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世上最难解的是什么？也许就是阴差阳错的姻缘了。
方国玫本来和王冕素昧平生，只因她父亲买回来一幅王冕画的双雀梅花图，当海盗的哥哥又抢回来王冕这个作画人，方国玫就非王冕不嫁了。可王冕虽在醉酒后被拜堂成亲，却依然对已故心上人小娟念念不忘，坚决不肯就范。不过方国玫对王冕执着的爱，她的勇敢、善良和宽容，也使王冕心存敬意。当方国玫要和他定下三年后的婚约时，王冕没有坚决拒绝，并赠给她一首耐人寻味的诗，就更坚定了方国玫的信心。后来宋英要王冕娶妻，王冕首先想到的是方国玫，可见王冕是真心想续这段姻缘的；假如王冕母亲允许，一切皆大欢喜。偏偏老母不允，甚至使出让王冕作为孝子无法抵御的杀手锏，有望联结的姻缘断了线。而方国玫这边，半年前她三哥方国瑛就已打听到王冕的住处，该消息若是及时告诉方国玫，她立马就能找到王冕；宋英如果见到方国玫肯定也会接纳她，这段姻缘就续上了。可此时方国珍却为自己未来的“王国”着想，要将小妹嫁给蔡伦大。他撒了个谎，说王冕在回家路上已被盗贼杀死，抛尸他乡。眼看可以牵拢的姻缘又被生生掐断，最可怜的是痴情的方国玫，在得知王冕不在人世之后，她断了一切念头，竟去普陀山做了尼姑！方国玫一天到晚想着王冕，为他伤情，身子越来越虚弱，她勉强坐着念佛；就这样下去，弄不好性命难保。
方老奶奶见自己的掌上明珠、宝贝女儿弄成这个样子，急得不得了，她也带着女仆住到庙里，整天整夜陪着女儿，给她做好吃的，向她说好听的。方国玫穿着尼姑服饰，形容憔悴地半躺在禅床上，任凭母亲说什么，只是不理会。方老奶奶无计可施，急得老泪纵横。
这时候方国珍才意识到事情的严重性，假如小妹有什么不测，恐怕也要了老母的命。那他将悔恨终生，必须立即想办法补救。方国珍是个有谋略的人，这点事还难不倒他。
这天方国珍手里拿着一幅画卷，后面方国瑛满面笑容老远就嚷嚷：“小妹，喜讯喜讯！娘，你别哭！先听二哥报告喜讯！”
“阿弥陀佛，佛门重地，施主有话到室外去讲。”方国玫说得有气无力。
方国珍将手上的画展开，说道：“小妹，这是我刚从杭州御街一家画店买来的王冕新作墨梅图，落款年份是乙丑，也就是去年。——这么说，那个拗相公还活着！”
方国玫突然从床上跃起，夺过画去看，再拿出床头下的王冕诗稿对着看，顿时露出久违的笑容，落下兴奋的热泪：“是王冕的字画！他还活着！他活着！”她站起来，原先病恹恹的气息一扫而空。也许是这个消息使她过于激动，她笑一阵又哭一阵。
“小妹，你又笑又哭，没事吧？”方国瑛故意取笑。
方国玫抹去眼泪，深情地说：“他不在人世，我度日如年万念俱灰；突然说他还活着，我能不高兴吗！哥，还有没有他别的消息？”
方国珍说有，已经打听到王冕是诸暨枫桥人。
“哥，你真好！”方国玫泪眼欢笑，对二哥十分感激；一边在毫不知情下又骂杀了二哥：“我们都被造谣咒人的贼子骗了，害得我差点上吊！我要查出那个杀千刀的，宰了他！”
“乱世里，看错听错的事多哩。小妹何必计较！”方国珍尴尬，只得支吾其词。
方国玫已经在计划，立即出发去诸暨枫桥找王冕。方老奶奶说，你身子这么虚弱，怎吃得消走远路？而且你已经剃度了，人家还要不要你这个光头尼姑？若是王冕已娶妻了又怎么办？方国玫说，他是个君子说话算话，不会娶别的女人，有他写给我的诗为证：
江山破碎寻豪杰，侠女多情赠锦包。
旧恨新愁知多少，凋红残绿野萧萧。
白首前盟归血泪，青春才子舞钢刀。
无心软语欺深意，忍痛辞君断战袍。
方老奶奶说：“这些文人的话，娘听不懂。既然女儿这么相信王冕，又专情于他，要不让你哥去一趟诸暨，找着王冕再说。你就回家好好调养，养得跟当年一样俊俏，让人家看了也喜欢。好么？”方国玫答应了，一家人欢欢喜喜回家。
