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刘春宇被救上虎头山寨，来到龙虎大厅，好像从冰窖里来到阳光下，霎时间感到温暖如春，精神也好多了。在明亮的松明火光下，对虎头山寨的头领们说。
“我也是虎山县的山里人。那一年我逃出去，投奔高闯王，当了一个小兵。不久前的三伏天，义军在黑水峪打败了。高闯王被官兵捉走，一去就没有回来。有个叫李自成的，领着弟兄们突围出来。一个月前，义军被围困在七盘关，和官家的军队打起来。那仗打得好惨哪。十几万官军，把义军的两万多人马，堵在大山里厮杀。敌众我寡，弟兄们抵不过，就拼着一死迎战。一连好几天，弟兄们死的死了，伤的伤了。山谷里流的血，都快把尸体漂起来了。那时候，官军越杀越凶，义军越战越勇。弟兄们的刀都砍得没刃了，临死还抱着官军的身体，咬着他们的指头。我的这双眼睛，都杀得血红，见到官军就砍，就杀。正杀得带劲儿的时候，冷不防里，腰里挨了一刀。我从马背上摔下来，啥也不知道了。等到醒来的时候，山坳里空荡荡的。月亮在头顶上冷冷地看着我，弟兄们都不知道去哪儿了。我从一个兄弟尸体上，解下这把刀，从死人堆里逃出来。我要找义军部队，可是找来找去，哪儿也找不到失散的弟兄。我白天不敢赶路，只有太阳落山了，才能出来问路攒行。有人告诉我，李闯王领着义军向南边去了。我就一路寻过来。摸来摸去，摸到咱虎山县境。我想回去看看，可是山转水迷，总也找不到我扛活的那个村子。天冷得出奇，刀伤总是不好，讨饭都没人打发。听人说，虎头山寨聚了许多英雄好汉，就来寻找。又饿又累，我倒下了。谁知道我命不该绝，偏巧遇上山寨里的救命菩萨，把我救到山寨，又给我做饭，又给我疗伤。我真是三生有幸啊！这恩，这情，我这一辈子报答不了，来生变牛变马，也要给各位英雄拉车曳磨。”
严景信似乎在听一段神奇的战斗故事。刘春宇把话收住后，严景信才接上去说：“唉，你所在的那支队伍，才真正称得上义军呢。高闯王咋就偏偏遭难了呢！你说，那个李自成咋样儿？能领得起千军万马，给穷人挣得个平平安安的天下吗？”
刘春宇看着严景信，无不骄傲地说：“那可不一定。高闯王没了，李自成就成闯王了，不到俩月时间，义军的队伍就又有十几万人马。若是取县攻府，李闯王一声令下，大部队就浩浩荡荡，铺天盖地攻过去。光士兵扛的旌旗，就像云彩一样，能把天空遮住。说实话吧，当义军的，大都是些穷苦人。穷苦人要翻身，非走这条路不可。一听说和官军打仗，一个个像老虎下山一样，真可是称得上一个‘勇’字。行军打仗势如破竹，冲到官军阵营里，喝一声，震得官军瑟瑟发抖。义军的战士手起刀落，像切西瓜破葫芦一样，官军的脑袋就纷纷滚落到地上。那阵容，那威势，像潮水扑过来一样，简直能遮住天，盖住地。我时常想，要是这样打下去，出不了十年八年，义军一定能打到北京城。我一定要找到义军的队伍。离开闯王的队伍，我没法活下去。”
严景信听刘春宇说的这些话，心中产生出一种向往。他来到虎头山寨，已经三年多了，就这样老把着山门不出战，什么时候才能出得了头，报得了仇，翻得个身，争得个自由呢？还不如率领全山寨的兄弟姐妹，去投奔李闯王呢。山寨里的兄弟姐妹，如果成为李闯王义军中的一股力量，东征西讨，南征北战，就能把这人吃人的世界彻底翻个个儿。一刀一枪打出的崭新天地，人们和睦相处，平等对待，谁也不压迫谁，谁也不欺负谁，有活儿大家干，有饭大家吃。
