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临近毕业前，黄埔总校教育长到武汉分校检阅学生，随行的还有黄埔总校前期毕业生，大都是少将以上的年轻师、旅长，不到30岁，身着戎装、马靴，一个个风华正茂地跟在黄埔总校教育长身后。武汉分校的学生好生羡慕，纷纷议论，更渴望自己将来也步入他们的行列。操场检阅结束后，总校教育长到宿舍看望学生，俞希、乔勇、姜醒吾、曹严华四人笔直地站在各自床铺前，内务早已整理完毕，宿舍里窗明几净，一尘不染，被子像豆腐块，四四方方，有棱有角。
总校教育长离校后，军校给学员放假，让他们回去与家人团聚，安排一下家事也走一走亲戚，再返校就是毕业考试和实习，合格者都会发一把佩剑，上面刻着“不成功便成仁”六个字，然后分配到各部队去任官职。这时的俞希已二十出头，个头稍高，身材消瘦，有一头黑火焰样的头发，一绺头发软软地斜搭在脑门上，咧嘴一笑，露出洁白整齐的牙齿。俞希和乔勇先过江到汉口，跟大生糖业公司的乔玄隐道别，乔玄隐上下打量一身戎装的俞希和乔勇说，你俩真是衣服架子，军服一穿，立马威风凛凛。可是兵痞和你们穿一样的衣服，还是一副烂泥扶不上墙的猥琐样。我说呀，人是衣裳马是鞍，那要看什么人啦！沐猴而冠，还是猴子。接着，乔玄隐嘱咐俞希和乔勇，好好干，给咱豁达村的读书人争光，走出去的个顶个的呱呱叫。
乔玄隐又嘱咐一番，让俞希和乔勇回县里去找他的朋友杨县长，让杨县长解决他俩回豁达村的车马问题。并说，以他俩现在的身份县长大人必定是热情款待。从根上说，俞希和乔勇还是从乡下走出来的学生，对乡下人来说，天下最大的官就是县长。至于皇上，那是戏里人物，千里迢迢不得召见。乔玄隐见俞希犹豫，就说，我和你打赌，县长大人要是慢待你，我输豁达村十亩地给你。俞希笑说，我信你。不过你为开办汉口这家公司，豁达村的地都卖完了。乔玄隐示意俞希喝茶说，家大业大，哪能卖完？还留有些许。
乔勇现在是四区队的副队长，有公事不能和俞希一同回去，俞希便搭乘火车归心似箭地往家赶。到县上先去省立九中拜见秦先生。还是做军官好啊，一路畅通无阻，那时虽说当兵的最被人瞧不起，但那说的是兵而非官，读书做官的习俗在百姓心里早已根深蒂固，更何况他是黄埔学生，以晋升快而闻名天下，要不了多少年就是将校军官了。到那时，县长大人见他也要打躬作揖，听从吩咐。
在省立九中校门口，已是教务主任的秦先生看见了一身戎装的俞希。俞希身板挺得笔直，几年军校训练养成的气势不知不觉表现在神态举止中。俞希举手敬礼，脚下的马靴碰得嗄哧一声响。秦先生点头，让俞希到教务室坐。走进教务室客厅，秦先生神情激动地说，我在报纸上看到军校教育长检阅你们分校，照片上还有你呢。这时的俞希已不是从前懒懒散散的中学生了，经过军校严格训练他已养成了军人应有的生活习惯，并时刻保持军容军姿。俞希端端正正坐着，双手平放在腿上说，那是教育长到我们宿舍看望，被随行记者拍下了。秦先生喝口茶说，你现在可是天子门生喽。茶不好，你请。俞希赶紧端起身边茶杯喝一口说，我也是你的门生。秦先生愣了一下，随即笑起来说，对对，我是你的启蒙老师。接着，秦先生说，一会张毅生也来，咱们可以小聚一下。对了，乔勇呢，咋没见他回来？俞希说，他现在是副区队长，在学校还有些公事，晚几天回来。秦先生“哦”了一声扬起头说，凡从我这走出去的学生，回家第一站都是来看我。只有乔欣离得太远，回不来呦。一提到乔欣，俞希心里咯噔一下，随即释然，人家远在美国读书呢。
