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夜幕扫去漫天的晚霞，黑夜替代了白昼，乌云遮掩了繁星。虎头山的各座山峰，都披上黑黢黢的夜行衣。
剿匪的官军停止攻山，一个个灰头土脸，疲惫不堪地缩进营帐里安神去了。
严景信急忙召集周矩辉、夏忠庭等人，再次相聚龙虎厅内，商量深夜突围的事情。
几支火把燃烧着，发出的光亮，把那团漆黑挡在厅外。官军在山下宿营地燃起的篝火，和远远的绿莹莹的眼睛遥相呼应。
龙虎厅里的气氛十分严峻。木柴上面的火苗，用欢快的跳荡，也消除不掉严峻的气氛。
吴海云对着严景信看了一阵，立即站起来，用信心十足的语气，提议从山寨南边突围，并指出能够从那里突围成功的理由。
“南边攻山的，除了从民间征调来的民壮，还有一些县里的衙役。率领他们的，是俺哥哥海明。他平时咬文嚼字，领兵打仗是个外行。他手下的那些衙役民壮，刚刚征调来不久，都不是正规军，心不齐，武不精，论打仗，远远比不上府衙派来的官军。给他来个突然袭击，不愁突围不出去。再说了，山南边的地形复杂，冲出山寨，也容易隐蔽藏身。官军初来乍到，不熟悉地形，黑更半夜，打他个措手不及。他们躲无处躲，藏无处藏，很容易被消灭，有利于兄弟姐妹撤离。再一点就是，我日日夜夜盼望的，就是要亲手杀掉陈得冰，为虎头山寨死难的兄弟姐妹报仇雪恨。除掉这个祸害，咱的危险就不大了。万一突围不成功，亮出我吴海云的身份，俺哥哥不能不念及过去的兄妹之情。他若能网开一面，山寨里的兄弟姐妹，也能减少一些伤亡。”
严景信听吴海云讲得有理，睁大眼睛看看她，然后又看看身边的周矩辉。
周矩辉向严景信点点头，说：“严大哥，海云妹妹说的很有道理。就是不知道那个姓吴的知县，能不能看在他们是兄妹的分儿上，给山寨的兄弟姐妹网开一面，让兄弟姐妹顺利地突围出去。”
严景信听罢周矩辉的话，皱起眉头，下意识地看了吴海云一眼。
吴海云的目光也丢在严景信的脸上，非常严肃地说：“严大哥，我知道有些兄弟姐妹还不十分信任我。我也知道，过去，我曾经做过对不起山寨兄弟姐妹的事儿。那时候，是我感情用事，一时冲动，铸成大错，给山寨造成不可挽回的损失。请兄弟姐妹相信我，现在，我已经不再是从前的吴海云了。吴克宏不再是我心目中的长辈，我只有一个可怜的妈妈。这么长时间了，我和山寨里的兄弟姐妹一同吃，一同住，心早就想到一起去了。这次突围，我的血，也要和兄弟姐妹的血流在一处。我从小和俺哥哥在一起玩耍，我知道，他的心不像贾金业那样黑，那样恨。他是个通情达理的书生。有我在，他手中的刀，可能不会向兄弟姐妹身上砍。”
“海云妹妹，敌对双方开战，可不是小孩子过家家，闹着玩的。我相信你说的话。可是，战场上相见，你能有十分的把握？”
周矩辉想再说些什么，可是，还没等周矩辉说话，白剑萍就抢先开口了。
“请白大姐姐相信，我吴海云可不是善于说谎的人。白大姐姐，各位兄弟姐妹，恁要是还不相信我，我可以对天起誓。”
吴海云把目光丢在白剑萍的脸上，信誓旦旦地说罢，转身走向门口，跪在地上，双手合十，对着茫茫苍苍的天空，发誓说：“老天在上，我吴海云向您发誓，一定和虎头山寨的兄弟姐妹一道，冲出虎头山寨，寻找李闯王的队伍。若有二心，你打炸雷抽了我的筋，剥了我的皮。”
