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大年大节，贾知县的兴致更浓。
年里年外，贾知县不停地往县衙前的屠场里跑，欣赏够膀奓腰圆满脸胡须的屠夫的宰艺之后，就在四街里游逛。
白天，贾知县常常受到四街里豪绅的邀请，赴宴狂饮，吆五喝六，直喝得肚子里咣咣当当全是酒精，才腆着肚皮回到县衙。晚上，点上红红的蜡烛，和后衙西厢房里居住的丫环们打闹嬉戏。
那些丫环们，对贾知县敬重是假，畏惧是真。每逢贾知县兴致来潮，只得忍气吞声去逢迎，将笑脸盖住痛苦的愁容。直到贾知县打闹得腻歪了，才敢诚惶诚恐地送到门口，然后，蒙上被子饮泣。只有阎瑞香无是无非，在贾知县面前忸怩作态，献媚挑逗。贾知县看着阎瑞香，如吃腻的腥鱼，也不太热情了。
红楼朱户，食租衣税，年节嫌短；茅屋柴扉，饭糗如草，春荒苦长。一入腊月门，贾知县就饫甘餍肥，整整欢乐了两个月。二月初二晚上，他正在后衙丫环房里寻欢作乐，忽然间听到外边吵闹，忙派丫环阎瑞香出去探信。
阎瑞香一只脚还没有迈出门槛，陈师爷就惊惶失措地跑来了。一进门，还没有跪下，平身子就趴在地上，失魂落魄地说：“大老爷不好了，闯王的队伍打过来了！满大街都是兵，明火执仗，快打进县衙了，打也打不退，阻也阻不了，挡也挡不住！”
贾知县惊得大张着嘴巴，不知道该说什么好。愣了好长一会儿，才心神不定地说：“高迎祥已被处死，哪儿又冒出个闯王！”
陈师爷带着哭腔说：“谁知道啊。反正是闯王的队伍。满街筒子都是兵，掂刀的掂刀，拿枪的拿枪，来势汹汹，见人就杀。知县大人赶快逃命吧。再晚一会儿，想走也来不及了。”
贾知县正在慌乱之际，就听到外面的喊杀声震天，衙门内眷的哭嚎声震地。
一乘小轿抬过来，贾知县顾不得多想，脱掉官服，换上皂袍，化作一个街坊平民，坐上轿子，从前衙西边的小角门逃出去了。
贾知县乘坐小轿，惧如惊弓之鸟，慌如带伤之兔，日夜兼程，不几日便来到京城。
京城的街市，比虎山县热闹繁华。勾栏瓦舍，茶楼酒肆，人来人往，络绎不绝。贾知县有心躲灾，无意观景，拐弯抹角，走街穿巷，像一条贪吃野食被人打瘸的老狗，夹着尾巴，到家见到父亲，哭得上气不接下气，从头到尾，将县衙被攻陷的事诉了个酣畅淋漓。
屠户贾国青老态龙钟，听着儿子的苦诉，气得捶胸顿足，急得抓耳挠腮，绞尽脑汁，也想不出万全之策。兵临城下，丢下县里的百姓不管，把皇上封给的大印留给强盗，这样的罪责谁能担当得了！这件事要是让皇上知道了，皇上降罪下来，不但儿子的性命难保，就连贾家偌大一个家产，也要抄没充公。
贾屠户没有办法，第二天一大早，就乘轿去拜见左副都御史杨鹤。在御史府邸宽大明亮的客厅里，贾屠户将事情的原委诉说一遍后，左副都御史杨鹤也感到万分惊愕，将贾屠户劈头盖脸地数落一顿。
“就你那个扶不上墙的败家儿子，肚子里装不下半瓶墨水，压根儿就不是当官的料儿。就连京城里掏大粪的，说话办事儿，都比他有能耐。本来就不是那尊神，偏偏要占那座庙。这下可好，不但县城丢了，连皇上封的大印也丢了。皇上追查下来，这样的责任，是你担得了，还是我担得了！”
贾国青将眼珠子翻了几翻，看着左副都御史杨鹤，额头上直冒汗，张口结舌，话堵在喉咙眼儿里，一句也说不出来。
