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日影暂短，弧红梅看一下手机上的时间，决定回家煮午饭，便要加快步伐，弧红梅一旦加快步伐，年轻人也撵不上她。无奈于馨左看右看，慢慢腾腾，自言自语，故意拖她后腿。
于馨围绕弧红梅左右，若即若离，仿佛一方面害怕被丢，一方面保持距离。参差不齐的登山人，热闹滚滚，他们看到于馨，就像士兵看到青梅，眼光贼亮，口水直咽。她今天穿着白色连衣裙，日晒风吹，就像一朵白玉兰。
有时人多，弧红梅不得不抓住于馨的手前行，仿佛她今天重任在肩，到处有“拐”的因素，而马虎不得。
弧红梅压下内心不爽，关心地问：“小于，脚底酸不酸、痛不痛？”
于馨答非所问：“酸又怎样，痛又怎样？你又不背我，也背不动我。”
弧红梅苦笑，令她坐在路边一石头，强行脱下她的鞋和袜子，检查她白里透红的脚底，喃喃自语：“要是狼来了，如何是好！”
于馨反唇相讥：“现在只有猫。”
……
一个多小时后，她们回家家了。进入家门，弧红梅才如释重负地吁了一口气，她终于把于馨安全地带了回来，仿佛完成了一件生死存亡的大事。
弧红梅拿出一条新毛巾，令小馨洗过手和脸，擦干手和脸。于馨照做，然后走到电风扇前吹风，弄弄头发，解开上面衣扣，让风钻进她的胸脯，浑身舒服。
弧红梅劝告，“小于，风不能当面吹！离远一点，坐下沙发，小于！”自言自语，“一点经验都没有。”弧红梅帮她冲了一杯蜜水，“小于，家住广州哪里？”
“以前住三元里，后住天河，现住中山东路。”于馨淡淡地回答，“广州那么大，反正你不认识，说了也白说。当然，你也不用懂。”今天上午，弧剑竹没在身边，她心情太糟糕了，不得不又定位弧红梅为“巫婆”，现在也没什么变化，多管闲事，喋喋不休，唠唠叨叨，还自以为是。
弧红梅故意没听到，而征求意见：“小于，中午吃什么？平时我一个人，随随便便煮。”
于馨以为红梅故意发泄弦外之音，连累了她，心情阴郁，不舒畅地回答：“家里有什么随便吃，我不挑食。一碗干饭两勺酱油，也可以对付。”心中却看不起她：就你，家里能有什么好东西吃？
弧红梅提问：“瘦肉猪血枸杞菜汤吃不吃？”
于馨不想再难为她，违心说：“我在家的时候，妈妈有煮过，她说可以清理肠胃垃圾。但猪血不能太多，否则我不吃。第一天到虹村，弧大哥请我吃猪血汤，我就不吃。”心中却讽刺，“你们这里除了猪血菜，就没有别的？”
弧红梅兴致勃勃：“你妈说得对！我去煮，这里有土乌猪肉，那个香甜，你回深圳都不吃其它猪肉了。”
半小时后，她捧来一大碗猪肉猪血枸杞菜汤，放在茶几上，“凉了才吃。”
于馨吓了一跳：“太多了，梅姨！三个人都吃不完。”
弧红梅强人所难：“慢慢品尝，吃了登山才走得稳。我帮你弄点酱油，要不要加点辣椒？”
于馨心情好转，一边吃一边赞：“梅姨，好手法，你如果去大城市做保姆，一定受欢迎。”
“不一定！各人口味不同。何况我这形骸，不把主人孩子吓死才怪。”弧红梅不认同，“当然，若剑竹请我去家里做保姆，我一定去。”
于馨笑语：“你都不知道未来弧大哥家女主人是谁，就这么爽快答应？你以后有机会，倒可以去我们家做客。”
弧红梅迂回：“一定一定！你老家潮汕哪里？”
于馨如实回答：“不知道。爸爸妈妈没说。反正以前我对潮汕也没什么好印象，也就没有细问。”
