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项羽虽身处绝地，手下仅剩二十八人，却仍然不忘制定战术，以期最大限度杀伤敌人，他将这二十八位骑兵分成四队，自己亲率一队，其余三队分别指定了领头人，项羽看看四支骑兵小队准备完毕，正看着自己等待命令，便低喝一声：“出击！”遂手持铁戟率先冲下山坡，其余骑兵小队也紧接着从不同方向冲下小山杀向汉军骑兵。
项羽带领二十八名骑兵抖擞精神，使出浑身解数，在汉军骑兵队伍里往来冲击厮杀，连斩汉军骑兵上百人，待四支骑兵小队回到山头集合时，二十八位战士仅损失两人。
项羽看了点头赞许道：“干得好，不愧是我江东子弟兵，我项籍有汝等好兄弟相随，死而无憾矣！”
灌婴见自己的五千精锐骑兵竟然不能降服项羽的二十八名骑兵护卫，不禁发怒，不等项羽再次出击，便命令汉军骑兵从四面八方蜂拥而上，冲上山坡与楚军骑兵展开厮杀。经过短暂激战，项羽最后的二十六名忠勇骑兵终于寡不敌众，在混战中尽数被汉军骑兵所杀。
到此时，已仅剩项羽一人。
楚霸王项羽神威依旧，冷静如常，一杆沉重的虎头铁戢上下翻飞，左右横扫，神出鬼没，无人能当，胯下乌骓马迅如疾风，辗转腾挪，所到之处汉军骑兵非死即伤，无人能靠近项羽半步。
经过一番激烈搏杀，项羽竟然在数千人的重围之中再次杀开一条血路，突围而去。江边芦苇密布，没有道路，项羽的乌骓马跑得又快，汉军竟一时不知项羽去往何处。
汉军主将灌婴虽然早知项羽武功高强，难有人匹敌，然而项羽的神勇威猛仍然大出他的意料之外，灌婴曾向汉王刘邦拍了胸脯：若不能生擒项羽，也必定提着项羽的首级来见汉王，如今已经折了数百名骑兵，竟不见了项羽的踪迹，灌婴不禁焦急万分，急忙下令汉军骑兵摆开散兵队形，沿着江边像张网一样搜索前进。
却说项羽杀出汉军骑兵包围，只身单骑沿江边疾走，此刻无风，江水在静静地向北奔流，除了乌骓马轻盈的马蹄声，周围一片寂静，项羽看看身边，已经没有一个江东子弟兵相随，心中不禁倍觉孤独，思绪万千。
项羽不由得想到自己的启蒙者，悉心传授自己武功与兵法的叔父项梁。想当年跟随叔父于会籍揭竿而起，反抗暴秦，一呼百应，万众拥戴，名声是何等响亮风光，现如今，八千江东子弟兵竟荡然无存，仅剩自己一人，实在是愧对叔父对自己的厚望。
项羽又想起待自己亲如家人的亚父范增，他老人家虽然有点倔强，爱唠叨，对项家却是忠心耿耿，鞠躬尽瘁，尤其是尽心竭力辅佐自己，然而到头来，亚父却因为自己的猜忌而愤然离去，抱病死于返乡的路上，亚父心中定是有许多委屈和怨愤无处诉说。想至此，项羽不无愧疚地微微摇头，轻叹一声，亚父此刻若是在身边，自己或许会对他说一声对不起。
随后，项羽脑海里又浮现出大将曹咎，龙且和被自己冷落的猛将钟离眛等数员大将的身影，他们个个骁勇善战，忠心不二，跟随自己征战杀伐，出生入死，从不知皱一下眉头，如今，有的战死，有的则不知去向。
“倘若他们都在，我项籍何愁不灭刘邦，称霸天下！”项羽在心里说道。
最后，是心爱的虞姬飘然来到项羽的眼前，她那双明亮而俏美的双眸在关切地注视着项羽，好看的双唇微微张开，仿佛有话要说。想起虞姬诀别之前那灿然深情的一笑，项羽不禁长啸一声，眼睛湿润。
“虞儿，虞儿......”项羽在心里一遍又一遍呼唤着虞姬——此时此刻，要是她在身边该有多好，即便是仅有我们二人，隐居于山林溪流之畔，躬耕田园，相偕白头，又夫复何求？
项羽心想，然而，这一切如今都不可能了。
虞姬是项羽心中最温柔的所在，是他的护身符，只可惜，心中那股柔情与护身符已经永远不复存在，只留下一片伤感和痛苦。垓下突围时走得仓促，不知虞儿如今是否得以安葬？她的灵魂是否得到安宁？想到这些，项羽心中隐隐作痛，悲伤不已。
此时此刻，项羽不知道自己究竟该向何处去，其实他也不愿多想，只愿在这几番血战之后享受片刻少有的宁静——项羽还是头一次感觉如此闲暇安宁，仿佛身心皆被放空了一般。
项羽正茫然策马而行，忽然发现江边芦苇丛中停有一艘小船，船上一位胡须花白，头戴竹笠的船翁正往项羽这边张望。
