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这跟逄益友打招呼的是本地的一个混混，姓孙，名偏宁，没有固定职业。他在河东府到处混，认识的人多，有时也替有房屋要出租的人做中人，赚几个小钱吃饭。由于他说话没个准，因此，熟人不叫他的姓名，就叫他“孙骗你”，有人就干脆叫他“骗子”。
逄益友见跟他打招呼的是孙偏宁，就笑问道：“哈，骗子，今天骗了几个了？”
孙偏宁也不计较，干笑道：“嘿嘿，多闻兄，说笑了！俺哪会骗人呢？不瞒你多闻兄，俺有个叔父，在这附近有一栋住房要出租。多闻兄的亲朋好友，有没有在附近做生意，想租房子住的？”
逄益友听了这话，想起他要租房子给蘧玉凤单另住的想法来，便沉吟了一下，道：“这附近都是店铺市场，太吵闹了。城东比较安静，那边有没有人出租住房子的？”
“哎呀，多闻兄，这你问我算是问对了！俺伯父在城东有一处大宅院，带一个大后花园，里面还有个二层的画楼呢！这原本是给老太夫人住的，可最近啊，老太夫人被俺的另一个叔父接到‘安西府’去了……”
“哈，啥‘安西府’，没听说，俺只听说有个‘西安府’。老太夫人怕是给接到‘西天府’去吧？行了，俺不在乎这些。你带俺去看看！”
“嘿嘿，”孙偏宁干笑两声，道：“俺就知道多闻兄爽快！”
逄益友跳上马车，向孙偏宁招了招手，道：“上车来吧！”孙偏宁也上了马车，逄益友便赶车往城东去。孙偏宁为他指路。
到了孙偏宁说的宅院前，逄益友停下马车。孙偏宁跟守门人说明情况，守门人便将他二人放进去。逄益友看了看房子，也没有多大，厅屋一间、卧房三间、厨房、茅厕，倒也样样齐全，也足够蘧玉凤和下人们住的了。他又到后院去匆匆看了看花园，也没有孙偏宁说的那么大，但也有四五棵槐树，三四个花圃，两三条小径，一个两层的画楼，边上还有半个亭子，倒也算宁静。只是这画楼二楼上断了一根栏杆，而那个亭子的顶盖塌了一半，却不知为何没有修葺(qì)完整了？加上如今新年刚过，北方天寒地冻，槐树尚未发芽，花圃并无花草，倒是有一些去年干枯的野草，显得满眼荒凉。但他想，他租的是房子，又不是园子，因此对这也并不在意。
逄益友看过房子和院子，当即到附近的银号去取了银子，让孙偏宁带他去见了房主，签了租房契约，交了定金和一年的房租，共一百六十两银子，便拿着大门和房门钥匙回家去。
晚饭过后，逄益友让蘧玉凤先回房去。他留在厅屋里，跟杨氏说道：“母亲，俺过些日子又要跑生意去了，先到北边去收一下帐，这一去，要两三个月。中途可能回家一趟，然后到南边去收购新茶，这一去又是两三个月。”
“唉，”杨氏叹了口气，低头说道：“既然是做生意，也只好这样了。你父亲当初也是如此，一年都在外面奔波，没有几天着家的。”她抬起头扫了一眼儿子，又拉长脸说道：“只是你那婆姨蘧氏，全不像个过日子的样子，看着我就来气！”
“正因为此，俺想跟您老商量一下。俺今天在城东租了一间房子……”
杨氏打断道：“你既然房子都租好了，还跟我商量什么！”她的脸拉得更长了。
逄益友赶紧陪笑道：“呵呵，如果母亲大人不愿意让玉凤出去住，俺明天就去把房子给退了。”他知道母亲想什么。
“退了？那定金不就白给人家了？为娘有啥不愿意的？她出去住，我眼不见心不烦！我怕只怕她年轻，受不了寂寞。当初你父亲外出做生意时，我……”杨氏年轻时也有几分姿色，当年也是个不甘寂寞的主儿。
逄益友明白母亲的意思，解释道：“母亲不用担心。玉凤有个贴身丫头花儿，俺再分派两个婆子过去伺候，她哪能寂寞呢？”
“花儿就是她从娘家带来的小丫头吧？那丫头粗手粗脚的，让她干些粗活倒还可以。为娘再把我这儿的叶儿派给她，让叶儿好生伺候着她！两个婆子也不够。二蛋嫂为人机灵，为娘让她带上两个婆子过去好了！”二蛋嫂是杨氏最信得过的婆子。
“那就依母亲的。”逄益友点头道。
晚上，逄益友告诉蘧玉凤，他过几天要外出跑生意，担心她跟母亲合不来，因此他在城东租了一处带花园的宅院给她住。蘧玉凤听了这话，自然乐意。这些天，她正发愁，丈夫出去做生意后，她不得不跟婆婆杨氏同住一个屋檐下，两人该如何相处。
可她哪里知道，她自己出去住，也并不清净，有时甚至还怪吓人的。
