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姜三爷惦记在自家钱庄做工的姜福熙，真是“是灰三分热”，凭仗对他爷爷姜成名的敬重，以及对姜德才过早离世的惋惜，把孙辈揽在自己麾下感到宽慰，也算是对祖辈的交待，希望他成才，能像他父亲一样担当大事。越是这么想，越觉得对福熙的安排欠妥，他想好好培养福熙，能顶大事。而管家钱忠一再小心翼翼表示，为守住钱庄规矩和量才为用原则，让福熙先从最底层锻炼，假以时日把本事练出来，性子磨出来，再委以重任。姜三爷对钱忠量才为用的用人做法也无可挑剔，也是自己一直的要求。“这样也好，来日方长，自家买卖，福熙长了本事可随时调整任用”。钱忠听了姜三老爷这话，忐忑不安的心才算安稳。但是，姜三爷对钱忠的做法表面没加干涉，可心里还是不舒服，惦记福熙，也想亲眼见见这个侄孙本人。正好自己的三儿子姜剑到天津办理军务，工作之余就在家里，可以一起考察福熙。
姜剑在军队见的可是天南海北的人，上至少帅显贵，下至兵油子、市混子，练就了一眼辨人鬼的本事。他跟钱忠接触这几日，感触颇多，跟父亲姜三爷说：“钱管家做事谨小慎微的背后，总感到有言过其实成分，好似套娃，一个脸面下来，还有另一个脸面，有用不完的心思。把钱庄交给他的侄儿打理，时间长了他们上下贯通，我们就失去了掌控。现在局势动荡，天津也必将成为张少帅的后选退路。因此，我们也要提前做好准备。关键时不能有任何闪失。”
听了姜剑的话，姜三爷若有所思。钱忠跟了自己10多年，办事缜密，兢兢业业，但过于老道和事故。这本也无可厚非，但超出限度就会走向反面。正所谓“物极必反”。姜三爷对姜剑说：“正好趁你在，叫钱管家的侄儿和孙侄福熙都来一下，我们当场考考。看谁将来更能挑起重任。”
姜三爷把管家钱忠叫到跟前，说：“钱管家，咱在塘沽镇新桥乡的钱庄已经运营半年了。是时候考验一下你侄儿和我侄孙两个年轻人的情况和才能，我还要亲自当面嘱咐。这样，你安排他俩明天上午到府上，我们一起过过眼。”
钱忠心里敲起小鼓，对姜三老爷的要求无法反驳，但他清楚，姜福熙的能耐在自己侄儿之上，这一来过眼肯定被发觉，这颗苗子按压不住不说，自己肯定露马脚。现在只能找理由推拖。钱忠满脸堆笑回复说：“三老爷，现在盐场正是倒垛售盐的大忙时节，两个人同时来，店里只剩下记账先生一人怕忙不过来，他俩不行先来一人，下次再安排一人。”
姜三爷把脸一沉，说：“钱管家，我的决定需要经过你的同意吗？明天钱庄就由账房先生一人盯着，做盘账，不做什么业务，等后天再接业务，就这么定了。”说完姜三爷拿起报纸不再搭理钱忠。
姜剑在一旁向钱忠挥挥手，淡淡地说：“就这么办去吧，一天也耽误不了什么。明天我们可以跟着一起把把脉，给些嘱咐。”
钱忠从来没受过姜三老爷这样的严厉，一般情况下，他的察言观色以及凭姜三老爷的信任，对他的建议都会被采纳，即使不被采纳，也会委婉言辞。今天，他好像受到了莫大耻辱，虽然心里五味杂陈，但外表上依旧弯着腰，连连说着：“是是是，老爷，三少爷，是我考虑欠妥。我这就去办，一定照办。”
