网站用户
一行人顺着官道出了澄江府，途经大仁庄翻过帽天山，傍晚进了宜良县大池江边壁落镇，在壁落镇驿站歇息一晚。第二天一大早，上铁索桥跨过大池江，终于来到了路南州境内竹山东麓山脚下。
一路顺着官道进了竹山，竹山官道多年来人迹罕至，路面高低不平，到处荆棘丛生，有好几处道路都毁断难行。好在几人都是轻装上路，马强人壮，虽有几次惊险，但也应付得了，一路走来也不感到很吃力。
在山里艰难地走了一天，傍晚时分正是人困马乏，饥肠辘辘的时候，静寂中忽然听到前方山里飘来一丝暮鼓声音。既闻暮鼓，必有庙宇，几人精神大振，寻思着今晚好歹不用露宿荒野了。寻着暮鼓声又走了约莫半里路程，看到在官道路边一山腰上密树林荫中隐约漏出些许红墙灰瓦，果然是一庙宇。清晰悦耳的暮鼓声音，正从寺庙里平稳地向四面八方传送出来。听着这暮鼓声，不啻于天外之音。
几人兴奋地牵着马匹顺着小路走近寺庙，在几簇清翠碧绿的竹蓬中间，简陋的寺庙木门上，“金光寺”三个斗大的字映入眼帘。看这寺庙，除了围墙是褚红色，正殿比一般房屋稍大一点外，其他建筑跟一般四合院也没多大差别。
冯七上前叩门，暮鼓声戛然停了下来。不多一会，一位肤色白晳，身穿白衫外罩黒色马褂，脚踩圆口鞋、脑后梳着长辫的老者把门打开。冯祖绳上前一步向老者抱拳打揖说明来意，老者扫了几人一眼，稍一沉吟欣然同意了。
进了庙门，是一个空旷收拾得挺干净的院子，院子通头正中是庙宇大殿，大殿两侧是一排整齐的厢房。老者朝左边厢房唤了几声，从厢房里出来两、三个装扮敦实麻利的中年人，他们闷声不响又手脚麻利地帮冯七三人牵马卸鞍，挑水喂马，收拾行李客房。
冯祖绳跟着老者一边寒暄，一边朝正殿左侧门向正殿后走去。正殿后有一排稍矮的房屋，正中房屋是客堂，客堂左右各有两间稍小一点的客房。老者把冯祖绳迎进客堂，一小童端茶进来，老者对他低言几句，小童听后频频点头，退出门外。
客堂虽简陋，但窗几明镜，一尘不染。几幅字画悬挂在洁白的墙壁上，木窗外几株桃树修剪整洁，展露嫩芽。一些不知名的山花绽出花蕾，含苞欲放。
“师傅如何称呼？在这深山碧水之中还有这一方净土，真是神仙福地了。”冯祖绳从一进庙门就一路观察，看到这些殿堂房屋布置，由衷地赞道。
“客官夸奖了。老朽俗家姓马，单字延。漂泊了大半生一事无成，年龄大了，几年前来到这里，修葺了一下这毁坏的寺庙。这里，就算是老朽下半辈子的容身之所吧！大家都叫我马师傅，客官就叫我马师傅吧！看客官这身打扮，是探友访亲呢？还是经商贾客？”老者边答边询问。
说话之际，冯祖绳细观此人。见这马延长得身材魁伟，耳阔口方，脸色红润，虽须发巳灰白却身板挺拔目光炯炯，眉宇间威仪器量为一般人所不可及，心里暗自叫好。听他说话谈吐有度非一般世俗之人能比，敬重之心油然而生。
“马老先生仙风道骨，敬佩！敬佩！敝人姓冯，字述斋，教业为生，此次受路南南阳书院山长之邀，赴南阳书院教业糊口。”
“哦！一看客官气宇非凡，定是饱读诗书之人。原来真是个先生，失敬！失敬！”马师傅回应完，接着又说道：“老朽本家也是路南人，只是离家太久，恋上了这山山水水，多年来都没回过家中。想念时候，就找个山头，看着家乡点几炷香，拜拜家乡的父老乡亲了。”马师傅提到路南，思念之情跃然脸上，语气温柔了许多。
“马老先生是路南人？真是有幸啊！在下初次前往路南，对路南是一无所知。还望马老先生和在下说说路南，让敝人多了解一点路南的人情风俗。”
马师傅叹了一口气，道：“老朽年青时就出门闯荡，几十年来流落江湖，偶尔回去也只是匆匆一瞥。多年来都没正经回过家了，不知道现在变了没有？以前南阳书院山长是金冕先生。年轻时我还受过他几年的教诲，也不知道他现如今还在不在世上？”
“路南金冕老先生敝人年轻时看过他的诗书，神往已久。老先生学识渊博，思想通达，此次去路南，敝人定会上门去拜访老先生。”顺着话题，冯祖绳问道：“金冕老先生早期有一首《星回节三台山观炬》诗。诗曰：慈善夫人骨已灰，年年火炬过星回。三台日暮舒青眼，万点星光炯绿埃。竟夕银花供胜赏，当时铁钏想奇才。千秋亮节堪谁比，楚国三闾晋介推。敝人一直想不通，这星回节跟火炬到底有什么关系？”