还没等吴海云说完，周矩辉就急急忙忙站起来，三步并作两步，走到吴海云跟前，一把拉起吴海云，说：“吴大妹妹，你这是何苦呢。我不过只是对恁哥哥有点儿不放心，才说了两句不该说的话。起来吧，我相信你。”
吴海云抬头看着周矩辉，嘴唇颤动着，眼睛里充满了泪水。
“大家不要再说了，我相信海云妹妹。时间不等人，咱就从山寨南边突围。”
严景信说罢，用征询的目光，看看夏忠庭和卢涛，又看看白剑萍和蔡顺英。
龙虎厅里的头领们，都把目光集中到严景信脸上，纷纷点了点头。
事情就这样定下来了。严景信又补充几句。
“我再说一点儿，黑夜作战，万一打散了，咱必须各自为战，尽早摆脱官军的追杀，向东撤退。走出大山，就进入大平原了。千万要记住，路途中要尽量避开官府的军队。入得平原后，能聚齐更好，万一不能聚齐，又避不开官军，就要各尽所能，边打边寻找出路。投奔闯王的义军，是咱的目标。只有找到李闯王，兄弟姐妹们才会有救。”
山寨的头领们，商定罢突围的办法，就要离开龙虎厅，去安置突围转移的事情。
严景信叫住他们说：“兄弟姐妹们，恁都不要慌。在突围之前，大哥我有一件事儿，要办一办。”
众头领站起身，却没有立即离开，目光全都集中到严景信的脸上。
严景信在龙虎厅的案桌上点燃两支大红的蜡烛，把周矩辉和白剑萍叫到跟前，诚恳地说：“周贤弟，白大妹子，恁俩跟着我两年多了，平日里情深意浓，大哥给恁俩作主，定下婚姻了。这几年，咱虎头山寨的有情人，大多都是我给他们主婚，走到一起的。现在，咱就要突围出山了。我这个做大哥的，也给恁俩主婚。恁俩对着这对蜡烛，磕个头，婚事就算办过了。日后到了闯王的队伍里，全力以赴杀贪官，斩污吏，为天下受苦受难的人，争一口气，出一把力。”
“严大哥，我这个打铁的，是个粗人，不懂得啥情啊爱的，只知道消灭了贪官污吏，咱穷苦人就少受些压迫和剥削。现在，山寨里的兄弟姐妹，正处在生死存亡的关键时刻，就不要慌着给俺办婚事吧。等咱冲出去了，找到闯王后，要操办婚事，有的是时间。”
“严大哥，你对山寨里的兄弟姐妹这么好，小妹这一生一世，都不会忘记。快半夜了，咱还是准备准备，快点儿突围吧。等找到闯王的队伍，再给俺俩办婚事也不迟。严大哥，放心吧，到了李闯王的队伍里，还让你给俺俩主持婚礼。俺俩等着你。”
周矩辉和白剑萍所说的话，严景信听后很受感动。在这座不出名的山上，他结识了这么多懂情知意识礼的兄弟姐妹，比平时生死结拜的还要亲密。严景信嘴里不说，心中的泪也直打转。
“不能再等了。给恁俩主持婚礼后，咱就突围。”
严景信看看面前的周矩辉和白剑萍，非常坚定地说。
周矩辉和白剑萍的结婚仪式，就在这将要突围的关键时刻完成了。没有父母，山寨里的兄弟姐妹，却亲如一家；没有媒人，严景信和他的兄弟姐妹，就是他俩的证婚人；没有嬉戏闹房者，那对大红的蜡烛发出的光芒，照亮了他们的身，也照亮了他们的心。
吴海云从龙虎厅出来，回到住处，看到母亲，急忙走过去说：“妈，告诉你个好消息。”
薛玉娟诧异地看着吴海云，说：“官兵围攻山寨，还有啥好消息。”
“妈，就在刚才，严大哥和俺一起，为周大哥和白大妹妹举行了结婚仪式。周大哥和白大妹妹，他俩成亲了。”