次日早上，姜三爷心气不错，打了一套太极拳，收势，屏气，吐气，精神焕发。他急着要见福熙，就叫了外差强蛋开车去塘沽镇，直接接福熙和钱晓友二人。钱忠闻听后心犯嘀咕，他清楚主要是接福熙。哎，这血缘真厉害，流不尽啊，总绕着祖山转。
九点多钟，钱庄经理钱友晓和姜福熙来到姜三爷府邸。姜三爷端坐在大厅皮沙发上，神情矍铄又充满慈善地望着面前两个年轻人。姜剑陪坐在侧坐单人沙发上，钱忠站在一旁介绍他俩。
“哦，老爷您看，这俩年轻人是我按您吩咐精心栽培的。钱庄经理钱友晓，今年21岁，有银行工作经历，懂得账目和日常经营。半年来没有出过大的差池。他做的账您也看过。这一位，”说到这，他指了站在一旁的姜福熙，说：“这就是福熙，您的侄孙，虽然没做过业务，但人很勤快，迎来送往、东跑西颠的，事事还算周全。他两个配合默契，投缘。有他们两个盯着咱钱庄，我们省事不少，也是竟可放心。”
姜三爷眯缝着眼，听着钱忠头一次夸奖福煕，有种说不出的感觉。他不动声色仔细打量眼前两个年轻人，对身材过早发胖，满身不自在的钱友晓问：“我看了你的账目，就是一进一出的流水账，对于小买卖尚能应付，对于大的资金往来和复杂业务就容易出乱。”
姜剑一旁插话说：“现在大城市的银号也叫做银行，都采用西方的记账模式，账目清楚，设立项目严谨，你们懂吗？”
钱友晓支吾两声，声音发颤地回话：“回三老爷和三爷的话，我以前在小典当行记的就是这种流水账，至于新账法没有做过。当然，新记账可以试试。”
钱忠听了，舌头在嘴里直打转。心想：“跟他爹一样一样的，一口馒头都不能少吃。没出息的东西，用屁顶事啊。”但他表面还是笑着点头，好像听了很舒服。
姜三爷咳了咳嗓子，接过话：“年轻人要努力学习新业务，我们搞银号就要向前走，不能光停留在低水平，将来我们要跟市区的银行对接。这里有许多国外银行，我们要跟他们合作，将来还要超过他们。”说罢，姜三爷把目光转向姜福熙，问：“福熙，你来说说，将来我们的买卖怎么才能做得更好。”
福熙虽然此时只有17岁，但个头与钱友晓不分上下，多年的勤苦学习，培养出一股清俊文雅的气质，加上经历了家庭重大变故，过早承担起家庭重担，这些磨难把他磨砺得沉稳大方，处事得体。听了三爷爷的问话，福熙侧脸看看钱友晓，思忖怎么回答不至于钱友晓过于尴尬。姜三爷看出门道，冲着福熙说：“你不用看他脸色，今天叫你来一是见一见侄孙你本人，二来看看你的业务，对你有一些要求。现在就在自家，你有什么就说什么，没有什么避讳的。”一旁的钱忠也附和着，一改往日对待他人昂着脑袋轻声长气的尊严，拍拍福成的肩头，充满慈祥地说：“就是嘛，不要拘束，放开了，有什么就说什么，说错了也没关系，今后把事做好就行。”钱友晓见状凑过来扥了扥福成的衣角，似笑非笑地附和着：“没事，你就把我平时跟你讲的，你自己再仔细吸收吸收，说说无妨。”
姜三爷拉起长音咳嗽，钱忠明白姜三爷的习惯，赶紧给钱友晓使了眼色，钱友晓嘎然而止。福熙向大家点了点头，微笑说道：“承蒙三爷爷和三叔信任，我就斗胆把这半年多看到的、想到的，本着知无不言言无不尽的态度，我就都说了，有不对的地方，还请三爷爷您和三叔批评。”说罢，他挺了挺腰杆面无愧色地说：“我们钱庄目前主要是盐场业务的过往账，实际就是我们内部自己的管理账，如果对外汇兑，还要用其他银号的账号，这样既麻烦，又不利于我们自身的发展，而且给我们的融资带来麻烦，增加了经营成本。我在业余时间学习了当今国外和国内大银行的管理模式，我想我们首先应该对经营模式进行改进。”