左副都御史杨鹤有个儿子，名叫杨嗣昌，时任大明朝兵部副史。贾屠户千叩头，万作揖，杨鹤才和他一起去向杨嗣昌求救。
杨兵部听贾屠户诉得悲悲切切，动了恻隐之心，说：“这事儿，能压下去就尽量压下去，万万不能向外张扬。我修书一封，你拿上它，赶快去找五省总督洪承畴。俺俩是老关系了。让他发兵，把那股土匪剿灭掉，就没事儿了。如若任其发展，闹到万岁耳朵里，别说恁儿子的命难保，连我都得蹲大牢。”
杨嗣昌立即给洪承畴写了一封信，贾屠户揣在怀里，急急忙忙回到家中。贾金业带着书信，觅了一乘大轿，急急赶往总督府，去见洪大人。
洪承畴，在私人官坻接待贾知县，草草地看看书信，咬咬牙，恶狠狠地说：“好个杨兵部，平日里眼珠子朝天，屁眼子朝地，就这么抬举一个操刀剁肉的屠户。”
贾金业看洪承畴很生气的样子，战战兢兢，一句话也不敢说。
洪承畴斜着眼看看贾知县，怒声怒气地训斥起来。
“堂堂一个知县，连县里的局势都把控不了，还有啥能耐！洪武皇帝南征北战，九死一生，才建起这个大明朝。江山像铁桶一般坚固。我看哪，二百多年的大明朝，就叫恁这些无能之辈弄成这种样子了。没那金刚钻，就别揽那瓷器活儿。堂堂一个知县老爷，偏偏被一帮乌合之众打得丢盔卸甲，不感到丢人，还有脸跑到京城寻求救援！”
贾金业被训得有口难张，有苦难言，跪在洪大人面前，头不敢抬，双股颤栗，几乎尿急，浸湿裤子。
总督洪承畴，看都不看贾金业一眼，怒不可遏地骂了一顿，骂得累了，就让贾知县回家候着。他要想一个万全之策，对上，能瞒天过海，不让皇上知晓，对下，又能施威加压，剿灭匪患，震慑百姓。洪承畴苦思冥想，思索了三天三夜，终于决定，为了朱家的江山，总督的权势，指令亲信，率领一支队伍，去虎山县剿灭匪寇。
严景信占领虎山县城，就在原来的虎山县衙，坐上县太爷的宝座。把虎山县衙那块匾额摘下来，砸个粉碎，换上龙虎厅的牌子。正堂上的“明镜高悬”四个大字，被保留下来，把一边的“民之父母”的匾额，换成了“为民除害”。陈得冰、夏忠庭、白剑萍，都依次列位协助执政，分管县里的各项事务。
刘春雨本打算帮严景信夺得县城，就离开虎头山寨。可是，李自成的队伍，也不知道究竟往什么地方去了，只得在虎山县城暂时居住下来。听人说李闯王的队伍早已离开四川，又回到陕西一带，也不知道是真是假。等义军有了确凿的消息，他就劝严景信率领虎头山寨的兄弟姐妹，一同去投奔闯王。
再说，和薛玉娟的重逢相见，又勾起刘春宇对过去生活的思念和留恋。更使刘春宇难以想到的是，虎头山寨里的吴海云，正是他活生生的一个亲生女儿啊！尽管吴海云不知道这一层关系，只把他当作先前在吴家大院扛过长活的穷人看待，刘春宇仍然对吴海云格外地亲。每每和吴海云在一起，总想亲亲热热地叫她一声“闺女”。好几次，刘春宇的嘴张了几张，也没敢叫出声音。
刘春宇没有马上离去，无形之中，吴海云也绊着他的腿呢。
严景信安营扎寨在虎山县城，发布公告，安抚民心，将官府里仓库打开，分粮分物给城里的饥民。县城内外，在死亡线上苦苦挣扎的老百姓，得到救济，无不拍手称快，都把攻进县城的兄弟姐妹，当成了李闯王的义军。
