第一十四章

杨宏父子正在欣赏一幅王冕的新作。此画王冕本是按约定画给文澜阁书画店的，杨维桢看到，说父亲早就想有一幅老梅中堂画，王冕不便拒绝，就被杨维桢拿到手了。父子俩庆幸当初棋高一着，通过杨小娟以悲情进入王家，促成王杨两家姻缘，王冕与杨小娟情投意合，他成为杨府乘龙快婿已是板上钉钉的事。这不仅使汪潮美人计落空，今后的精品画作肯定是杨宏先得，而且以王冕的才华，通过科举入仕，成为朝廷高官重臣也是迟早的事。到那时候杨宏家族的声望就如日中天了。不过，按照杨宏的算计，前面走出了成功的一步，后面的计划还得步步跟上。他摸准了王冕家境清贫的现状，可又不愿接受馈赠的性格，故仍然要用迂回曲线之法，让王冕泰然受赠，今后心甘情愿把精品画都送到杨家来。

杨维桢问：“爹有何锦囊妙计？”杨宏轻轻说着、笑着、比划着：“你就这么去说话。”儿子拍手叫绝：“有爹运筹帷幄，天下何来难事？儿子这就去办。”

沉浸在爱河中的王冕正在手把手教杨小娟画梅，讲解画梅十法：什么意在笔先，水墨浓淡，枝分左右，横斜上下，老嫩相兼。杨小娟撒娇说，这么多东西哪里记得住呀！

杨维桢抱着个沉重的布包进屋来了，他故意卖关子让王冕和杨小娟猜是什么东西，然后自解谜底：“这是给你们的银子呀——你那张画被一位至亲看见，他爱不释手抢了就走，叫管家送来二百两银子呢!”王冕一家掩不住惊喜。杨维桢趁热打铁：“贤弟如今是名闻遐迩，画价飚涨呀！愚兄敢打包票，凡佳作均有此价。”几个人说了许多客套话，杨维桢顺着梯子往上爬：“奶奶，听说你们要盖新房，家父代管小侄的叔父母一座二进大五间房，家具齐全，本值银子万两，可乱世民穷没人买得起；家父说二千两让给奶奶，可以先入住，银子慢慢付。今后贤弟的画我来包销，就不愁没有银子啦！”杨小娟清楚这房子就是自己父母留下的，当然愿意。她对王冕说：“哥，二千两不算贵，你两年的画差不多了！”可王冕一不想受人家施舍，二不做欠账的事，三是他早有外出周游的想法，不愿意为此困在家中。于是就委婉谢绝：“你不知道作精品画的难度，等画出来再说吧。”

宋英认为儿子太死板，这样得便宜的买卖不答应岂不可惜！她送杨维桢出来时，私下约好先带她去看看。

王冕是个很讲信用的人，答应陈登泉的画被杨维桢拿走后，连日赶着重画一幅中堂画。他正在落款，盖印，陈登泉准时来了。王冕略带歉意地说：“时间匆促，难免有瑕疵，请予见谅。另外我要读书，亲友约画又多，今后恐怕很难为贵号绘画了。”陈登泉使出浑身解数，又送宣纸笔墨又许愿高价包购，王冕不松口，他付过八十两笔资只好走了。

杨维桢已经带宋英和杨小娟去看了房子，母女俩回来，王冕将八十两银子交给母亲。宋英高兴地说：“儿呀，今天娘上街买菜碰到杨相公，他带我去看，那是座富贵人家豪宅，四千两也不贵，而且可以慢慢付。要是都有这个月的收入，我们真能买下来。”

王冕说：“娘，那样的豪宅，我们买不起，也不必那么大。算起来好像作画可以解决钱的问题，但诗情画意不是凭空想出来的。我见识浅，画已了无新意，我想出去见见世面。”杨小娟问：“你不想读书了？”王冕解释，天天学那个为应付科举考试的八比文很厌倦。

宋英听王冕说厌倦读书，第一次对儿子发了火，然后她又想，得告诉杨先生，只有老师能阻止和纠正王冕的错误念头。

这天下课，王冕被韩性单独留下谈话：“王冕，我听你娘讲，你有些厌学，想去游山玩水？”王冕承认是有这样想法，并说八比文程式死板，专在四书五经和注解里寻章摘句，翻来覆去拼成文章，犹如文字游戏，实在不是自己愿做的事情。