吴海云听着，觉得外面的世界很新奇，像虎头山寨的兄弟姐妹一样的人，普天底下到处都是。过去，她逃脱掉贾知县的强娶，父亲的硬逼，想找到一个理想的世界，安身立命。那时候，她只知道有义军存在，但不知道去什么地方找，只把他当作一个传闻，听到耳内，记到心中。现在，这个要寻找的理想世界，不再是虚无缥缈的传闻了，也不是遥不可及的奢望了。她想象中的大同世界，人人平等，家家平安，户户富足。她渴望有一天，投奔李闯王的队伍，拿起刀枪，把那些欺压人的贪官污吏、地痞流氓杀个一干二净，给大明的王朝澄清一个明光光的天宇。
白剑萍、蔡顺英、陈得冰、周矩辉、赵淑芹也都兴奋地看着刘春宇，听他滔滔不绝地讲述义军攻城略地的战斗故事。
“刘大将军，你是义军大部队里的士兵，看看俺这些兄弟姐妹，都是被官府逼得无家可归、走投无路了，才来虎头山寨相聚。整年整月躲在深山老林里，杀一些不义之人，劫一些不义之财，官府抓俺，百姓骂俺，受不完的苦，遭不尽的罪。总想着有朝一日，能像李闯王的队伍一样，拉起千军万马，去和官军厮杀，把清平的世界夺回来，赋予天下的老百姓。你看看，像俺这些兄弟姐妹，能不能加入李闯王的队伍呢？”严景信欠欠身子说。
“这也不难，我只要找到大部队，就告诉他们，在咱虎山县，还有很多好汉要入伙儿。哪一天队伍打过来，拿下虎山县城，山寨里的兄弟姐妹，就有出头的日子了。”刘春宇看着严景信，很有把握地说。
“刘大将军，俺山寨里的兄弟姐妹，正巴望着这么一天呢。要是现在能走的话，俺现在就整编人马，跟着你去寻找李闯王。”
“现在还不成。我还不知道他们在哪儿呢。只听人们说，他们已经打到四川了。我正要到四川去找。我要是能找到队伍，立马叫人来山寨联系。”刘春宇想了想说。
“那好吧，既然你急着去找队伍，山寨里的兄弟姐妹，也不强留，只想让你在山寨住几天，好好养养身体，教俺些大部队的规矩。兄弟姐妹们相聚虎头山寨，背着土匪强盗的恶名声，过着简直不是人过的生活。等伤养好了，俺就送你下山。说不定哪一天，李闯王的队伍就打过来了。说实话，俺这些兄弟姐妹，都是穷苦人出身，实实在在不愿当强盗，要当为民除害的义军士兵。”
“各位好汉，就凭我这一张嘴，恁就相信，我不是一个伪装而来的奸细？”刘春宇看着严景信，感到山寨里的头领，太轻信他了。
“看你说的。兄弟姐妹既然救了你，留你在山寨里，就不怕你是不是奸细。你尽管在这儿住吧。明天就是大年初一，好好和山寨里的兄弟姐妹欢乐欢乐。伤好了，身体也强壮了，俺再送你下山。那时候，你要真是李闯王队伍里的人，去找部队，就有精力了。你要真是官军的奸细，谅你有天大的本事，也逃不出虎头山寨。”
刘春宇左右看看，感到虎头山寨的龙虎大厅，虽然没有炮火硝烟，每个头领的眼睛里，都有一种警觉威严的光芒。
“周贤弟，今天晚上，让刘大将军暂时和你住在一起。你要好好关照他，不准有任何意外发生。天也不早了，该休息的时候，把刀还给他，各自休息吧。有事儿，明天再说。”严景信拿起桌子上的那把刀，转身吩咐周矩辉。
周矩辉答应一声，接过刀，来到刘春宇跟前，把刘春宇扶起来。
“谢谢寨主。”刘春宇让周矩辉搀扶着，向严景信鞠了一躬，临走的时候，还向龙虎厅里的头领们看了一眼。
吴海云见人们都散去了，这才站起来，走出龙虎厅。心想，这个刘春宇，是不是记忆中的刘大叔啊。现在的吴海云，已经记不准刘大叔的相貌了。但看着这个刘春宇，总感到有些面熟，好像在什么地方见过。吴海云要赶回去，向母亲说一说，这个刘春宇，是不是曾经教过她武艺的长工刘大叔。