听到这，三叔姜剑来了精神，点指福成说：“你快说说，你想怎么进行改进。”
福成接着说：“首先，我们应该与各大银号进行对接，使我们的业务跟他们流通起来，这样我们需要钱时可以在其他银行融资，我们也可以把多余的钱借贷出去，这样我们就真正做成了银行。为了实现这个目标，我们可以在天津市内设立总行，把塘沽钱庄变成分行。另外，我们吸收周边百姓存款，也可给他们进行贷款，这样我们银号就摆脱了平时经营需要盐场给钱的不足，减轻了盐场经营的负担，自己也成为挣钱的单位。”
姜剑一听，拍起大腿说：“好，说得好，将来我们少帅的业务也就轻松了，也更加保密和放心了，省了太多的事。”
姜三爷听后自然高兴，对钱忠说：“你看看他们一路奔波都没顾得上照顾他们，钱管家给两个孩子拿两个杯子，喝这沏好的热茶。”钱忠点头称是，转身向餐厅走去。
福熙手眼麻利，跟着钱忠后面说：“我跟钱管家去拿。”
姜三爷摆手叫住福熙，说：“到这就像到家一样，不用这么多的客套，你尽管在这。”随后，姜三爷端起冒着热气的茶水，压了一口干咳的嗓子，关心地问：“你都学过哪些东西？”
“回三爷爷的话。我从六岁进私塾，四书五经和子曰诗集都是学过的，到了14岁进入西式学堂，学了初中，现在自学高中，马上就要参加高中考试，后面有机会还想深学。”福熙仔细回着话。
姜三爷听后高兴，又是一拍大腿，冲姜剑说：“你看看这小子，真是有出息，做到了自强不息。”又转脸对福熙说：“你学的《四书五经》里包括《易经》。你用《易经》推演一下，看看咱家银号风水怎么样，我总觉得不顺手。你看看问题出在哪？是不是有该调的风水。”
“三爷爷，您若不嫌弃我就斗胆说了。”
姜三爷听福熙的话里充满底气，更加高兴，越发起了精神，忘了手里热茶水，竟然洒在手上。举着手说：“你看看，趁着我这热度，你尽管说，什么都可以说，知无不言言无不尽。”
福熙接茬说：“在银号房间的设计中应体现易经的哲学思想，可以通过以下几个方面来实现：第一是阴阳平衡与和谐统一。布局设计上确保房间的整体布局合理、对称，同时注重空间感。避免设计元素过于拥挤或空旷，保持阴阳平衡的状态。色彩搭配上，要体现五行调和：五行——金、木、水、火、土，在易经中代表了宇宙间的基本元素和力量。在布置房间时，可以考虑使用五行元素来调和气氛。例如，摆放一些绿植来代表木元素，增加生机；使用金色或白色的装饰来代表金元素，增加财运。选择温暖而柔和的色彩，如米白、浅灰、淡黄等，这些色彩既能营造出舒适的环境，又能保持和谐统一。材质选择上，运用五行元素对应的材质来装饰房间，如金属、木质、石材、织物等，让房间充满五行调和的气息。装饰元素上，在房间内放置与五行相关的装饰物，如金属艺术品、绿植、水族箱等，以增强五行元素的表现力。再有要顺应自然与天时地利：采光设计：确保房间有良好的采光，利用自然光线的变化，营造出舒适的氛围。同时，考虑当地的气候和季节变化，设计合适的窗帘和遮阳设施。