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玉枝被田菊莲安置在老屋东厢房。媳妇蔡叶香拉长了脸，跟福成叨叨：“俗话说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗，’出了阁的人，生是婆家人，死是婆家鬼，尤其沾上人命，怎能往娘家拉。”
福成没好气地回她：“你少参乎，这是我亲姑，从小疼我长大。再有，这个家有娘在，就没你做主的份。”。
可当看见田菊莲张罗着把罗二的遗体安置在堂屋，设成灵堂，媳妇蔡叶香按捺不住胸中火苗，直接嚷了婆婆田菊莲，说：“妈，这罗二只是家里长工，人都死了怎么停在咱的正堂，晦气，不在理啊。”
“怎么才算在理？我罗二兄弟在咱家近20年，矜矜业业任劳任怨，为我们这个家完全付出，他没有任何索要和回报。再有，他是为了玉枝姑姑死的，我们怎能把他扔在外头？这件事，稍稍动些良心都要善待。只要我有一口气，这个家我说了就算数。”田菊莲激动了，亮开嗓子回了福成媳妇。想起二十年来罗二兄弟一举一动历历在目。
十几年前，罗二的老爹在日本人开的码头做苦力，多年超负荷劳累，加之工友传染，得了肺结核，半年后不治身亡。为安葬父亲，置办棺材，身无分文的罗二就到野外一片树林伐木，换些钱。不曾想，刚刚伐好几根，黑道周大康手下一帮流氓浑浑上前把罗二围住，声称这林子是他们的，所伐木材非但不能拿走，还要赔偿100吊铜钱。罗二哪有这钱，直直地说：“如果这片荒地是你们的，就拿出地契给我看。”这帮地痞平日欺男霸女，无恶不做，哪受过这种质问，他们恼羞成怒，一拥而上和罗二动起手。虽然罗二早年也练过三脚猫四脚狗的功夫，但好汉难敌四手，时间一长就抵挡不住被这帮贼人打翻在地，棍棒交加，可怜罗二被打得地上翻滚，奄奄一息。这时正赶上姜德才夫妻赶集回来路经此地，好打不平的姜德才赶紧大喝一声：“住手”，挡在贼人面前。这帮地痞一看来人身材高大，一团英气，也被镇住，声称罗二欠他们200吊铜钱不还。姜德才知道这帮地皮难缠，掏出所有钱也没凑上200吊，就让媳妇赶回家再取。田菊莲也是精明，回家拿了钱，又叫上村里几个棒小伙跟她一起赶到野地，这帮地痞一看来人都是硬邦邦的汉子，也不敢太过放肆，拿了钱一哄散去。
姜德才救下罗二，并替他料理他父亲的后事。罗二养好伤，提出他无依无靠无处可去，愿意在姜德才家做工，这样就成了姜德才家的长工。姜德才给他在自家院里搭了间泥草屋，每天跟福成一起下地干活，一起吃饭。福成有时跟父母闹别扭就跟罗二吃住一起。田菊莲还负责他的缝缝补补，相处得就是一家人。后来罗二到了该成家的年龄，姜德才让田菊莲帮着张罗，尽是外村穷苦家，他们知道姜德才的为人，也知道罗二不赖。满口答应，姜德才做了安排，在他家紧挨着西院墙再围个土坯院子，盖上两间土坯房，也就算给罗二把家安顿了。可罗二愣是不应，他摇着斗大的脑袋结结巴巴说：“俺跟着老爷和大奶奶挺好，没分心事，除了田里田外，衣来伸手，饭来张口，轻松自在。”
姜德才夫妇私下以为罗二是缺了男人本事，夜里没要求。“哎，可别把农家活干傻了。”当田菊莲给罗二拆洗被褥时发现有斑斑点点的污迹，清楚了罗二身体的健壮和梦欲。认为罗二是抹不开面子，再提亲事，他还是那一套话。姜德才摇头笑着说：“这傻小子没开窍，等开了窍他就急了。等着吧。”就这样罗二的婚事一直等下来。现如今三十大几，落得这场凶难。
田菊莲心疼了这个弟兄，想想他的一生，对姜家就是一个好，可死的又是这等惨烈，她站起身，双手扑打了身子，她做出他人超乎想象的决定。她叫了儿子福成，挪开堂屋八仙桌子，打开八仙桌子后面靠墙长条地柜中间柜门，取出用红布包裹的姜德才灵牌，恭恭敬敬安放在地柜桌面上，点燃三炷香，对着灵牌说道：“他爹，罗二兄弟为咱家姑姑把命舍了，后天要下葬。我把他当做咱家的叔，你的兄弟安葬在咱祖坟，就靠你左侧，右侧留给我。我想着也是你的心愿吧。”话音未落，长条案桌上的蜡烛急剧抖动着火苗，窜高半尺，已然超出本能极限。田菊莲含泪笑了，接着说：“我就知道你是高兴的，我一切办好，你不寂寞啊。”
