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那谢明华是最先得到消息的，对着已经僵硬了的堂叔谢天祥的安详的遗体，当过志愿军上过朝鲜战场（做炊事员）至今腿上还有残留弹片的谢明华，抽噎着流出大颗的眼泪。在谢氏族人里，明华和大叔谢天祥、老叔谢天顺关系最好，如今大叔谢天祥就这么驾鹤西去，谢明华有着“如丧考妣”般的悲痛。在不老屯张姓村医为谢天祥确认死亡、整理遗容时，明华跟在旁边，听候吩咐；在明义、明礼相继赶回之后，明华帮着哥俩给谢天祥的遗体擦洗干净，换上装殓衣服。哑巴大妈和国柱、国建兄弟相跟着赶来，哑巴在比比划划抽泣过后，便做起了妇人该干的活儿，国柱则在收拾好的灵堂边守候，国建则听候“大了”的吩咐，采买所需用品，此时明山对国建肃然道，“国建，有什么需要的，到我店拿去。没钱不要紧，只要有（需要的东西），你就先拿来用！比如白布、糕点、酒水、油盐酱醋花椒大料吾的，都从我那儿拿！”“行，山叔，回头让我老婶记上账，等完事儿了一块结。”
“别的需要采买的东西，我跟你到县城里去买，那些地方我常去，熟！”明山对着国建找补道。等到谢天祥的儿女们全部赶到，谢国柱也便跟了国建和明山一道忙起杂七杂八的事情。
天顺老爷和老奶奶的四个闺女——桂枝、桂琴、桂香、明红是相约着一同到来的，那时最小的明红还待字闺中，她本想着第一时间赶过来帮忙，然而却被老奶奶拦下了，老奶奶道，“这节骨眼儿上，家里不能没人，回头你三个姐姐回来，撞锁可是不成！那边有我们呢，你就在家待着，等她们都到齐了再说。”
老奶奶来到谢天祥家后，便拉着哑巴大妈，一同看护着李玉容，直到谢桂华、谢明月赶到，在哭丧过后来瞧她们的妈妈，那老奶奶和哑巴大妈方才得便走开一会儿。
李玉容无论如何也没想到，1918年生人，1936年与其圆房的丈夫谢天祥，一大早还是个全须全影儿的大活人，这一转眼就没了气息。那一刻她反而很镇定，因为她觉得老伴或许就只是暂时性的昏迷，等到不老屯的村医张大夫被紧急请了来，拿手把了脉，又拿听诊器听了心口，然后皱着眉头肃然道，“没救了！”一旁旁的天顺老爷急切地问道，“真的不行了？”张村医再度将手放在躺在炕上的谢天祥的鼻前试了试，无奈地摇了摇头。
坐在炕脚处的李玉容，眼角挂着泪痕嘟哝道，“他说过，最好我先走，因为他有退休金，我没有。我要是先走了，他有退休金，照样过日子！要是他先走了，我就得手背子朝下，朝儿女们要钱，要他们来养活我！那样，日子不一定好过！”说到这里，李玉容竟自呜呜耶耶地哭起来，边还诉道，“你怎么抛下我先走了呢？不能等我走了你再走，那样，我的心里不是要好过些……”
听到李玉容自说自话般的哭诉，天顺老爷抹了一把脸，之后高声劝解道，“别这么说，嫂子，遇见什么事都得往开了想不是？您有五个儿子、俩闺女，您还怕他们不给您养老？‘人的命，天注定’！我大哥这样子走了，没遭着罪，这也是他的福气！您没瞧见那些个长年躺在炕上的，受了多少罪，想死又死不成！”
这时，一旁的老奶奶泪眼婆娑地跟着劝解道，“公母俩，总得有一个先走！现如今，大哥先走了，您不是还有一大家子儿孙呢嘛！您好好的，儿孙们瞧着高兴，您自己个儿心里不是也高兴！您是他们‘宝’，您想想，是不是这么个理儿？”
谢桂华和谢明月进门之后，大哭了一场，姐俩儿的哭泣引得李玉容和在场的一众人等再度流泪，跟着过来的伯平、仲平也双双红了眼圈，边还劝妈妈谢桂华节哀顺变；果鹤鸣则边劝边拉起跪在地上的谢明月，一旁的老奶奶劝解道，“你俩哭两声儿就得了！人死不能复活，你俩别哭坏了身子，若再是这么一直地哭，你们的妈不定得多伤心呢！人死了走了，一走了之，可这活着的人，还得活下去不是。人死为大，可现在咱们也得考虑活着人，你看看你们的妈去吧。”
闻听此言，果鹤鸣率先道，“老婶说的是，（明月）你哭一阵子就行了。”伯平、仲平对谢桂华也如此说，边说边就拉起了姐妹俩。两个闺女于是一左一右围护在妈妈李玉容的身边。
