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《无可奈何》中：
又是一个干旱的秋季，很久不见一滴雨水落下来，坑洼处的蒿草，冰草，苦苦蔓草，苜蓿都蔫巴枯黄，耷拉着叶子。
干燥炎热的坡道上，饥渴疲惫的土地左一块右一块，疙里疙瘩地裸露在阳光里，沟渠边一株老榆树下，乔叶的母亲盘腿而坐，她怀里依旧紧紧的抱着那个又旧又脏的枕头，在她五十七岁，粗糙苍老的面容上，保持着一副不谙世事的，略带惊恐的表情，时而从呆滞的状态中跳跃出来，爆发一阵呵呵傻笑，那原本暗淡的眼光立刻温柔又深情地注视着怀里枕头。
在她的世界里，那不是枕头，是她的孩子。离她不远的地方，头戴旧草帽的老农民是乔叶的父亲，他弓着腰身，腰间挂着折叠起来、赶羊用的长皮鞭，他的一双同样干枯的手则忙着挖脚边的苦苦菜，这个时节的苦苦菜虽然又老又苦，他还是仔细认真地捡起来，抖落它们身上的泥土，然后装进脚边的尼龙袋子。
这些野菜他要带回去，清洗干净，煮熟，加上面汤发酵成浆水菜，他和老伴常年靠这样寒凉败火的野菜维持着身心的状态，他才能勉强地养活着十几只绵羊，然而，这样的野菜并没有返老还童的功效，他已经无可奈何的和六十一岁的标签粘贴在一起了，看着脚下曾经被自己耕种，曾经养育过自己的土地变成了荒草场，他麻木的心头依然感到阵阵惆怅和沮丧。
前些年，哑巴帮着他耕种，还能种些草谷，粉碎了当做冬天喂羊的饲料，如今哑巴的枸杞地里越来越忙，他还要帮着哑巴照料枸杞地，他们已经没有精力看管这片干旱的山地了。不管他多么心疼不舍，这些半山道的坡地也已经无可奈何的荒芜了，成了杂草场。
“唉……”长吁短叹从他老朽无能的身体中抽出来，带着不甘心的寂寞和无奈，还有他暗暗藏在心底的苦闷，况且，那几只羊羔嫩甜甜的叫声时常打断他缠绕在土地上的思绪，唤起他心头的记忆，五六岁的小乔叶穿着米黄色衬衫和羊羔玩耍的情景又浮现在眼前，她跑起来，扎在头顶的小辫一颤一颤……
一个上午，他已经在这块山坡地上挖了少半袋的苦苦菜，要是往常的日子，他该带着疯癫的老伴，赶着羊群回家去了，可是今天已经临近中午，他既不吆喝他的羊，也不招呼他的老伴，就那么默不作声地，继续寻找他的苦苦菜。
看来，他还没有收工的意思。他的身后，是一群四处散落又规规矩矩吃草的绵羊，雪白的羊羔吃过母乳又欢蹦乱跳地嬉戏起来，它们并不为这样干旱的气候忧愁。只有年长的老羊才不时地发出焦虑的叫声，不时地伸长脖子张望着对面的山头，羊脑里盘旋的嗡嗡声告诉它们，对面的山头上草更绿，更鲜嫩。是的，站在乔叶家的荒地上看，对面天都山上的颜色似乎要鲜绿一些，封山育林以来，一圈铁丝栅栏挡住了上山的路，羊群只能在这片原本种植庄稼的土地上撒欢吃草。
这些羊不光是他自己的，还有女婿的。这几年，哑巴太忙了，无暇顾及，老丈人就主动承担下来，和自己的羊一同放养，如今又繁育了几只小羊糕，照管起来是多些劳累，但是，他看着哑巴如此兴旺的家业，老人心里由衷高兴。
“也好，这里向阳干燥，以后……”他在老伴身边坐下的时候，忽然冒出一个念头，他轻轻地问：“秀啊，你看看这块土地好不好？”
