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后半夜，劳累了一天的人们沉沉入睡，整个老沈庄，都进入梦乡。这个疲惫的夜晚，只有一个人睡不下，你猜对了，是建新。这个消息，我不知道是后来老鬼告诉我的，还是我梦到的。我知道我不是个通灵的人，我不能先知先觉。但我就是知道，这一夜，建新没有睡着，他担心着打麦场上堆成垛的那几百亩麦子，还有田里割倒了，尚未运到打麦场上的麦子。也许是这场洪水之后，人们对事故的总结、反省、反思中得出的结论。如果不是建新一个人没睡着，为什么那天晚上，当第一声惊雷炸响，当狂风暴雨骤然而至，是他第一个冲出村庄，向全村人喊话，报告灾难的降临？好吧，现在，让我们重回数十年前的那个夜晚。
乌云笼罩了老沈庄的天空，笼罩了皖北麦区的头顶。这个可恶的老天，它是成心不给庄稼人饭吃，它是要征罚劳累了一天的辛苦的人！一声炸雷惊响，人们亲眼看到，上苍，把一片海，捧到了老沈庄的上空，然后一道闪电将这个海底撕开一道口子，大水从天而降，倾泻直下。不到半个时辰，就把老沈庄浸泡在水里。
在海龙王呼啸的间隙，建新的一声呐喊，无异于一声在全庄老百姓心头炸响的惊雷：打麦场，抢麦子！闪电，点亮了每家每户的油灯。一户户门洞大开，一个个黑黢黢的身影，蹿入黑夜，他们头戴斗笠、草帽，身披簑衣、塑料布，往打麦场，往澥河大坝，他们要守住自己一年的心血，他们要从龙王爷口里夺回自己的劳动果实。大雨滂沱，人影匆匆，防洪 、抢险、保麦子，这是战场，每时每刻都是战斗。
我虽年少，也不能袖手旁观。我刚从床上爬起来，我妈顺手把我按住：躺下，你少给我添乱，真的七岁、八岁狗都烦。我妈说完，穿上雨衣就消失在雨幕里。我哪能睡得着啊，我妈前脚刚走，我就随后跟上。所有的人，都在往打麦场跑，他们抱着大捆的塑料薄膜，拿着缰绳，扛着农具，他们自觉或者不自觉地，被这场与上苍的战斗裹挟，被风雨卷入……
打麦场堆着几人高的麦垛。这样的麦垛堆了四个。分别在打麦场的四个角上。我到时，每个垛顶上，都有人在覆盖塑料雨布。建新的话，在风雨中时断时续：雨布抻平了，四个角上坠上大石块……小心风给卷走了……注意安全……有人告急，小石块没用，大风一吹，雨布一张，它就被甩到天外去了。大石块用完了，雨布下面的绳子没处固定。这时一个童声冒出来：没大石头，那就把我拴上。这是狗蛋的声音。听到他的声音，我一阵兴奋，大喊一声，算我一个。建新生气了，他从垛顶上向下喊话，快给我滚回家去，你以为你是块石头蛋子？大雨会把你淋成肉浆，这不是闹着玩！建新说完，一骨碌就从麦垛的坡上滚下来，爬垛时的木梯都没用，他问狗蛋，一块大石头也没有了？狗蛋说，一块也没有了。那么，你和九重，死死地攥住这根绳子，我马上就来。建新说完，就消失在风雨中。
狗蛋拽住那根绳子。那根粗大的绳子拴在防雨布的一个角上，风雨一吹，雨布就又张起来，绳子这端的狗蛋，就像个小泥丸，被抛起又扔下，再抛起，再扔下，如此反复，狗蛋开始吐了，九重快帮我，我，我撑不住了。四只手，攥着那根粗粗的缰绳，但无济于事。虽然增加了一个人的重量，怎奈风力巨大，我和狗蛋绑成团，也敌不过这狂风暴雨，同样被抛起，又狠狠地摔下。如此反复，我也有点想吐了。我抑制住自己。
记不得在风雨中泡了多久。豆大的雨点无情地抽打着我们瘦小的身子。我的骄傲的长发被雨水抽打，忠诚地紧贴着我的脑门，我的脖颈，甚至我的眼睛。我不理会，我紧闭着双眼，任风雨肆虐。我还记得我曾经的联想，我是草原上的一只狼，一只孤狼，一只勇敢的狼，长风吹起我的鬃毛，我抖动着全身的毛发，骄傲地巡视着我的领地。而此刻，我是只落难的凤凰，落汤的鸡，我在咬呀坚持，我心里只一个想法，攥紧缰绳，不让风雨夺走了雨布，不让雨水浇湿了麦子，像建新队长那样，为村子里做点事情。因为我是老沈庄人，自从我第一天回到这里，我就是了，我已经是了。我知道，三梅子正离我远去，而且越来越远，我再也回不到从前，外婆的巴掌再也不会光顾我日见肥硕的屁股。我现在是老沈庄的一分子，老沈庄的瓜香有我一份，老沈庄的风雨有我一身，我是个不折不扣的沈庄人。
