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一天，蘧玉凤吃完午饭回房去。她还没来得及关上房门，杨氏一手抱着一只老母鸡，一手拿着一把笤帚，闯了进来。杨氏将老母鸡扔向蘧玉凤，然后挥起笤帚乱打着去追赶老母鸡，嘴上还骂道：“你个光吃食不下蛋白吃货，看老娘不打死你！”蘧玉凤躲闪不及，也被杨氏的笤帚打了几下。
母鸡被打得飞到了桌面上，将蘧玉凤放在那里的一本书扇落到地上。杨氏上前，恶狠狠地踩了几脚那本书，然后举起笤帚，边追打老母鸡，边骂道：“你以为你会翻弄两本臭书，老娘就不敢打你？老娘偏要打你这个中看不中用的东西！”
杨氏和老母鸡直把蘧玉凤的房间闹得乌烟瘴气！蘧玉凤气得出了房门，离开逄家，到大街上叫了一顶轿子，回娘家去了。
杨氏见气走了儿媳妇，心中得意。一则，她可以对蘧玉凤眼不见心不烦，落得个眼前清净；再则，少了蘧玉凤，逄家还可以省去一人的生活开支。
蘧玉凤回娘家住，蘧老爷和蘧夫人倒是高兴。可住的时间长了，蘧家却有人不高兴了。那就是她的弟弟蘧望龙和弟媳妇董氏。蘧玉凤原本想在娘家住上一段时间，等丈夫逄益友做生意回来，接她回去也就算了。可没想到，这次逄益友外出做生意，大半年时间都不回来。丈夫不来接，蘧玉凤也不好自己回逄家去。
这样，蘧玉凤在娘家一住就是大半年。董氏见蘧玉凤“赖在”蘧家不走，眼见蘧老爷年事渐高，就担心蘧玉凤“赖在”蘧家的目的，是要分蘧家的财产，时常在蘧望龙耳边说他姐姐的坏话，撺掇(cuān duo)他将姐姐赶走。
照说这蘧望龙同生在这书香门第，从小也算是个知书达理的人，却耐不住蘧老爷惯他，且又天生是个小心眼。他对姐姐常年在家白吃白住，早已心怀不满。但吃的住的毕竟是他父母的，他再不满，也轮不到他说话，因此也暂时忍耐着。他听妻子说得多了，便烦躁起来，道：“俺就不信，她还能把祖屋拆了，把房梁搬到她婆家去！”
“这你不信也就罢了，就算她能把房梁搬走，谅她也不能把地皮也挖了去！不过，”董氏说着，用手点了一下蘧望龙的额头，冷笑道：“哼，可你家的祖传宝贝、价值连城的玉凤钗，她往头上一插就完事了！这要是被她拐了去，你就不是个男人！”
“啥宝贝玉凤钗？俺咋没听说过？”蘧望龙不当回事。
好在不久之后，逄益友做生意回家来了，不见了妻子，就问母亲杨氏。杨氏把脏水都泼到蘧玉凤的头上，说：“还不是你那婆姨不孝，自己跑回娘家去了。”逄益友知道妻子跟母亲素来不睦，只好忍气吞声，到老丈人家把妻子接了回来。
可不久，逄益友又外出做生意去了，蘧玉凤只好又跑回娘家去住。
时间如白驹过隙，一晃四年时间又过去了，时间到了崇祯十五年（1643年）的冬天。冬至过后不久，就是腊月初八，即民间的“腊八节”。恰好这段时间，蘧玉凤就住在娘家蘧府里。蘧府的下人们都在厨房门外剥蒜，打算用老陈醋腌制“腊八蒜”，这“腊八蒜”腌好之后就变成了绿色，色泽诱人，吃起来香脆可口。蘧玉凤吃过早饭，没事干，也过去帮下人们剥蒜。
董氏平日起得晚，今日也如此。她洗漱完毕，到厅堂去坐着，让一个丫鬟到厨房去叫人送早饭给她吃。下人们都忙着剥蒜，因此动作慢了一些。董氏见好一会儿没人送饭来，便怒气冲冲地跑到厨房去找茬(chá)。当她看到蘧玉凤也在门外在跟下人们一起剥蒜时，就忍不住嘲讽道：“哦，原来都在这伺候他姑奶奶玩儿呢？”然后提高嗓门，做个河东狮吼，道：“老娘要吃早饭，你们是耳朵聋了，还是腿断了！”
她见叫饭的那个丫鬟也在门外站着，就上前去，一个耳光扇过去，骂道：“你个贱皮子！要你有啥用，改天把你卖给了人贩子！”丫鬟被扇得“啊”地尖叫一声，站在一边，用手捂着脸，却不敢哭。
这时厨房的一个婆子端着一碗小米稀饭和一碟小菜出来，满脸陪笑道：“奶奶，这就来，这就来。刚才老奴见小米稀饭有些凉了，就烧火温了温……”
婆子还没把话说完，董氏上前，一把夺过稀饭碗，将一碗稀饭泼到婆子的脸上去，然后将碗摔到石头门槛上，将碗摔个粉碎。婆子被热稀饭泼了一脸，被烫得喊叫着，举起双手，用袖子连连抹脸。董氏还不罢休，反而用手指着婆子骂道：“不安好心老东西，这么烫的稀饭也端来给老娘喝，你要烫死老娘啊！”
蘧老爷和蘧夫人听到这边的吵闹声，都跑过来，看是怎么回事。当他们见是儿媳妇在撒泼时，也都敢怒不敢言，只好摇头叹气，打算转身离去。
董氏看到了老两口，更要借故发威。她低头见自己的绣花棉拖鞋被稀饭溅湿了一块，便一把抓住婆子的发髻，一语三关的骂道：“老不死的，欺负到老娘的头上来！别仗着有个小贱货奴婢在身边，就翻了天！”她将婆子的头往下一按，接着叫道：“把老娘的绣花鞋给舔干静了！”
“你……”这话将蘧老爷气得翘起胡子，用手指着董氏，半天都说不出话来。
蘧夫人见蘧老爷被气得说不出话来，又见他脸色不对，接着身体摇晃着倒下去，吓坏了，喊道：“老爷，您怎么了？快来人啊！”
下人们听了这话，都将手头上的活儿扔下，涌了过来，七手八脚地将蘧老爷抬回卧房去。
董氏见蘧老爷被她气倒了，也吃了一惊，心里有几分害怕，但嘴巴上却不甘示弱，冷笑道：“哼，俺在这里教训不守家规的下人，老太爷反倒来护短，这让俺们这个主子还咋当？”
“住嘴！”这时，门外传来一声吼。