“他们俩成亲了，就在刚才，在山寨里成的亲？”
“嗯。”吴海云点点头，说，“妈，还有一个不好的消息，我不得不告诉你。我和山寨里的兄弟姐妹，今晚上就要突围，撤离虎头山寨了。仗，可能打得很残酷。我真担心，你能不能赶上俺，向平原上撤退。”
薛玉娟的目光盯在女儿脸上，看了好一阵才说：“海云哪，只要恁能突围出去，逃个活命，妈这颗心就放下来了。不要担心我。我一个孤老婆子，能赶上队伍，就跟着恁，咱一起走。万一赶不上，就是被抓住了，恁海明哥哥也不会虐待我。他虽然不是我生我养的，可我毕竟是他的三娘，也亲过他，抱过他，搂过他。”
“妈，你亲他抱他搂他，都是以前的陈芝麻烂谷子。现在，他是朝廷命官，堂堂的七品知县，和咱母女不是同路人。到时候，他认不认你这个三娘，谁也不知道。你还要多加小心，好好保重自身。只要离开虎头山寨，官军就是再凶，拿咱也没有办法了。”
“海云，事情到了这一步，妈心里明镜似的，啥都清楚。你不要再说了。恁妈也这么大岁数了，该咋做，妈心里有数。只是有一件事儿，在突围之前，我要做一做。不知道你同意不同意。”
“妈，有啥事儿，你说。只要说出来，我能帮你，就帮你。”
“要说也没啥事儿。只不过，临走之前，我要见见恁海明哥哥。他毕竟是吴家大院里长大的孩子，从小到大，口口声声，喊过我三娘啊。”
“妈，我知道你心里放不下他。你就是见了他，他还能认你吗？就是认你了，俺哥哥和你，还能说些啥呢？是叙叙旧情，说你以前亲他抱他对他好？还是说说现在，看在我和他是兄妹的分儿上，劝劝他网开一面，能放我一马是一马？妈，俺哥哥他，以前是吴家大院里的孩子，可现在，他是虎山县衙里的知县老爷。他念不念旧情，你不知道，我更不知道。依我看，还是不见他为好。”吴海云看着薛玉娟，说到最后，还是摇了摇头。
“不，我一定要见见他。现在，咱就去山南边，你把他喊出来。我只有两句话，说完就回来。”
“妈，有啥话，我替你去说。天黑了，路不好走。”
“不，这话不是你能说的，必须我去。来，你搀住我，我一定去见见他。”
吴海云劝不住，只得搀住薛玉娟的胳膊，来到南边的隘口处，让母亲坐在一块大石头上，双手握成一个喇叭筒，向山下灯火辉煌的地方喊：“吴海明，吴知县，吴知县，吴海明，你听到了吗？我是恁妹子吴海云。自打你去府城读书以后，咱妈就没有见过你，她想你啊！现在，咱妈来了，就在这儿坐着。你出帐来，有几句话，她要跟你说！”
满天的黑云没有回应，可远山的回声，在寂静的夜晚，显得格外响亮。
吴海云一连喊了三遍，山下才有了反响。传来的是陈得冰的声音。
“吴海云姑娘，知县老爷已经出来了。你要有话，就赶紧给他说吧。要投降，现在还来得及。一到天明，大兵攻上山寨，到时候，你想投降也来不及了。”
“陈得冰，你个不要脸的癞皮狗。我要跟俺哥哥说话，你这狗头驴脸，没你插嘴的分儿！你要是有半点儿自知之明，就撮住你那屁股眼子，到一边晾着去！”吴海云怒从心头起，不由得张嘴就骂。
“海云妹妹，你有啥话，就快说吧！现在，咱是两军交战，各有其主。你我都是身不由己，你还是听哥哥一句话，下山来吧。由我在，保证不让你吃亏。”吴海明在山下答话了，声音有些颤抖。