刘春宇临时担任军中都头，专门负责军队的组建发展与操练，并由周矩辉协助，整编队伍，保卫县城。
四街的百姓，全县的饥民，饿死也是死，入伙儿当了义军，可能还有活头，纷纷前来报名。严景信手下的兄弟姐妹，由虎头山寨的三千多人，转眼之间就扩展到五六千人。
严景信把县衙所属的官地，全部分给老百姓去种。将官仓中的谷黍，按地亩多少，作为种子分发下去。
众百姓分了田地，有了种子，纷纷上山下田，耕种劳作。仲春时节，熏风送暖，阳光灿烂。虎山县城里城外，渐渐繁华热闹起来。行商的，挑担推车，人来人往，络绎不绝；犁地的，挥鞭起墒，来回耕耘，人欢马叫。
柳树发芽了，每一片嫩叶，都像刚刚睡醒一样，张开娇黄的眼睛。杏花吐蕊了，洁白的花瓣，连成一片，漫山遍野，像无边的雪海。桃树枝头，鼓起的一串串花苞，像一颗颗红宝石镶嵌，一粒粒紫珠罗列，点缀着大自然的美景。
这天，一大早起来，天空中就布满阴云。东北风吹过来，冷飕飕令人心寒。乍暖还寒的季节，洁白的杏花，在寒风中孤零零地颤抖，以柔弱的叶片，和残存的寒风抗争。花瓣瑟瑟地抖动着，一片片吹落枝头，无限依恋地在树枝间盘旋几圈，又被无情的寒风狠狠地摔在地上。桃树的翠嫩枝条，有许多被风刮断，带着满枝头还未开放的花蕾，跌落到山道旁。刚刚在花萼中探出头的花瓣，还没来得及一展艳丽的丰姿，就夭折在母体胚胎中了。
严景信招集众头领到龙虎厅议事，商讨如何发展队伍，壮大势力，进而攻打邻近的县城。等到时机成熟后，就大张旗鼓地组织一支义军，浩浩荡荡南征北战。众头领刚刚到龙虎厅聚齐，就听到大街上传来一阵阵喧闹。
城外打探的兄弟，慌慌张张跑回来报告：不知道是谁派来的大兵，正风驰电掣般向县城逼近。离县城只有十几里路程了。
严景信听了，心头一时间紧张起来，皱皱眉头说：“别不是贾知县那只疯狗，返回来咬咱们吧。”
刘春宇不以为意，接上去说：“这咋可能呢？县城里的官军被打垮了，贾知县逃得无影无踪。就是皇上知道了，派兵来袭，不得个月而四十不行。哪能来得这么快！我想，很可能是闯王的队伍打过来了。这下可好了，咱就可以到李闯王的大部队里去了。”
严景信让那个兄弟再去打探。那个兄弟答应一声，向外去了。
“不管是谁的队伍来了，咱都麻痹不得。立即做好战斗准备！”
严景信顾不得多想，当机立断，和众头领一起商议迎敌打仗的事情。
不多一会儿，又有兄弟来报：“小的们看得清清楚楚，这支队伍是官家派来的，穿的是白盔白甲，用的是长矛大刀，骑的是高头大马。行军速度也快，离县城也不过六七里的路程了。”
官军来临，情况危急，严景信让这位兄弟再去打探，有情况立即报告。
仓促之间，严景信让各位头领，各领一队人马，严严实实地把守四座城门，不准放官军入城。
众头领听从严景信的命令，各自率领人马，分头去指挥守城。严景信、赵淑芹去北门。夏忠庭、蔡顺英守南门。周矩辉、白剑萍守西门。卢涛和吴海云守东门。陈得冰、刘春宇作为后援，各领一队人马，哪里吃紧，就去哪里支援。
严景信领兵来到北门，登上城楼，往北一看，不觉大吃一惊。城北门外，好像遭了蝗灾，一路行来的官军，披着铠甲，像蝗虫沿途吞食庄稼一样，正成群结队地向虎山县城列队而来。骑马的，耀武扬威，马蹄下旋起呼呼狂风；步行的，扛枪握刀，脚底下淌起阵阵黄尘。