弧红梅露出真实意图：“实话实说，好姑娘！你真的喜欢他吗？”
于馨点点头，两个眼睛睁的鹭鸶蛋那么大，补充：“但我还不知道他心里怎么想。他倒是求婚了，大爷去世那天夜里。”
弧红梅单刀直入：“你喜欢他人还是钱？”
“都喜欢！”于馨又来了脾气，可这时候她显示的两个酒窝更加迷人。
弧红梅微笑：“我很喜欢你的直率，好像是继承我的。但是我告诉你，大凡浮在水里都是冇粟。就像弧菊阳，虹桥全县最大的冇粟，还满身带屎。”
于馨不领情，自言自语：“白日做梦。风马牛不相及。天地之差。尽说我不懂的词语，什么冇粟？”转而自信地问：“梅姨，好像这和你没半点关系吧！”
弧红梅不妥协：“不要瞧不起我。我的意见，至少，你的弧大哥会作参考。”
于馨愤愤不平：“那又怎么样？你放心，我绝对不会巴结你的。”
弧红梅也犟起来：“而且，他会耐心倾听。”
“大言不惭。”于馨反驳，“他会听你的？不一定！你们二十多年没有关系了，虽然我对你们以前的故事一无所知。我也不用知道。一年三百六十五日，凄风苦雨，而一次次死里逃生，他早已凤凰涅磐。”
弧红梅不得不承认，不得不佩服，这个姑娘的口才和逻辑了不起，比她那时候的单纯和迟钝，简直天壤之别，便越来越喜欢了她。不过，她还是决定从自己的失败人生痛苦的后果捡起一二件敲打于馨：“做人么，时刻清醒，要自己骨头生肉才有用，我不吃嗟来之食。何况，女人也该挺直脊梁骨！小时候听父母唠唠叨叨，总反感，悟透了往往太迟。虹村靠剑竹振兴，谈何容易？他几斤几两，我一清二楚。”
“你不仅错了，还大错特错！”于馨瞪大眼睛，重拾前话，不认同弧红梅的狭隘思想，“先富带后富，这不是我们的‘国策’吗？”
弧红梅苦笑：“你见过多少例子？反正我没见过，倒是见过太多因子绳头小利而父子成仇、兄弟反目。他是不是打肿脸充胖子，你知道吗？”
“我不知道。”于馨不高兴弧红梅的消极语言，断定说，“反正弧大哥不是这样的人。”
弧红梅摇摇头：“你才认识他几天？何况他又不是亿万富翁。我太了解他了，他虽然向我保证过，可他这个人啊，有一块钱花一块二，大头得很。不听我的劝告，没那肚量偏要喝泻药。今天面子铺的这么大，看他明天如何收场，不变成白鹭鸶才奇怪？”
于馨就是坚决不信：“我们瞎猜也没意思，谁也不服谁，越说越窄。何人是会变的，你们都四分之一世纪没见面了。我们还是看弧大哥日后的行动吧，提前预支，我百分百信。”
弧红梅吓了一跳，也终于认同于馨的痴情，同意于馨的建议。然而，为了进一步试探，她另辟蹊径：“小于，你能告诉我你父母名字吗？”
于馨不情愿：“无可奉告！我没有这个义务，这也是我的禁区。”
“对不起！”弧红梅马上道歉，可她又改变风格，“不过，我小时候也有两个迷人小酒窝。”
“可惜现在只剩下一个。”于馨调侃道，吃了半碗，用纸巾擦擦嘴唇，“不吃了！外人都说我像你，我能看一看你少女时代的像集吗？。”
弧红梅不予计较、不置可否：“尘封二十多年了，估计褪色了。”
于馨强调：“不怕！再褪色，轮廓还在。”
弧红梅没有拒绝，倒是喜欢为这个姑娘做任何事，纵使巴结她也可以，她走进卧室，从梳妆台抽屉里拿出一本表皮发黄的相册来，单手递交给于馨：“你看吧！看了不要笑话我土鳖就好。我连自己的容貌都忘记了。”
于馨接过相册，倒要看一看她以前如何“美丽”，如何迷倒弧剑竹？她心中是不服的。