吴海云来到住室门口，推开房门进来，不由得打了一个寒噤。
薛玉娟还没有入睡，就着一段松树明子燃烧的火苗，正在缝补兄弟们蹭破的衣服。火光昏昏黄黄，照着薛玉娟瘦弱的身子，在墙上投下一个模模糊糊的躬身影子。冷风透过墙缝钻进来，形成一股细细的寒流，在屋内盘旋着，徘徊着，丝毫不留情面地撩起薛玉娟一丝丝的苍发。
“妈，天都半夜了，你咋还不睡啊？”吴海云来到薛玉娟身边坐下。
“大年夜的，你到哪儿去了？这时候才回来。我还当你丢了呢，咋能睡得着啊。”薛玉娟抬头看看吴海云，非常疼爱也非常关心地说。
“妈，周大哥和白大姐定婚了，是严大哥保的媒。白大姐姐不好意思，让我陪着，坐了一会儿。”
“哦，咱来到这儿，我看着山寨里的人，个个都不错。哪一天你也能像白姑娘、蔡姑娘那样，有个主儿，我也就放心了。”
“妈，我已经是大人了。该找啥样儿的人，我心里盘算着呢。你这么大年纪了，就少操点儿心吧。”
“掌灯的时候，姓陈的那个头领来找你，你不在家。我看他衣服烂了，就给他找出一件补好的换上走了。趁你还没有回来，给他补一补。快睡吧，在外面疯疯癫癫大半夜，够累了，别冻坏身体。”
吴海云在薛玉娟的身边躺下来，看着母亲劳作的身姿，总也没有睡意。从母亲温暖的体温中，体会到人世间慈母的关爱。
薛玉娟仍在一针一线地缝补，补得特别认真，好像要把人世间所有的裂缝都补好，默默地、无声无息地补好。
“妈，咱虎头山寨的人有奔头了。”
“啥奔头不奔头啊。像这样活着，尽管清苦些，也比在吴家湾子强得多，好歹不受贾知县那份儿窝囊气了。看着你能找个会体贴人的女婿，将来嫁了人，我就是死了，也能放心闭上眼睛了。”
“妈，刚才，弟兄们救了一个人。他说是李闯王队伍里的。俺虎头山寨的兄弟姐妹，能够和李闯王的队伍联系上，就有希望了。和李闯王的队伍合在一起，专杀那些凶狠恶毒的土豪劣绅，消灭那些横行霸道的地痞流氓。等到天下太平了，咱这些受苦受难的人，也就有福享了。”
薛玉娟停住手中的针线，转过脸看吴海云。她吃惊地发现，女儿变了。她那高深莫测的心胸，变得让做母亲的也揣摸不透。
吴海云心情很激动，禁不住自言自语地说：“总有那么一天，我去投了李闯王的队伍，当一个义军士兵，走南闯北，杀尽天下不义人，消除天下不平事，争个自由清平世界出来。”
“海云，你是不是冻着了，在发高烧啊？尽说些胡话。”薛玉娟说着，伸出一只手，放在吴海云的额头上。
“妈，我没有生病，也没有说胡话。等他在虎头山寨养好伤了，我一定跟着他，到李闯王的队伍里去。”吴海云推开母亲的手。
“跟他走，他是谁呀？你心里一有人，就把妈撇到脑后了。”
“妈，我哪是要撇下你啊。我是说，将来有一天，我带着你一块去投李闯王的队伍。真可惜啊，李闯王的队伍往南边去了。我相信，他们会打回来的，一定会打回来的。”吴海云又坐起身，挨着薛玉娟说。
“我这是哪一辈子造的孽啊，该着你这一辈儿，非出个爱打仗的姑娘不可。”薛玉娟审视着吴海云，无可奈何地叹了一口气。
“妈，早先在咱家扛活的刘大叔，他叫啥名字？”
“哪个刘大叔？”薛玉娟吃惊地看着吴海云。
“教我练武的刘大叔啊。那一年，不知道因为啥，突然间就走了。”
“他一走就没有音讯。这么长时间了，你咋想起这个人了？”
“刚才俺救的那个人，他说他也是虎山县的，在财主家扛活，去到外面谋生，已经十多年了。难道是咱家的长工？我心里虽然这么想，可又不敢问。”
“他没说叫啥名字？”