不一会儿，张毅生来了，几年不见，一副新潮模样，穿西装打领带，头发抹得光滑透亮，跟涂了一层黑油漆似地。秦先生请张毅生和俞希在九中附近一家酒楼小聚，俞希没啥说的毕业就去部队任职，张毅生学的是金融，有意回县里发展，好照顾家里产业。饭毕，俞希和张毅生坐黄包车回县城，张毅生回家，俞希没去找什么杨县长，去县政府兵站登记住宿。开始，兵站推说没有房间，让他另择别处住宿。俞希知道他们在慢待，把黄埔军校介绍信掏出来，这些兵站的人异常灵敏，常年和军界打交道，懂得里面的一些道道，更明白黄埔的分量，也许他现在得罪的就是以后握枪把子的将官，哪里还敢慢待？赶紧赔不是。俞希心里腾腾的，甚至涌起莫名的骄傲，感觉身体像气吹似地高大起来。
早上起床，俞希在县政府门前街上散步，看见一家杂货铺刚开门，一个学生模样的女子坐在柜台里看书。俞希走过去了，脑子里一闪，感觉那女子好面熟，难道是乔欣？心中不由地升起一股爱慕之情，他都二十多岁了，家里一直张罗他的婚事，寄去信件，他一概没有感觉。那女子穿学生装，阴丹士林蓝上衣，黑裙子，两条黑漆漆的辫子青蛇一样挂在胸前，手拿着一本线装书。俞希假装购物，那女子笑容轻盈地站起来，她有一张和乔欣一样圆圆的脸，两条柳叶眉很黑，白净的脸上，有一股淑静。她比一般姑娘略显胖些，但因为浑身上下胖的匀称，让人感觉到在她身上透出一股柔软的力气。那女子一身学生服衬托出朴素和涵养，没戴任何首饰，乌黑的头发，梳成两条不长的辫子，垂挂在耳旁。她笑盈盈地问俞希，先生需要啥？俞希掩饰着慌乱说，看看，我看看。那女子笑笑说，先生请看。说着，坐会原处拿起书看。俞希假装看店里的商品，商品各种各样，其中还有洋货。有手电简、胶鞋、各种瓶子，还有饼干和罐装食品。有花色齐全的针织外套，有钢笔、铅笔、盘子、碟子以及配有镜框的油画。
俞希拿眼偷瞄那女子，停了一会儿，俞希忍不住问，你是九中的学生？那女子叹口气说，以前是，家父前年摔着不能下地，店里没人打理，我就退学了。俞希说，你没有兄弟姐妹吗？那女子说，只有一个弟弟，比我小一岁，也在九中读书。俞希一个劲摇头说，可惜，可惜啦。那女子说，莫非先生也读过九中？俞希双手扶着柜台说，我就是九中毕业的，现在黄埔军校读书。女子立刻睁大眼说，就是中山先生联俄联共创办的那个黄埔军校？俞希笑说，连这你也知道？女子放下书说，这都是报纸上说的。
俞希原打算第二天就借用县政府兵站的军马回豁达村，但遇见那女子后，他心里对那女子极其特别的情愫油然而生，尤其是过了一个难熬的孤寂的晚上，俞希发现他对那女子的思念非但没减少，反而更厉害，一想起白天去过的那家杂货铺，他就想她没个完。俞希改变主意，他打算在县城里多逗留几天。那天晚上，俞希躺在床上睡觉，突然大叫一声，猛然坐起，半天，他才缓过劲来，挠头自嘲地笑道，我怎么又做这个梦？梦见了那个姑娘。不行不行，这个梦得从头做。俞希闭着眼躺下，过一会又坐起来，拍着脑袋说，那姑娘在他的梦里模模糊糊不真切，变来变去，老也固定不下来，就像一只飞舞的蝴蝶。
俞希醒来已经天亮，脑子里还是他见到那女子的情景，有些恍惚，不知怎么才好。他魂不守舍地又去那女子的店铺前徘徊，正巧遇见乔欣爹，也就是乔局长来县政府上班，乔局长大吃一惊，责怪道，你回来了，咋不去家里，在这干啥？俞希是想去看他，但心里想着乔欣居然腼腆起来，不敢去。俞希取下军帽挠着头，吱吱呜呜说……你公事忙，我怕打扰，没敢去拜访。乔局长看看店里，见一个姑娘坐店里朝外张望，不由地笑说，这姑娘我认识，和我家乔欣长得太像了，我一见她就……乔局长思念起远在美国的乔欣，不由地眼睛红了。不过很快，乔局长咳嗽一声，调整一下情绪，看看俞希，再看看那个姑娘说，我老远就看见你在这里转来转去，是不是看上人家了？俞希也不遮掩，点头说，是。乔局长说，那我做媒吧，那姑娘我认识，叫周喜凤，以前也是学生。俞希立刻点头感谢。乔局长就夹着公文包去店里，只听见乔局长说，你妈在店里吗？那姑娘说，在后面家里呢。乔局长说，把你娘叫来，我有事商量。
好一会儿，乔局长面露喜色出来说，姑娘家没问题，就看你家了，要是同意就请正式媒人来提亲，商谈嫁娶事宜。之后，俞希去乔局长家拜访，然后骑兵站的军马快马加鞭赶回了豁达村。