设计风格上，遵循易经中“简则易知，易则易从”的原则，以简约为主，简约的设计不仅能让空间显得宽敞明亮，还能让人感到轻松自在。通过以上几个方面的设计考虑，可以在银号房间的设计中充分体现易经的哲学思想，营造出一个既符合易经智慧又具有现代感的空间环境。这样的设计不仅能让客户感到舒适和愉悦，还能提升银号房间的整体品质和价值。这样可以为参与者创造一个既有活力又不失稳重的环境。吉祥方位：易经中还有关于方位和吉祥的说法。在布置银号房间时，可以考虑将其设置在一个吉利的方位，如根据八卦方位选择东南或西南放置水族箱，唤起财运。总之，开银号房间的要求并不仅仅是物理层面的，更多的是一种哲学和文化层面的思考。通过借鉴易经智慧，我们可以为商业和金融活动创造一个更加和谐、平衡和成功的环境。”
已经在福熙身后举着茶水托盘的钱忠，听了福熙的说辞，牙根发酸。“这些成形的观点都是有前例的，我倒要看看他的易学四柱到底怎样”想到这，钱忠故作谦虚地对福熙说：“福熙，看看我，今年52岁，属牛，腊月初三生人。我今年运势怎样？”福熙明白他用意，也不客套，伸出右手，用大拇指在另外四指上掐指盘算，嘴里咕喃着，然后抬起头目光犀利地审视着钱忠，他倒成了小大人，坦荡地说：“钱大管家，恕我直言，我可有什么就说什么了。”
“对嘛，就是要听听公子您的指点。”钱忠点头说着，脸上拢上一层阴霾，心里酸溜溜的，他有些后悔，生怕眼前这本来忌惮自己的小伙计，生出胆量，把自己说透，在姜三老爷面前丢了信任，赶紧跟上一句：“呵呵，俗话说话到嘴边留三分，我这年岁的人喜欢动力，也好尽心竭力为咱老爷做事。”说着话，他眼神飘忽不定，在姜三老爷和三公子姜剑间探查。
“呵，你这人，既然让我侄孙测算，又要避实就虚，那还有何作用，孙侄儿，就照你的理儿说。”姜三爷笑着调侃钱忠。
福熙也感到不舒服，垂下手，眼睛盯着钱大管家说：“52岁属牛，腊月初三出生，根据易经的五行理论，其五行属性主要取决于出生年份的天干和地支。首先，考虑属相，即生肖。属牛的人通常与‘丑’这个地支相关联。在五行中，‘丑’属于土。其次，要考虑出生月份和日期。腊月初三对应的是农历十二月初三，这一日期通常与当年的天干和地支相对应。您的1884年是辛丑年，其中‘辛’为天干，五行属金，‘丑’为地支，五行属土。因此，您的命运中金和土成为主宰。然而，要得到更准确运势还需要确切出生时辰，就能推出您一生每个节点的变化事故。”
钱忠听闻明显慌乱，也忘记送水，不敢再让福熙讲下去，怕说出对自己不利的命相，以不知自己具体出生时辰为由，阻止继续算下去，自嘲地说：“知道了我的金土命就好了，我姓钱，命有金，为老爷管家再合适不过了。命里有土，根基厚，稳妥。也符合我的性格和做事风格。福熙少爷，算的精妙，精妙。”
福熙听了钱大管家喊出自己“少爷”，很不自在，摆着手，刚要开口说些自谦的话，姜三爷倒提高了嗓门，抢着说：“钱管家，你倒自吹自擂起来。你可是难得的人才了。”
钱忠赶紧弓下腰，自嘲地说：“姜三老爷，我是为让您和三公子高兴，才这么自吹自擂的。我竭尽心血尽量把事做好，就是我的本分。”