“哥哥，我知道你很爱我。可惜现在，咱俩走的，根本不是一条路啊。生死有命，富贵在天。生死安危，我自有安排，你就不要操心了。你过去对我的呵护，我一辈子也忘不了。哥哥，妈妈在这儿，虽说她没有生你，可她也养了你，抱了你，亲了你。在吴家大院，她也是堂堂正正的三姨太，是你的三娘。她来了，就在我身边坐着。她很想你，想跟你说几句话。你能静下心，听一听吗？”
山下边静了一会儿，吴海明颤抖着的声音又传过来。
“三娘，你在哪儿？我咋就看不见你？我是吴家的一条根，也是恁儿子。你有话，就只管说吧，我给你跪下了。俺妈妈现在在县城里，时常还想着你。三娘，你有啥话，就给孩儿说吧！”
薛玉娟从大石头上站起来，颤抖着声音朝山下喊：“海明，我的儿，你听到了吗？你三娘在山上给你说话呢！”
山下边，吴海明的声音仍然颤抖。
“三娘，我小的时候，你最疼我，你就是我的亲妈。我不能在你身边孝顺你，原谅我吧。你想说啥，就直接说吧，孩儿听着呢！”
“海明，你长大了，诗书礼义，天文地理，装了一肚子墨水。恁海云妹妹没有读过书，可是她也明白事理。现在，恁兄妹俩却成了仇敌，摆开阵势打起仗来了。我心里难过啊！咱吴家的事儿，也该让你知道了。你生在吴家大院，长在吴家大院，你的身世，恁妈她最清楚。你回城后，好好问问恁妈。恁妹妹海云，是我生的，吴克宏不是她的父亲！事情到了这地步，我这张老脸也不顾了。恁妹妹海云，她是长工刘春雨的闺女，和你本不是一条根哪！海云她不姓吴，她姓刘！”
薛玉娟说到这里，已经泣不成声了。
吴海明从来也没有听三姨娘说过这样的话。他根本就不相信，三姨娘说的话是真的。他不想再听下去，说：“三娘，你别说了，你说的话，压根儿就不是真的，做儿子的听了心里不好受。你是俺三娘，海云妹妹，她就是俺的亲妹妹。”
薛玉娟不哭了，擦了一把泪，说：“海明，好孩子，你不要难过，听我说。恁爹那个吴家大院，本来就是一个肮脏龌蹉的院落。它早该败了，没有啥可以瞒你的。不管咋说，你小的时候，我搂过你，抱过你，亲过你，疼过你，你还是我的儿子。那时候，你多么聪明，多么乖巧，让你读书识字，目的是让你知书明理，做一个正直善良的人啊！现在，你当官了，恁三娘这一片心，总希望你做个好官，不要像贾知县那样的狗官一样，无心治理国家，专门欺压百姓，残害无辜啊！你不知道，原本一个好好的吴家大院，还有恁海云妹妹，都是被贾知县毁了啊！海明，你要是还有良心的话，就听三娘一句话，啥时候抓住贾知县，就一刀宰了他，为咱这个家，为恁妹妹报仇啊！”
薛玉娟说到这里，止不住满腔的悲愤，放声痛哭起来。
吴海明沉吟了一会儿，说：“三娘，我知道你心里的苦处。恁孩儿我，现在是朝廷命官，我得听皇上的！”
“好，你听皇上的。皇上派你来围剿虎头山寨，来杀恁妹妹，还有她的兄弟姐妹。你得听皇上的。我没有啥可以乞求的，只求你一件事儿，明天攻山的时候，你必须记住，你有一个妹妹在山上，她的性命，还在你的手里搦着呢。希望你念其兄妹的情分，放她一马。恁三娘就是到了阴曹地府，也感念你的恩德。你心里要是还有三娘的话，请你在这山脚下，把我的尸首收起来。海明，我的儿，回城之后，替我向恁妈问个好，说我薛玉娟想她！”
薛玉娟说到伤心的地方，无一句不带着血泪迸发出来。
“妈，你……”吴海云听到母亲说出这样的话，大吃一惊。