* * *
方国珍来到诸暨枫桥，在街上巧遇杨维桢，问他王冕先生家住哪里？杨维桢看他那模样吓了一跳：“天哪，我以为灶王爷下凡来了！你找王冕有事？”方国珍笑道：“在下黄岩方国珍。我脸虽黑但心地善良，请相公别怕。前几年我偶然认识了王冕先生，今天特地来拜访他。”杨维桢暗想，王冕曾说过被海盗王方国珍绑架的事，他今天那么远路来找王冕得留个心眼。就说：“晚生杨维桢是王冕好友。既然你是来拜访他，就跟我走吧。”方国珍也听说过杨维桢是个才子，早就有心结识他，想不到刚到枫桥就遇上了，觉得运气真好。
杨维桢带着方国珍来到王冕家中，王冕出去了没见着，倒是见到了王冕的妻子周菊芳。方国珍怒容顿生，咬牙切齿，窝着一肚子火走了，他要到路上去等王冕，跟他算账。杨维桢看事情不妙，连忙追上方国珍问：“你刚才对王老太太说，王冕和你小妹之间发生了什么事，能否讲给我听听？”方国珍怒气冲冲说：“王冕是个才子却无德，我恨不得杀了他！”杨维桢道：“这可使不得！前面有间酒店，我们进去慢慢说清楚，或许我能帮你排遣难处。”
两人进店坐下，杨维桢吩咐小二酒菜拣好的快上。却听方国珍说：“别急，在下一为看王冕，二为拜见先生。”他从怀里取出两个金锭递过去，“些须薄礼请笑纳。”杨维桢吃了一惊，问这是什么意思？方国珍道：“没什么意思，只是听闻足下是诸暨大才子，仰慕不已，想交个朋友。”杨维桢大笑：“我哪是什么才子，一个臭儒而已，怎敢无功受禄收此重礼。在下早就听说你专在海上干无本营生，就更不敢收受馈赠啦。你收好金子，否则我就……”
方国珍不敢相强，只好收起金子。然后就讲他跟王冕的事：“说来话长，我虽然责怪王冕，但也知道是自己作的孽。隔墙有耳，有些话是不能让人听见的。”方国珍一边喝酒，一边贴着杨维桢耳朵如此这般说了一通：“我当时想法是既招来妹婿，又让王冕成为我的谋士，谁料王冕不肯就范。我妹子却死心塌地要跟王冕，苦苦等他三年，王冕倒好，骗过我妹子，另觅新欢！你说我能不来气？”
杨维桢故作惊讶地说：“原来王冕跟令妹还有这样一段奇缘！”他话锋一转说，“不过，我看你的美人计既收不了吕布，又赚不了刘备，如今是要气死小妹又失谋士啦！实话告诉你，王冕娶妻完全是老母所逼，可是婚后两口子却如胶似漆、恩爱无比，要拆散是不可能的事！”方国珍问：“你说我该怎么办？”杨维桢慢吞吞地说：“此事叫我讲，最容易不过：把令妹抬过来给王冕作二房就是啦！”方国珍怒道：“那不行？我小妹先拜的堂反而作二房？我一家咽不下这口气！”杨维桢也不相让：“王冕原配杨小娟本是我的堂妹，如今我娘已把王冕妻子周菊芳认作了侄女。我杨家的女儿能给人当二房么？说句实在话，两个女人守一个丈夫难免要争风吃醋，最妥之法就是劝令妹另择佳偶。”
“先生也别得理不饶人。此事我要找王冕说清楚，我妹子的一生不能就这么给毁了！”方国珍满面怒容站了起来。
“岂敢！晚生望大爷路上碰到王冕时，不要拳脚相加。”
“难说。不过我不会把他打残打死的。待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。到时候我请二位当谋士！”方国珍昂首出门去了。
* * *
王冕今天为进京会试到县衙办个手续，回来经过文澜阁书画店门口时，店主汪潮告诉他：“有个面相凶悍的黑脸大汉曾来店里买王冕的画，画没买着又问枫桥怎么走，说是要来拜访你。”王冕就知道是方国珍找上门来了。他忧心忡忡，怕家里出事，就急急忙忙往回赶路。半路上一个凉亭内，方国珍已经坐在那里等他。王冕从凉亭前走过，方国珍大喝一声：“王冕！你进来，我有话问你！”王冕顿时失色，但心知最大的风暴也躲不过，就走进凉亭看他怎么说话。方国珍一脸怒容：“你知道我家有个人在等你，你逃得了吗？”王冕说：“你是说我与令妹的事吧？我跟她诀别三年，她还没有嫁人？”
