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一场暴雨后，空气清新，晚霞光芒四射。这个时节，正是亚热带雨水丰盈的日子，仍旧是三角梅盛开的日子。
黑梅的耳朵发烧了，烧灼不止，她认为这是有亲人念她的状况。她搓了自己发烫的耳朵，蘸了停留在三角梅上的雨水，涂在耳朵上，给耳朵降温，低声问自己：哥，是你在念我吗？此时，家里的黑狗来到她的身边，先是不停地摇着尾巴，随即用嘴扯她的衣服。
她觉得蹊跷。问：“黑狗，你要我做什么？”
黑狗松开嘴，动了自己的四条脚，交替前进，沿着家门前的那条小路跑去。黑梅尾随黑狗追了上去。皎洁的月光，把地上的行人，照得无处躲藏。只见两个人朝他们走了过来。
“黑梅……我是你胖叔。”远处传来了声音。
狗通人性，不对亲人狂吠，这是破天荒的第一次，何况黑梅这对胞兄妹，黑狗压根儿没有见过面。
黑梅见那来人的身影，已猜了个大概。尚未证实来人究竟是谁时，便急不可待的问：“三哥，是你吗？”
“是我，妹妹，我是纯三。”
黑梅的泪水夺眶而出，滑过了脸夹。黑纯三极力压住泪水，但还是没有控制住，眼眶潮湿了。
“黑狗呀，刚才你没把我当成外人，张嘴乱叫了，我知道原因了。”胖叔摸了一下黑狗的头上说。
黑狗听了胖叔的话后，就摇了尾巴。在空中画了很多圆圈。
黑梅劝胖叔留下，陪纯三喝酒。胖叔说，想儿子了，又有好长一段时间没有见到儿子了，赶马帮以来这次是耗时最长的了。其实胖叔没有道出自己的真实想法，若是个可逗乐又有点开放的好色之人，他会实话实说，说想儿子仅是个借口，最想的人，不是变成了自己媳妇的嫂子，就是那个已上位的小妾，风骚的小妾。胖叔遗憾的又对自己说，懂我的人少。
胖叔接了黑纯三手上的布袋子。袋子里装的是银子。胖叔知道此次护送的费用，是之前谈好的。接过袋子时，就掂量出了银子的重量。那重量已远远超出了谈好的银子重量，正打开袋子去取银子时，被黑纯三的手摁住了。
黑纯三说道：“旅途中，我目睹了你机智的头脑……额外的金钱，权当是我的一点心意，是赠予孩子的，而非你。”胖叔听闻此言，便不再推辞。
胖叔回应道：“……在过检查站时，并未将你视作军官……一路上，虽然名义上是我保护你，实际上你也保护了我。”
黑纯三解释道：“不过是逢场作戏罢了……我必须扮演好马帮的角色，不露出任何破绽。”
胖叔赞许地说：“你的确很出色……我本想找一个像你这样优秀的人做我的徒弟，不，是作为领导者……看来这很难，即便打着灯笼也难以寻觅。”胖叔的眼神中，透露出深深的敬佩与崇拜。
黑纯三心中暗想：鸟随鸾凤飞得远，人伴贤良品质高。他说道：“千里马常有，而伯乐不常有。”
胖叔坦承：“我有自知之明。”说完，便转身离去。走了几步后，他又补充道：“……我的想法，并非天真，你有能力做到，也确实能够做到。”
黑狗陪伴胖叔走了一段路，听到胖叔的夸赞后，便转身返回了。
“黑狗啊，你变得如此机智，通人性。生个小狗后给我养。我要它保护我，成为我忠诚的伙伴……能做到吗？”胖叔说完后，不禁笑了起来。
“胖叔的想法究竟是什么？”黑梅在哥哥黑纯三喝了三杯酒后问道。
“这可不是小事，没必要对姐姐隐瞒。但这件事必须保密，绝不能泄露。”
黑梅听黑纯三透露了胖叔的想法后，感叹道：“这想法真是大胆……真敢想。”