官军不多一时，就迫近城门了。
严景信命令弓箭手，向官军射箭。一百多个弓箭手，齐刷刷地站在城墙上，拉弓搭箭，一杆杆箭簇，带着嗖嗖哨音，向官军队伍中飞射。
走在前边的官军，纷纷拿枪去拨。拨得的，箭落平地，拨不得的，箭头穿入前胸，唉唉哟哟惨叫着，扑扑通通往下倒。
官军被压下去了。后边有一个骑马的将官，打马赶到前阵，对着城楼呼喊：“城里的强盗，恁都听着，俺是洪总督洪大人派来的官军，专门来捉拿犯上作乱的贼寇。恁要是知趣的话，就马上打开城门，交出乱贼匪首，俺保恁性命不死！”
严景信挺身而出，对着城门前骑马的将官喊：“不知道来将是谁！你大概还不知道吧，本人严景信，就是虎头山寨的头领。我和俺这些兄弟姐妹，被贪官污吏逼得无以为家，只得上山落草。兄弟姐妹相聚山寨，并非犯上作乱，而是为民行道，专杀贪官，斩污吏，以使天下太平无事。恁是皇上派来的军队，要是有良心的话，应当退避三舍，有啥话，咱再慢慢商量。”
那将官骑在马上，听了严景信的话，哈哈大笑一阵后，把手中的大刀一挥，恶狠狠地下达命令：“冲进城去，斩杀强盗。活捉匪首，参政大人重重有赏。”
后边的官军将士发出一声呐喊，执枪举刀，向城门口蜂拥而来。冲在队伍前头的弓箭手，纷纷向城头放箭。
城墙上的弓箭手，十多个被官军的箭簇射中，倒在城头上。其他的，凭借城垛的掩护，轮番向城下放箭，射得城下的官军，一大片一大片地倒下去了。
携带的弓箭眼看就要放完，城头上的兄弟姐妹，看着洪水猛兽一般冲过来的官军，心也慌了，阵脚也有些乱了。
攻城的官军看看城墙上的飞矢渐渐稀少，一个个疯了一样，呼叫着冲过来。好多人已经越过干涸的城壕，把云梯竖在城墙脚下，准备攻上城头。
把守西门的周矩辉、白剑萍告急，西门外官军太多，把守西门的兄弟姐妹，已经力不从心。
周矩辉、白剑萍奉命守西门。前来夺城的一个官军看到有女兵守城，坐在马背上哈哈大笑。
“这股草寇，纯是些乌合之众，没有多大能耐，恁都看看，连妇人都登楼守城了。快快奋力攻打！攻破城门，拿下城池，活捉女贼，让恁每人玩上三天。”
官军仗着人多势众，兵强马壮，在弓箭手的掩护下，直向城门口冲来，把西城门围得里三层，外三层，风雨不透，水泄不通。
城头上守城的兄弟姐妹，放箭御敌。箭簇放完了，就搬起城头上的石头砸。石头砸完了，他们磨刀擦枪，准备和官军决一死战。
攻城的官军竖起云梯，向城头上攀爬。
守城的兄弟姐妹，手握钢刀，严阵以待。
官军将士的脑袋刚刚在城垛口露出来，守城的兄弟姐妹手起刀落，像削瓜切菜一般，将冒出来的头颅砍下去。搭在城墙上的云梯，也被守城的兄弟姐妹一架架掀倒。爬到云梯中间的官军，像抛石子一样，纷纷落到城壕里了。
城门被攻破。城外的官军，像一群饿极的猛兽，挥着枪，舞着刀，疯狂地呼喊着，向城里冲进来。
陈得冰从城东门回来，和冲进城中的官军迎头相遇。就在大街之上，拉开架式，枪相逼，刀相搏，棍相对，剑相迎，和官军展开激烈的搏斗。
官军仗着兵势强盛，爬上城头。周矩辉、白剑萍指挥守城的兄弟姐妹，和爬上城头的官军厮杀。直杀得天昏地暗，神惧鬼惊。
周矩辉、白剑萍边打边退，从城头上一直退到大街上。
涌进城里的官军，把周矩辉率领的兄弟姐妹团团围住。