马师傅想了想，回道：“这首诗老夫年轻时读过，也听金老先生讲过。这星回节，说是在一千多年前，云南土著西爨乌蛮有六诏，南国大诏诏主皮逻阁野心勃勃，一心想一统六诏。某日，皮逻阁以松木建一楼阁，发帖在其楼阁筵请其他五诏诏主和其手下一干将领。邓姓诏主欲要前往赴宴，他的夫人百般阻拦。无果后，夫人就取出一个银臂钏请求夫婿佩带，再去赴宴。宴席中，皮逻阁借故离席，命人放火烧楼，活活烧死了五诏诏主和他们属下的大小将领，烧得是尸骨成堆，难以辨认。夫人凭借自己送给夫婿的银臂钏，在尸堆里找到了邓诏主的尸骨。皮逻阁统一六诏建立南诏国，成了南诏国首位君主。皮逻阁上位后贪恋邓诏主夫人美色，欲占其为妻，夫人托词如不厚葬夫婿则誓死不从。皮逻阁命人厚葬了邓诏主，夫人自己也投火殉亡了。”
“好一个聪慧贞烈的女子！这夫人应该叫慈善夫人吧？”冯祖绳问。以前听说云南土著夷民男子暴戾善战好酒，女人多智贞烈能武，这还真有其源。看来，那些夷民女子，不可小觑。
“是的，为了纪念这慈善夫人，民间就把每年农历十二月十六日夫人投火而亡的时间，定为新年，意喻永生，也叫冬年，也就是现在说的星回节。每年农历六月二十四日，是皮逻阁设宴放火烧死五诏诏主的时间，就是现在夷民地区都在过的火炬节。”
“这么说，星回节和火炬节不是一回事了？”冯祖绳又问。
“一开始不是一回事，星回节纪念的是慈善夫人，是冬年。现在云南夷民的火把节，就是当年的火炬节，纪念的是五诏诏主，是夏年。后来，前明状元杨慎文宪公谪戍云南，写有一首：忽见庭花折刺桐，故园珍树几然红。年年六月星回节，长在天涯客路中。星回节和火把节就被混成一个节日了。”说完，马师傅笑了笑，漏出一口洁白的牙齿来。
“哦！原来是这么一回事，读金冕老先生这首诗，我是困惑了很多年，谢谢马老先生今天为在下解开了多年来的困惑。”说完，冯祖绳站起身来，向马师傅真诚地拱手做揖。
“哪里！哪里！我只是比冯先生早一步了解而已。千年前的事情也无法考证，最多也就是个传说故事，供像老夫一样的市井之人聊以解闷。”马师傅连忙站起来，谦虚地说道。说完，两人又互相谦让坐了下来。
“喝茶！喝茶！”马师傅端起茶杯，笑着对冯祖绳说道。
冯祖绳抬起茶杯，几片绿叶尖静静地躺在杯底。杯里茶汤青黄明亮，让人垂涎欲饮。轻轻地嘬一口，茶汤浓郁清香，入口涩苦厚重，稍后，满嘴里竟然充盈甘甜醇美之味。他轻轻地又喝了一口。
“好茶，好茶！”冯祖绳放下茶杯，连连赞道。
“呵呵！这可是我们路南圭山本地茶，叫游子茶，是圭山夷民撒尼人朋友们特意送来给老夫品尝的。城里可喝不到这么好的茶。”马师傅望着冯祖绳，微笑着回答道。
“这茶？是那些······是那些夷民制作的？”冯祖绳半信半疑。还好，一开口就及时地收回了已到嘴边的那“猡倮”两个字。冯祖绳暗暗深吸了一口气。他知道，在不适当的地方，如果这两个字说出了口，是要出大乱子的。
“是的，就是那些撒尼人夷民们制作的！”马师傅肯定地回答。说完，看着冯祖绳强收回话的神态差点笑出声来。
冯祖绳低下头，直愣愣地盯着杯里碧绿的茶叶。在澄江府就听说路南土著夷民人口众多，汉人们都叫他们“猡倮”。这些土著夷民一直盘踞生活在路南州城东面圭山一带，他们多住茅草房，披羊皮、羊毡穿粗麻布衣，以种荞稗、玉蜀黍、草子为食，飞禽走兽得则生食，一个个是残忍暴戾如野兽一般。可这茶的颜色？这茶的味道？怎么可能是那种人制作得出来的？
“师傅，斋饭已备好。”小童站在门外怯生生地喊道。
“冯先生，小庙山野孤僻，拿不出什么好东西招待先生，只有一些山茅野菜，委屈先生了。”马师傅打断了冯祖绳的思索，对冯祖绳说道。
“马老先生客气，难得马老先生收留敝人一行，不然我们今晚就要露宿荒野，忍饥挨饿了。这里敝人再次谢过马老先生。”冯祖绳边说边站起来向马师傅又做了个揖。说完后，跟随马师傅一前一后出了客堂，随小童向大殿一侧斋堂走去。
斋堂里，冯七和聂家兄弟早已在等候，冯祖绳和马师傅又客气了一番才入了坐。马师傅带着小童就出门去了。
果然是些山茅野菜，绿的、紫的、黄的、红的摆满一桌。冯祖绳各样都拈了一点尝尝，鲜香美味，尤其是那一大碗用晒干不知名的野菌子煮的酸梅汤，入口滑腻，酸辣可口。不知是饿久了还是这些野菜太过美味，冯祖绳胃口大开，一连吃了三碗白米饭，喝了一小碗菌子酸梅汤。吃罢，放下碗筷整理一下衣服，踱步出了斋堂。
等冯祖绳出了斋堂，冯七和聂家兄弟不再拘谨，敞怀大吃，不一会儿工夫，桌上饭菜就被三人一扫而光。那一大碗野菌子酸菜汤，更是被聂家兄弟喝得干干净净，一滴不剩。吃完三人抹了嘴，各自回屋歇息去了。