姜三爷听到这转了话题，对福熙说：“好了，福熙啊，我看看你的学识水平。你以《孝道》为题，现在就写一篇文章，写得好，拿给你三叔家你的两个弟弟作为教条。”说到这，姜三爷示意福熙坐在紧靠他右手的单座皮沙发。钱忠放下茶盘，摆在福熙茶座上一杯热茶，转身去姜三老爷书房拿来笔墨纸砚。
三公子姜剑指着钱忠手上的文房四宝，问福熙：“现在学堂都兴用洋钢笔了，你用得惯毛笔吗？”福熙微微笑着答道：“都可以，都可以。”
姜三爷高兴地说：“到我这就用毛笔，看着舒服，通过毛笔字也看得出修养。”
福熙只是谦虚地笑，紧挨着三爷爷坐下，在茶几上铺好宣纸，提起小楷毛笔，在雕着腾龙戏珠的黑色端砚里沾了笔，见里面墨水不多，端起钱管家刚刚给他斟满的水杯向砚台里倒了一些，拿起“一得阁”墨块要磨。钱管家知趣地扥了钱友晓的袖口，说：“福熙，你尽管写，叫友晓来磨，你俩配合着。”钱友晓没有办法，只好故作笑意地从福熙的手中接过墨块，小心翼翼研出墨汁。姜三爷侧着脑袋一手夹着冒烟的雪茄，一手在自己的腿上弹奏着，好像在欣赏美妙的音乐。福熙提笔沉思片刻，在宣纸上好似蜻蜓点水，又像拿着毛笔在舞台上跳舞，一气呵成。文章写着：
孝道
夫孝，百行之源，人伦之要。始于事亲，终于立身。自古以来，圣帝明王，皆以孝为治国之本。夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。
身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。为人子者，当体父母之心，顺其意，悦其情。父母在，不远游，游必有方。此之谓也。
父母之爱子，深如大海。子之养亲，当如捧水。寸草之心，难报春晖。是以人子之事亲也，亲所好，力为具；亲所恶，谨为去。身有疾，忧惧失色，旦夕侍侧，不离左右。亲有疾，药必先尝，昼夜侍，不离床席。此之谓孝也。
夫孝，贵在心诚。非徒事之以礼，养之以物。若心不诚，虽日三牲之养，犹为不孝也。是以孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。此五者，孝子之行也。
夫孝，天经地义，民行之道。是以古之人有言：百善孝为先。孝者，德之基也。人能以孝立身，则其余之行，何难立焉？故为人子者，当深思孝道，体父母之恩，报之以孝。此为人子之道也。
孝，至德也。夫孝，教之所由生也。是故为人子者，不可不孝。孝者，身之本，德之基，教之所由生也。吾欲人之孝也，所以示之孝之道。吾语汝，此之谓孝。
吾人当以孝为先，顺亲心，体亲意，悦亲情。夫孝，人之本也。能孝，则德之本立矣。夫孝，德之本也，教之所由生也。故为人子者，不可以不孝。此吾所以论孝之道也。
姜三爷手捧福熙新作文章，爱不释手，连连点头称赞：“这要是在大清朝，肯定是个状元。好啊，真好。我姜家文武双全后继有人啊。嗯，祖上英德啊，有这些俊才子孙，是我们的福报啊。”说罢，将稿子递给姜剑：“你来看看，多好啊。不是夸他，你在这个岁数绝对写不出这样精彩，现在也不好说。真好啊。”说着，姜三爷大笑起来。一旁的钱忠莫名奇妙地不知所措，张开嘴合上，又张开，又合上。整个一个呆若木鸡。
三叔姜剑接过父亲递来的稿子，笑了笑说：“看您老高兴的。好好，您喜欢就好。”
