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天顺和明华爷们儿两个想跟着向东的村子里走去。那谢明华见天顺老叔的车子瘪了胎，便执意帮着他推着走，直到自家门前，天顺才从明华手里接过了瘪了胎的带着冰棍儿箱子的自己车，继续向前走，回了自己的家。谢天祥目送两人离开后，就回了自己的家，洗了把脸，之后便坐在他的“专座”上抽他的“天坛”牌雪茄烟。
那李玉容则一边做饭，一边看着谢波。李玉容手脚麻利，很快便让谢天祥吃上了过了凉水的面条，卤有两种，一种他们经常吃的鸡蛋大葱卤，另一种是鸡蛋西红柿卤，那是用哑巴给的西红柿做的。在面条下锅的时候，谢天祥已经坐在了放好的半米来高的方形饭桌面前，兀自就着卤菜喝着二锅头。那种六十五的二锅 头，下肚之后便有一种火烧火燎的感觉，而这种感觉以及随之而来的满足感，令这位六十五的老人心生愉快。等到那过了凉水的面条端上桌来，谢天祥便很香的吃起来，对于做了一辈子厨师的谢天祥而言，老伴儿做的普通的家常饭菜，他从不挑剔，即便是棒子面贴饼子老咸菜，他也是甘之如饴，仿佛他从来就是喜欢吃棒子面和咸菜似的。那时，他的头脑里没有对过往的大餐和席面的留恋，相反，谢天祥对1950年代、1960年代，那样的缺吃少穿的年代却是记忆犹新，也正因为如此，他对眼前的衣食丰足的生活是满足的。谁都不能说谢天祥不是那种逆来顺受的性格，但这种性格的背后，是许多人所不具有的随遇而安的豁达与大度。他早已经了过了争名夺利的年龄，即便是在那三十至五十岁之间的人生的争名夺利的时间段，他多数也是安于现状，只求做好眼目前儿的工作；到了耳顺之年，他的性格变得益发的平和了。
教养，是由两方面因素决定的，一曰教，二曰养，它是表现在行为方式中的道德修养状况。它是社会影响、家庭教育、学校教育、个人修养的结果，尤指在家庭中从小养成的行为的道德水准，属于教化方面的显现。礼貌是指言语动作谦虚恭敬的表现；教养一般是指文化和品德方面的修养。谢天祥和李玉容老两口儿，谢天祥只有高小文化程度，而李玉容却几乎是目不识丁，但这并不妨碍他们具有良好的“教养”。那谢天祥态度安详，几乎没有急赤白脸过，谦恭、平和、有礼，在谢天祥似乎是与生俱来的。那生长在秀才之家的李玉容，也是生性安静、平和，少与人争执。因为从小裹足的缘故，她干不了重体力活儿，但即便是到了麦收、秋收时节，她也须拿上镰刀之类的农具，到大田里干活儿，虽然如此，李玉容从来都把自己收拾得利落整洁，一块北方女性必备的方头巾，将她的头包裹得严实；在裤口处，则用绑腿绑结实，于是她的一双小脚便更见得玲珑。
李玉容在十一二岁时，作为童养媳，从里召村的娘家来到了西面的新屯村的谢玉龙家。那时谢玉龙家有七八十亩土地，需要人耕种，而家里也需要有人打理，起码也得有人给做饭不是？据谢天祥说，那时这户人家有几亩西瓜地，那李玉容在地里，专拣大个儿的摘，之后便将其一分两半，放在篮子里拿回家，而常常在半路上，就忍不住沙瓤甜西瓜的诱惑，将其中一半想办法，一路走一路吃……那谢天祥笑着说。而这样的述说，便令谢军眼前闪现出一个小脚黑辫子的身材玲珑，面目清秀的大姑娘，拎着篮子吃西瓜的影像，便出现在了谢军的眼前。
因为未到结婚年龄，谢玉龙是不准许谢天祥和李玉容同房的。两人正式的结婚圆房是在谢天祥年满十八岁的1936年，那时李玉容已是二十周岁，正是女性一生中最美的时期，每每提到“圆房”，那段新婚燕尔的美好时光，谢天祥都忍不住眯着眼呵呵地笑。
在吃喝问题上，李玉容从来都是大方的，就像她在做姑娘时大口地吃西瓜一样，即便是孩子众多且小的1950、1960年代也是如此，那时虽然白面紧俏，大米奇缺，但玉米面还是富余的，于是她便做贴饼子、窝头或是带馅的菜团子来吃，偶尔还琢磨着将其做成发糕，没有糖就以糖精代替，总之，在李玉容手里，玉米面也是总能做出花样来的。因为幼年时裹了足的缘故，李玉容干不了重体力活儿，因此家务活，像是烧火做饭、养猪喂鸡什么的，成了李玉容的主要工作内容，而这些她在娘家时，就学会了的。在新屯谢家和丈夫谢天祥圆房之后的生儿育女，那在李玉容，更是天经地义的分内事。在五男二女七个孩子中，李玉容自己也说不清楚最疼谁，都是自己的孩子，自己的骨肉的。大儿子离家去京城里做学徒，她挂念；二儿子当兵走，她舍不得，以至于还和谢天祥一同到河北涿州，明坤所在的部队去看望过他；三儿子明仁当兵去了，她心里空落落的，像是丢了什么值钱宝贝，背后不知流了多少眼泪；1970年代中期，老儿子当兵之后，家里人口少了，可好在她有了二孙子谢军，一门心思几乎全放在了这个孙子身上，她对于明礼的思念也就淡了许多。
那时李玉容已经到了六十岁的年纪，她看待婴幼儿时期的谢军，就如农人看着下种后地里，生出来绿色的被风拂着的秧苗一样愉悦，如果说生养儿女是她的责任和义务，那抚育孙辈，对这个农村妇女而言，就是快乐和希望，就是一种爱的释放，当一个人心中充满了爱的时候，她的心中是那么的快乐！而这种因爱而生的快乐，它的对象就只有一个，那就是谢军，这种爱甚至到了“宠”的程度。当初在养育儿女们的过程中，她甚或有一种心急、无奈与不耐烦，以至于动手敲打过明义、明礼；而到了抚育谢军的那几年，她便视之为心头肉，别说自己不能动手，就岳淑平申斥孩子，李玉容都会面露不悦，一边自顾自嘟哝道，“怎么了这是？他没干什么呀？”因为谢军小时候淘气而导致岳淑平呵斥，甚至和谢天祥发生过争吵，岳淑平自是认为儿子需要管教，而谢天祥、李玉容则认为，淘气是孩子的天性，尤其是男孩，不淘气就不是男孩子了！两种不同的思想，在某一时刻发生了激烈的碰撞，其结果就是争吵。不过，事后也就过去，不再计较。