“要这样我也要给他磕头守灵，那我可做不到。我还带着您的大孙子。要是这样就是挤落我去娘家住。”
“去吧，好好住些日子。这边不用你做些礼节。”田菊莲这样一说，本来是想试探一下的福成媳妇，撅起嘴，回屋抱好顺子也没个招呼就走。
田菊莲也不计较，对福成说：“去，你跟去送一程，这大黑天的应该送送。再有最主要赶紧把贾先生请来，给你姑姑看病。一定要快。”
福成依着母亲嘱咐，也没加衣服，跟在媳妇后面跑了出去。
这会儿，玉枝苏醒的时间比较长，田菊莲把围在身边的老三、老四哄到福成屋里。玉枝无力地拉了嫂子田菊莲的手，说：“嫂子，我把琪儿弄回来了。我这回若活不成，千万不要为我报仇，老天会惩罚那些鬼子。你们把老三、老四培养大，这是我们的后代希望。我这一辈子没嘛意义，唯有今天最有意义。这是我的命，我认了，也算给我哥一个交代。再有，我死后，就葬在爹妈旁边，不去孬种祖家墓地。可以吗，嫂子。”这些话，是伴随着玉枝嘴里流出的鲜血说出的。田菊莲不知所措，赶紧给她擦血，泪流满面，不住点头又摇头。
“嫂子，这回怕是真的不行了。我一闭眼，就站在彩云上，爹妈还有我哥在我周围，他们拉着我手，让我跟他们走，说哪有我的好去处。我心里舒服极了。”玉枝喘了两口嘘气，接着说：“嫂子，我不后悔。我的命好，生在这个家，小时有爹妈还有哥疼，临了还是嫂子安置我。这是我的命好。哦，我的命也有不好，就是嫁给了那个独蛋孬种，没有真正活成一个女人摸样。但我也不后悔，我也潇洒过，也敢出格过，也火过，也做成了买卖，虽然最后败落了，也是没有办法的事。国家都快亡了，我们都不能活成人的摸样。我们比不上那些当官的，有钱的，国家有难他们跑出国去继续发财，保自己的命。而我们老百姓就只能跟着国家的命，有句话说：‘国破山河在’，嗨，可我的命不在了。不过也值得，只要有我们的孩子能活过来，我们的根还在，这就是希望。”这些话，说得太长，也太吃力。她还想说，但她又闭上眼，脸色蜡黄，喘着大气。
田菊莲看着玉枝浑身血淋淋伤痕，衣服跟肉连在一起，她不忍心揭开衣服，只得给她拔裂的嘴唇沾上温水。
福成风风火火进了屋，后面跟了贾先生。贾先生见玉枝伤情大惊失色，号了脉。玉枝又一次醒来，对贾先生慢慢说：“先生，我这身子恐怕是治不过来了，我的五脏六腑都在撕裂着，我记着您的好。”说着，不住咳嗽，又一股血从嘴里流出。
“少说话，多休息。”贾先生安慰玉枝，站起身对田菊莲说道：“就先这样吧。”
田菊莲明白贾先生意思，跟着出了屋。到院里，贾先生止住脚步摇头说：“哎，你小姑子没有多少时间，能熬过今夜就不错了。准备后事吧。”
“可她现在比头会儿强了太多啊，昏迷时间短了。”田菊莲抱着希望争取着什么似地说。
“她回光返照，伤得太重了，五脏六腑都受到致命打击，现在，她完全靠超出常人的精神毅力支撑着。只要大口吐血不止，就命赴黄泉了。”
田菊莲掏出钱，被贾先生拒绝了：“后面需要的钱多啊。两个人的丧事，有需要的可以找我啊。”
话刚说到这，天空浓云翻滚，一阵一阵的雷打下来，划破夜空，没有一滴雨水。“哎，光打雷不下雨，老天也为他俩鸣悲放冤啊。”
一直等到子夜十分，更紧的雷鸣电闪把整个村镇闪落得惊人魂魄。玉枝剧烈咳嗽，上半身子都被震起来，喷泉的鲜血从她嘴里喷射而出，她瞪大了眼睛，嘴里拉着风箱，等她再次震起，没有吐血，倒下后也没再起来，也没再睁开眼。