老翁见项羽停下马来，望向自己，便高声问道：“敢问壮士可欲乘船过江？”
这位老船翁声音洪亮，两眼炯炯有神，似是隐世高人，在此等候多时。
项羽下马问道：“老伯，此地是何处？”
船翁答道：“此地乃和县乌江镇，这条河人称乌江，不远处即汇入长江，壮士可乘船由此渡江去往江东，顺风顺水，不出半个时辰即到！”（134）
船翁见项羽凝视着江水若有所思没有说话，便问道：“敢问壮士尊姓大名？请上船叙话，边走边谈！”
项羽听了惨然一笑，答道：“老伯，实不相瞒，我乃西楚霸王项藉是也。当年跟随叔父项梁自会稽起义，率江东八千子弟兵西渡长江反抗暴秦，巨鹿之战杀了秦军四十万，进入关中杀了皇帝，灭了秦朝，一把大火烧了咸阳，分封十八路诸侯王，换来天下安定。我本打算衣锦还乡，光宗耀祖，却不料那汉王刘季率先发难，兵出汉中，攻略中原，我与他苦战四年最终失败。如今江山尽失，数十万楚军只剩我一人，我还有何面目再见江东父老矣！”
老船翁听见项羽说出姓名，便躬身施礼，劝解道：“原来是威震天下的楚霸王，失敬失敬。老夫也是楚国人士，虽深居山野水滨，不问世事，却久闻将军英名。将军勇武善战，盖世无双，万人莫敌，手持虎头戢跨乌骓马纵横驰骋，威震四海，睥睨群雄，谁人不知？常言道：胜败乃兵家常事，大丈夫欲成就霸业，当百折不挠，愈挫愈勇，一往无前。将军回归江东，可招兵买马，重振雄风，再图西进，与那汉王刘邦争夺天下，光耀宗庙，庇荫后世，功在千秋，江东父老怎会怪罪您这位楚国大英雄呢？还望将军冷静三思，正确决断！”
项羽听了老船翁的劝解，神色黯然，摇摇头说道：“唉，大势已去，为时晚矣。想当年巨鹿之战，彭城战役，吾以几万兵马力敌几十万大军，势如摧枯拉朽，无人可敌，大小七十余战未尝败绩。今兵败至此，全军覆灭，乃天欲亡我，非我项藉战之罪也。如今天下即将归汉王刘季所有，我已无处可去，何以与那刘季相抗衡？重振雄风无望矣！”
高傲好胜的项羽虽然到了穷途末路，却不愿承认抑或是仍然没有意识到，是自己多次拒绝采纳军师范增的正确提议，屡屡出现重大战略误判而导致了最后的失败，仍然把失败的原因归咎于上天，实乃其英雄性格使然，令人嗟叹。
“将军此言差矣......”
老船翁欲再劝项羽上船过江从长计议，项羽抬手阻止了老翁开口相劝，他对船翁说道：“多谢老伯一番劝导之言，处处为我打算，项藉感激不尽。我看你见识不凡，是一位睿智慈善的长者，今日项藉无以为报，就将这匹乌骓宝马送与你权做留念。自会稽起义至今，它一直伴随我征战杀伐，神勇异常，极有灵性，我不忍弃之，望老伯好好善待于它！”
项羽说罢，两眼有些湿润，用手轻轻拍拍乌骓的脖子，依依不舍。
那乌骓仿佛听懂了主人是在夸奖它，扬首晃一晃黑亮的鬃毛，忽然，乌骓并起双耳，喷着鼻子，发出低沉的嘶鸣，抬起一只前蹄在地上刨了几下，似是警觉到什么，在催促主人快快上马离开此地。
项羽见状立刻明白：汉军追兵将至，时间不多了。
项羽挥手催促船翁道：“汉军追兵就要到来，我要去会会他们，老伯快快离开，我们就此告别罢！”
老船翁见项羽心意已决，知道再劝也是徒劳，摇头叹息一声，便不再多说，自项羽手中接过缰绳，将乌骓马牵到船上。
此时的项羽，心中倒有许多话想与眼前这位善良开明的老翁攀谈，可是已经来不及了，远远地传来阵阵马蹄轰鸣之声，汉军骑兵搜索追踪而来。
老翁看出项羽已抱必死之心，便在船上向项羽深深一揖，说道：“霸王珍重，老夫去也！”
说罢，船翁用力摇动橹柄，小船离开江边顺流而下，迅速驶向对岸。
谁知船至江心，那乌骓马发现项羽并没有上船，而是离弃了自己，随即两耳并拢，杏眼怒睁，长嘶一声，扬起前蹄跃入江中，大概是要追寻自己的主人，然而水深流急，乌骓随着湍急的江水漂去，很快便不见了踪影。
船翁无奈地摇头叹息道：“果然是一匹通人性的宝马，只可惜你主人宁死不陪你返回江东矣！”
茫茫江面，空阔寂寞，孤舟飘摇，残阳如血......
欲知后事如何，且看下回分解。
注解：
（134）此处的乌江非贵州第一大河乌江。位于安徽省马鞍山市和县境内北部，是一条不大的河流，自和县乌江镇乌江浦渡口汇入长江，由渡口可东渡长江，今已湮灭。