乔叶妈怔怔地看着他，没有回答。
他又和她商量：“我们以后就躺在这块土地上好不好？”
这一次，乔叶妈若有所悟，对他点点头。
默契的协议达成之后，他从身后的布包里取出干粮和水壶。看样子，他是早有准备要在这里度过一整天的。
乔叶妈不知道他为什么不回家，为什么要在这荒地里煎熬一天，当然，她也不在乎是在哪里，只要乔叶爸在她身边，她就是安静的。
乔叶父亲心里是有些歉意的，在这里坐一天，其实非常苦累，光是这炎热的气候就让人受不了，可是他没有办法，他不能让老伴待在家里，更不能让她去哑巴家里，她受不了那些喧闹的刺激，再说，乔叶离家出走好几年，至今没有半点音信，今天上大梁的好日子里，他和哑巴也许都会感到难为情的。
昨天晚上，乔叶父亲回家时给哑巴说了情况，一来鞭炮必须要放，这是上梁大吉的仪式，但是，鞭炮会刺激乔叶母亲犯病，况且，上梁的时候，大木匠要在房顶撒糖果，乔叶母亲会疯跑乱抢，怕伤着人，所以，他决定带着她去放羊，在田野里躲一躲。
这天，哑巴在老院子的地基上盖起了新房。坐北朝南的五间新瓦房和坐东朝西的三间厨房都上梁封顶，即将完工。
上午十点钟，缺了一颗牙齿的大木匠梁师傅给房檐前梁上挂上各色的绸缎被面，这叫挂‘红’。他打结的时候非常仔细小心，生怕木头上的毛刺划坏了那些精致的绸缎，因为这些被面里有一部分是要作为赠礼送给大木匠本人的，在他挂绸缎的空档，院子里，友情帮工的村民在借来的大鼓和铜镲上一阵激情昂扬的打击演奏，咚咚镲的喧闹声向周围乡亲们宣告，这个重要的工程已经圆满竣工。同时，也招引着周围的乡邻呼朋引伴，他们高高兴兴赶来，聚集在哑巴家的院子里抢‘糖’。
梁师傅挂好‘红’之后，他坐上房顶，点燃几串鞭炮，伴随着噼里啪啦的鞭炮声，其他工匠则端坐在房顶上，向院子里，向近处远处分撒一箩筐的水果糖、花生，大枣，核桃……刚才赶来的人们，不分老幼，热热闹闹地去抢漫天飞撒的糖果，不管是抢到一个糖还是一个花生或者核桃，都满面笑容，乐开了花。
这种仪式由来已久，成了约定俗成的习惯，对于一个农民来说，一生的事业不过是老婆孩子，盖一院房屋、种几亩好地！所以，农村盖房典礼家家都如此“张扬一番”。
哑巴也不例外，这一天要的就是个闹腾劲，闹得越欢越好。只是吵吵嚷嚷的乡亲们只顾着捡拾糖果，却没有注意到哑巴站在院子里神色凝重，郁郁寡欢的表情。
这一天，对他来说是意义非凡的一天，他，一个哑巴，在妻离子散的境况下，在几亩土地上苦苦挣扎几年，终于熬出个苦尽甘来，一串串优质的枸杞果给他带来了财富，他终于兑现了自己的诺言。那是结婚时，他给乔叶许下的美好愿望，他谋划着要给她盖上一院子砖瓦房，院子里能种菜养花，那是她向往的、富足幸福的生活。
如今他一一兑现了，可是，乔叶却不在场，哑巴不知道乔叶在哪里，也不知道他们的孩子是男孩还是女孩，掐指算算，如今孩子也该有四岁大小了。
噼里啪啦的鞭炮声里，哑巴黯然伤神，他默默点燃一根烟，出了大门口，站在不远处的空地上张望着远方。
远方依然遥不可及，望不见头……
