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第二天中午，吃过午饭后，逄益友便忙于为蘧玉凤搬家。他先让下人们将蘧玉凤的日常物品收拾好，搬到马车上去，接着又叫他们到厨房去，搬些米面菜、油盐酱醋、碗筷、柴火之类，以及取暖用的炭火盆和一袋木炭，等等。蘧玉凤收拾出了两箱书来，逄益友见其中一个书箱没有装满，便将那个装有玉凤钗的紫檀木匣子放了进去。下人们又将两箱书搬上车去。最后，蘧玉凤坐轿子，逄益友自己赶车，让两个丫头和三个婆子，还有两个老年男仆在后面跟着，朝城东而去。到了城东的租来的宅院，他让男仆和三个婆子将车上的东西往房子里搬。
他自己则到各处查看一番，看完房间又到后院去。他从画楼前走过，抬头看了看二楼上面断了的栏杆，又走到塌了半个顶盖的亭子，绕了一圈，看了看，似乎觉得有些不妥。他觉得，画楼断了的栏杆，还有亭子破了的顶盖，都应该找人来修一修，可他很快就要出门做生意去，没时间找人，再说他又不是房主，也不好擅自动人家院子里的东西。
他回到屋里，指挥下人们打扫房间，又让婆子和丫鬟们将蘧玉凤的日常用品和书箱摆放妥当。他让男仆们先回去，接着交代婆子和丫鬟们好好伺候蘧玉凤的起居。最后，他到卧房，牵着蘧玉凤的手，坐在床沿上，说道：“玉凤，把你一个人放在这里，俺有些不放心。”
“有啥不放心的？”蘧玉凤说着，从边上的书柜上拿起一本书，接着道，“俺只看书打发时间，足不出户，这样你放心了吧？”
“俺不是那个意思。你要啥东西，就让婆子回家里去取。”
“知道了。”
逄益友想起院子的破败景象，有些担忧起来，道：“后院没事就少去。”
“去后院能有啥事？不就是饭后散散步吗？”蘧玉凤不当回事。
“也是，去散步就让丫头们陪着。”
“行了。”
“那俺走了。”逄益友告别妻子，起身走出卧房。蘧玉凤将他送到房门外。“你回去吧！”逄益友朝他妻子挥挥手，朝大门走去。
他出了大门，转身将门关上。他正准备上马车，一个人迎面骑马而来。这人看见逄益友，勒马停下，打招呼道：“嗳，这不是多闻兄吗？你怎么从这个宅子里出来的？”这人是河东府有名的消息灵通人士，姓吴，名步枝，字缘槐。
“原来是缘槐兄！”逄益友跳上马车，向吴步枝拱了拱手，“我把这宅子租下了，故而从里面出来。”
“哎呀！”吴步枝惊讶道，“这等凶宅，多闻兄也敢租？”
逄益友听了这话，顿时失色道：“缘槐兄，怎出此言？”
吴步枝解释道：“多闻兄原来不知，这原是王老千户致仕后修建的宅院。”致仕，是指古代官员因年老或生病辞官，但保持同等待遇的意思。“那老千户有个年轻美貌的小妾，名吴娘，这老千户虽是退休在家，却好探亲访友，游山玩水。他外出时，带个年轻美貌的小女子多有不便，故而将这吴娘留在家中。这吴娘原本就是个烟花女子，不甘寂寞，就趁老千户出游时，与从外地来投亲戚的一个姓胥(xū)的书生私通……”
“只怕这是胡说吧？”逄益友打断道。“你看这院墙那么高，那书生哪能爬过去了？”
“哎，多闻兄，你这么说，就把现实当作是舞台上的戏文了。”吴步枝摇头道，“你道那吴娘是良家妇女，丈夫不在家，就足不出户地守在家里等着丈夫归来？她可不是这样的人！她每日出门闲逛，那日恰好碰到了那胥书生从门前经过。吴娘见那胥书生长得俊秀，便眉来眼去地跟他勾搭上了，就往家中引。外人谁管他家的闲事？他家下人谁又敢管她一个主子？”
逄益友听了这话，无语了。吴步枝接着道：“就这样，两人在这宅院里日日私会。一次，王千户不知因何事突然回府，书生逃走不及，被拿住了。王千户将那书生送官治罪，将那吴娘拖到画楼上拷打。老千户原本是想让她认个错，就饶了她，可她偏就不认错。老千户气急败坏，一脚踹去……”吴步枝说到这里，忽然感到后背有些痒，就伸手去挠背，便停下不说了。
逄益友以为吴步枝是故意卖关子，不耐烦地催问道：“缘槐兄，你快说，这一脚踹去咋了？”
吴步枝挠过痒痒，接着道：“咋了？这可坏事了！谁也没曾想，那画楼的栏杆不牢，而老千户这一脚的力气也不小，那吴娘哎哟一声，撞断了栏杆，掉下画楼去，头栽地，只哼了一声，便死了！”
听到这，逄益友想起了画楼上的断栏杆来，不由得倒吸了一口冷气，问道：“后来怎样？”