“一位赶着马帮的商人，日复一日地与地方势力周旋，战战兢兢地度过每一天，何时才能迎来终结……过去，我们全家逃荒，只是为了填饱肚子……相信了从军的承诺，以为穿上军装便能摆脱饥饿……世上受苦的人不计其数，他们自己尚且食不果腹，却还要优先考虑我们的温饱，心中难免五味杂陈。即便我现在是连长，但连队里的士兵，和我们一样，都是命运多舛的孩子……和平究竟在何方？胖叔有这样的想法，是希望有人能改变现状，让所有人都能过上幸福的生活。”
“哥哥，你是如何看待这个问题的？”
“政权源于武力，但武力必须听从党的指挥。”
“你所听从的党，是哪一个党派，是国民党吗？”
黑纯三点头表示肯定。接着，他端起酒杯，轻啜一口酒，咽下后继续说道：“有一个党派，在上海成立，名为共产党……十多年来，它发展迅速……与我们国民党势不两立，水火不容。”
“哪个党派将会被消灭？”
“适者生存。不被多数人支持的党派，理应被淘汰。”
“你们的党派，不被多数人支持？”
“……仅凭我们自己的说法，显然不够客观。”
……
“未雨绸缪……胖叔是个可靠的人，值得信赖……再扮演几天马帮角色，多走动走动……我会守口如瓶。天机不可泄露。如果有人问起你，我会说，哥哥想赚点快钱，还想拜胖叔为师。”
黑纯三一躺到床上，便用手轻敲自己的胸口，心中默念：你是自由的，你可以自由地流动。说完这些话，他打了个哈欠，不久后又打了个嗝，一种轻松感油然而生，不禁泪流满面。黑纯三自创了这套震动法。他相信这是在消除自己之前积累的情绪，他已经坚持每天早晚练习很长时间了。
黑梅叫上黑狗，来到胖叔家。
“恰得真准……”小太太在心里想。但心里幸运，没有撞在高潮上，败了她的兴。胖叔说：“无事不登三宝殿……一定是跟他哥哥的事有关。”
胖叔穿上衣服，从小太太的房间走了出来。小太太欲随胖叔出来打个照面，被胖叔抬起的手委婉拒绝了，还顺手拉了一下半开着的门。小太太见大太太卧室的煤油灯亮了，已料到大太太的想法了，便起床关门，还把房门闩了。大太太住在堂屋的另一侧。她听到黑梅的声音，心里一下子兴奋了。想：“真是天赐良机。”
黑梅与黑狗停在了屋檐下。胖叔看到黑狗静静地守护在黑梅身旁，便对黑狗说：“黑狗，你真是个出色的护卫。”
狗能理解人类的情感，黑狗望向夸奖它的胖叔，并以摇尾巴的方式回应了他。黑狗可能明白，一犬吠影百犬吠声是主人此刻最不希望看到的，因此故意保持了安静。
黑梅将嘴凑近胖叔的耳朵，小声说话，确保只有他们两人能听到。胖叔听完后，在心中暗自高兴，说道：“无论你想走哪条路，都随你哥哥的意愿，我一定会保护好你的……天一亮我们就出发。”
黑梅道了谢，随后在黑狗的守护下，一人一狗六条腿迈步离开了。
临安府的辖区，山峦险峻，林木茂密，水域众多且常有瘴气，居住着五种不同的夷人族群，村落星罗棋布。贯穿这片区域的驿道有三条主要干线：临迤古道、临元古道以及临安至老挝的驿道，总里程达数百公里。“他会选择哪条路线呢？”胖叔思索着。但随即他自嘲道：“又不是自己掏腰包，何必多虑。”
胖叔转身回到堂屋，刚关上门，一双冰冷的手突然从背后环抱住他的腰。那双手他再熟悉不过。正当胖叔准备开口时，小太太的声音从内室传来：“今晚去姐姐那里睡吧。”胖叔听出了小太太语气中的不情愿和沙哑。