姜三老爷也顾不得许多，探过身子一把将福熙拉到自己三人大座沙发上，拍着他手说：“嗯，屈才了，屈才了啊。不过现在也没有科考了，屈才了。这样吧，你回去好好准备在我这开办总号，你就是总经理，我在毕业的西学学生里，给你考录助手。你把这副担子挑起来，将来可以大展身手。”
说话间，姜剑看完了文章，喜形于色，对父亲说：“爹，把福熙放在家里这就真的耽误了他，应该闯出去，跟我到少帅帐下，现在正是缺人才的时候，到那经过一番历练，定会有大的出息。您就放放手，让他跟我走吧。”
姜三老爷举起了右手摆晃着：“行了吧，你们那个乱劲，要都是顺顺溜溜拧成一股绳，攥成一个拳头，我东北三省何必叫俄国老毛子和小日本占尽了便宜。看我孙儿这么单纯，用不了多久就把孩子给算计了。在我这先锻炼锻炼，过几年我这也稳妥了，你那许多事也稳定了，再让他到你身边也不晚。”姜老三爷一直摆着手，一直否定。说笑间，夹在手指尖的雪茄烟掉落在地。姜三爷顺势说：“你看看，老天爷都不答应，还是在我这好。你说呢福熙。”
福熙见三爷爷问到自己，权衡着回道：“听三爷爷和三叔分派。”
“这就对嘛，还是孩子懂分寸，知退进。就这么定了。”姜三爷的满意，溢于言表。
祖孙三代说得开心热闹，一旁的钱忠和他的侄子钱友晓却一脸的懵圈，话也说不进去也不敢再说。想走，也走不开，只是垂立两手站在一旁。有眼力见的钱忠首先破局，去捡拾姜老三爷掉落在地毯上的雪茄烟，他弯腰一大步跨过来，由于心慌跨度过猛，茶几腿的老虎脚正绊了他，他应声趴在地上，一只手恰巧按在雪茄烟头上，钱忠诶呦一声蹦跳起来，手里攥着雪茄的烟头。不得不说，钱忠的干练在紧急时表现淋漓尽致，即使烫着了也不忘把烟头抓起来。姜三爷看出这叔侄的尴尬，转过头问钱友晓：“你加把劲好好干，你叔伯跟我提起好多次，将来把事业都要交到你们手上，即使做大做强也要靠你们。在这方面，你作为经理要多动脑子。怎么样，你有什么好主意，你这从哪下手，将来跟福熙对接？”
钱友晓一家受他叔伯钱忠的关照，生活无拘无束。他的父亲钱义更是私通钱忠将盐私自贩卖，赚了不少昧良心的钱，过着锦衣无忧的生活。因为姜三老爷家庭的大小事务都由钱忠抄持，刚刚几年
头些年，姜三爷精力好，事无巨细，身体力行。这些年，精力不足，把主要精力放在对外大事上。由于钱忠办事牢靠稳妥，深得姜老三爷信任，对内事务基本交给钱忠处理，只是在重要事项上才亲自过问。这样一来，钱忠就把自己的亲兄弟钱易招揽在自己手下，负责整个姜氏盐业销售。钱易揽了大权，得意忘形，开始贪图享乐，胡作非为。钱不够花了，他私自与两个盐场分场经理偷偷留取私盐，但始终躲避姜德才管理的两大分场，处处设防。由此，姜德才成了他们的眼中钉、肉中刺。姜德才去世后，他们没了忌讳，胆子更大，通过报损，隐瞒真实产量，大幅提高私盐份额，贩卖到内地，挣了更多钱。当然，他也少不了给他哥哥钱忠好处，对他嫂子出手阔绰，金银首饰贵重物品主动奉上，惹得钱忠老婆在钱忠耳朵里不断给他吹软风：“你看看钱义，真是越来越懂事，知道逢年过节，你我生日寿辰次次不落，弄来的也都得我心。你可不要总不给好脸色，让他放开手脚去干就好了。”