“说了，叫刘春宇。”
“刘春宇？”
薛玉娟猛听到这个名字，心跳的速度加快了，脸上火辣辣地热，禁不住脱口而出。
“妈，是他吗？”
薛玉娟没有回答，叹了叹气，摇了摇头。
正月初一，大年大节的，山里人都把农活儿搁起来，家家户户都要燃鞭放炮，敬神送祟，祈福攘灾。人们相见，互相抱拳拜年，祝福好运。无论大人小孩儿，都要欢欢喜喜地迎新春，热热闹闹地玩一天。
虎头山寨的兄弟姐妹，慢慢摆脱强盗的习性，有严明纪律的约束，统一号令，确实像一支义军。一大早，兄弟姐妹们就起来了，不分男女，冒着严寒，到演武场上操练。大年初二这一天，山寨里的兄弟姐妹就不闲着，要进行一场演武比赛。
吴海云按照严景信事先的安排，早已把兄弟姐妹分成几组，分别由山上的几个头领负责，看看哪个组队的步伐整齐，士气勇猛，阵势威严，武艺精湛。
严景信、陈得冰和其他头领，天一亮就出现在演武场上。
山里人有山里人的活法儿。清早操练一毕，兄弟姐妹就分组包饺子。野菜兽肉做馅，杂合面包皮。兄弟姐妹们围在一起，说说笑笑，引逗得朝霞也身披彩带狂舞，山雀也飞到屋顶树梢上欢唱。
兄弟姐妹们热合合地吃过饺子，重新整装，来到演武场上。一个个精神抖擞，英姿焕发，好像严阵以待的将士，要拿出最得手的武艺，让头领们检阅、评判，让观看者饱眼、敬慕。
吴海云是演武场的总裁判，严景信当了总指挥。吴海云又抽调十多个武艺高强的兄弟做裁判员，给那些参加演练的组队评判高低。
刮了一夜寒风，天亮的时候全息了。太阳爬上山腰，驱退夜来的寒风，把整个虎头山寨照得暖融融的。蔚蓝色的天空中，洁白的云彩慢悠悠地飘动。山林里，鸟雀欢快地从这棵树上跳到那棵树上，用清脆的歌喉，尽情演唱嘹亮而动听的歌曲。唱得松枝仰面观看，柳梢俯首静听。
演练开始了。咚咚锵锵，八面锣鼓一齐响起，震得远远的山涧中的冰都裂开了缝隙。每个组队的兄弟姐妹，早就铆足劲头，鼓足勇气，要在新年新岁的头一天，显露显露自己的武艺，展露展露自己的才华。
锣鼓不停地响，兄弟姐妹们不停地演练。演武场上，轮班展现出各个组队的雄姿。使刀的，左劈右砍，好如闪电掠空；耍棍的，左挥右舞，好如疾风扫地；舞剑的，让三尺青锋上下翻飞，好如急凤来巢；甩链的，让七尺长链上下滚动，好如蟒蛇出洞；出拳的，猛发猛收，如振翅鹰隼扑地；用腿的，猛跳猛扫，如飞天蛟龙腾空。参赛的兄弟姐妹，各显各的本领，各亮各的绝招。周围观看的人，都惊叹不已，时不时地鼓掌叫好，发出震天撼地的喝彩声。比武的，比得忘我，使展出浑身解数；观赏的，看得入迷，流露出满脸艳羡。
刘春宇获救，在温暖的寮棚里度过一天两夜，很快地，身体的元气就恢复了。周矩辉临出门的时候，还嘱咐刘春宇，在寮棚里好好养伤，不要四处随便走动。听到外边锣鼓喧天，欢呼声一阵盖过一阵，刘春宇浑身上下都有了精神，来了力气。他确实没有想到，新年大节，荒山野岭中的虎头山寨，竟然这样热闹。一颗好奇心，驱使他一骨碌爬起来，竟忘了周矩辉的嘱咐，把刀挎在腰间，情不自禁地来到演武场上看热闹。
刘春宇来到演武场北边，站在人群中观看。身旁的兄弟姐妹不认识刘春宇，认为是前来演练的别的组队的成员，只把目光集中到演武场上，不住地欢呼叫好，对初来乍到的刘春宇并不太在意。
刘春宇站在场外，看着山寨里兄弟姐妹们舞枪弄剑，感到有些震惊。这些兄弟姐妹，一攻一守，一发一收，招招式式，都十分眼熟。好像年少的时候，母亲偷偷教给他的那样。那刀法，那棍术，踢腿出拳，惊人地相似。这些招式，刘春宇没有给它起名字。母亲生前，只传给他一个人，再没有传给第二个。从母亲那里学到的本领，刘春宇也曾传给他唯一的不敢相认的女儿。刘春宇感到有点儿奇怪，难道女儿也在虎头山寨。
