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方国玫问二哥打算怎么应对？方国珍还想用明降暗不降的办法与朱元璋周旋。王冕一针见血指出，若自料无力与其抗衡，则应及早归附，为己着想，为民造福。方国珍称男子汉大丈夫当求自强立世，不甘心忍气吞声俯首称臣。方国玫问：“二哥非得被人打得头破血流再归顺么？”方国珍道：“英雄末路，向来如此！”方国玫只得说：“我们劝说无用，告辞了！”方国珍道：“走吧！做了朱元璋的官自然跟他一个鼻孔出气。家里财宝迟早要变成朱元璋的，你们喜欢的尽管拿去。”王冕知道方国珍心中憋屈，难以下决心真降，但眼下朱元璋还不至于立即翻脸，就说：“二哥，我知道你并非不明事理，而是有主见的人。我们不能强你做什么，愿你以天下苍生为念，及早斟酌利弊得失，做出决择。”二人出堂去。
方国珍让方国珉代为出城门迎接蔡元刚。
灵堂里并排停放着两副棺材，一边供着“胡大海将军之神位”的灵牌；另一边供着“福建行中书省右丞方公国璋之神位”的灵牌。蔡元刚分别在方国璋、胡大海灵前上香行礼毕，随方国珉来到公堂。
方国珍满面怒容坐于堂上。他刚刚接到报告，平阳守将周宗道叛变投降朱元璋了，朱元璋的参将胡深已夺去了瑞安并向温州进军，形势十分危急。方国珍暗骂：“朱元璋这个老贼，一面猫哭老鼠，一面又暗使拳脚，想置我于死地。蔡元刚其实是来逼我就范的。”
蔡元刚进堂坐下道：“国璋将军英勇平叛，为国尽忠，功勋卓著，永垂青史！此壮举也表明大人归顺吴王后忠贞不贰、嫉恶如仇、言行一致，可嘉可贺！”
“多谢特使大人褒扬！”方国珍勉强还礼，但他还是羞愤交加忍不住发泄道：“方某正遭丧亲劫掠之痛，吴王却往我伤口上撒盐，在平阳策反、去瑞安夺城，真是心狠手辣，假仁假义假慈悲！”
蔡元刚正色道：“此言差矣！若说装阴阳脸，大人最好自己先照照镜子。你明降吴王，却不奉龙凤年号，仍受元廷封赏，明目张胆与张士诚勾结，每年造大船向大都运送几十万石粮食，使元廷得以苟延残喘！周宗道真心献城归顺吴王，正是对足下耍两面手法表达不满！足下不反省自责，反以恶语詈骂吴王，真的还想顽抗到底，自绝后路么？”蔡元刚的卫士拔剑狂呼：“谁敢不敬吴王，就地正法！”
方国珍色厉内荏，见此情景顿时语噎，慌忙改口道：“大人请息怒。在下因兄弟捐躯，悲痛之下心急失语，还望包涵。吴王有何令旨，微臣遵命执行就是。”
蔡元刚当即宣告：“吴王命你立即停止与张士诚勾结，不再为大都运粮；交出三州，封存府库；所有人马原地待命听候整编调用，不得有误。否则即令胡深攻取温州！”
方国珍不得不从，但他仍摆出一摊理由，力争再拖延一阵：“吴王一定知道，沿海三州乃弹丸之地，方某兄弟不过为保境安民，代吴王镇守而已。吴王要收三州，无可非议。但方某经营三州多年，全赖弟兄子侄和地方贤达扶持，交出之前也需与他们商量，否则恐激起民变与哄抢乱局。以微臣之见，不如让微臣暂管三州，待吴王攻下杭州之后，再将三州一切交出，浙江首先一统，以利吴王南征北伐如何？”
蔡元刚道：“方国珍，吴王早就对你出尔反尔、反复无常痛恨不已，但念你在此能施行善政，也未向内地肆意扩张，因此放你一马，但绝不能容你长期酣睡卧榻之旁！至于吴王攻占杭州，那是指日可待之事，你说话可要算数！”方国珍道：“算数！”
蔡元刚问：“你就一句空话作保？”方国珍答：“我叫儿子去作人质。”蔡元刚道：“吴王说了，你送人质去，军营里反而要派人伺候，不要！”方国珍想了一下，许下诺言：“我即刻献银三万两，以后每年不少于这个数。大人，停止攻打温州之事……”蔡元刚道：“将军放心，下官自有安排。”他着方国珍将胡大海灵柩及三万两银子装车，派兵护送到绍兴路官府；然后接过方国珍写给吴王的承诺书，昂首阔步走了。
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王冕回到九里山忙着整理万言书文稿。方国玫问，这就是你写的什么“天下为公、世界大同”的书么？王冕说是的，这是初稿，还要认真修改再定稿。估计吴王攻下杭州占有了江南，再挥戈北伐一统江山之后，就会登基了。此书是要献给吴王参考，希望他能效法尧舜，推行仁政，建一个天下为公的新朝。