韩性劝导说：“你说的并非全无道理。但四书五经是前贤睿智的集中体现，其修齐治平的纲要，是治国明君和贤臣必须知晓的大道理！当今暴政滥施，生民倒悬，国已不国，不正是当权者表面以孔子为尊，实际上却不读四书五经，不践行其理论的缘故么？”韩性又分析了八比文在科举考试中的独特作用，认为世上没有完美无弊之法，既然朝廷已经定下来，只有遵从了。他劝王冕好好读书，就算不为前程着想，为报家仇国恨，也必须学好本领才有作为。故应勇往直前，决不后退。

王冕听了韩性这些话，惭愧地说：“老师苦口婆心、殷殷热望，学生铭感五内！从今起，一心放在学业上，再不动摇！”

* * *

杨宏的第二步计划并没有如他想象的那样顺利推进，他又想出了一个自认为完美无缺的计谋。杨宏儿子杨维桢二十一岁，未过门的媳妇钱小姐也已十八岁，两人该完婚了。杨宏打算将儿子、侄女两桩婚事一起办，只要王冕和杨小娟一成亲，那么王冕买不买房子、给不给画就都不是问题了。杨维桢原来也以读书为由还不想成婚，但杨宏夫妇一句“娶亲日子已定，你得听父母之命”，儿子于是服服贴贴。然而，让两老为难的是，王冕对杨小娟的身世至今仍蒙在鼓里，要让杨小娟以杨宏侄女的真面目出嫁，首先要进行身份转换的技术处理。

毕竟年轻人脑子转得快，杨维桢胸有成竹地说：“他们两个如今差不多形影不离，相敬如宾了。此事包在我身上。”

杨小娟在王冕调教下，绘画和诗词，都进步非常快。王冕将轮廓画好后，一些工笔细描就交给杨小娟来画。今天两人共同画的是盛开的红梅，梅树上站着两只喜鹊。王冕在画稿上提诗曰：“春风阵阵报繁华，喜鹊声声赞好花。独有伊人爱高洁，肯冲冰雪到山家。”这幅画是他特意为自己创作的，完成之后就挂在了自家中堂。

杨小娟明知故问：“这伊人指谁呀？”王冕神秘地笑答：“指那个不嫌我穷的小冤家！”杨小娟瞟他一眼说：“既然你认定了这个冤家，为何不帮这对冤家画画像？”王冕欢呼道：“好啊！那就——我画你，你画我——快去换妆吧。”半柱香后，杨小娟已是蛾儿雪柳黄金缕，新帖绣罗襦，双双金鹧鸪。她羞答答来到王冕跟前说：“你画呀！”王冕惊艳，边画边自言自语：“我画的是仙女下凡，还是新娘子啊？”他画好，杨小娟看了抿嘴笑：“你也去换妆呀！”王冕急忙去穿上了新衣服笑呵呵站着。杨小娟坐下认真作画，画完人物，她要他点染背景。王冕就在画的一侧加了两支修竹、两枝红梅。他对她说，你已经学会做诗填词了，题上一首罢。杨小娟说那我就班门弄斧，献丑了。

她写，他念：“不怕霜严雪厚，高洁凌寒霄九。愿共峭壁生，怀抱暗香依旧。牵手牵手，前路绿茵红透。调寄《如梦令》。”他陶醉地将她拥抱，说道：“真好！想不到你能题这样妥贴感人之词！有了你，我此生别无他求矣！”

忽然杨维桢来叫门，他进门就满面春风地嚷嚷：“贤弟，我来报喜！愚兄要遵父母之命大婚啦！”宋英母子齐声说：“真是大喜事。恭喜，恭喜！”杨维桢看了看中堂的红梅喜鹊图，说道：“愚兄今天既是来报喜，又是来贺喜的。”王冕不解其意。

杨维桢神神秘秘地说：“你这幅中堂画就是喜呀！画中两相依的喜鹊，已经报来贤弟与妹子成双成对的喜讯；题诗也已道明贤弟此生遇知音的喜悦。你俩这身新人打扮，便是说喜事即将登场了。我是不是应当给你们贺喜啊！”

王冕连忙解释，他和小娟刚做了套新衣在试穿，请别误会了。他说：“贤兄大婚，愚弟就将这幅画奉送，以表贺忱如何？”杨维桢连忙说：“此画饱含贤弟和妹子天作之合的深意，愚兄怎敢受领？你另画一幅送我才是。”王冕爽快答应了。