刘春宇刚刚想到这里，马上又摇摇头，否定了自己的猜测。不可能，无论怎么说，她也是生活在员外家的小姐，平常时节，养尊处优，只是性子有点儿野，绣楼里拴不住她的心，前后四进深的大院，也关不住她身，总爱到大街上风风火火。不说衣来伸手，饭来张口了，总也不会像一般人家的姑娘那样，风里雨里长奔波，苦里难里讨生活。什么人会把她逼得走投无路，来山寨落草为寇呢。不可能，不可能。
说不定山寨里另有高手，那人的父母和自己的父母，在当年同出一个师傅门下。刘春宇看着看着，情不由己，心头产生出一个难以解开的谜。
周矩辉看到刘春宇，立即赶过来和他打招呼。
“刘大将军，你初来乍到，伤还没好，大冷的天，咋就出来了？快回去，静心养伤吧。”
刘春宇不好意思地笑笑说：“新年新岁，大天白日，天气这么暖和，我能躺得下吗？来看看热闹，也不枉来咱虎头山寨一趟。再说了，来到山寨，吃饱了饭，有了力气，伤也就好得快了。”
“兄弟姐妹们相聚山寨，也没有啥特殊的能耐。只不过趁着新年，集体在演武场上玩一玩罢了。”
“周贤弟，都说上山落草的，都是强盗。今天一看，就对这些兄弟姐妹，有了新的认识。虎头山寨的兄弟姐妹，个个都是英雄豪杰，并不是什么草寇。”
“刘大哥，别尽夸俺这些兄弟姐妹了。你在闯王的队伍里，刀枪剑戟十八般武艺，保准样样都学得精湛。你的伤咋样儿了？要是没有大碍的话，欢迎你出场，给兄弟姐妹亮一手，让山寨里的兄弟姐妹，开开眼界，长长见识。”
“不行，不行。在闯王的队伍里，我只是一个无名小卒，咋会有过硬的本领。只不过跟着大部队跑，仗着群策群力，南征北战，杀富济贫罢了。我那三招两式，在各位英雄面前，不值得一提。哪敢不自量力，班门弄斧呢。周贤弟，你可不能强人所难，让我当面出丑啊。”
“啥出丑不出丑的！刘大哥，山寨里的弟兄姐妹，没有把你当外人看，知道你胸怀绝技，咋能这么谦虚。是怕俺山寨里的兄弟姐妹，偷学你的武艺吗？今儿个大年初二，新年新岁，万物伊始，大家心里高兴。不管同意不同意，既然来了，就别推辞，给俺露一手吧。我去向严大哥汇报。”
刘春宇的脸忽然红了，很不好意思地说：“周贤弟既然说到这儿了，我恭敬不如从命。山寨里的英雄看得起我，我也就不谦虚了。新年大节，和大家伙儿一同欢乐欢乐。”
“好！山寨里的兄弟姐妹，就喜欢像你这样的直性子。刘大将军，咱可说好了。你等着，我去给严大哥说。”
周矩辉说罢，高高兴兴地向刘春宇作个揖，找严景信汇报去了。
严景信一听，高兴得眉飞色舞，立即让周矩辉领着，来到刘春宇跟前，邀请他为兄弟姐妹表演才艺。不为别的，只为他是闯王队伍里的士兵，正值山寨里比武演练，好让他表现表现，给兄弟姐妹助助兴，鼓鼓劲儿，也和大家一起，欢乐欢乐，高兴高兴。
刘春宇邂逅虎头山寨，想把身上的伤养好，还需要在山寨里停一段时间。他要用母亲传授给他的武艺，解开心头那个谜。
严景信趁着比武间歇的当口，走进演武场，对周围的兄弟姐妹们说：“各位兄弟姐妹，大多数人还不知道。除夕之夜，李闯王的队伍里，有一个刘大将军，受伤来到咱虎头山寨。他是义军队伍里一员猛将，立过许多战功。现在，咱真诚地邀请他，给兄弟姐妹表演表演义军队伍里的武艺，也好让咱山寨的兄弟姐妹开开眼，跟这位刘大将军学上一招两式。”