黑梅在心中反复琢磨着刚才对胖叔所说的话：“哥哥是个不走回头路的人，回程时他会选择一条新的路线。”“哥哥，是时候成家了，黑家的血脉不能断。”黑梅在潜意识里这样想。这个念头在她脑海中盘旋，整夜无法平息。哥哥第一次长途跋涉来看望她。她借此机会对丈夫以及公婆的品行，还有周边的人文环境有了初步的了解。黑梅走进厨房，点燃土灶，用火将腊猪脚上的猪毛等杂质烧去，清洗干净后切成小块，放入锅中，又取来四季豆和腌制的泡菜，加入生姜、草果、八角等调料，加水与猪脚一同炖煮。不久，一股诱人的香味从厨房飘出，令人垂涎。她不时起身，为灶火添加柴火。
黑梅用最原始、最优质的食材来款待自己的亲哥哥。
享用完酸汤腊猪脚后，黑梅询问：“……外甥想随你去参战，你有何看法？”
黑纯三回答说：“小小年纪便有如此担当，想法可嘉，但现实往往残酷。”
黑梅再次询问：“不适合吗？”
黑纯三回答：“从军确实是为了让民众过上更好的生活，这是值得的。”稍作停顿后，他又补充说：“就按照目前的教育方式继续前行吧。环境影响人，好的环境使人向善，坏的环境使人变坏。顺其自然，如果走偏了，再做调整。”
黑梅回答：“我明白了，哥哥的心意……”她欲言又止，但最终还是说出了心里话：“我相信哥哥的判断……哥哥一定会做出正确的选择，否则就不配做我的哥哥了。”
黑纯三感慨：“压力真的很大。”
黑梅眼中闪烁着希望的光芒，她回应：“压力大，动力才会更大。”
兄妹俩彼此心照不宣，对正在策划的事情心知肚明。他们都不愿意直接点破，因为他们明白，有些秘密是不能泄露的。
黑纯三与黑梅的对话，宛如一场未完待续的密谋，每个字都充满深意，表面上却显得轻松自如。他们深知，在这个动荡的时代，每一步都必须小心翼翼，每一个决策都可能影响命运的走向。
随着黑纯三的离开，黑梅站在门前，凝视着那逐渐远去的身影，心中百感交集。她既为哥哥的选择感到自豪，又为他所承受的压力感到心痛。但她深知，黑纯三从不是轻易放弃的人，他的每一步都将坚定而有力。
当第一缕晨光洒向大地，金色的光辉为这个宁静的村庄披上了一层温暖的外衣。黑梅收回她的目光，转身回到屋内，开始了忙碌的一天。她坚信，无论未来怎样，她和哥哥都将手牵手，共同面对风雨，迎接彩虹。
黑纯三肩负着沉重的责任与使命，踏上了新的旅程。他深知，自己的每一步都牵动着无数人的命运，必须谨慎地迈出每一步，不容许任何失误。在他的心中，对国家的忠诚和对人民的热爱如同熊熊烈火，照亮了他的前进之路。
天色微亮时，黑纯三再次以弟子的身份跟随胖叔出发，扮演了马帮的角色。黑纯三遗憾未能见到外甥，以及黑梅的公婆。
“天机不可泄露。只有天知地知，你知我知……我确保了也做到了——守口如瓶。”一个月后，胖叔安全地将黑纯三送回村子，并对黑梅说道。胖叔详细地向黑梅描述了黑纯三返回的路线，包括途中遇到的问题，记录笔记，绘制地形图，学习民族方言，以及边境市场和异国风情等。
黑梅听着胖叔的话，除了点头，还是点头。
胖叔注意到黑纯三对被称为神山的西隆山充满了好奇，但他并未将这一信息透露给黑梅。黑纯三在静谧的西隆山前止步。他一定认为，如此险峻的神山，必定充满了神秘与诡异，有毒虫野兽出没，可能会伤人，胖叔心想。胖叔没有将他的想法告诉黑梅，他担心这会让黑梅产生不必要的联想，怀疑哥哥的想法过于不切实际，甚至荒谬，从而无端地增添烦恼。