方国玫不禁怀疑：“我是听你常说当政者要天下为公，但自古以来的皇帝却都拿天下为私的。朱元璋做了皇帝会破例么？”王冕道：“我不敢断定，但目前看他是与众不同。我这本书呈上去，他若能欣然接受，便是有公心，也许会走天下为公之路；他若厌恶此书，那就是私心重，没准还会成为暴君。”方国玫担心地说：“你这样太冒险，书还是别送了。”
王冕问为什么？方国玫举自已几个兄长为例，他们行了些仁政是为了巩固地盘，并非有天下为公的念头，为了各自利益经常争得脸红脖子粗。亲兄弟尚且如此，对天下百姓就更不必谈了。他们若当上皇帝，都会成为暴君！方国玫越说越激动：“书呆子，你太忠厚老实啦。伴君如伴虎！万一你书里的主张不合皇帝心意，那就会大祸临头。你不是想学陶渊明么？他好像是不问世事的。我们都已老去，就学他在这九里山种地赏菊，多好！”
王冕不以为然：“陶渊明怎会不问世事呢？精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在！他文章里描绘的桃花源，就是他理想的最高境界——天下为公，世界大同！”
方国玫知道这个想法在丈夫心里扎了根，十头牛也拉不回来。只得无奈笑道：“好好好，书呆子你想得美：让天下人都过上桃花源的好日子。我赞同你的主张，跟你一道做这个美梦。你写罢，我给你磨墨。”王冕笑道：“这才叫相濡以沫，夫唱妇随。多谢娘子！”
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公元1366年，朱元璋攻克杭州。
方国玫在绍兴听到消息，朱元璋按照约定要方国珍将三州交出来。但方国珍还想拖，要跟张士诚、陈友定再次联手对付朱元璋。方国玫急急忙忙回家和丈夫商量，王冕说：“二哥不交三州，战火马上要烧起来，到时又要生灵涂炭，百姓遭殃，我们必须立即去劝降。”
朱元璋两次派人叫方国珍交出三州，都给糊弄回去了。于是又命蔡元刚带着方国珍的承诺书来逼降，并列出十二条罪状，警告方国珍若再不交城就马上派兵来攻取。方国珍紧急将方国珉、方国瑛召回商议对策。对十二条罪状，两人都嗤之以鼻。但认为张士诚、陈友定均已自身难保，且各存戒心，恐难再结盟友。想继续拖，却想不出好的办法来打发蔡元刚。
方国瑛的参将进屋急报：“朱亮祖领兵来攻台州，离城只有几十里路，军心慌乱，请三将军赶快回去！”方国瑛匆匆走了。
方国玫、王冕进屋。方国珍满腹狐疑问道：“是朱元璋叫你们来劝降吧？”方国玫说：“我们一直住在九里山种菜养鸡，怎会跟朱元璋扯上关系！但听到二哥这边情况危急，就赶过来看看。”方国珍说：“那么你们对朱元璋逼降有什么看法？”方国玫说：“二哥不是有承诺书给吴王的吗？杭州己被吴王攻取，你就得兑现承诺交出三州呀。”王冕也说迟践约不如早践约，如果违约那就会失信于人，后果只能由违约方承担。
方国珍无奈地说：“你门哪里知道降臣之苦？我恐一旦去了应天府说不定还是要做阶下囚，我心有不甘哪！”王冕道：“大势所趋，你抵挡不了！再则二哥与吴王并无积怨，他不至于做那么过分；否则他将失去民心，使那些归顺的人心寒。”
方国珉的参将进屋报告：“朱元障派吴桢去攻温州，兵马已经到达青田。”方国珍交代方国珉立即回温州守城，勿得轻举妄动，听候我最后定夺。方国珉去了。又一参将匆匆进屋报告：“朱元璋命汤和为征南大将军来攻庆元，兵马已从绍兴出发！”
方国珍一下子像泄了气的皮球，仰天瘫在椅子上：“天日不照我。完了，完了！”
王冕进言道：“请二哥勿再犹豫了！如今大兵压境，四面楚歌，拖延周旋已不可能。若武力对抗，除了生灵涂炭、玉石俱焚之外已毫无意义。服输认错，吴王宽大，也许还能保住你的荣华富贵。”
杨维桢、萨都剌等幕僚食客走进公廨，个个垂头丧气。王冕夫妇退到屏风后。
杨维桢道：“方大人，听说近来形势急转直下，杭州攻破，张士诚兵败被捉，足下三州难保。我等在此倒成了累赘，甚觉歉疚，今欲各奔前程，以减轻大人麻烦，特来告辞。”
方国珍摆摆手：“诸位大人先生一向来去自便。如今树倒猢狲散，愿走的都走罢！”
萨都了上前说道：“方大人，多年来承蒙你宽宏大量，折节下士，收容不愿北归的蒙古人、色目人，盼有天下一统，各族和睦共处之日。如今看来，此愿已成泡影。朱元璋军队见胡人就杀，吾等如今想北归也难了，情愿跟大人走向任何一地！”