演武场四周的兄弟姐妹，都齐声欢呼喝彩。人们都向左右里打探，要见识见识这位义军队伍里的将军。
刘春宇向演武场里看了一眼，神情庄重地走进演武场，向围在四周的兄弟姐妹抱拳施礼，郑重其事地说：“各位兄弟姐妹，我叫刘春雨，本来就不是英雄豪杰。我和大家一样，也是被逼无奈，才去投奔义军，跟着闯王高迎祥打天下。凭着一把大刀，走过不少地方，打过不少胜仗，杀过不少官军。后来，高闯王死了，李闯王又领着义军，继续南征北战。七盘关大战，我受伤掉队了。我要找到李闯王的队伍，继续南征北战，杀贪官，斩污吏。前天晚上，经过这块风水宝地。九死一生的关键时刻，虎头山寨的英雄豪杰救了我，让我留在山寨里养伤。今天是大年初一，三阳开泰，万物复苏。承蒙山寨的各位英雄厚爱，也博得大家心里高兴，我就班门弄斧，给大家献丑了。”
刘春宇的话音刚落，四周的兄弟姐妹就响起一阵热烈的掌声。
一片红光，映在刘春宇激动的脸上。他又向周围的兄弟姐妹抱拳施礼，说：“各位兄弟姐妹，我别无他才，跟着母亲学了些刀术。直到现在，也不知道这刀术属于哪宗哪派，只是耍得熟了。天外有天，山外有山。虎头山寨，是生龙活虎聚集的地方，万望兄弟姐妹多多指教。”
在兄弟姐妹们的掌声中，刘春宇抽出腰间那把亮光闪闪的大刀，在空中舞起来。
那把大刀，在刘春宇的手里，轻得如春燕飘飞，羽剪垂柳，秋鸿唳天，翅振长空。雪刃迎着阳光，绕着他的周身，不住地左劈右砍，前冲后挡，举刀上舞，银光闪闪，运刀下劈，呼呼风生。
舞过一时，刘春宇把刀忽地望空抛起，如一只雄鹰展翅而翔，直冲上九重凌霄。霍地又落下来，如一只猛虎下山扑食，直压向山下的深涧。刘春宇把刀接在手里，突然又飞速转身，拉开架式，左右开弓，纵横捭阖，犹如猿猱在林间攀援，绕着那枒枒杈杈，迅速腾挪跳跃。舞得快时，好如三伏天的雷电，一闪就冲出好远，还没来得及细看，就蹿得无影无踪。舞得慢时，又如一个纯情的少女游春，扭着柳腰，迈着细步，不紧不慢，把个轻盈俊美的身姿体态，一览无余地展现出来，令人细细地咀嚼品味。
说来也怪，舞着舞着，刘春宇感觉到，身上的伤口倒也不再疼痛了。
“各位兄弟姐妹，见笑了，见笑了。”刘春宇收住刀，双腿并立，昂首挺胸，抱拳施礼。
整个演武场上，群情激昂，欢声雷动。满山寨兄弟姐妹的一阵喝彩，像山洪暴发一样，响彻云霄。
离演武场不远的一棵大楝树下，站着一个人。刘春宇的出现，燃起她心头长久不灭的火焰。这个人就是薛玉娟。
除夕之夜，薛玉娟听吴海云提起刘春宇的名字，不由得大吃一惊。可是，她回过头来一想，天下这么大，同名同姓同遭际的人，何止一个两个，就没有把这件事放在心上。薛玉娟把陈得冰的那件衣服，像重新缝制过一样修补好，吴海云已经睡得十分香甜。薛玉娟看看女儿，在吴海云身边躺下来了。
薛玉娟一大早就起来，将昨晚缝补好的衣服叠好，准备让吴海云给陈得冰送去。早饭，吴海云捧过来的一碗饺子，看着母亲吃下，就拿起母亲补好的衣服，兴冲冲地走了。薛玉娟坐在屋里，又想起吴海云昨夜里的一番话，一整天里，又惊喜，又担心，又兴奋，又忧愁。
大年初二，太阳升起一竿多高的时候，演武场上一阵阵的热闹喧哗，形成一种很强的声浪，直向薛玉娟的耳膜内压过来。
薛玉娟心中那潭平静的水，掀起了一层又一层波浪。自从来到虎头山寨，感受到山寨里的气氛和谐、温馨。她坐不住了，披上一件衣服，朝演武场的方向走去。