钱忠在外一切周全，但对比他胖出两圈的老婆，也是怕出了圈。虽然这老婆不能生养，认养了孤儿做儿子，但钱忠对她不能略表不满，否则她就撒泼打滚，折腾个天翻地覆，甚至还会到姜三老爷这诉说他的种种不是，还甚至连他祖宗八代都翻个底掉。每折腾一次，钱忠都好像被拔去一层皮，灰头丧脸没了底气。为此，姜三老爷没事就拿这事调侃：“我说钱管家，你看你办事周全得体，怎么在家却如过街老鼠。你就不懂投鼠忌器吗。”因此，对于他兄弟在老婆那得到夸奖，他也只得随声应承，但他不能容忍钱易花天酒地。因为他知道和珅惹祸杀身的道理，他更知道做人要夹起尾巴，做事要谨慎低调，俗话说咬人的狗不叫。特别是姜三老爷深受封建礼法的传承，最看重为人德行，绝不容许他手下胡作非为。于是钱忠严令他兄弟不得过分太多，长此以往就会传到姜三老爷那，定会影响到钱忠，甚至带来大祸。
钱忠对钱易约法三章：你不是喜欢吃吗，那你就开个馆子，想吃什么就自己做。你不是喜好女人吗，你就在天津市区、塘沽镇各处娶上两房老婆，没事周旋在四个老婆间，这样即新鲜又互不干扰。你不是好赌吗，那就轮流到你四个老婆那，在哪赌赢了就在哪过夜。总而言之一句话，钱可以捞，但行为做事要谨言慎行，懂得进退有度。
钱友晓是钱易大老婆所生。说来也趣，钱易的四个老婆每人生出一个儿子，他洋洋得意，尤其对长子钱友晓的乖巧看重。俗话说：“老鼠的儿子会打洞”。钱易虽然乖巧聪明，但从小就继承了他吃喝玩乐的恶习，长到12岁，在钱忠的怒喝下才到西式学堂读了书。没两年便和女同学谈起恋爱并生下个儿子。这一下他更无心学习了。钱易无意中得了孙子，也就睁一只眼闭一只眼，认下这桩婚事，找了媒人办了喜事，也算是礼数周全了。正巧姜三爷要创办银号，钱忠就把这个吊了郎当的侄子弄到钱庄做事。
现在，姜三老爷问起钱友晓，他无从谈起，只得说：“姜老太爷，这事我和姜福熙回去好好商议周全了，一定给您满意答复。”
姜三爷看在钱忠面子上，也没说得太多，只是说：“你在这方面要多动脑子，混日子是混不出名堂的。”
到中午饭点的时候，姜三爷兴致正高，对钱忠说：“钱管家，看看饭菜怎么样了，今天我们家难得凑得这么齐整，告诉吴妈再加两个荤菜，我平时喜欢吃清淡点，今天侄孙来了，一定要有荤菜。”
福熙听了忙说：“三爷爷，我就不打扰了，我一会儿还有些事要处理。”
还没等姜三爷说话，三叔姜剑来到福熙面前，拍他肩头说：“既然到家了，就听长辈的，要你在这你就在这。中午也一定要喝一些酒的。你三爷爷的酒劲大，我专门带来了好喝的洋酒，是法国的红葡萄酒，可不是俄罗斯黄毛子们喝的威士忌，英法已经摆脱了野蛮时代，他们的酒更醇厚，更自然，你呢今天跟我先品尝一下，以后到了我那，就天天喝这个了。你还要学会参加舞会，哦，知道吗，舞会上也是要喝葡萄酒的，温文尔雅，不会象喝了我们的白酒或者是威士忌那样，不用多少就会酩酊大醉，那就成笑话了。所以今天你要在这吃饭。同时也听听我的话，喝点酒，算是文明礼仪的开端吧。”
听到这，福熙已经无法推辞，只得说：“那好，我就胆大赔三爷爷和您了。”