方国珍道：“愿留的就留下。至于前路如何，就听天由命了！诸位先回寓所吧。”这些食客不论是想走的还是留下的，一个个都唉声叹气出去了。
王冕夫妇走出屏风。方国珍说：“看到了吧，这批人就是我的座上宾和亲信，如今都在各打各的算盘或找后路了。”
方国玫说：“先不说他们。二哥还是作出决定走哪条路要紧。”
方国珍让王冕夫妇看朱元璋所列十二条罪状，担忧地说：“他能饶过我么？”
王冕看后说道：“官场文牒，大多以严词责罚，使对方畏惧屈服。对应之策是，将其中小题大做或无中生有的指责举证驳回；事实的部分也可委婉申辩。二哥若决意归降，我叫人给你在降书中驳辩以减轻罪责，感动朱元璋，获得宽恕。”
方国珍惊喜地问：“真的？”
王冕道：“乱世枭雄，哪个无错？二哥并非十恶不赦的暴君，当然可以申辩。李密的《陈情表》能感动晋武帝司马炎，二哥何不写一篇委婉机辩的降书让朱元璋萌生恻隐之心？”
方国珍连忙说：“这样的降书，姑爷你给我写啊！”
王冕道：“我不行。我这人开口落笔就得罪人。你养的杨维桢、萨都剌等都是二甲进士、文章魁首，而且有官场经验。这篇文章非他们写不可！”
方国珍着急道：“他们刚才都来告别过了，没准已经逃出城去啦！”
王冕说：“没有那么快的。对于他们这班人，朱元璋也不会得罪的，用不着逃。他们怕的是打起仗来被乱兵杀了、抢了，所以要先躲避。二哥如果下了决心，我去请他们写。”
方国珍点点头：“此事就劳烦姑爷了。”王冕拿起朱元璋的文牒急忙出门。
杨维桢正在收拾行李，看到王冕惊喜地问：“贤弟什么时候来的？”王冕道：“刚到。请贤兄先看看这个，做件功德无量的大事。”杨维桢随意看了一眼：“这东西方国珍拿给我看过，是朱元璋吓唬他逼他投降的官样文章，有七成是罗织的罪名，反过来放朱元璋头上也适用。”王冕说：“你有这样的认识，这事就好办了。你代方大爷写篇降书，把那些不实之辞辩驳掉，再加上恳切悔罪且能使人萌生恻隐之心的文字，让朱元璋饶了方大爷，好吗？”
杨维桢哭丧着脸说：“那样的文章应该你来做呀！诸侯养士，原本是为了谋大事、兴伟业的，如今却用来写降书，悲夫！我耻为此事！”
王冕直爽地说：“我性倔又没官场经验，确实难写那样的文章。本来也不想揽此倒霉活计，但觉得方国珍有善政，那些恶行多数是他兄弟子侄干的，有令人同情之处。他犹豫至今一旦拒降，战火纷飞生灵涂炭，方家遭难，于新朝也无丝毫好处。故想在降书下点功夫，或能转危为安。贤兄你说是么？”
杨维桢听了这番话，知道王冕并不完全是为了裙带亲情，而是大义劝降，答应试试。他认为萨都剌、哈布哈都是熟悉官场文牒、善操刀笔的老手，要王冕把两人找来，三个人一起绞尽脑汁、搜尽枯肠，争取写出一篇令人动情的降书来。
大堂上，方国珍将投降书恭敬地呈给蔡元刚，说道：“我与众兄弟子侄商量后，决定马上兑现诺言，将三州交给吴王殿下。这是交城奏章，当否，请大人先过目。”
蔡元刚看了降书后微笑道：“奏章写得不差，有诚意。看来大人府内有能人呀！大人若真有诚意归顺吴王，必能得到赦免。彼此都是炎黄子孙，同属被歧视之南人，当可相见一笑，泯却恩仇。你打点一下，跟我一起去应天府见吴王。”
方国珍道：“大人知道，三州虽然不大，但军政府库等事务不少，没有我坐镇，交割中会出事，甚至酿成祸乱。我想让儿子明日随大人先去拜见吴王，自己在三州交割后再去。”
蔡元刚准了方国珍的安排，回驿馆歇息。
王冕到驿馆拜访蔡元刚，拿出《治国平天下策论》请他转呈给朱元璋。蔡元刚感谢王冕说服方国珍归附吴王之举，表示定会向吴王禀报其功，恢复王冕原职。并邀王冕一道进京陛见吴王。
王冕道：“为新朝尽力，乃山民本分。所献之书系先前向吴王许诺，近日才得完成。书中主旨拟探究古来贤哲圣训，结合自身思考求索，唯愿天下一统，暴政泯迹，仁政广布，天下为公，四海欢腾。此书章节颇多，吴王日理万机，不能即阅即断。今托大人代献，待吴王闲暇时细读，若予认同再招山民去效力。山民愿肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已。否则，山民则隐居泉林，以尽天年。”
蔡元刚道：“先生言辞至诚至恳，下官愿为推荐，请静候佳音。”
