如果途中遭遇强盗,导致全军覆没怎么办?又或者,售货方背信弃义,货物中有假货怎么办?若不采取这种巧妙的操作,后果可能不堪设想,正如那句古语所言:“预测则立,不预测则废。”

连续三个夜晚,我辗转反侧,难以入眠。每当有轻微的响动,我都会惊醒。脑海中充斥着如何获取暗语的种种设想,陷入深深的迷惘。或许上天不愿再用时间考验我的意志,光明终于到来。对方的信息联络员传来消息,售货方要求我们接收货物。我恳切地请求联络员:“能否等到夜幕降临前再接货?”我提出了一个表面上看似合理的理由,实则是为了等待暗语的出现。联络员同意了,但提醒我不要让他等太久。出乎意料的是,这位联络员是马帮,会说彝族话。更让我吃惊的是,此时的刀刃递给我一个拇指大小的小瓶子,说是老爷让他转交的。瓶内装有液体。刀刃向我说明了液体的使用方法。我小心翼翼地从衣袋里掏出那张曾写有暗语、用于接收枪支的包装纸,打开瓶盖,将棉签浸入液体中,然后在包装纸上缓缓划过。瞬间,字迹在湿润的纸上显现出来。

刀刃和我都不由自主地发出了惊叹声。

“老爷的深谋远虑,真是令人佩服。”我不由自主地想。此时,我想起了老爷在交付那张纸时说的话:“务必保管好这张纸,切勿丢失。一旦纸张丢失,性命也将不保。”

老爷精心策划的这场戏码,让我既敬佩又感到不寒而栗。刀刃能够赢得老爷的信任,想必是收敛了他的锋芒。我曾担心刀刃会被老爷的威严所吓倒,成为不幸者,现在看来,我的担忧是多余的。我随即又想,老爷您对我这个小人物的考验已经不止一次两次了,难道您打算对您身边的所有人都进行同样的考验吗?那样的话,岂不是太累了。常言道:“疑人不用,用人不疑”,难道这有错吗?如果换位思考,老爷您又会作何感想呢?

时间紧迫,不容我多想。我必须集中精力,确保顺利接货。

我们终于成功地接收到了子弹。

真正的生命威胁和对老爷忠诚的考验时刻到来了。

在那个夜晚,我向所有人明确传达了我们的使命,并进行了人员的分工与分组。我们一行九人,并未选择边境陆地口岸为行人提供的寓所,而是决定在山洞中过夜。这里的山洞众多,既有自然形成的,也有人工挖掘的,后者被称为猫耳洞,每个洞穴仅能容纳一人。尽管山洞潮湿,但它们提供了极佳的安全保障。出于安全考虑,我在山洞口安排了人员站岗,并实行轮流值班制度,每人负责一个时段。为了防止匪徒的偷袭,我要求那些不值班的人员和衣而睡。在亚热带的气候下,和衣而睡确实让人感到不适,但为了安全,我们别无选择。当然,为了预防意外情况,我们也制定了预案:在寡不敌众的特殊情况下,必须经过我以及通过抽签选出的另外两人组成的三人小组全票同意后,才能打开枪支与子弹的包装箱,以抵抗匪徒并执行防御任务。

我严格禁止在站岗期间饮酒,因为这可能会对任务执行造成影响。对于不负责站岗的人员,我也要求他们随时准备,和衣而眠。在山洞中度过的那些夜晚,我禁止任何人深夜离开山洞前往口岸寻找卖身的女性。马大哈对此表示不满,认为用自己的钱寻乐不应受到限制。我解释说,问题不在于金钱,而是担心那些女性可能不安全,感染疾病后无法向家人交代。马大哈却津津乐道,提到在他的文化中,一个女性如果与多个男性有过关系,反而会更受尊重。尽管我听说过这样的婚俗,但这样的女性毕竟是少数,而且都是经过正式婚礼的,不会受到轻视。马大哈没有听从我的劝告,坚持去找妓女。我只能睁一只眼闭一只眼,对他无可奈何,因为他是在白天去的。这家伙真是个善于钻空子的高手。我规定的是夜晚不能外出,而他却选择在中午,还振振有词地说这是公平交易,没有伤害任何人,无法指责他。他的言论遭到了刀刃的嘲笑,说他有钱能使鬼推磨,有好事却独自享受,不够厚道。马大哈辩解说,在其他事情上可以大方,但这种事情替别人付钱会带来霉运和灾难。满足了生理需求后,马大哈在那个夜晚安静地恢复体力。我没有安排他在夜晚值班,他对我竖起了大拇指,表示感谢。

那一夜,尽管我疲惫至极,却辗转反侧难以入眠,毕竟我是九人队伍的领导者。在偶尔袭来的困意中,我闭上双眼,却发现自己置身于梦境之中。梦里,老爷向我透露,之所以将暗语分配给两人,是因为担忧我一旦落入匪徒之手,可能会意志薄弱,无法抵御严刑拷打,被迫背叛,甚至遭遇不测,导致整个计划功亏一篑。老爷强调,这并非出于对我的不信任,而是出于对风险的全面考虑,不能心存侥幸,必须确保万无一失,才采取了这样的预防措施。那一夜,我的思绪如同潮水般汹涌。

