网站用户
福熙有了稳妥工作，对这个已经衰败的家庭，无疑是救命稻草，把濒落山崖的人给了一线希望。福煕决心牢牢抓住这稻草的希望，让它成为一片原野，让亲爱的家人在原野之上，自由自在地享受阳光生活。
年轻的福煕，经历许多磨难，有着超出同龄人的老成，加上充足的知识，在做任何决定前都寻思周全，不只为儿女私情和一时冲动，乃至为理想前途而不顾一切。他要权衡利弊，考虑家庭，为母亲分忧，为老实本分但不能左右新媳妇的大哥分担重担。因此，福熙对姜三爷安排的这份工作很珍惜，对人处事谨小慎微。特别是当他知道钱晓友是大管家钱忠的侄儿，相处中更加进退有度。
钱晓友，高中毕业，由于上学期间只满心思追逐校花，把学业弄成一瓶子不满，半瓶子逛荡。但在福煕面前总以高中学历沾沾自喜，加上有银行短暂的工作经历，为人做事手高眼低，嚣张跋扈。他没把这小小的钱庄放在心上，他是惦记叔叔钱忠的许诺，将来要过渡到公司干大事。因此，他整日心不在焉，敷衍了事，特别对往来公文更是词不达意。福熙有几次试图提出意见，但见他盛气凌人的气势，把唾沫又咽回肚里。只求任劳任怨做好工作，即便受到苛刻刁难也逆来顺受，卧薪尝胆。目的只有一个，先扎下根，挣钱养家。很快，他靠自己的勤奋聪明，完全掌握了工作，应付自如，钱晓友见他处处出色又不争名夺利，像个忍士，又听叔伯钱忠的告诫：“对待这小伙计不重用，不对仗，多提防，多小心”。归结四个字，就是“二不二多”相处方针。加上他对福熙与姜三爷的关系也有几分忌惮。因此在面子上也包容一二。
工作很快一个月了，福熙挣到平生第一份工作报酬，他兴奋、喜悦，无以言表。虽然月工资只有两块银元，与父亲相差甚远，但就这钱，加上大哥和罗二叔的农作收成，基本应付了全家人吃喝花销。现在，唯一的憾事就是不能跟心爱的琪儿一起进城完成学业，但他绝不气馁。他深知学习对于增长才干的重要，他要通过自学增长知识，将来有机会再有更高的追求。
现在，全家温饱的头等问题基本解决了，但另一件窘迫难堪的事摆在全家人面前，难得自在，这就是每晚的睡觉。
福熙下面还有一个小他两岁的妹妹福彩，今年13岁。因为母亲田菊莲唯一的弟弟田赏婚后一直没有子嗣，等到福彩四、五岁时，舅舅非常喜欢这讨人喜欢的外甥侄女，经常领她去家里，久而久之便习以为常。同时，由于家里随后又有了老三、老四两个儿子，家里本来不宽裕的房子紧张起来，就这样，舅舅和舅妈干脆就让福彩常在她家住下，正好也缓解家里紧张的环境。再后来舅舅、舅妈多次来说，就让福彩在他家生活，认作干女儿，但不干预自由，想什么时候回家就什么时候回家，一如往常。福彩因经常在舅舅家也有较深感情，两边跑感觉有说不出的滋味，尤其女孩到了六、七岁懂了与哥哥要保有距离，因此也就高兴常在舅舅家。可是，姜德才去世后，福彩见母亲整日以泪洗面，大哥没黑带白忙地里农活，二哥忙工作和学习，新进门的大嫂除了和大哥没日没夜说悄悄话，干起活儿来笨手笨脚，母亲一人太过操劳，福彩干脆住在家里陪伴母亲，不愿分离半步。母亲也依赖自己的姑娘，有说不完的心里话，排解忧愁。这样一来，家里又多了一口人。夜晚，福彩和母亲睡在东厢房，大哥和大嫂睡在西厢房，福熙带着老三、老四只能在堂屋搭上几个木板就寝。