“那么愚兄就先谢过贤弟啦！小娟妹子，我要跟奶奶、贤弟商量件事，你回避一下。”杨维桢使眼色，杨小娟笑着到厢房去关了房门。

杨维桢坐下低声说：“我和贤弟乃莫逆之交，情同手足，因而十分希望在我大婚时把贤弟跟小娟的婚事也一起办了。”宋英说自己早就想过这件事，但条件不具备，怕委屈了小娟。杨维桢十分理解地说：“我当然知道奶奶的难处，而且有的难处还不是你们自己能排除的，比如以后绍兴那边小娟的生身父母和总管知道了，追来怎么办？”

宋英一脸尴尬而无奈：“是啊，是啊！如果人家扣我们个拐带民女罪名，我们就万口莫辩了！”杨维桢摆出愿为朋友两肋插刀的样子：“因此，我和家父商量，一定要想办法帮奶奶、贤弟一把，解决这个难题。”宋英急问：“怎么个帮法呢？”

杨维桢诚恳得不能再诚恳地说：“这也是天意。上次小娟到我家去，我娘对小娟十分喜欢。我说：‘娘，小娟是我贤弟的妹子，也就是我的妹子，你就认她做女儿得了。’我爹娘名下没有女儿，从此就想认小娟做干女儿，天天想，想得刻骨铭心，又不敢跟你们说。今天，我突然觉得，让我爹娘认小娟做干女儿，不正可以解决你们自己难以解决的难题么？小娟若成了杨府干女儿，依仗我家的势力，哪怕小娟绍兴的生身父母日后追来，也不敢闹事。而且小娟从杨家出嫁，我们贴上一副豪华嫁妆，热热闹闹花轿抬过来，多风光体面！以后杨王两家结亲，什么事都好办。此乃上策，请奶奶、贤弟考虑定夺。”

“只是这样做太麻烦贵府啦！再说，我们哪里高攀得起呢？”宋英着实感激、受宠若惊，可不免有点难堪。杨维桢索性将身段再放低些：“奶奶此话就见外啦！若论人品才情，倒是奶奶家俯就了！”宋英转问儿子：“冕儿，杨老爷和相公如此热心，我们又正求助无门，你看行么？”王冕别无他策，但要确认一下小娟的意见。宋英立马去问，杨小娟心中早就盼着这一天了，就娇滴滴地表了个态：“女儿听娘的。”她出来对杨维桢亲热地叫“哥！”王冕也将“贤兄”改称了“大舅哥”。

杨维桢这一步计划可谓执行得天衣无缝、顺风顺水，他接下去说：“小妹的嫁妆我们一定办体面。既然是一家人，你们往后就住我叔爷的房子。”王冕苦笑：“大舅哥你就别为难我啦！住那么大的房子，我娘扫地抹桌椅要累坏的。”杨维桢暗中嘲笑他真是不开窍的乡下人，而脸挂微笑说：“我爹说过，给你们四个奴仆。”王冕笑不起来：“我拿什么供养他们？”杨维桢也不笑了：“这些我们会安排妥当，一切开销不用你管。”王冕坦诚而直爽地拒绝了：“欠人太多，就有寄人篱下之感，我日夜都要不安的。你们的厚情我领了，但不能从命。”杨维桢还想换个方向出击：“你这人啊！你不觉得这样太委屈我妹子了吗？”王冕实事求是坚持着：“小娟一再向我表白，愿意跟我守清贫，不求奢华。”杨维桢也只好先退回半步：“也罢，就按你的意愿办！”

* * *

杨小娟迂回曲折又回到了杨府，她和伯母说不尽的话语，道不完的情愫，最终转为一个主题，就是婚事的安排。其实这些根本不用他们去操心，那个精明能干的申管家都已安排得妥妥帖帖。杨小娟要做的就是扮个漂漂亮亮的新娘子，在八月初六吉日良辰，坐进花轿，抬到王家，和心爱的郎君拜堂成亲。