周矩辉和白剑萍相帮相助，拼尽全力，刀枪朝着官军挥舞，杀得心头冒火，眼里充血。
那些前来围攻的官军，碰着刀的，接连不断地倒下，不是缺了胳膊，就是破了头颅。
周矩辉和白剑萍一连砍倒十几个官军将士，相互掩护着，向街中心退去。
有兄弟们跑来传话，北门失守，东门被攻破，要周矩辉和白剑萍火速向南门冲杀，集中力量，冲出城外，再上虎头山寨谋事。
作为后援的陈得冰，出阵上前，却抵不过强大的官军兵势，边打边退，杀得心力绞悴，手上的那把钢刀，也砍得缺了口，卷了刃。攻上来的官军刚击倒一片，紧接着又攻上来一群，将陈得冰围在中间厮杀。
陈得冰心如火燎，腿脚发软，胳膊无力，渐渐抵挡不过，返身向后遁去。
吴海云和卢涛奉命把守东门。官军冲到城下，吴海云固守城门，和官军展开殊死搏斗。刘春宇看看情势不妙，手舞钢刀，也冲杀过去。
从早晨杀到日中，吴海云早已杀得精疲力尽。攻城的官军就像行雨的蚁阵，砍也砍不完，杀也杀不尽。吴海云有点儿体力不支，照这样再杀下去，即使不做刀下的鬼雄，也要成为官军的俘虏，惨死在官军的刑场上。
刘春宇用身体护住吴海云，一边挥舞大刀，力战冲到面前的官军，一边指挥所率领的兄弟姐妹，边打边向南门撤退。
北门、东门、西门的兄弟姐妹，都向南门靠拢过来。把守南门的夏忠庭和蔡顺英，仍在英勇抵抗。外边的官军攻城的声音，嘈嘈杂杂响成一团。声浪透过城门压过来，震得兄弟姐妹们的耳鼓嗡嗡作响。北门、西门、东门三处，攻进来的官军，合股向南门追过来，好如一圈圈坚硬的桶箍，把虎头山寨下来的兄弟姐妹紧紧地箍在南城一隅。
只有立即冲出城外，才能保住山寨里的兄弟姐妹。时间再往后拖，官军里外夹攻，虎头山寨兄弟姐妹的性命，就会全部葬送在虎山县城。情势危急，时不可待，严景信命令守门的兄弟姐妹，立即打开城门。
城门开了，外边的官军要向里冲，不料想守城的兄弟姐妹一齐从里边冲出来，一阵恶杀，把攻城的官军，砍倒一大片。在官军的重重包围中，严景信领着山寨里来的兄弟姐妹，杀出一条血路，向城外的大山里奔去。
山寨里来的兄弟姐妹，刚刚冲出城外，就被官军打散了。他们各自为战，奋力拼杀。冲出包围的，向大山里奔跑，冲不出的，拼尽最后一点儿力气，倒在血泊之中。
刘春宇护着吴海云，一直退到城南五里处的大山里。沿途追上来的官军，一个个死在他的刀下。吴海云，舞动手中的长枪，一枪枪戳进追来的官军胸腹。
吴海云跟着刘春宇，且战且退，来到山中，腹中饥饿，似乎看到，山顶上无数颗金色的种子，在顺着岩石向下抛洒，一直抛到面前。她体力不支，一阵晕眩，连忙扶住一块岩石，浑身上下，散了架一样，冒出了一身冷汗。
追赶的官军被杀退了，刘春宇头上冒着汗，刚刚愈合的伤口，又淌出鲜血。胸前的衣襟，洇透几大片鲜红。
吴海云定定神，喘着气说：“刘大叔，你受伤了。”
刘春宇下意识地捂了一下伤口，说：“不碍事，蹭破一点儿皮。快走吧，官军逼得太紧。别叫他们再追上来了。”
吴海云想挪动身子，可脚下沉重，像灌了铅，注了铁一样。两条腿软绵绵没有力气，像母亲搓的棉花条一样，每迈出一步都非常困难。
刘春宇连忙伸出手，扶住吴海云。
吴海云推开刘春宇的手，坚强地说：“刘大叔，我能走，只是有点儿饿，早上准备的干粮，不知道丢到哪儿了。”