姜德才的去世对老大福成触动很大，给新婚生活蒙上一层阴影，成了他心里的一个死结。他整日闷闷不乐，伤心不已。相比新婚媳妇的喜悦形成强烈反差。尤其夫妻二人单独相处时，他更是故意保持距离。他知道父亲刚刚离世，作为长子应遵守孝道，不能像新婚夜那样信着媳妇性子闹。媳妇肆无忌惮的酣畅淋漓，那动静实在是在弟妹面前丢尽脸。每到夜晚，福成都合衣而睡，保持最大克制。可每当他刚似睡非睡、朦朦胧胧时，媳妇便偷偷将光溜溜的身子钻进他被窝，向他胸口吹着热气，慢慢搂紧他的腰，把血气方刚的福成架在火上燎烤。为能抵抗媳妇攻势，每晚睡前福成都事先准备冷水，只要媳妇撩火，他立马喝掉冷水，扑灭突突火苗，狠狠地把媳妇推回她被窝。媳妇垂头丧气，满心怨恨，嘴上没法说，白天便把所有的力气都使在干活上，锅碗瓢勺叮当乱响。没过几日，夜晚难熬的媳妇干脆把手直接伸到福成的裤裆里揉搓。
在姜德才去世第十六个夜晚，媳妇蔡叶香偷偷倒净那杯冷水，福成再也抵挡不住媳妇火辣辣的撩拨，火苗一下子扑向媳妇肉颤颤冒着温香的身子，将一江春水搅浑着旋涡，淹没了媳妇波涛骇浪。媳妇再也无法忍受这份冲击，喘息越来越急促，嗓子发出尖细的猫叫。而且随着激情的冲荡，叫声越来越大，最后是撕心裂肺的呼喊。媳妇的放荡把福成惊得惊慌失色。他知道媳妇叫声的穿透力会让外面三个弟弟听到，他如何在举家悲哀的时期还大兴性爱。想到这，他立马用枕头捂住媳妇张大的嘴，狠狠地按住。媳妇被捂得喘不过气，双手用力敲打福成，最后呜咽哭起来。福成惊慌失措，只得将媳妇重新按回被窝。同时，用几乎颤抖的声音低沉地对被窝里的媳妇说：“你，你，再嚎叫我可就把你捂死。”没想到，他的威胁非但没把媳妇镇住，她反击的声音更大，福成只有紧紧把媳妇搂在怀里，胸口紧紧贴着她的嘴，让她尽情舔舐和撕咬，等她使过了劲，像泄了气的皮球，一切风平浪静。可福熙胸口上的牙印和抓痕，成了那两间屋弟妹四人一段时间的笑柄。母亲田菊莲也听到了动静，只能咳声叹气，冲着窗外院墙上来回溜达的大白猫气狠狠地骂着：“没羞耻的东西，没羞耻啊。”
其后，每到夜晚，福成提前喝下冷水。可闭上眼睛就看到父亲忧郁而愤懑地盯着自己，不管媳妇再如何缠绕自己，福成都提不起精神，偃旗息鼓成了床头决斗场的常态。
对于福成的变化，媳妇蔡叶香更加苦闷憋屈。她在娘家做姑娘时，常听邻居姐妹们说起，女人如若不能缠住男人，男人的心就会慢慢跑远，对女人是绝对灾难。尤其是刚刚成为新寡的婆婆，在这份战场上，如果不能把丈夫拉过来，牢牢控制在自己手里，那母子情深，福成就会跟母亲一头，自己就丧失老婆的位置，在家就低人一等。母凭子贵，要赶紧生儿育女，鼓起来的肚子就是最好的宣誓。因此，她每夜更要跟粘着福成。
蔡叶香也发现，婆婆近来越发严肃，更加沉默寡言。她思忖，出现这种困局最大的问题，在于福彩住家的缘故。本来公公的去世，家里居住条件松快了一块，三个兄弟可以和婆婆一屋过夜，中间隔着堂屋，有充足空间的私密性，他们小夫妻可以纵情娱乐过夜。可现在冒出福彩这小警察，外加婆婆的脸色，她感到非常压抑和委屈。谁家的新媳妇不是和丈夫卿卿我我享受新婚快乐，单单是她为了给公公冲喜，一进门就赶上丧孝，无疑对她本来应有的幸福婚姻造成极大的玷污和打击，现在就连最起码的婚姻新欢都受控制。思前想后，当下，小姑子福彩就是这个祸根，是障碍，是眼中钉、肉中刺。不把她干倒挤走，自己将生活在这阴影中。于是新媳妇蔡叶香暗下决心，一定要拔掉小姑这个钉子。俗话说，“机会是创造出来的”，为实现既定目标，就要随时准备创造机会。
六月的天气已经暖和了，冬小麦长势喜人，农家人开始利用最成熟的时机抓紧收割。福成带着长工罗二到自家田里劳作，原本母亲和媳妇一起忙着做饭，小姑子福彩带着两个弟弟也去田里帮着捡拾麦穗和搬动麦秆。母亲不放心，也跟着来到地里帮着干，家里只留下媳妇蔡叶香一人烧水做饭，到晌午时她把饭送到田间地头给大家。过了五天，媳妇的手背被热水烫伤，小姑子福彩就留下帮她做饭和送饭。一连几天下来，福彩身上都是汗腥味。