“嫁人？你当时滚蛋滚就是了，又去卖弄什么文字，写煽情歪诗，自比薛平贵，把人家弄得神魂颠倒！叫她怎么嫁人？”方国珍越说越激动，“你若这辈子真的不娶倒也罢了，为何又自打嘴巴，娶别的女人？”王冕抱歉地说：“如今想起来，当初我是不该写那样的诗。但今我娶妻乃母命所迫，是不得已的事。”方国珍道：“既然母命迫你娶妻，你就应该把国玫娶去！”王冕说：“当时我向娘亲提出要娶国玫，娘亲嫌亲戚路远，怕我骗她，当日就上街找来我现在的妻子，几天后就成亲了。以上句句实话，天日可鉴。”
“我小妹等你三年无音讯去当了尼姑，病得只剩一把骨头；她若知道你负心再娶，必死无疑！你看怎么办？”
“想不到国玫如此痴情！我，我如今哪有什么办法？”
“你的好友杨维桢提议，你把国玫娶过来当正妻，让周菊芳当二房，你意下如何？”
王冕连连摆手：“使不得，万万使不得！周菊芳对我管得十分严，心里只准有她，连亡妻杨小娟也不许想念。因此莫说叫她当二房，就是叫国玫当二房，她也容纳不下。国珍大哥，求求你劝令妹另择佳偶吧？王冕丐儒一个，没什么值得留恋的。”
“看来你想扔掉我小妹，不管她的死活了？不行，你今天跟我走，你自己跟她说去！”
“今天我不能去。我若走了，老母和妻子都要急疯的。再是我过几天就要进京会试。会试回来我一定转道去向令妹请罪。”
“请罪有个屁用！你是想撒赖推责罢了！”
王冕被说撒赖，心里不服，就郁愤地说：“此事若追根溯源，只能怪你们兄弟心怀不轨劫持了我，使我背上了这辈子无法偿还的孽债！”
“好啊你这个臭儒，我一家人为你受伤，你反要往伤口上撒盐！我今天非揍你几拳替小妹、替家人出出怨气不可！”方国珍大怒，举起拳头就往王冕身上砸去。
王冕也不反抗，喘息着说：“也罢，你狠狠揍罢，我用命补过、抵偿方国玫的痴情吧！老母、贤妻，来生再见啦！”
方国珍并未打他要害，也不用力，打了几下停住了：“你怎么不还手？你想让一个顶天立地的男子汉，打死一个手无缚鸡之力的腐儒，留下骂名让天下人耻笑？办不到！”
“你揍罢！揍死了不要你偿命。我死了，国玫出了怨气，就可以安心另择佳偶了。”
“放你的狗屁！你想让我逼死亲妹子！我暂且留下你的狗命，让她自己跟你算帐！”方国珍背起行李走出凉亭又回过身来喊：“把你的外套剥下来，让我带回去交差！”
王冕怒吼：“方国珍，你这个海匪欺人太甚了！我因有负于令妹，因此骂不还口，打不还手。你得寸进尺，要剥我衣服污辱我。士可杀不可辱！我今天要跟你拼个你死我活！”
方国珍双手绑在背后挺胸站定，向王冕说：“你过来！你让得起我，我更让得起你！我站着任你打。你若能打死我方国珍，便是天下英雄，会留名青史！”王冕冲上去把方国珍鼻子打出了血，就停住说：“我既不能再娶令妹，更没必要将你打死。但我王冕一诺千金！只要不死，一定会去向令妹请罪！”挺胸欲走。方国珍一把将王冕掀翻在地，“书生吹什么牛皮！”脱下他一件外衣，扬长而去。
王冕只穿内衣、形容憔悴、垂头丧气回到家中。看他那狼狈相，母亲和妻子都大吃一惊。周菊芳撩起王冕的衣服，发现他身上多处乌青，就问：“是不是给那个姓方的强盗揍的？”王冕承认是的。周菊芳追问：“他跟你有什么深仇大恨，下手那么狠？”王冕说：“这事几句话讲不清楚，晚上再告诉你。我肚子饿了，先烧点吃的给我。”