风雨中的秋千，让我和狗蛋晕头转向。我俩紧闭着双眼，才不至于让雨水淹没眼睛。冰凉的雨水，在我的皮肤上种植了一层谷粒般大小的鸡皮疙瘩，稍一拉扯，就疼得呲牙咧嘴。狗蛋问，你还撑得住吗，我快不行了，拳头一点儿力气也没有。我说，我早就不行了，我是咬着牙忍的。再忍会儿，马上就好。不知啥时候建新回来了，他正呼嗵呼嗵往地面上砸木桩。木业社的大斧子我认得，那是二大爷手里的玩艺儿，今天这么快就到了建新手里，且派作另一种用场。斧子嘭嘭嘭砸在木桩上，水花四溅。哼哧哼哧好一通，建新说，把绳头给我，他用力一拉，雨布往下一沉，多出来的缰绳被建新顺势缠在木桩上，接着一圈又一圈地缠紧，扎住。行了，你俩放手吧，建新说，你俩小家伙，看起来，也没那么讨厌。嗯，应该说，还立了大功，可今天，没啥好奖励你们的，等到这场洪水过去，再表示表示吧，现在，你们马上回去，小心冷雨，把你们浇病了。说完，头也不回，带着村民奔老河湾而去。
天渐亮。通往老河湾的土路，没在裤腿深的水里，水还眼见的往上涨。那些先期而到的村民，全身没在水里，正将被洪水浸泡的成捆的麦子往河坝最高处运送。看见建新身后带来的大队人马，干劲就更足了。水势的渐涨，那些先期割倒，扎成捆儿的麦子，漫漫又被泡在水里。水深的地儿，那些成捆的麦子就浮上来，在水面上飘着，或者在水的漩涡里打着圈儿地转。，但是，那些打着漩涡的水流，慢慢的，不安于在老河湾这么狭小的地方困着，它们像是有预谋有组织的，一个劲儿的往澥河入口处流入，然后顺着强大的洪流，扬长而去。而那些辛苦收割下来的麦捆，也排着队地，顺流而去，毫不留恋。
老沈庄人急了，哪能眼看着吃到嘴的麦子，让大水给淌跑了，抢啊！建新第一个涉入齐腰深的洪水里。一捆，又一捆，往堤坝最高处送捞上来的麦子。大家成群结队，跟着建新，往河水更深处打捞。坝上的麦垛越堆越高，河里的水，也越来越深。随着打捞难度的增大，危险系数也紧随着增加。建新提醒大家，千万注意安全，水火无情，在这样一个关键时刻，安全第一，生命无价。麦子再金贵，也不能拿生命去冒险。
澥河堤上的乌云越来越重，越来越低，仿佛压在了老沈庄的头上。河水涨得更快，可见上游的雨量不小。这头顶上的雨要是再下下来，那老沈庄可就性命难保了。建新担心着，今年的小麦保不住不说，就连整个村庄，都将无一例外地泡在水里，这可怎么得了！就在这时，有人着急忙慌地从村子里跑过来，向建新报告，不好了，由于村里老仓库漏雨，后墙被雨水浸泡，老屋塌了一半，阿珍、大圆她们吓得直哭。
建新急了，想办法自救啊，这一来一去，多耽误事啊。建新向那人道，人没事就好，你快回去，先把几个下放知青安排在你家暂住，我这边离不开人，等过了这几天，再另想办法。那人答一声是嘞，就一路踩着齐腰深的水，向老沈庄游过去。
上游的洪水来势更加凶猛。大量浑浊的雨水充塞河道，然后沿着河道的老河湾口溢出河道，漫向农田和村庄。远远看去，不到半天功夫，河道便漫成湖泊，从老沈庄，到河南的崔大庄，相隔七里地的两个庄子，现在看来全是一片明江。只有原来的河堤，还在这片明江中露着脑袋。河道正中心的位置，洪水滔滔。破木箱子，房梁，四轱辘的木质太平车，挣扎着的落水狗，还有死猫和在水中昂着头寻求生路的水蛇，在洪流中转瞬即逝。。我和狗蛋从来都认为是沈庄胆子最大的，现在却吓得不敢睁眼。
从后半夜，到近中午，沈庄人在洪水里已经泡了差不多十个小时，没吃一口饭，没喝一口水，没人叫一声苦，没人喊一声累，好像这些事儿早就被人忘记了，他们心里只记得一件事——捞麦子！。该捞的麦子，已经捞上了坝顶。没办法捞的，就眼睁睁看着大洪水卷走，这是天灾，没办法的事情。这时，一个社员见一大捆的麦子，不，是数十个小捆，被翻滚的洪水聚集在一起，像一座小小的麦山，这座麦山沿着河沿流淌过来。社员沿水边奔跑着，想把这小山一样移动的麦垛捞上来，为生产队立上一功，可是，那个麦垛顺流而下，马上就飘到了老河湾口。