可就这么一件板上钉钉、简简单单的事情，老天爷、命运之神，偏不让人顺心。

王冕的死对头时仁，消停了一阵子，又像幽灵般出场了。

如果用现代的通用词汇描述，时仁既是一名受贿的悍将，也是一位行贿的标兵。他倚仗权势受贿索贿的光辉事迹，从他借自己老婆生日大收彩礼，其中竟有人送来金牛、金兔可见一斑。而时仁行贿，主要是为巩固自身地位，继而为升迁服务。时仁任诸暨县尹时，诸暨归绍兴路管辖，他对顶头上司绍兴路总管牟宝忠，极尽巴结奉承之能事。他将自己搜刮来的金银财宝源源不断地送进牟宝忠腰包，牟对他自然刮目相看，主动为他升迁出谋划策。这位牟总管是个大贪官，又是个大色鬼；五十多岁的老头子，一妻四妾，还想再弄个绝色美女。时仁投其所好，献过几个年轻女子，但牟宝忠总不满意。一次牟总管对时仁说：“下官在江浙行省得到一确切消息，台州路总管即将调任他职，需任命新总管。下官曾多次在行省达鲁花赤面前称赞你的政绩，不知这次能否将你提拔任用。”时仁听说，感激涕零，随即把老婆生日收来的金牛转送给牟总管；又说：“卑职升迁之事还望总管大人费心，向达鲁花赤多多美言。请总管大老爷放心，诸暨自古出美女，卑职一定用心寻访，不愁找不到绝代佳人。”于是牟总管投桃报李，确实为时仁升迁出了大力。在牟宝忠以外，时仁又费尽心机、大把用钱，打通其他各处关节。真是功夫不负有心人，台州路总管一职被时仁争到手了。

在去台州升官赴任之前，时仁还要再做一出亲政爱民、下乡劝农的表演，去各富豪家走一遭，第一站就是杨宏府第。其实时仁的真正目的是堂而皇之地去打秋风，刮点钱财。

* * *

杨府今天要举办两场大喜事，一是儿媳妇娶进门，二是女儿嫁出去。大门前鞭炮齐鸣、鼓乐喧天，四周站满了看热闹的男女老少。花轿抬到大门口停下，新娘红盖头、红绸衣，全身红透，由伴娘搀扶下轿；杨维桢身穿新郎衣裳，笑呵呵迎接新娘进屋。中堂张灯结彩，丝竹唢呐悠扬。杨宏夫妇身穿礼服，喜气满面坐在正中椅子上。新郎新娘被引到中堂站定，行了一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜的礼仪，然后进了洞房。

迎娶的仪式完成，申管家进来报，王府的迎亲队伍来了。杨宏交待要赶快进行嫁女仪式，趁官府的人没来之前送过去，免得节外生枝。

鞭炮和奏乐声再次响起，杨小娟走到堂前跪下哭拜：“伯父、伯母，侄女今日要出嫁了，你们对我抚养呵护的大恩，天高地厚，终生难报！”杨宏夫妇双手扶起笑道：“女儿配上了好夫君，如愿以偿，来日夫贵妻荣，子孙满堂，杨王两家都增光！叫哥背你高高兴兴上轿吧！”杨维桢背起蒙着红盖头的杨小娟朝大门外走去，新娘在鼓乐喧闹声中上轿。

申管家看见时仁一行向杨府走来，忙叫起轿！轿夫抬起轿子欲走，翟忠抢先赶到喊道：“轿子停下！”时仁下马，走向花轿：“看看新娘子漂不漂亮！”申管家急忙说好话：“翟爷，这是杨府小姐出阁。新娘子上了红盖头，轿子不能停的，请高抬贵手放行吧！”翟忠狐假虎威：“放肆！停轿！谁出嫁都一样，停下！你们也不看看谁来了——时大老爷以前是诸暨百姓的父母官，如今是台州路新总管！还不下跪！”轿夫吓得面如土色，连忙歇轿下跪，其他人也诚惶诚恐地跪下。

时仁扫视着战战兢兢的子民，得意地走到轿前说：“新娘坐花轿羞羞答答，就免礼啦！让下官在轿内一睹新娘子芳容罢。”他正要掀开轿帘，杨宏匆匆跑过来挡住说：“大老爷驾到，草民迎接来迟，万望恕罪！”时仁推开杨宏笑道：“杨老爷不必多礼！”杨宏又挡，时仁又推；如此三个回合，杨宏拉扯时仁：“大老爷，舍内酒席已经摆好，请入席。”时仁挣脱：“好，好，一睹令爱芳容就走。”杨宏说：“小女丑陋，怕污了大老爷凤目，不看也罢。”时仁嬉皮笑脸：“就看一眼！”翟忠掀起轿帘一把扯下杨小娟的红盖头：“大老爷请看！”