周菊芳疑问重重，去烧饭了。王冕进卧室拿干净衣服穿上。宋英进来问：“冕儿，到底为什么事，那个姓方的要打你？”王冕哭丧着脸说：“娘，那人就是方国玫的大哥方国珍。你当时若相信我，让我娶了方国玫就没今天的事了。方国玫一直等着我不嫁人，等了三年没有我的音讯就去当了尼姑，病得只剩一把骨头了，当哥的怎么能不心疼气愤？对那么个痴情女子，我真感到对不住她，但又没有办法帮她。”宋英听罢追悔莫及：“都怪娘太武断，害了人家。如今倒成了亏欠她一辈子的心病。”
王冕说：“娘，事已至此，怪谁也没有用。我也不想瞒着菊芳，把原委都告诉她好了。”宋英说：“只怕她疑心重，日后夫妻不和。”王冕说：“娘，菊芳识大体、顾大局，会体谅我的。”周菊芳轻咳一声，端进一大碗鸡蛋面进屋放到桌上，瞟了丈夫一眼：“吃罢。背后还夸我，我知足啦。”
* * *
方国珍来回将近一个月才回到家中，等得心焦的方国玫见二哥回来，连忙问：“哥，你见到王冕没有？他怎么说？”方国珍手上拿一件衣服，坐下说：“娘，小妹，我找到王冕了。回来的路上我反复考虑，觉得还是把全部真相都告诉你们的好。小妹，哥照实说了你别伤心！——王冕已经娶妻了。”
方国玫满怀希望的脸顿时煞白，她大哭起来：“我不相信，我不相信！你骗我！你大概诸暨都没有去过！”
“我料定你会这样想。你不相信，先看看这个。”方国珍两手将衣服抖开。
方国玫夺过去看，然后抱住衣服嚎啕大哭：“这是他的衣服。上面有血迹！你把他杀了？你好狠心！”
方老奶奶叹息：“你做事也太绝了！气恼归气恼，揍他一顿也就罢了，怎么能杀了他！”
方国珍道：“娘，王冕是小妹朝思暮想的心上人，我再大胆再恨也不敢杀掉他呀！”
方国玫急问：“你没有杀他，哪来的血衣？你骗人！”
“我揍了他一顿，替你出口恶气，也替全家人出出气！”
“他一个书生，怎么受得住你的铁拳？他被你打得半死不活，腿断胳膊折，还能做人吗？你还不如把他打死的好！”方国玫抱衣又哭。
“小妹，王冕不是泥捏的。我先揍他，他硬气不还手，我其实手下留情，没把他怎样；后来我站那里让他揍，他出手却没留情面。你看我鼻子还肿着呢。”
方国玫听着，竟破涕为笑：“活该！”
“好啦，好啦，你到这步田地还向着那个的臭儒生！不过妹子倒真是没有看错人，王冕其实一直惦记着你！他娶妻并非自愿，是老母逼迫下娶的。他曾经提出要娶你，但他娘亲嫌亲戚太远，更怕儿子编瞎话，于是就匆匆忙忙找来个村姑逼着成亲了。”
方国玫听着大哥的叙述，一会儿兴奋，一会儿难受，最后心里还是空落落的遗憾。方国珍不像他三弟方国瑛脾气火爆说话直来直去；他是一个有心机的人，善于察言观色，揣摩对方心理，按照自己的需要来调动对方的情绪。方国珍这些话就是要方国玫在无法抱怨的情况下，对王冕不再抱有希望，然后劝其嫁人。但他觉得还欠点火候，要再添点柴。于是就说：“人都是会变的，王冕被逼娶妻是真，说他感情如一就不见得了。我看见了王冕的妻子，比你长得还好看，婚后两人形影不离、如胶似漆，早就把你忘掉啦！”方国玫说：“你骗人！我不相信！”方国珍说：“有句话我怕学了气坏你，这下不得不学给你听了。我曾经央求王冕，既然我小妹那么钟情于你，你就娶她做个二房吧？他说，‘那是万万不能的事，如今世上我只爱一个妻子，叫令妹斩断情丝，趁早另择佳偶吧。’你说，他是不是对你变心了？”方国玫嘴上说：“他不会说这样的话，不会的！”心里确实拔凉拔凉的。
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方国玫终于无法逃脱父母之命，要嫁给蔡伦大了。这个蔡伦大何等人也？用方国瑛的话就是：“蔡伦大一表人才、一身武艺，又讲义气，跟我有八拜之交。他是要跟我们方家联手造反的。来日他做了大元帅，小妹你便是元帅夫人！”
方国玫大哭：“我不要！你们合起来算计我，我要去上吊、投井！”方老奶奶摆出了威权，吩咐方国瑛：“由不得她，给我看好人！”