于馨打开相册第一张，是弧红梅初三毕业合影，和她高中毕业那张集体像不一样。于馨看了很久才认出来，她真的不相信，黑黑的脸，两条大辫子盘在胸前，这也叫“爱美”吗？
第二张，第五张……
“梅姨，这是你吗？”
“如假包换。”
于馨专注于相册，手指轻轻地翻，翻着翻着，翻到红梅在深圳拍的照片，有黑白也有彩色，有四吋也有六吋，有的是蛇口拍的，有的是香蜜湖拍的，有的是荔枝园拍的，有的戴白草帽，有的拿花伞，有的穿红裙子，有的穿牛仔裤……
“天地真小，无奇不有。你不说，我还以为这相册是我的，只是换了服饰。”于馨眼睛有点发红，顿生怜悯之心，“梅姨，你有女儿吗？”
“没有！”弧红梅马上否定，有欲盖弥彰的迹象，可她尽力掩盖，“如果是你，还需一道工序——漂泊。”
于馨震撼，可她改问：“梅姨，你如何受的伤？”
“自杀！”弧红梅直截了当回答。
于馨不那么信：“你能力那么强？长得那么漂亮！”
弧红梅长长地叹口气：“都是漂亮惹的祸。”
于馨转个角度同意：“你们那一代人，可以这样说。”
弧红梅纠正：“对一部分人来说，自古华山一条路。”
于馨把个别像片看了一遍又一遍，不忍心放下，这是对她的一次意外冲击，也是对弧剑竹的一次严重打击。
于馨不得不回到现实中来，硬着头皮问：“梅姨，你不知道弧总那时候爱你吗？”
弧红梅长叹一声，如实回答：“知道。可他那时候是一个打工仔，不是弧总。”
于馨也叹气：“哦，复杂。”
弧红梅苦笑解释：“不复杂，那时候，我急需三千元。父亲要做手术，可他们没有。有人满足我这个条件，我就把自己卖掉，青春和贞洁。连同青梅竹马、两小无猜一起卖。三千元。于是，有人给我起一个绰号叫‘三千’。当然，那时候我也认为是爱情，没想到厨房里还有煤气罐。”
于馨揪住问：“他们，还有谁？”
弧红梅脸上透过一丝得意的微笑：“那个弧菊阳，我们是三角形。我只爱剑竹，菊阳是一厢情愿，赖皮。”
于馨指着一张像片说：“梅姨，三剑客！那时候你真漂亮，也真快乐，都是素颜。”
弧红梅耐心地解释：“快乐都是短渐的，也是廉价的，我的漂亮和快乐都建立在火山口，不堪一击。”
于馨话锋一转：“为了你，弧总二十年不娶，你知道吗？”
弧红梅显得无可奈何：“听你说的。”
于馨面露怜恤：“同为女人，又长的这么相像，也算有缘千里来相会，我能帮你点什么？”
弧红梅抬起头来：“谢谢你这句话，可我就缺一个女儿，其它都不要。”
于馨左右为难，理想和现实，矛盾交织，心想：她这样子，谁会给她当女儿，那不是没事找事吗？
……
弧剑竹处理完老生产队长的丧事，松了一口气，也憋了一股气，正想倾诉，可他发现于馨心事重重，便牵了她的手，带她到河边赏月看星星，看他人水边垂钓。
“有心事？”弧剑竹细语问。他们坐在一片猴姜头草地上，相互依靠。
于馨把头靠在弧剑竹的右肩，细声回答：“梅姨当我面说她差一个女儿，不知道什么意思。”
“就是那意思，别多想。你没提起我倒忘了，我之所以录取你，不是你的学历，不是你的容貌，而是你长得太像她了。好像我说过一次。”弧剑竹揭开谜底。
“好啊！你真把我当替身，证明你还生活在旧事的梦幻里。”于馨使劲地捶打他，“早晚你会忧郁。”
“我承认，拿你当替身有一点点，可自从你进公司上班，我就把你转正了。”弧剑竹装得很冤枉似地，“你咒我，无所谓。其实我已经忧郁二十多年了。”