第二天一大早，田菊莲带着三个儿子给玉枝和罗二大哭一场。左邻右舍的邻里亲戚赶来，帮忙给玉枝和罗二擦净了身子，福成到估衣店和棺材铺，分给小姑玉枝和罗二叔买了寿衣和厚皮棺材。当然，以姜家的为人这些店铺都给了赊账。査老师带着精神恍惚的琪儿在玉枝头前磕了响头，直到田菊莲和福成强行把他父女俩拉起来，査老师老泪纵横，从怀中掏出10块银元对田菊莲说：“亲家，收下吧，这是我的心意，也是我的整个积蓄，现在到了该用的时候，拿着吧。”
“您不能都拿来啊，看琪儿这身子需要将养。”说到这，田菊莲才发现琪儿原来四个多月的身孕，现在憋憋的。“琪儿你这是怎么了，肚子里的孩子呢？”
经田菊莲这一问，琪儿抱住婆婆田菊莲放声痛哭。査老师在旁说：“好啊，哭出来吧，都哭出来吧，憋了这两天，可把我急死了，这都哭出来就好了。”
查琪儿今天哭得痛快。这种痛快是愤怒者憋闷的释放，像是火山，那熊熊的烈焰只有迸发出去，那座理想之山才能被修复春天，才能走进绿水青山。可是这种释放和修复是一种涅槃，是置于死地而后生的重生。她热爱肚子里新生命朦胧的胎动，她要为新生命诞生于祖国的祥和安乐之上。她为此不顾一切为之奋斗。然而，这一切都被她曾经崇拜的革命精英赵时其打碎，她要在宗教式崇拜的破碎中重新收拾心灵，这看不见的心灵之伤、之痛，只有用感应的太阳的血来弥补。而太阳要冲出阴霾，跳跃当空。这阴霾，就是赵时其的阴影。
此话还得说到赵时其。头前，他在琪儿新婚夜留下书信，说要去南方参加革命。临行前却难舍琪儿。他不死心，回到姑妈家再寻机会找琪儿。在他姑妈家同胡同住着一伪警察，为了拿到赏钱，他按日伪抓捕公告认出了赵时其，并到日本宪兵队把他供认出来。赵世其被铺后，日本宪兵只带他在监狱几间行刑室走了一圈，他就被吓得面如土色，浑身战栗，日本宪兵把他吊在木桩上，从炉火中夹出一块被烧得通红的烙铁，放在他胸口只是一下，“吱吱”冒着烧焦味的皮肤好像一个火球，在他伤口往里燃烧，他惊呼一声昏死过去。等日本宪兵用冷水把他泼醒，再次拿着烙铁走到他跟前，赵时其早已吓破胆，浑身哆嗦地喊：“不要再烫了，不要再烫了，我招，我全招。”就这样，赵时奇从进监狱，到他叛变，仅仅不到半个小时，把他所知道的进步人士在天津的情报和盘托出，真正成了日本人的走狗汉奸。在他所供出的人员中，唯独对琪儿迟迟下不了决心。原因有两个，一是查琪儿本身的确没有加入共产党，只是参加了一次学生游行活动，听了几次进步演讲，主要是他赵时其做的演讲。第二个原因，因为他知道琪儿已经嫁给了姜福熙，福熙加入东北军，如果他把琪儿供出来，有朝一日日本军队跟东北军遭遇，姜福熙就有机会寻机报复。这些顾虑令他惴惴不安，彻夜难眠。他知道查琪儿此前已爱上自己，他对琪儿的美貌也是垂涎三尺，这是他头一次深爱着女孩。他曾给琪儿写过几封信，都没有得到回音。一天他偷偷来到査老师住处，远远看到琪儿站在院中间在和十几个学生做游戏，他看得出琪儿的肚子有了变化，她身上的衣服已经遮挡不住凸鼓，即使这样，在阳光下，琪儿依然灿烂如花。他想起了印度诗人泰戈尔的诗《生如夏花》，此时他若站在琪儿身边，搂着她前挺后撅的腰，那孩子如是自己的，他吟诵这首赞美诗该有多好。可是，琪儿肚子里的孩子不是自己的。他心里发出一股屈辱感，这种感觉让他生起了对福熙无比憎恨。这么好的一朵花，应该为自己开放，可是，她的肚子里的种，着实让他愤恨，这种愤恨与日俱增，丧失自我。他带着这种愤恨，直接报告给塘沽镇日本宪兵小队长，同时提出一个可耻要求：“太君，这个查琪儿曾经在天津女子中学参加过反日游行，但绝对不是共党分子，我只想太君把她抓来，让他跟我结婚，跟我一起为大日本大东亚共荣圈的伟大理想，一起工作，效忠天皇陛下。这岂不是两全其美，一个美谈佳话。”就这样，赵时其带领日本宪兵把查琪儿抓到宪兵队部。
在日本宪兵队监狱，赵时其对琪儿软硬兼施，欲图劝其投降。“琪儿，常言道识时务者为俊杰。你看看现在日本人统治了大半个中国。汪精卫都跟日本人合作，溥仪也在日本人的扶持下在东北建立满洲国。他们搞的是大东亚共荣圈建设，我们都共同繁荣，这不也挺好吗。”