这一天，蔡叶香和小姑福彩早早做好了饭，福彩跟大嫂蔡叶香讲：“今天我就不去送饭，在家洗个热水澡，劳烦大嫂跑一趟。”大嫂没有二话爽快答应。等她把午饭拿到田间，大家都吃着，蔡叶香走下斜坡时，突然身子一歪，栽倒在坡上，龇牙咧嘴叫着疼。婆婆田菊莲看到，急着喊来干活的福成，看媳妇的脚并没有红肿，但媳妇却表情疼痛异常。婆婆田菊莲叫福成把媳妇背回家休息。快到家院门口，福成累得嘘嘘带喘，媳妇一手搂着丈夫的脖颈，一手轻轻拍打丈夫的肩背，柔声细语地说：“把你累坏了吧，快把我放下来，我现在好多了，我缓缓劲，应该能行。”
福成听了媳妇的话，慢慢弯下腰，把媳妇从背上顺下来，挺了挺已经发酸的腰背，感觉轻松了好多。媳妇又温柔地说：“你先进屋歇一会，我缓缓劲马上就好了。”福成执意要等媳妇一起走，媳妇好似生气一般用力推了福成，说：“你快进去，给我烧一壶热水，我进屋用热水泡泡脚就会更好。”福成听了心想：“用热水泡，不就会肿起来吗”。恰巧邻居吴家二婶和程家婆子下地送饭回来，听到福成夫妻对话，笑话说着：“还是新婚夫妻好，懂得疼爱，不像老夫老妻像笤苕一般，用完我们就扔在犄角旮旯。”福成听了抹不开面子，不便再说，转念一想，既然媳妇感觉热水泡脚好，那就随她吧。于是福成红着脸跟两个多事多嘴的婆子打了招呼，转身回家。
小姑子福彩此时在半人高的澡桶里洗净了身子，坐在木桶边泡着双脚的同时，也晾着身上水珠。现在已经是民国了，女人早已不再缠足，福彩将细长的双脚放在水里拨弄着温水，感觉从上到下通神清爽。阳光从窗户投进温暖，散射光线照射在刚刚发育的少女酮体上，展现出层次分明的美艳，更显出青春勃发。福彩也自觉美好，虽然身子还算不上丰满，但隆起的前胸和翘起的臀部，已经让她知道在异性面前的害羞。想起小的时候跟着一帮同龄孩子去河沟扎猛子洗澡，害羞得脸色潮红，杵在桶边的两个手，不由得抖动了一下，她情不自禁地笑出声来。这时，她听到房门外有脚步声，这重重的脚步声不像大嫂，她紧张起来，赶紧起身，伸手抓搭在凳子上的衣服。可这时，屋门被推开，她无意识地向门处看去，见是大哥福成，她神情慌张地喊着：“哥，快出去，出去。”与此同时，她脚站立不稳，身子倾斜，整个人连同木桶倒在地上，福彩惨叫一声，木桶里的水洒了满地。福成刚要退出房，见妹子摔倒，头破流血，也顾不上许多，进屋抓起妹妹衣服给她裹在身上，又把她抱在八仙桌旁的椅子上。
自从父亲姜德才头一次回家跌倒后发病，福成就怕见到摔到，形成了条件反射，今儿也把他惊出一身汗，不顾一切救自己的亲妹妹。可就在这时，身后的门突然被撞开，媳妇蔡叶香从福成身后大喊：“欸呦呦，你们哥俩办的好事，这么一会就抱在一起，福彩你还光着身子，看看你们的好事，羞得要脸。”说着，她上前去抓扯福成，福成抱着妹妹，一个踉跄兄妹两个摔落在地，福成整个身子压在妹妹身上。福彩不知哪来的力气，一下子把大哥推下去，用衣服遮着身子，跌跌撞撞跑进母亲房屋，委屈地痛哭起来。
福成倒在地上被媳妇抓扯着，脸气涨得通红，他恼羞成怒，站起身，向媳妇狠狠地左右开工就是两记耳光。蔡叶香被丈夫的举动镇住了，她万万没想到每天在自己温柔情水浸泡的丈夫，今天为了这个刚刚回家的妹妹，竟然对自己大打出手。这力度把她打得脸热辣辣的，两眼冒金星，她也差点摔倒。福成见了，心一下子软下来，像冰山崩塌。担心媳妇再闹出什么幺蛾子，他把媳妇抱进自己房屋，扔到炕上，用被子蒙了媳妇。随后两间屋子，两个女人，此起彼伏地在被子里发出沉闷而有力的哭嚎。像演奏悲哀的乐曲。福成更像是跌落在山谷的笨蛋，两只母狼在他的身边，要把他吞噬。他被这情景震颤得不知所措。无论怎样，他都要收拾这残局。