杨小娟低着头，嗔怒与羞涩交加，忍耐与恐惧相伴，但依然掩不住佳丽的娇羞和妩媚。时仁和翟忠看得傻了眼，好久才还过神来。

“杨老爷，你骗人！令爱分明是嫦娥下凡、西施再世嘛！”时仁大发感慨：“想当初，吴王夫差宁愿听西施之言，放勾践、杀伍员，只爱美人不要江山；下官对其大惑不解，今日方才幡然领悟！不知杨老爷的剩龙快婿是哪位公子？”

杨宏恐慌：“小女哪堪比西施，大老爷雅谑！小女许配的是儒生王冕。”

时仁咬牙：“就是那个会画两下，高傲不驯、目中无人的王冕？”

杨宏忍住火：“让大人见笑。大老爷风尘仆仆，请容草民为大老爷接风洗尘！请！”

时仁暗盘算：“好，都起来罢！”他让翟忠放下轿帘，在其耳边轻轻说了几句话，示意可以起轿了。鼓乐声和鞭炮声重新响起，抬花轿的、抬嫁妆的队伍，浩浩荡荡前去。杨宏长长舒了一口气。翟忠招呼衙役兵丁，跟在迎亲队伍后面走了。杨宏的心顿时又悬了起来，他装成笑脸问：“那几位爷不一起进去喝酒解乏了？”时仁说：“他们要去办公事，我们先喝。”

这时候的时仁整个轻飘飘的，简直比新郎官还要得意。真是好运来了挡都挡不住，刚刚官升两级，千载难逢的机会又降临到他面前。原来杨宏之女是西施般的绝色佳人！他向牟总管许下的诺言这么快就能兑现了，牟总管得了仙女必然高兴无比，几千两谢恩的银子就此省去。时仁得意忘形，在心中叨念：“王冕呀王冕，你就长恨绵绵无绝期认栽吧，谁让你傲气过头、今日撞在我手上呢！”

酒过数巡，时仁直截了当地告诉杨宏，要将杨小娟送给绍兴路总管牟宝忠。

杨宏大惊失色：“我女已经许配王冕，这下二人也许正在行大礼进洞房呢。”

时仁奸笑：“放心，令爱已按下官指令被护送到社长公廨去啦。”

“大人，这，这怎么行呢！草民求大老爷收回成命，放了小女！”

“你放着总管岳丈不做，要去俯就一个臭儒？”

杨宏下跪哀求：“不是草民不想攀高枝，而是担心两个刚烈的年轻人，悔了婚要弄出人命。求大人看在草民多年来恭顺的薄面上，放过他们吧。求求大人啦！”。

时仁冷酷无情，歪理一出又一出：“婚姻凭父母之命，儿女不得违抗！寻死觅活又有何用？那个目空一切的狂生王冕，今生绝不会出人头地，你何苦让女儿跟他受屈终生？再者，你得为下官想想，替牟总管物色绝世美女做如夫人，是我作为下属在上峰面前答应了的差事，我不能不办。否则我的好前程就完啦！因此，下官今日这个大媒非做成不可！下官体谅你的难处，只要人不要财；嫁妆仍送王家，允许王冕马上再娶一个，你对王冕也有了交代。下官够雅量了吧？”杨宏无奈地说：“容草民同家人商量—下。”他垂头丧气地出去找儿子。

* * *

王冕家大门口挂了一对大红灯笼，屋内换了新的对联。只是宾客少不排场，简简单单显得有些冷清，唯有中堂的红梅双鹊图显得格外优雅而醒目。宋英盼了二十几年终于盼到儿子成亲，儿媳妇马上要进门了，她不禁喜泪闪烁。前方传来唢呐鼓乐声，几个妇仆进屋高喊：“奶奶，相公，花轿来啦！”大家都到门口迎接。

迎亲队伍行进到门前，却不见花轿踪影。王冕脸色阴沉，焦急地询问：“花轿怎么没有来？”喜娘笑着解释：“相公，申管家说花轿要绕道经过小巷慢一些到。你别急，先把嫁妆搬进屋里去吧！”王冕将信将疑点头说：“没有出什么事就谢天谢地！”但他哪里知道一语成谶，灾星早已降临，他的梦想即将被击得粉碎。