听吴海云这么一说，刘春宇下意识地往背上一摸，裹在背上的一个烧饼还贴在脊背上。他急忙取下来，递给吴海云。“我还有一个烧饼，你吃了吧。”
吴海云接过烧饼，感觉到烧饼上边，还带着刘春宇的体温。她恨不得一口就吞下去。可是，抬头看看刘春宇，就停下来，把烧饼掰开，递了一半给刘春宇。
“刘大叔，你也吃点儿吧，吃下去，就有劲儿和官军拼杀了。”
两个人一人一半，将那个烧饼，三口两口，就吞下去了。
吴海云努努力站起来，将腰带往紧里束了束。进城后从县衙军备库里拿出来的铠甲，穿在身上，这时也不感觉那么沉重了。
官军又一拨一拨地追杀过来。
刘春宇和吴海云协力作战，和追上来的官军厮杀。
吴海云一边刺死两个追兵，又夺得一把锋利的钢叉，向那个正要冲过来的追兵投去，嗖地一声，钢叉插进追兵的前胸。
那个追兵躲闪不及，双手猛地抱住叉柄，眼皮一翻，就倒在山岩上了。
吴海云抽出随身携带的那把长剑，瞪着双眼跳过去，吓得另外两个追兵没命地往回逃。
吴海云没有去追赶，转身协助刘春宇。
刘春宇正和一个追兵搏斗，一刀砍断追兵的胳膊。那个追兵忍痛逃跑几步，顺着山坡滚了下去。
刘春宇看那个追兵顺山坡倒下去，刚刚松了一口气，掂着刀，狠狠地骂了一声。待他转过身来，突然冲着吴海云大喝一声：“闪开！”
一个追兵不知道从什么地方冒出来，悄悄出现在吴海云身后，正举着枪向她后背刺去。
刘春宇一个箭步冲上去，将吴海云推到一边。那个追兵刺来的枪，不偏不倚地扎在刘春宇的身上。
刘春宇双手攥住枪杆，猛力向前一推。那个追兵后退两步，瞬间就栽倒了。枪尖从刘春宇身上拔出来，血从伤口里像喷泉一样往外涌。
吴海云一个鹞子翻身，挥动宝剑，照准追兵的脑壳砍下去。那红的白的，一股脑全涌出来，汇成一片，散开在开了瓢的脑壳旁。
追兵被消灭了。吴海云扶起刘春宇，将身上的一大块衣襟撕下来，想把刘春宇身上涌血的伤口堵住。但是，吴海云还没有把刘春宇的伤口包扎住，鲜血就把衣襟染透了。
刘春宇睁开眼睛，吃力地看着吴海云，眼角处浮现出微微的笑容，说：“海云，说不定官军还会追上来。只要你能活着，我就放心了。快走吧，重返虎头山寨。不要管我了。”
吴海云一边给刘春宇包扎伤口，一边喘着气说：“不，刘大叔，咱一起进的城，咱还一起回山寨。我就是背，也要把你背回去。”
刘春宇催她快走。吴海云坚决不允，匆匆忙忙把刘春宇的伤口包扎好，顺手背起刘春宇，一步一步顺着曲曲弯弯的羊肠小道，向大山里边走去。
吴海云感到，她的背上，有一股热流不断地涌出来，滋润着她的后背，温暖着她的后背。
刘春宇有气无力地说：“海云，放下我。别等官军追上来了，想走都走不了。你回到山寨，见到恁妈，代我问她一声好。昨天，我已经派人去接她了，千万别让她遇到官军哪。”
“刘大叔，别说了，我打定的主意，决不随意改变。”
吴海云背着刘春宇，步履蹒跚地走了一会儿，站住脚，辨辨方向，认为该朝西北方向走。那里，有兄弟姐妹们借以生存的虎头山寨，有她日夜挂心的可怜的母亲。
一连绕过五座山头，后边没有追兵了，吴海云就顺着山势，一直朝西北方向走。
吴海云吃力地朝前走着，累得出了一身汗，觉得背上的压力，越来越重了。