“海云，妈岁数大了，决不拉恁的后腿，你跟着队伍，走吧！”
吴海云伸手去拉薛玉娟，没有拉住。薛玉娟身子往前一倾，从悬崖上跳下去了。
“妈，妈，你不该走这条路啊！妈……”吴海云扑过去，望着黑森森的山崖下边，撕裂肝肠地哭喊。
几个巡夜的，听到吴海云的哭喊，匆匆忙忙跑过来，劝了好长时间，吴海云才勉强止住哭喊。她把牙咬得紧紧的，一句话也不说，两眼直愣愣地瞪着头顶。
头顶上，墨汁一般的乌云，把整个天幕上的星星，全都遮往了。
山上山下，更鼓打了三下。满山寨的兄弟姐妹，都向南山口聚集。
严景信含着眼泪，给满山寨的兄弟姐妹一一行礼。他拍拍这个的肩膀，又拍拍那个的肩膀，心中有说不出来的沉痛。生离死别之际，严景信把满腹的沉痛埋在心底，嘱托兄弟姐妹，一定要突围成功，找到闯王的义军，杀尽天下的贪官污吏，地痞流氓。
山寨里的兄弟姐妹们，一个个拿着枪，带着刀，齐刷刷地站在严景信面前，纷纷表示，决不辜负严大哥的期望，就是剩下一个人，也要找到闯王的队伍，保存一股有生力量，为虎头山寨的兄弟姐妹报仇。
阴沉沉的夜幕下，严景信带领山寨里的兄弟姐妹，顺着陡峭的山道，悄无声息地向山下摸去。
吴海云仇恨满腔，悲愤满腹，身佩长剑，一马当先，走在最前边。
山下，吴知县的营地，一片寂静，只有提灯鼓坼巡逻的哨兵，三三两两像夜游的鬼魂一样，来来往往不停地走动。从游动的灯光下可以看到，整个营寨里里外外，戒备森严。五步一岗，十步一哨，每一岗哨少则三四人，多则五六人，背靠背地盯着四方。如果稍有动静，马上就会一呼百应，惊起营帐里的官军。
虎头山寨里的兄弟姐妹，贴着陡峭的崖壁，摸到山下，各自找好隐蔽的地方，屏住呼吸，向外窥探。
三个巡逻的哨兵，左顾右盼地走过来了。周矩辉和卢涛纵身跃起，一个箭步冲上去，一枪刺死一个。剩下的那个转身就跑，被卢涛一把抓住，伸手捂住他的嘴巴。周矩辉赶过去，接过灯笼，晃了两晃，灯笼就熄灭了。
“你要敢喊，马上宰了你！”那个巡逻的哨兵被拖到沟底一块大石头背后，周矩辉抽出腰刀，逼向他的喉咙。
那个哨兵吓得浑身哆嗦，一阵热雨哗啦啦地顺着裤腿流出来，舌头根直发硬，话也说不出来。
严景信赶过来，说话的声音很低，却很严厉。
“老弟，不要害怕，我知道你是个刚被征调来的民壮，家里还有亲人。俺虎头山寨的兄弟姐妹，都是穷苦人出身，根本就不是强盗。兄弟姐妹们相聚一处，是专门杀贪官污吏的，好人一个也不伤害。只要你说出陈得冰和吴知县住在哪儿，俺就不杀你。”
那哨兵稍稍稳定一下情绪，结结巴巴地说：“陈……陈捕快和吴知县，就……就住在正中间的那两个最大的帐篷里。四……四面都有哨兵把守，恁……恁近身不得。”
借助敌营里照过来的灯光，严景信向敌营里看了看，让周矩辉和卢涛把那个哨兵捆了，丢在山沟里，乱布塞了一嘴巴。
严景信带领山寨里的兄弟姐妹，飞身从壕沟里跳出来，悄无声息地向前冲过去。
“谁？谁？”敌营里的哨兵发觉有人，连忙跳起来，赶过去，发出一连串的喝问声。
山寨里的兄弟姐妹也不应答，冲过去就杀。哨兵们招架不住，转身就往回跑。有几个跑得慢的，被兄弟姐妹赶上，一枪一个，搠倒在地。
“强盗摸营了！强盗摸营了！”