“谁又能作证？”于馨转忧为喜，“你一肚子坏水。”
弧剑竹抓住她嫩滑柔软的手，“还要打我？我已经坦白了！说真的，这次回来，梅姐的受伤，老队长的死，虹村的艰难，故乡的失色等等，我想了很多，也看开看淡了很多。有些事情必须快马加鞭来办，刻不容缓，纠结害人不浅。“
“你真的不回深圳了？”于馨揉揉被他抓痛的右手腕。
“回！可我想在故乡多呆几天，反正有你免费陪伴，乐得在这里游山玩水。”弧剑竹回答。
“我倒觉得你是在破财消灾。”
“随你解释。”
“剑竹，你原谅梅姨了吗？”
弧剑竹的称呼又一次被她改口，直呼其名，他好奇怪，也好温馨。
“从我准备回乡那一刻，我就原谅她了。其实，我是自作多情，她本来没有许诺我什么，没欠我什么，说原谅也是自作聪明。是我对不起她，说什么顶天立地，连三千元都拿不出。我去卖血，人家不要。”弧剑竹还沉浸在往事的悲痛之中。
“你不要自责了。梅姨受伤，对你对虹村，未必就是坏事情。”于馨从反极安慰他，“你在她身边，永远长不大。”
“也是！可她背负太沉重了。”弧剑竹抚摸于馨的手背，“梅姐今天没有为难你吧？”
“谈不上，纵使她真的为难我，我也能理解了。”于馨微笑回答。
弧剑竹表彰她：“难为你这么懂事。我带你出来，也是一种历练。我喜欢冒险。”
“我也是！我认为，冒险原来就是人的本性。”于馨绝不是奉承。
善解人意，这是于馨的一个不可多得的特点。
突然，于馨咬紧牙关、诚惶诚恐小声说：“我被蛇咬了！”
弧剑竹吓得一大跳：“在哪里？”连忙打开手电筒。
弧剑竹发现，原来是草丛里一只“铁蚂蚁”，浑身乌黑，火柴头那么大。
弧剑竹连忙问：“咬了哪里？”
“下面。”于馨娇喘着说。
“赶快去医院。”
“我才不去。”
“那怎么办？”
“你看看，咬出血了没有？”
“乘人之危，我不敢。”弧剑竹内心很纠结，梅姐小时候，他虽然经常看到……
“我对你来说，早已不是禁区。是我叫你看的，不要怕么！还说你是半个医生，当我是病人或妻子不就得了，男医生还替女人接生呢。何况你都求婚了，我也答应了。哎哟，太痛了！”
“你不后悔？”
“天知地知……”
……
回到宾馆，弧剑竹的心卜卜跳，脸上像火在烧，他连忙移动手电筒。
于馨坐在床上，伸开双腿，着急地问：“你照准确一点，看仔细一点。咬得怎样，有没有牙痕？”
“有一个肿块，你的小指尖那么大。小馨，还是去医院吧，不要中毒。”弧剑竹胸闷气喘，大舌大囫囵地说，“这种蚂蚁，我小时候经常被咬过，不过我是过一个晚上就好了。当然，这一只蚂蚁必死无疑，被我砸得粉碎。我从小和虎头蜂打交道，有抗毒性，百毒不侵。你就不一样，白白嫩嫩的，没有抗体，我怕……”
“不用了，给你一摸，好多了！是你给了我力量，一定会战胜病毒。再说我也一百斤，我总不会被一只几克重的蚂蚁咬死吧，纵使它浑身是毒。若那样，那肯定成为全世界头条新闻。弧大哥，我去洗一洗，降降温，肯定就安然无恙。幸得带了皮炎平，擦一下兴许就是双保险。”于馨走进了卫生间，似乎完成了一个心愿。
“我没有摸！”弧剑竹心中“委屈”，口里咕哝，可又不敢大声辩解。
……
其实，弧剑竹看了也很后悔，就像一个强盗占了她的便宜，整个夜里，他的大脑一直空白，想入非非，头比篓大，终于失眠了！他总想着该怎么办，弥补于馨才不会自责、自疚？
