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于是，张良对汉高帝刘邦说道：“启奏陛下，当年，在下为光复韩国，于下邳起兵，反抗暴秦，但那时实力弱小不堪，无甚作为。后来，在下于留县微山湖畔初遇陛下（155），相谈甚欢，已知陛下定非凡人。再往后，在下于阳翟二遇陛下，得以实现夙愿，追随陛下进入关中，灭了秦朝，得报亡国之仇。良自追随陛下以来，承蒙厚爱，陛下采纳了在下提出的谋略策划，幸而侥幸见效，助陛下夺得天下，统一四海，此乃上天襄助陛下，非在下之功也。如今想来，当年在下与陛下初次会面于留县，后来成为肝胆相照的君臣，这是天意使然，实乃张良平生之大幸，留县便是在下的福地，良恳请陛下将留县赏赐与在下，享食邑千户足矣。在下仅凭口舌之利建有薄功，既未曾征战杀敌，冲锋陷阵，也未曾攻城略地，开疆扩土，岂敢忝受食邑三万户重赏？”
汉高帝刘邦见张良不受赏赐，遂几次提出要再增加封赏，张良均婉言谢绝，坚辞不受，只愿受封于留县，别无他求。刘邦心中欣慰，方知张良绝无野心和贪欲，便答应了张良的请求，将留县封与张良，封号“留候”，食邑千户，仅排在一百四十五名功臣之六十二位。
张良见汉高帝刘邦答应了自己的请求，这才如释重负，安下心来，欣然接受赏赐。
其实，极为睿智精明的张良自汉朝开国后就已经考虑明白，大规模战争年代结束进入和平时期，自己的军师使命也就自然而然宣告完结，汉高帝刘邦今后的主要精力放在维护刘氏江山的长治久安方面，最为倚重和信赖的还是来自他的家乡丰沛的文武大臣。而自己既非刘姓，亦非来自沛县，如接受皇上的格外赏赐，在远离长安的齐国心安理得地享受三万户食邑，必然会引起某些人的猜疑和妒忌，认为自己居功自傲，其心叵测，最终结局怕是不妙。
另一方面，朝中懂得农耕经贸的大臣可说是人才济济，不需要自己出谋划策，因而自此之后，张良便常以身体欠佳为由，减少参与议政，更是避免为削夺诸侯王权利而献计献策，逐渐退出了朝廷权力层的核心。
当封完第一批开国功臣之后，其余还未得到封赏的大臣将领们议论纷纷，有人不服，相互攀比，还有人担心轮不到自己受封而口出怨言。因此，每逢汉高帝刘邦经过这群大臣身边时，总是听见有人在自己背后窃窃私语，小声议论，这让刘邦心中感到疑惑不解。
于是，刘邦便问张良：“自封赏功臣以来，朕常见下面的大臣三五成群，议论纷纷，子房可知道这些人究竟在谈论些什么？”
张良自然知道大臣们为何议论不休，他见皇上刘邦满脸疑惑，兀自不知原由何在，遂故作严肃地答道：“禀报陛下，这群大臣正在议论谋反！”
刘邦听了大吃一惊，急忙问张良道：“此话当真？他们为何事谋反？难道朕亏待了他们吗？”
注解：
（155）留县，秦置，西汉开国功臣留侯张良的封地，位于江苏省徐州市沛县东南的微山湖湖区内，已湮灭。