敌营里的哨兵惊慌失措，奔跑着，呼喊着。霎时间，整个敌营中的衙役民壮骚动起来。他们顾不得穿衣戴帽，慌慌张张地爬起来，拿起枪就往外冲。黑夜沉沉，一个个辨不清东西南北，前跑找不到敌手，折身就往回跑，仍然弄不清楚敌手在哪里。
靠近北边的营帐里，民壮们迷迷糊糊地被吵醒，手忙脚乱，刀枪也找不到，没头苍蝇一样四处乱扑乱撞。虎头山寨的兄弟姐妹冲进营帐，手起刀落，民壮们的头颅，如洪水漫了的西瓜园，滚滚圆圆地落了一地。
吴海云怀着满腔的仇恨，想马上找到陈得冰，一刀结果他的性命，解一解淤积在心头的愤恨。她挥舞着手中的那把双刃剑，一路里朝敌营杀来，凭着万夫不当的勇猛，遇到衙役民壮，便砍便劈。
敌营正中的两个大帐篷跟前，静得令人出奇，连哨兵也不见一个。吴海云哪管三七二十一，一鼓作气，挥剑狠命向里边刺去。左边的那个营帐里面，连一点儿声息都没有。右边的那个，也没有一点儿动静。潜意识告诉吴海云，她扑了个空巢。
吴海云怒上心头，挥剑朝挂在帐篷前的灯笼一拨，灯笼便像火球一样，滚落到帐篷里。顿时，满营帐火苗跳起，噼噼剥剥地燃烧起来。
从虎头山寨下来的兄弟姐妹，和衙役民壮展开殊死的搏斗。喊杀声在山谷间震荡，好像阴云间轰轰隆隆的雷声。
吴海云被冲过来的一群民壮围住，使长枪的，用短刀的，一齐朝她压过来。
帐篷燃起的熊熊大火，把天地照得一片通明。在火光的映照下，吴海云看到，虎头山寨的兄弟姐妹，一个个奋力杀敌，在民壮的营垒中杀开一条血路，一边和民壮厮杀，一边向东南方向撤退。
严景信挥着长枪，周矩辉舞着大刀，夏忠庭指挥着兄弟姐妹向外冲锋。白剑萍、卢涛也各持兵器，在刀光剑影之中，掩护山寨的兄弟姐妹撤离。
吴海云没有找到陈得冰，胸中的怒气发泄不出去，恼怒之中，把冲上来的几个民壮劈倒，一边战斗，一边向严景信跟前急速地靠过去。
山寨的头领们分散开来，分头指挥兄弟姐妹向外冲杀。山寨的兄弟姐妹撤离不完，他们就要坚持战斗。直到山寨里的兄弟姐妹都离开险地，他们才能最后撤离。
吴海云蓦然发现，前面不远的山坡上，一群民壮将夏忠庭围在中间厮杀。夏忠庭竭尽全力，左冲右突，边打边退。
那个挥动血淋淋大刀的，正是吴海云要找的陈得冰。这个该杀千刀的叛徒，一把钢刀挥舞得翻手得云，覆手得雨，直朝夏忠庭身上砍去。夏忠庭反过身，迎战陈得冰。二人一来一往，杀得难解难分。
一看见陈得冰，吴海云的两只眼睛直冒火星。她大喝一声，舞着利剑，直向陈得冰冲杀过去。几个民壮前来阻挡，他们哪里是吴海云的对手，剑锋指处，一个个噗噗倒在山坡上。
夏忠庭被民壮围着，寡不敌众，心力溃乏，杀得双眼血红。
陈得冰仗着人多势众，截杀越来越来劲儿，好像故意闹事的坏孩子，没人答理他，他还觉得没什么意思，越是有人答理他，他撒泼打滚，越发不像个人样子。他把一柄大刀，横劈过来，想一刀结果夏忠庭的性命。
夏忠庭一个闪身，没有躲过去，腰际处划了一刀。他紧咬牙关，将手中的长枪刺过去，没能刺中陈得冰。夏忠庭晃晃身子，倒下去了。
“奸贼，看剑！”
陈得冰继续上前厮杀，猛听到吴海云的吆喝声，转身一看，吓出一身鸡皮疙瘩。吴海云疯了一般，舞着利剑，从背后冲过来。陈得冰如一只野兔子突然被猎人发现一样，顾不得许多，丢下夏忠庭，慌慌张张地向外奔逃。
跟在陈得冰身边的民壮，一看主帅走了，惊慌失措地转回身，还没来得及逃走，吴海云赶上去，一剑一个，送他们走上黄泉路，越过奈何桥了。