十天之后，蔡伦大和他的迎亲队伍吹吹打打把方国玫抬走了。方国玫双手被绑着坐在花轿内，新郎和方国珍、方国瑛在花轿边护卫。方国玫本是被逼出嫁，不料迎亲途中又杀出个程咬金，再次被逼演出了一段小插曲。
事情起因于这一带的社长张盖世，此人看似文质彬彬、温文儒雅，实则阴暗猥琐、贪得无厌。蔡伦大事先已经给张社长送了二十两银子，要求允许他们结队和请客，社长答应不再过问迎亲的人事。可是当花轿抬过社长公廨门口时，他又强行要看新娘。这一看不要紧，张社长竟被方国玫的美貌迷住了。
张社长把方国珍请到公廨内坐下，客气地倒茶递去：“请用茶。你比我年长，在地方上是个头面人物，因此该称呼你为方大爷。方大爷，今日见了令妹，使我惊呆了，她胜过我的几个妻妾，因而爱莫能弃。”方国珍忍住愤怒，笑道：“社长别开玩笑，一个海姑也值得你赞叹？”张盖世道：“令妹天生丽质，知书能诗，当有才郎伟男匹配。”方国珍道：“蔡伦大长相不差，也知书能文，是方圆几十里的最好人选，没有配错。”
张社长笑道：“如有更好的男人我看也可以改。你看看我怎么样？”方国珍正色道：“父母定了的终身，岂能更改！何况你是社长，不会做这种违背民心民意之事的。”张社长却恬不知耻：“你知道我是什么出身么？本人乃大元开国功臣张弘范公之嫡孙，因犯了点微过，被罚来此当社长，两年之后仍将官复原职当大将军。”
方国珍吃了一惊，但故作愚昧说道：“张弘范这个人我好像听人说过，是个认贼作父，欺师灭祖的刽子手，你不会是他孙子罢？”张社长傲慢地说：“就你这句话，我立即可以杀了你。看在令妹面上，我就当作没有听见。你们兄弟和蔡伦大暗地做的那些事我都一清二楚，也是为了安定人心暂且不问。令妹嫁我，才是最好归宿。”方国珍沉吟良久道：“张社长，不是我不愿意，我是怕胞妹有些功夫，如今发疯了，若疯劲上来，你娶了她会吃亏的。”
张社长大笑：“我入敌阵杀人像砍瓜切菜，你让令妹跟我比武，她若输了就嫁给我，我若输了就放你们走。”方国珍问：“此话当真？”张盖世道：“大丈夫一言既出驷马难追。”
方国珍向方国瑛、蔡伦大说了当前情况，再走到轿边掀轿帘对方国玫说：“小妹，今日有人对你虎视眈眈——这里社长要逼你嫁给他作妾，否则就要灭了我们一家。我已跟他约定比武作伐，输了就嫁他，赢了就放行。比刀枪你肯定输，我想你可以用铁箍掌试试，废了他的右手。能否逃出虎口，就看你的掌功啦。这个恶魔外貌有点像王冕，你就装得疯一点吧。”方国珍为方国玫解去手上绳索，她咬咬牙点了下头，掀去红盖头下轿。方国玫走到公廨门前，大笑着朝张社长冲过去：“那不是王冕吗？王郎，你原来在这里，你让我想得好苦，找得好苦哦！”上去欲抱社长，“这下好啦，花轿抬我到你家去吧！”说罢就去拉社长的手。
张社长欣喜不已：“新娘子真知趣！来，我扶你上轿。”他去挽方国玫的胳膊。方国玫甩手说：“我们手拉手走进去拜天地，进洞房呀。”她用右手握住张盖世的左手腕使劲发力，张盖世的腕骨“咔”一声断了，他痛苦地弯腰站住。方国玫指着他骂：“王冕，你敢甩了我另娶，没有良心！这就是报应，活该！”她哈哈大笑着上轿去了。
“这些人暗算我，他们是要造反。来人哪，给我抓起来！”张盖世愤怒叫喊。
蔡伦大说：“谁造反了？方大爷事先告诉过你，这是个疯女人。你不听，如今怨谁？”方国珍上前轻轻对张社长说：“社长你说话要算数。你是管一社平安的，百姓造反了你还当得成社长吗？”他塞过去一锭银子，“好好养伤罢。有武功且不怕死的渔民太多啦，别逼得他们真的造了反，丢了你自己的饭碗！”
迎亲的人将花轿抬起，吹吹打打走了。
张盖世咬牙骂道：“你们等着，待我伤愈了，定要灭了你们！”