在携带枪支和子弹返回司署的途中,我们不幸遭遇了一群猖獗的匪徒。

防范匪徒是此次接货任务中最大的挑战,我们不仅要防备他们抢夺,还要防止他们对货物的觊觎。出发前,我召集了队伍,并站在队伍前列进行部署,强调了提高对匪徒防范意识的重要性,要求队员们将其视为与防御敌人同等重要的任务。我命令他们必须服从指挥,忠诚于土司,誓死保护枪弹不受损失。队员们齐声回应,声音坚定有力:“忠诚于土司,誓死保护枪弹。”其中,刀刃带头举手,他的行为让我感到惊讶。那坚定的声音仿佛是在宣誓效忠,将我视作权威,尽管我不是土司,但那一刻的情景却与效忠土司无异。突然间,我心头掠过一丝不祥的预感。然而,山洞中回荡的声音打断了我的思绪,将我拉回现实。我意识到,那回响的声音更多是为了确保自己的生命安全而发出的呐喊。我暗自提醒自己:吉人自有天相。

这些匪徒大多亡命天涯,听从他们背后神秘主使的命令。这些主使的势力大小各异,其中以土司的势力最为强大。尽管同为土司,他们的势力范围和影响力也各不相同。匪徒们有的来自国内,有的则来自国外。他们通常占据一座或几座山头,控制一段或几段道路,利用对地形的熟悉,出其不意地称霸一方。有些匪徒甚至与境内外的其他匪帮相互勾结,这些人是最难以应对的。有些猖獗的匪徒背后还有土司的支持,自恃有土司撑腰,行事无所顾忌,胆大妄为。在这条路上,能够通行无阻的,唯有官府的官印,因为没有人敢于公然对抗朝廷。其次是马帮,由于马帮是这条路上的常客,没有马帮,匪徒便失去了抢劫的目标。马帮必须向匪徒缴纳所谓的买路钱,以求平安通过。那些不愿向匪徒进贡的马帮,在这条路上是难以生存的。马帮成员身上携带着各种标识的牌子,这些标识牌就是他们的通行证,匪徒只认牌子不认人。

出于安全的考虑,我自然进行了周密的准备,此次行程的向导是智叔。我对智叔充满信任。一路上,那些盘踞山头的匪徒并未为难智叔,因此也未对我们造成困扰。我深信,这与智叔平日里对他们的供奉密切相关。在途中的一个站点,一名匪徒对智叔表示,既然是老相识,就不必出示通行牌了。智叔却坚持说,既然随身携带,就不应违背规则。那位醉态可掬的匪徒对智叔赞不绝口,说智叔为人真诚,看起来就是个好人,品行端正。智叔故意问我:“那叫什么心生?”我迅速补充道:“相由心生。”智叔便将我所说的这句话,再次向那名匪徒复述。匪徒回应说:“智叔变得更加文雅了。”智叔对我说:“与文人交往,不进步都难。”此时的智叔,显然以我为荣。我赞扬智叔的变化显著。在回程中,我们行走了八天九夜,比去程多花了三天两夜,穿越了二十三座大山,遭遇了二十九个匪徒的据点。一路上,智叔都能应对自如,让我深感佩服。他确实能够见人说人话,见鬼说鬼话。智叔说,如果见了鬼却说人话,那么鬼是听不懂的,无法进行交流……不变通是不行的;变则通,通则久。

智叔的经历,使他成为了现实中的哲人。

智叔的每一言一行,都显露出一种深邃的智慧和处世之道。他言道,人生如同山路,既有上坡也有下坡,既有平坦也有崎岖,关键在于学会适应,学会变通。面对匪徒,他是机智勇敢的斗士;面对我这样的文人,他又化身为谦逊好学的学子。他这种能屈能伸、能进能退的精神,让我深感敬佩。

智叔不仅是此次旅程的向导,更是我们的精神支柱。他的智慧与勇气,让我们在遭遇猖獗的匪徒时,能够保持镇定和坚定。每当困难和危险降临,智叔总能挺身而出,运用他的智慧和经验,化解一次又一次的危机。

在归途中,我们遭遇了一场突如其来的暴雨。那场暴雨异常猛烈,山路转瞬之间变得泥泞难行。我们担心枪支和弹药会受潮损坏,但智叔冷静地指挥我们,将物资转移到山洞中,等待暴雨过后再继续前进。在智叔的引领下,我们成功地避开了暴雨的侵袭,确保了物资的安全。

这次接货的经历让我深刻体会到了智叔的智慧与勇气。他不仅是队伍中的佼佼者,更是我们心中的英雄。他的每一个行动和每一句话语,都让我们感受到了他的深邃与智慧。

回到在司署之后,我向老爷详尽地叙述了这次接货的经过。老爷听闻后,对智叔的杰出表现赞不绝口,并特意给予了奖赏。智叔所展现的英勇与智慧,不仅赢得了我们的敬意和钦佩,更获得了老爷的青睐与信任。

这次接货的经历,让我深刻地领悟到智慧与勇气的价值。展望未来,我将把智叔作为我的榜样,努力汲取他的智慧与勇气,以增强队伍的凝聚力和战斗力,共同迎接未来的挑战与困难,并为土司和人民作出更大的贡献。

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