陈得冰知道，要和吴海云较量，远远还不是她的对手，只有逃走，甩掉这个非常危险的猎手，他这只狐狸才有可能保住性命。
陈得冰围着营垒，兜了半大个圈子，也没有把穷追不舍的吴海云甩掉。吴海云挥舞利剑，逢着衙役民壮，便刺便劈。那些衙役民壮，看吴海云犹如猛虎下山一般，哪个也不敢迎头硬拼。陈得冰见手下的民壮，无人敢挡吴海云的利剑，急火攻心，像被猎人逼得无路可逃的恶狼一样，晕头转向地东跳西窜。
“陈得冰，你的死期到了，快快放下武器，束手就擒！”
严景信的声音，忽然间从前边传来，像平地的响雷一样，要把悬崖上的岩石炸碎，震得陈得冰的两耳嗡嗡作响。。
陈得冰定睛一看，吓得魂不附体，猛然间冒出一身冷汗。严景信正把一杆长枪，面对面地朝他刺过来。
仓惶之中，陈得冰连忙举起大刀，劈头盖脑向严景信砍过去。
吴海云大喝一声，风卷残云般冲过来，朝着陈得冰的后背猛刺过去。陈得冰猛一挫身，吴海云的剑锋，飞快地刺中他的臂膀。陈得冰握刀的那只胳膊，再也抬不起来，大刀也甩出去好远。
陈得冰转身看了吴海云一眼，想闪开身逃走，无奈前边的严景信挡着去路，他进不得，退不得，无可奈何，只得仰天大叫：“不想今日，命丧恁手！”
严景信拿枪逼住陈得冰，厉声呵斥。“陈得冰，平日里待你亲兄弟一般，为啥不讲情面，背叛山寨的兄弟姐妹！”
陈得冰转眼看看，周矩辉吆喝着从左边杀过来了，卢涛也从右边杀过来了。
手下的衙役民壮，不知道躲到什么地方去了。手中没了武器，一只胳膊像断了一样。陈得冰自知性命难逃，一条腿跪下去，双手抱拳，伏地求饶。
“严大哥，我陈得冰一生争强好胜，不甘人下。有权便是爷，有奶便是娘，总想爬个高枝，占个上风。也曾三番五次从刀剑下死里逃生，万万没有料到，灾星会在今日降临。严大哥，只要能放我一马，将来我时来运转，得到一官半职，忘不了你的大恩大德。”
这种口是心非的谎言，吴海云早就听得不耐烦了。她用剑抵住陈得冰的后背，气愤地喊起来：“陈得冰，死到临头了，还在俺面前行骗。看剑！”
随着吴海云的喊声，剑锋从陈得冰的背后穿过去，直透到前胸。
严景信听了陈得冰口是心非的谎言，怒不可遏，跳起来，猛力一刺，长枪从陈得冰的前胸穿过去，直透到后背。
陈得冰口中吐血，把一只胳膊指向严景信。“你……”
陈得冰的话还没有说出来，周矩辉就从另一边冲过来。手起刀落，陈得冰的头颅，顺着刀刃飞走了，伸着的那只胳膊，也从中间断开了。
“严大哥，兄弟姐妹已经冲出去了，咱也快些走吧。”卢涛走上前，提醒严景信。
“走，撤出去！”严景信这才喘了一口气，看了看卢涛。
蔡顺英背着受伤的夏忠庭，在白剑萍的帮助下，正向这边赶过来。
严景信、吴海云急忙迎上去。
夏忠庭的衣服，被鲜血染成了红色。
严景信赶上前扶住夏忠庭，对蔡顺英说：“蔡大妹妹，来，让我背他吧。恁几个快走，绕过这几个山头，官军就追不上了。”
蔡顺英哪里肯依，流着泪说：“不，严大哥，我背他吧，就是走到天涯海角，我也要背着他。”
严景信等人看着伤心，也没有办法，只得护在蔡顺英周围，绕着大山往东南撤退。
围攻虎头山寨的官军，从各处聚集在一起，从后边追过来了。在火把的映照下，像寻物觅食的蚂蚁一样多。