钱晓友此时倍感难堪，感到一种无形的力量侮辱着他，他平生从未感觉过。他憋屈，他愤懑，但此时又不敢有一丝一毫的表露，站在那里，像傻子一样脸上凝滞地堆满笑容。他的叔伯，他心中圣人一样的钱大管家，本来是无所不能，给他和他的家族带来无比自豪和无比幸福的大人物，此时，在这个高大房屋的空间里，在这个瘦削的小老头的拐棍前，在这个意气洋洋趾高气扬的三公子面前，在这个平时受他驱使，任他指派的福熙面前，此时，看到他的叔伯大人如此的卑谦，如此的弯曲着腰肌，往日在他面前仰首挺胸，侃侃而谈的叔伯，他感到面目全非，颠倒乾坤。这是为什么！现在，叔伯为他们安排好了午餐美味，准备好了一切，却没有人视他们叔侄两个存在。他的叔伯钱忠大管家一边点头哈腰，乐呵呵地伸出一只手臂指着对面宽大餐厅方向对这些老爷们说：“请用餐吧，都准备停当了，三老太爷要求上的新菜也随着就上。”
福熙被三爷爷瘦削而有力量的手攥着拉了起来。“走走走，我的好侄孙，我们去。”
福熙被搞得不知所措，他望望对面无地自容的钱晓友经理，平时是要有钱经理发话他才能做事，如今钱经理被搁置一处，他好像又大逆不道，面有难色。
钱忠好似看出了端倪，堆着笑对福熙说：“快去呀，小侄少爷，别让三爷爷费劲。我和晓友在厨房有餐用，你去吧。”钱忠说得很自然。他在姜三老爷面前哪有什么脸面尊严，只要姜三老爷需要的、高兴地、满意的，就是他管家这类高级下人所要做的。他的存在，就是老爷的需要。他研究过和珅，研究过李莲英，研究过高俅，他们哪一个不是从低微小人爬起，然后攀岩巨人的肩膀，最后才能人中显贵，成为主角。因此，钱忠按照这一路线，先对标小人，在老爷面前事事惊心，没有自我，然后攀登人生天梯，就是从地面上一步一步小心地爬上来，杜绝不小心，杜绝坠落，决不能摔个人仰马翻跌入深渊。俗话说小心驶得万年船，他就是这么谦微，让老爷充分信任。足足用了10多年的功夫才得到今日硕果。
起初刚做大管家，老爷一家吃饭，他和佣人老妈子都是垂首站立在老爷身后，当然不能离的太近，那会让老爷分神，也不能太远，那就看不清老爷的面目表情。要不远不近地在侧处，老爷的背后，不能让老爷视线看到，但钱忠完全能从侧面看到老爷吃饭的进度，吃了哪些菜，那些菜只吃了一点点，哪些菜根本没有入口，这些都是他观察的重要内容。至于在用餐过程中老爷的一些变化，更是他要及时果断处理的。譬如，老爷吃饭中一个咳嗽，他要马上递过手帕并给老爷轻轻拍打后背；老爷筷子夹菜不稳掉在餐桌上，他要立马把掉下的菜拿走，甚至吃掉，再把桌布的菜渍用干净的餐布遮盖。老爷吃好了，他要到老爷身后慢慢将老爷扶起，其实老爷的身板根本不需要，只是做个样子也是必须的。出于这些需要，钱晓友是万万不能上桌吃饭的。不管你在银号怎么抑指高扬，但此时福熙才是这个家的正根，是座上宾。而你，钱晓友只配去厨房做下人用餐。
钱晓友脸通红，他知道要想要回面子，只能马上离开这里。于是他拙嘴笨腮支支吾吾地说：“我先告辞了，老太爷，三爷，我有事先走了。”
姜三老爷没顾及他，挥挥手对钱晓友说：“去忙你的吧，记得要用心经营，回头还有得聊。”
钱晓友点头称是，看到这一众人进了客厅对面宽敞考究的餐厅，他像被解开了绑绳，又象囚禁难捱的小鸟飞出姜家囚笼一样的洋楼。他立下誓言，要做自己，要做人上人，活出一个跟他叔伯不一样的人生。