在离演武场不远的一棵大楝树下，薛玉娟站住了。她向人们欢呼的地方一看，正看到刘春宇在演武场正中的地方，把一把大刀舞得如风火轮一样。心里咯噔一下，痛苦迷惘半辈子的眼睛，顿时放出令人吃惊的光亮。
“天哪，是他！真的，是他！”薛玉娟暗暗叫了一声，简直不敢相信自己的眼睛。怀疑是十多年的相思之苦，让她在无形之中，看岔眼了。
但是，薛玉娟揉揉眼，定睛再看时，最终还是相信自己的眼睛，没有看岔。
一点儿也不错，就是他。墩墩实实的身材，笔直笔直的腰板，在薛玉娟眼里，能支撑起一座大山，就是泰山压顶，也不弯曲。浓黑浓黑的眉毛，如两把锋利的宝剑，直刺空中，要把漫天的乌云捅个窟窿，斩成零零碎碎的东一片西一片。明亮亮的大眼睛炯炯有神，能一下把人的心魂摄去。高高的鼻梁，像一座斜立的山坡，宽阔得能跑下马，过下车，也能包容人世间的一切恩恩怨怨。那刀法，那身段，那招式，无一不是教吴海云学过的。太熟悉了，太熟悉了。
十年前的旧景重现，薛玉娟胸中那头沉睡的小鹿被惊醒，正撒开四蹄，在相思的轨道上奔跑，把紧闭的心扉撞开，撞得薛玉娟的心头隐隐作疼。
薛玉娟多么想三步并作两步走，急切切地赶到演武场上，一把拉住刘春宇，哭个够，说个够，诉个够。就是这个奴隶一般的长工，点燃她心头的希望之火，给了她生活下去的信心和勇气，也给她种下了人世间最为宝贵的那颗生命的种子。可是，在虎头山寨，面对着那么多兄弟姐妹，她不能，也不敢，也不允许前去相认。薛玉娟的双脚像凝固在那里一样，一动也不动地站了好长时间。
刘春宇挺胸收刀，抱拳致谢的时候，薛玉娟的心头猛然间感到一阵酸楚，泪水清泉一般涌出眼眶。她急忙回转身，迈着沉重的步子，艰难地往回走。心里沉闷得像灌了铅，恋恋不舍，一步三回头。
走到屋门口，薛玉娟的心绪完全乱了，乱得如无头无绪的一团生丝，理不顺，剪不开，梳不通，说不清。她没有进屋，呆呆地坐在门前，望着远远的大山发愣。
薛玉娟太苦了，苦得如黄连树上挂苦胆，上上下下，里里外外都是一个苦滋味。自从被迫嫁到吴家抵债，名义上是吴克宏的三房姨太太，可吴克宏并不爱她，只把她当作一个发泄性欲的工具。吴克宏在外边寻不来花，问不来柳，需要她了，就像一头发情的公狮子，把她折磨得死去活来。吴克宏在外头有了栖宿之处，不需要她了，就把她当作一个丫头呼来唤去，让她吃剩饭，穿破衣，干脏活，挨臭骂。大白天，薛玉娟累得腰酸背痛腿打颤，一到夜晚，只有孤灯繁星伴着眠。
刘春宇也太好了，好得就如饥饿时盼来的佳肴，寒冷时抓到的寒衣，亢旱时降下的甘霖，溺水时漂来的舢板。无星无月的夜晚，从头凉到脚的破被筒里，薛玉娟暖不热身子。刘春宇来了，像一个报春的使者，劝她，给她送来热腾腾的饭菜，给她带来温馨馨的言语。刘春宇的温情，暖热了她的身，也暖热了她的心。
在淇县造反时，他的父亲就是王安队伍中的一条好汉。后来，他父亲就成了义军中一个非常出色的将领。他的母亲也是好样的，是队伍里的女英雄，没有几个能比得上。相拥相抱中，刘春宇偷偷对薛玉娟说。
在他快要出生的时候，王安的义军失败了。他父亲在战斗中牺牲了。母亲被官军捉住，经过几番严刑拷打，最后配给吴老员外做了使唤的老妈子。他一生下来，就是吴家的奴仆。相拥相抱中，刘春宇还偷偷对薛玉娟这样说。
是神宗皇帝定下的规矩，凡是义军的遗孀，都要配给地方上的财主受用，繁衍的后人，都要无条件地一代接着一代做官家的奴仆。他只知道，从记事的时候起，母亲就偷偷地教他武艺。说是父亲传给母亲的，母亲也要传给儿子。相拥相抱中，刘春宇仍然偷偷对薛玉娟这样说。