见到了闺女的李玉容心情平复了些，她犹自咕哝道，“自打（19）36年圆房算起，我和他已经五十五六年了，金婚哪！谁想，他就这么走了，临了也没留下只言片语的！”言罢，干涩的眼中又流出泪水来。
此时，里召村的李玉容娘家的侄女五姊妹齐刷刷进门跪了下来，边就齐声哭起丧来。哭丧是京东这个地方的丧葬礼节，爷们儿倒还在其次，逝者的女性亲属，进门后都要在灵前边哭泣边唱说自己失去亲人的伤痛。见里召的五姊妹若此，桂华、明月等人在表姐妹们哭过之后，便顺势将她们扶起，并带她们来到李玉容跟前，作为姑姑的李玉容便现出笑意地和五姊妹说话。没多久，老奶奶家的四姊妹到了，像先前里召村的李玉容的侄女五姊妹一样，老奶奶家的以谢桂枝为首的四姊妹，也是一番情状。
无论是桂华、明月，还是老奶奶家的以谢桂枝为首的四姊妹，在碰到谢明坤和岳淑平的时候，都要问上一句，“（谢）军没回来？”明坤夫妻俩显然是商量好了，道，“他在兰州上学，回来怎么着也得两天，所以我们就没告诉他。”众人于是点头称是，只是明月心中暗道，“爸爸自打谢家出生时候起，就对这个孙子另眼相看，视若珍宝！那个时候，整日里围绕在爸爸身边的，就只有这个隔辈人，直到1975年谢瑾出生。如今父亲猝然离世，不告诉军一声，合适吗？”
然而谢明月或许不知道，就在谢天祥去世的当晚，谢军便做了那个梦，梦中谢天祥平静地和孙子谢军道别。而之后那几天，身在兰州金城大学读书的谢军，总觉心中忐忑，似是有什么事要发生或者已经发生，“难道爷爷他老人家真的过世了？不可能！”谢军心中道，“暑假回去的时候，老人家还是好好的，精气神都还不错，这才过去三个月，不会就有那样了！”
等到一切归于了平静，有一天老奶奶得着机会问寒假回来的谢军道，“军，你爷爷去世那会儿，你有感觉不？”老奶奶的一句话令谢军想到了那个梦，“心灵感应”之说似乎是玄学的范畴，但它未尝不是人类到现在还未了解和掌握的一门学问。
谢秀兰和秦顺友夫妻是午后赶过来的，见到老奶奶后，秦顺友照旧笑嘻嘻的打招呼，道了一声，“老奶奶，您老人家好！”见到谢天顺，秦顺友也便亲热地招呼道，“老爷，您老人家挺好的！”
一旁帮忙招呼客人的刘得全打哈哈道，“秦顺友，你该称呼老爷‘师父’才对！”秦顺友笑回道，“‘师父’是在外面叫的，在工地上我得叫‘师父’，在家里，就得随你大妹子（谢秀兰）叫‘老爷’。”之后，秦顺友笑着随口道，“得全，新屯村谁家有事儿都有你的影儿，你快赶上张德清成‘大了’了！”得全呵呵笑着回道，“秦顺友，别看你是这个村的姑爷，我这么瞧着，你比俺们村里人的眼都厉害！”“是啊，谁家有事儿你都炸炸呼呼的，这个，连我们不老屯的人都知道！”略停了一下，秦顺友话锋一转道，“要我说，得全你呀，就是奔着喝酒来的！谁家有事，你都喝得红脖子胀脸的，是不是呀得全，啊哈哈哈！”
“小友待，你可是说话越来越离谱了！”情急之下，得全脸上露出不悦，叫着秦顺友的小名辩解道，“老街旧坊的，谁家还没有个事儿？都一个村住着，我能不帮忙？喝酒是人家东家看我辛苦，总怕我忙活了半天吃不好和不好，劝我喝的！你去问问，哪一回不是这样？”
“你瞧你瞧，”见得全不悦，秦顺友笑回道，“怎么说着还急了？得全，我知道你是乐于助人的，吃饭喝酒对你来说，是‘搂草打兔子’，一顺手的事儿，是不是呀？”“小友待，你小子总算说了句公道话！”
之后得全话锋一转道，“顺友，听说你不带包工队，改开建材商店了？还请了女会计？秀兰，”得全扭头转向谢秀兰道，“找女会计可得找个寒碜点儿的，要是找个好看的，你可得看好了秦顺友。现在都讲究找‘小秘’，不是有那么句话吗，‘男人有钱就变坏，女人变坏就有钱’，你们现在都开了商店了，肯定是有钱了，小友待，你可别做对不起的秀兰的事！否则我们娘家人可是不答应，哈哈哈……”那刘得全打着哈哈道。
闻听此言，秦顺友和谢秀兰同时收起了笑容，不再和刘得全攀谈，悄没声儿地走开了。