“官军追上来了，恁都快走！蔡大妹妹，来，让我背夏贤弟。快，快给我！”严景信急了，紧走几步，赶上来要背夏忠庭。
蔡顺英向后看看，说：“大哥哥，大姐姐，官军追上来了，恁都快走吧。能逃出去，找到李闯王，别忘了在虎头山寨，还有一个蔡家小姐的灵魂。”
官军越追越近了。火光下，追兵的嘴脸看得清清楚楚，喊杀声像大海涨起的狂澜，直向严景信他们压过来。
夏忠庭苏醒过来，痛苦地呻吟几声，向后看看潮水般涌过来的官军，挣扎着拍打蔡顺英的肩膀。
蔡顺英立足不稳，和夏忠庭一同摔倒在山坡上。
卢涛立即跑过去，扶住夏忠庭。
夏忠庭拉住卢涛的手，说：“卢涛，好弟弟，不要管我了。恁都快走！伤在我身上，轻重我清楚。我是见不到闯王了。我把恁嫂子交给你，你要一辈子好好照顾她。去吧，好弟弟，跟着严大哥，找李闯王去吧。”
蔡顺英站起来，俯下身再去背夏忠庭。
夏忠庭拨开蔡顺英的手，向前爬着，用尽最后的气力呼喊：“李闯王，义军兄弟，我来了！”
夏忠庭趴在山坡上，僵直的手臂，指向前方。
东方的天际，乌云背后，泛起了微微的亮光。
大山的四周，回应着夏忠庭的声音。
“相公，忠庭！”蔡顺英连滚带爬地扑到夏忠庭身上，一声声的呼号，直冲到高高的空中，搅得阴云翻涌起来，裂开几道缝隙。几颗可怜的星星，几乎要掉落下来。
严景信看看身后的官军，用命令的口气说：“快！恁几个都走，我掩护恁！”
卢涛说：“不，严大哥，要死，咱死在一块！”
“好兄弟，不要义气用事，找到闯王的义军，才有生路。快走！”严景信猛推卢涛一把，急切切地说。
严景信把卢涛推出好远。所有的人都站着没动，齐齐地喊了声：“严大哥，你快走！”
“恁几个快走！我躲过追兵，一定赶上恁！”严景信发怒了，抓起夏忠庭身上佩带的大刀，像狮子一样吼起来。
卢涛等人没有办法，只得眼含热泪，恋恋不舍地向东南撤退。
官军蜂拥而来，把严景信团团围住。
“抓活的，抓活的！”
严景信一边厮杀，一边向大山里撤退。无奈追来的官军太多了，撂倒一批，又冲上来一批，好像一群杀不尽又斩不绝的厉鬼。
惨烈的厮杀中，严景信分明看到贾同知肥胖得流油的身体，和他那横斜着的面孔。
天亮了，漫山遍野全是围追的官军。
严景信全部的精力似乎用尽了。他感到头重脚轻，四肢无力，再也支持不住，眼前一黑，栽倒下去。
官军一拥而上，把严景信捆起来了。
严景信挣扎着，被押到一条山路上。在那条曲曲弯弯的盘山道路上，并排坐着马知府、贾同知和吴知县。
贾同知走到严景信面前，嘿嘿一笑说：“严大头领，咱俩已经有好多年的交往了。胜胜负负，输输赢赢，都是兵家常事。过去，我没能平了虎头山寨，杀掉恁这些强盗。可惜啊，猴崽子再能，总蹦不出耍猴戏的圈子。我早就料定，你会有这一天的。怎么样，不服气，还想较量吗？”
“押过来！”贾同知回转身子，向后一挥手，声音像狼的嗥叫。
山洼里有人答应着，几个官军押着一个人，走过来了。
严景信抬头一看，大吃一惊。
被押过来的那个人，是吴海云。她披散着的长发，粘满了血迹，衣裙也撕烂了，染着遍身的殷红。
严景信挣扎着，来到吴海云面前，说：“大妹妹，你咋没走！”
吴海云来到严景信面前，抬头看着严景信，感到非常自足和自豪，很轻松地笑了笑。
“严大哥，你没有和大家一起走，我能单独一个人走吗？”