原来时仁拦住花轿看过新娘后，悄悄指使翟忠实施了一个阴谋。

花轿抬出一段路，翟忠突然插到抬花轿的和抬嫁妆的人中间，翟忠要迎亲的人先将嫁妆抬到王家去，说是大老爷交待花轿要抬过大街小巷，让大家观赏，与市民同乐。申管家见势不妙，上前说：“要走就一起走，不能分开。”几个衙役走过来架住申管家，迎亲的人不敢违抗，抬起嫁妆走了。

申管家没有别的办法，只得塞给翟忠一个大元宝，笑着求他：“我们地方上有个风俗，新娘子路上要避生人。就让花轿跟嫁妆一起走吧！”翟忠蛮横地说：“大老爷说，新娘子要抬到社长公廨去！”申管家说：“翟爷，杨府已经跟郎社长商量好的，这场婚事社里不干涉。”翟忠道：“你家老爷手眼通天，可以买通一切，可是今天时辰不巧呀！时大老爷的命令，谁敢不从？”申管家再次哀求：“翟爷行行好吧，一切都好商量。”

翟忠终于实话实说：“管家的意思我知道。我们何尝不想弄点银子用用！可是你家小姐实在长得太漂亮，大老爷要将她送给绍兴路总管做如夫人。你说我能拿自已的前程和身家性命去顶他么？”申管家悲悯摇头抹泪，轻声说：“翟爷，我家小姐性格十分刚烈，绝不会答应的。这样做无异于送她进坟墓。可怜一朵鲜花……”翟忠不耐烦地训斥：“你哭什么？她要寻死我们自然会拦住。也不想想跟当官的作对会有什么下场！给总管作妾不比给臭儒做妻强十倍百倍？这些闲事我劝你还是别管。”

申管家朝地上狠啐了一口，走去掀开轿帘，对着悲泣的杨小娟轻声说：“小姐，你听见我们说的话了吧？事已至此你千万别着急，老爷和少爷一定会来解救你的。”杨小娟把一件用手绢包的东西递给申管家：“拜托你把这个交给王相公。”就拉下了轿帘。申管家不解其意，正想问什么，翟忠打断他们说话，叫他立即离开。并命令轿夫：“抬花轿，快去公廨！”

花轿内的杨小娟已是五内俱焚、肝肠寸断，她悔不当初听从伯父母的安排，向王冕母子编造谎言，原以为天遂人愿，谁料却是造化弄人，如今谎言成真。此刻她已完全清楚自己将面临什么结局，反而异常冷静，不再哭泣。申管家临走说“老爷和少爷一定会来解救”，表明有一条生路可以等待。可杨小娟知道，伯父唯一的办法就是用钱收买，但若时仁觉得拿了金钱会对升迁不利时，未必会选择金钱；就算伯父付出巨大代价，时仁放了她，不等于她就从此平安无事。因为这些禽兽日后还会打她的主意，唐明皇连儿媳妇都不放过，那个老色鬼绍兴路总管怎会放过她？到时候甚至会连累王冕母子遭受迫害。杨小娟认定这条路行不通！摆在她面前的只有两条路：要么老老实实去做总管的小妾，屈辱地活下去；要么就是死！前者她根本不去考虑。但后者也不是那么容易，因为她的任何反抗都会遭到强力阻拦和压迫。只要到了社长公廨，必定里里外外有人守卫，她会被人寸步不离盯着，想寻死都没有机会，她最后还是难逃被侮辱的下场——现在轿内只有她一个人，要死，只有当下！