后来，母亲死了，死在一场伤寒病中。母亲临死的时候，紧紧拉着他的手，千叮咛万嘱咐，要他好好习武学艺。有朝一日，时来运转，就为父亲和母亲报仇。相拥相抱中，刘春宇含着泪，仍然偷偷对薛玉娟这样说。
只要遇到寒风冷雨的夜晚，刘春宇就悄悄进来了。
一看到刘春宇，薛玉娟就消除了孤独，丢掉了寂寞，抛却了恐惧，在和刘春宇的相处之中，薛玉娟看到了希望，尝到了幸福，享受到了人间的乐趣。
不知不觉，薛玉娟怀孕了。她谢天谢地，从未开过怀的她，要做母亲了。
在一个漆黑的夜晚，孩子降生了，是个女孩儿。吴克宏很高兴，给孩子取名叫“海云”。
薛玉娟从女儿的脸上，看到的是刘春宇的影子。薛玉娟有点儿后怕，好像做了一桩永远也辩不清的事，犯了一种永远也洗不清的罪。
刘春宇非常喜欢吴海云，常常逗她玩耍。吴海云也乖得可爱，搂着刘春宇的脖子直叫“大叔”。
吴海云七岁了，有一天撒娇，竟然在薛玉娟前面蹦起拳脚。
薛玉娟吓了一跳，小小年纪，怎么学会这一手了。
“跟谁学的？告诉妈妈。”夜里，躺在床上，薛玉娟悄悄地问吴海云。
“刘大叔教我的。他总是吓唬我，不让我告诉别人。”吴海云骄情地说。
吴海云八岁那年，刘春宇突然消失了。吴海云哭着喊着跑出去，整整一天没有进家。
薛玉娟惊恐万状，吓得手足无措，急忙派家丁四处寻找，最后，在一座大山头上，才把吴海云找回来。
吴海云哭着闹着要刘大叔，一连两天，水米未进。
十年了，薛玉娟将要把刘春宇淡忘的时候，鬼使神差，刘春宇又出现在薛玉娟面前。
刘春宇的出现，像一阵情感的狂风，吹起薛玉娟心田里苦苦相思的波澜。可是，女儿大了，一个年纪轻轻的女孩子，如果知道真相，在残酷的现实面前，感情上能承受得住吗？
薛玉娟心里，痛苦极了，不知道如何是好。
比武演练一结束，吴海云就回来了。青春焕发的面容中，飘着一层红云。衣襟上的带子也解开了，露出里边套着的单衫。
吴海云一进门，就拉住薛玉娟的胳膊说：“妈，今天天气真暖和，兄弟姐妹们在演武场上的表现，真是棒极了。除夕夜里救活过来的那个人，也上场了，把一把大刀使得如飞蛇腾空一般，简直能上天揽月亮，下海擒鲛龙。我看哪，全山寨的兄弟姐妹，没有一个能比得上。妈，外边那么热闹，你咋不出去看看。”
“我看了。”
“你出去看了，啥时候出去的，我咋不知道。你一定也看到被救活的那个人了。他那刀法，和我学过的一模一样。我怀疑，他就是过去在咱家扛活的刘大叔。”
“海云，那个人，是从哪儿来的，他是干啥来的？”
“妈，前天夜里一回来，我不是告诉你了吗，他是闯王队伍里的兵，受伤掉队了。妈，他真不愧是大部队里的兵，武艺忒强。我真想让他留下来，做兄弟姐妹们的师傅。可惜啊，伤一好，他就要走了。他真要是咱家那个长工就好了，他走到哪儿，我就跟到哪儿。”
薛玉娟没有再说什么，只长长地叹了一口气。
“妈，你咋了？听了我的话，咋就这么不高兴？”
薛玉娟看着吴海云，什么话也说不出，浑浊的老泪像潮水一样，冲破大堤的阻拦，顺着脸颊，滴在吴海云的手上，热热的，直烫吴海云的手。
吴海云扶薛玉娟走进屋里，让母亲坐在床上，说：“妈，大年大节，咱都应该欢欢乐乐地过年才是，你千万不能有病啊。”
薛玉娟怔怔地看着吴海云，不住地念叨着，声音低得几乎听不到。“我没有病，我没有病。”
“妈，看你这神情，被俺救过来的刘春宇，一定是过去咱家的长工了。”
薛玉娟点点头，不知不觉间，眼泪又涌流出来。
风，又溜起来，摇晃着光秃秃的树枝，把天宇间少有的宁静搅乱了。