天，说黑就黑下来了。远远近近的大山，都披上暗灰色的夜幕。月亮在东边山口处闪了一下，就被灰蒙蒙的云层遮住。就连脚下的山路，也染上一层淡墨。
“海云，海云！”吴海云艰难地走着，走着，忽然听到有人喊她。
好像是母亲的声音，从后边的山崖中传过来。
吴海云认为自己太累，出现幻觉，听错声音了。
自打攻占虎山县城后，吴海云的母亲薛玉娟还在山寨里，专等山寨的兄弟姐妹们在县城里安顿好了，就让吴海云接她回城。
荒山野岭之中，吴海云正在心力憔悴的时候，竟然听到母亲呼唤的声音。真是刘大叔派人将母亲接来了吗？
真的，吴海云没有听错，是薛玉小心翼翼地呼唤着女儿的名字，从一块巨大的岩石后头转出来了。
吴海云惊呆了，转过身高喊一声：“妈，你的确在这儿！”
薛玉娟快步走过来，说：“是恁刘大叔派人接我进城的。还没有走到城边，就见那么多官军围城。俺就躲到这儿来了。你看，他俩就是来接我的，一路上，一直护着我。”
两个壮壮实实的汉子，立即从岩石后边走出来，和吴海云相见。
那个年纪大点儿的汉子说：“吴大姐，俺俩怕薛大妈有危险，径直把轿子抬到这儿隐藏起来。你说巧不巧，刚好就碰到你了。”
吴海云见到亲人，心中十分高兴，急忙向身后喊：“刘大叔，刘大叔，俺妈他们在这儿。”
伏在吴海云背上的刘春宇，没有回应。
薛玉娟连忙扶住刘春宇，问：“恁刘大叔咋了？咋不动弹，也不说话？”
吴海云说：“为了救我，刘大叔受伤了。我背着他逃出来，就遇到你了。”
薛玉娟“啊”了一声，将手伸到刘春宇嘴边探了探，就大哭起来。
吴海云感到事情不妙，连忙转到岩石背后，将刘春宇平放在山坡上，用手一摸，急忙呼喊起来：“刘大叔，刘大叔！你醒醒，你醒醒啊，咱回虎头山寨去！只要回到山寨，我就当你的女儿。刘大叔，你听到了吗？你睁开眼，看看我。我在叫你，刘大叔！”
刘春宇闭着眼睛，静静地躺在山坡上，魂魄没有和身体同行，仍然留在城门口，正和官军厮杀。
薛玉娟伏在刘春宇身上，撕心裂肺地哭了一阵，擦擦眼泪说：“春宇，走，我背你，咱回虎头山寨。”
薛玉娟不知道从哪儿来了那么大的力气，凭着她似乎有病的身子骨，凭着她那双立地不稳的小脚，竟然不要任何人帮助，往起一站，把个男子汉的尸体背在背上，扶着山道边的岩石、树木，颤颤巍巍地朝前摸。
跟随的两个士兵惊呆了，站在那里，愣了好长时间。
吴海云赶上去，想把刘春宇接过来，自己背着。“妈，你这是……”
薛玉娟一边往前走，一边痛心地说：“孩子，你知道这个人是谁吗！”
“闯王队伍里的刘大叔，过去在咱家当过长工。”
薛玉娟顿时停下脚步，站住了，转过身，愤怒地吼了一声，似乎把山岩都要震碎。
“你说啥？刘大叔，长工！傻孩子，他不是恁刘大叔，也不是咱家长工，他是恁爹！我一生都丢不下的人啊！”
吴海云说：“妈，别太伤心了，你是气糊涂了！”
薛玉娟泪眼盯着吴海云，一字一顿地说：“我不糊涂，我没有糊涂！他的确是恁爹，是恁亲爹！”
看着母亲痛不欲生的样子，吴海云非常惊愕，曾经领着自己玩耍，教自己武艺的长工刘大叔，竟然是自己的父亲。吴海云相信，母亲没有撒谎。但是，残酷的现实，摆在吴海云面前，让她没法接受。