杨小娟主意已定，摸出藏在怀里的匕首，割破右手食指，在一块洁白的手帕上写下十六字血书。然后双手倒握匕首，毫不犹豫地朝自己胸部刺去，顿时鲜血喷涌飞溅花轿……

* * *

树荫下又添一座新坟，墓碑上刻着“烈女节妇爱妻杨小娟之墓，夫王冕敬立”。

王冕摆开祭品，点燃香烛，两个丫鬟将纸钱撒到坟前四周。王冕读祭文，未读泪先流，他哽咽而无法连续，悲痛情绪几度失控，只能断断续续将一个个血染的文字吐出：

腥风血雨之年，毒日烈焰之下，拙夫王冕垂首披发、悲泪哀声，以清酌庶馐之奠，拜祭贤妻杨小娟之墓前。诔曰：呜呼！小娟生不逢时，处身乱世，才貌双全，命薄尘埃。娇花正艳却遭摧残，温玉恰润而被粉碎；日月失色、天地同哀。天下粉黛，鲜有青目寒儒；人间佳丽，惟尔苦恋拙才。蓬头垢面行乞，麻衣旧裙为婢，粗食无怨，痴情满怀。尔质如碧玉，玲珑剔透，性比山泉，洁净无埃；容若洛神、貌比仙姝，妩媚而无邪意，秀丽而不妖冶；芳魂若兰惠香遗人世，倩影如妍梅首昂泉台；生而为英，知己景仰；死而为神，百姓同哀！呜呼小娟！黄泉万千惨绿愁红，与卿相怜余恨如山，深冤似海等待报雪！从今起，卿荒山野岗独自栖身，棘地荆天待讨血债。我你夫妻虽无绡帐情浓、锦被恩爱之缱绻，却有并肩牵手心心相印、灵犀相通之情愫。拙夫读圣贤书，难效太上之忘情，惟悲凉凄怆长歌当哭，祭奠于汝。碧落黄泉、深情不忘，大义难灭、痴心永在……呜呼小娟！拙夫偷生，一为慈亲在堂，二为家仇未报，三为国难未靖。我愿血洒疆场，手刃仇敌，以慰冤魂。祈来生再聚首，续旧缘。伏维尚飨！

香炉中成簇的线香早已燃烬，泣不成声的王冕读完了祭文。

杨维桢拭着满眶泪水：“贤弟与妹子情深义重，可恨暴政杀人！大仇终将报，届时慰亡灵。贤弟节哀！”王冕恨得咬牙切齿：“时仁，你狼心狗肺、恶贯满盈！我与你不共戴天！”杨维桢说时仁就是一个豪无人性的恶魔，他身为父母官，却把百姓和下属全当做奴仆，生杀予夺，顺我者昌逆我者亡。就连他身边最卖力的帮凶翟忠，也因为没有发现和阻止小娟寻短见，而被他活活踩死。王冕说，翟忠算是恶有恶报了，时仁也总有一天要遭报应的。

杨维桢抱歉地对王冕说：“贤弟，今天我不得不把小娟的身世告诉你——她是我的堂妹呀！”王冕非常吃惊。杨维桢说：“小娟的父亲是我的嫡亲叔父。叔父母早年相继去世，小娟一直跟我娘生活。你第一次随老师到我家作客，小娟就在帘后，她看你作画、仰慕你的风度才华，就喜欢上了你。家父知道你是韩先生最器重的高徒，也有意将小娟许配给你，但恐你耿直孤傲，不愿与富户攀亲，因此叫小娟演了一出悲情戏，谁知今天倒真成了悲剧！”

“想不到小娟对我如此痴情，她的情山义海我这辈子无法偿还啦！”王冕感慨不已，取出那幅和小娟合作的肖像画给杨维桢看，说那首《如梦令》词也是她作的，两人只留下这点念想了。杨维桢惊叹小娟竟有如此天赋，他带着深深的歉疚对王冕说：“小娟留下几件遗物，当时我和父亲怕你睹物思人，伤心过度，就没有给你。”他将小娟托申管家带回来的手绢包交给王冕，包内有一绺头发、一支银簪、两只玉镯，还有小娟在花轿内写的血书。

王冕接过来，止不住泪眼婆娑。他想：这一绺头发，是她只与我做结发夫妻、从一而终；一支银簪、两只玉镯，表明她将以死反抗，宁为玉碎不为瓦全！如果当时把这些东西给我，我拼了性命也要去救她！他欲言又止，现在说什么都没有用了……

杨维桢沉痛地告诉王冕，申管家在向翟忠送银求情无效后，要小娟等待他和父亲去营救。他们父子当时立即商量了营救办法，可时仁已喝得酩酊大醉。等时仁酒醒时，父亲决定以十斤黄金换取小娟自由。时仁答应放人，不料小娟已经血染花轿……

王冕看血书，滴滴血泪凝成十六个字：“天日陨落 奈何姻缘 唯赴黄泉 世世相伴”。他擦干眼泪，紧握拳头：小娟贤妻，我知道该怎么做了！