“那你以前那些慷慨陈词的演说，你的那些理想主义都喂狗了吗？”
“琪儿，此一时彼一时，我们那时都不成熟，受了共党的蛊惑，其实，人最重要的是生命。俗话说好死不如赖活着。人不为己天诛地灭，不光我们，你看看共党那些创立者中有多少都走向了另一方向。这就说明任何事都不是一成不变的。你跟我结婚，我让你过上幸福生活，比你现在独守活寡强上万倍。”
“呸，赵时其，你让我恶心。我不可能跟你，你癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。”
“琪儿，我是真心爱你，只要你答应跟我结婚，不用写悔罪书，就可马上回家准备我们婚事，不然事情可就难办啊。我给你半天时间考虑。下午我可要结果。你想仔细了吧。”赵时其带着莫名的自信走出牢房。
下午1点多，赵时其提了食盒走进琪儿牢房。他给了日本宪兵两包烟，对把守的日本宪兵说：“我在这，你们歇会吧。”两个日本宪兵走后，他把食盒放在方方正正的石墩上，取出牛肉、鱼和米饭，还有一瓶日本青酒。他说：“想得怎样了，你跟了我什么问题都不是问题。我有钱有势，跟我能过上安稳舒适生活不好吗。管他什么天下大事，我们只管好自己。实在不行，等我弄够钱，我们可以去香港、日本或欧洲美国都行。这关键是我爱你，这就足够了。肚子里的孩子你可以生下来，我就当咱们的孩子对待，我们今后一定有更多的孩子，都幸福美满。”
“赵时其，竟想你的春秋大梦。告诉你，我已经结婚在孕，跟你没有任何关系，俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你连个鸡狗都不如。”琪儿说着大笑起来。
赵时其恼羞成怒：“好吧，既然你不听我良言相劝，那就好言语不劝该死鬼。恕我用心了。”说罢，他把餐盒打落地上，日本宪兵进来，赵时其对宪兵说：“渡边小队长跟你们交代了吧，就按他说的办。”
两个小个子日本宪兵把琪儿架起来绑在一张木椅上，后靠背只有一根横梁，中间空着，他们从椅子后面用碗口粗的两米长木桩猛击琪儿后腰。琪儿肚子撕裂疼痛，几下重锤之后，下身流出鲜血染红了裤子，慢慢滴落在污浊地上。此时，琪儿疼痛难忍，赵世其对琪儿尖叫着说：“说罢，现在还来得及。这个坏种没了，我再给你种上我的好种。听到没有。”琪儿已经没有任何力气，脑袋搭在椅背上，昏死过去。
这时，日本宪兵小队长渡边赶来叫赵世奇说：“赵桑，田中大佐打来电话，问这个女人是不是真正的共产党，你的去回答。”
赵世其赶紧跟渡边到办公室，拿起电话，那边日本翻译官问：“赵世其，田中大佐问，查琪儿是不是共产党，如果是就转到天津宪兵大队。如果不是，就马上放人。”赵世其不知发生了什么情况，也不敢撒谎，打着立正回道：“没有发现是共党分子，只是抓来问话。”
“那就赶紧放人，不要给我惹麻烦。”电话那头，语气强硬。
赵世其不敢怠慢，也怕琪儿出了事没法跟日军交代，就弄了辆三轮跨子，把琪儿直接送到贾大夫诊所。
琪儿肚子里的孩子没了，由于来的及时，贾先生拿出秘方给她灌下，又叫来査老师和塘沽镇有名的接生婆给琪儿断的胎盘。这就是以往经过。査老师诉说着，老泪纵横。
田菊莲得知琪儿流产，也流了泪，埋怨琪儿不应该来，不管怎样按照传统说法，这就是小产，加上流了这么多血，是万万不能动的。
“妈，小姑为我丢了性命，就是再难我也是要来的。”琪儿咬着没有血色的下嘴唇轻轻地说。
“好了，你人已经来了，也哭过了，现在必须马上回家调养。等忙完这边丧事，我就把你接过来，给你调养。你爹一个男人，哪懂这些啊。”
说罢，婆媳俩抱头痛哭。
雨更大了，屋里滴滴答答漏进雨水。白灯笼在屋檐下，来回晃荡这一家人的命运。