薛玉娟把刘春宇放下来，用袖头擦着他脸上的血迹，痛心地说：“春宇啊春宇，你走了十年，我苦苦盼了你十年啊！来到虎头山寨，才俩多月啊，你就……”
刘春宇脸上的血迹擦干净了，薛玉娟又要背起他往前赶路。
吴海云赶过来，拉住薛玉娟的手，说：“妈，你放下他吧。我一定把刘大叔背回山寨。”
“傻孩子，我再说一遍，他不是刘大叔，他是恁爹，你是他的闺女！”薛玉娟的声音提得更高了。
“妈，你说这话，让我这个做女儿的，该咋办啊！”吴海云痛心得要哭出来。
薛玉娟背过脸，含着泪说：“海云，你知道不知道，这么多年来，我心里有多苦啊！恁爹亲你，喜欢你，教你武艺，可他从来就不敢认你啊！他走后，你跑到大山里整整找了一天。这事儿，你难道都忘了？”
吴海云记起来了。直到现在，吴海云才知道，母亲为什么那样思念刘春宇。
“妈，别说了，他是俺爹，我认。你累了，让我背他吧。他活着，不敢认女儿。死了，就让女儿背着他，回虎头山寨吧。”
吴海云的泪，更多了。她从母亲背上接过刘春宇，背在背上，朝虎头山寨的方向走去。
薛玉娟忘记了疲劳，忘记了饥渴， 一只手扶着刘春宇的尸体，伴在吴海云身边走着。一股从来也没有过的神奇的力量，在她身上发挥出极大的威力。
两个随行的士兵，想让刘春宇的尸首放进轿子里，抬着走。可是，薛玉娟和吴海云，都没有同意。那两个士兵，只好默默地抬着空轿子，跟在母女俩的后边。
整整走了一夜路，他们冒着凄冷的寒风，走得疲惫不堪。
天上的乌云，将大山笼罩得严严实实。天亮好长时间了，太阳总在乌云后边露不出面庞。
吴海云背着刘春宇的尸首，来到虎头山下。卢涛远远看到他们，急忙迎面跑过来，要接过刘春宇的尸首，吴海云说什么也不让。
这一仗，虎头山寨的兄弟姐妹死伤惨重。
能逃回来的士兵都到山寨来了。周矩辉、陈得冰却不见回来。蔡顺英身负重伤，躺在龙虎厅一侧的木板上，昏昏迷迷，不停地呻吟。严景信胳膊上吊着绷带，从龙虎厅里走出来，夏忠庭跟在后边。
严景信帮吴海云，把刘春宇的尸体平放在龙虎厅前的青石板上，静静地沉默一会儿，就和夏忠庭一起，整理刘春宇的衣服。
寒风，整整刮了一夜。大山内外，一片阴冷。乌云紧贴着山顶，一团一团地翻涌着，滚动着，落下来冰凉冰凉的雨滴。
士兵们在虎头山寨，找了一块背风向阳的地方，挖了一个墓穴。
给刘春宇下葬的时候，满山寨的兄弟姐妹，都默无声息地排着队，流着泪为刘春宇送行。
薛玉娟望着刘春宇的尸体，哭天哭地，捶胸顿足，撕心裂肺，抛洒出的泪水，比空中落下的冷雨还多。她一边哭，一边抓起墓穴周围的土，一把一把向墓穴里撒去。
“春宇，去吧，等到杀了贾知县那条老狗，我就回来陪你。”
薛玉娟的话从嘴里飞出来，声腔变得悲悲切切，凄凄惨惨。说着说着，又伤心地哭起来。
虎头山寨的头领和士兵，恭恭敬敬地站在刘春宇墓前，不住放出悲声。用他们的悲痛的哭声，祝愿虎头山寨的殇魂一路走好。整个山野，随着溜起的山风，回荡着哀痛的声浪。
天空中，抛洒下稀稀拉拉的雨点。那冰冷的雨点，东一头，西一头，落在刚刚顶芽的树枝上，砸在刚刚显青的山坡上，哗啦哗啦地响，敲击着每个人的心。
送葬的人都离开了。吴海云陪着母亲，还默默地在刘春宇的坟前站着。
雨水和着泪水，顺着脸颊往下流，落到刘春宇的坟头上，慢慢渗进坟土中。
