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送走五舅，已经下午两点多了。天空厚重的云层开始稀薄起来，气温也回升了不少。老天爷越发吝啬无比，好像那雨滴真的是银角子，雪花真的是玉片子似的。看来又要让农牧民空欢喜一场了。
安排好祁连山投资的事宜，吴毓秀稍感宽慰了些。他想休息一会儿，但想到不得不派柳一鸣去主持事务，心里又像塞了把烂棉花，一口气死死憋在胸口喘不上来，哪里还有一丝睡意呢。无奈，只好披衣起来出了院子，到对面的镜湖边走走，以疏解胸中的闷气。
镜湖原来是这片草原上一个近似于椭圆形的小型湖泊，面积只有大约一平方公里。吴毓秀正是相中了它独特的地理形状，才以高价竞得了镜湖以及这片多达万余亩牧场五十年的经营权。
吴毓秀坐在湖边钓鱼亭里的椅子上，痛苦地回忆往事。他足足发了一个小时呆。其间，程晟过来关切地、小心翼翼地催促过一次，“董事长，天还冷，回去吧。”他告诉程晟先回去吧，他想一个人静一静。程晟知趣地走开了，不一会儿又送出杯热水来。
自从开始经营煤矿，侄儿吴煜一直担任矿上的库管员，并兼任安全员。后来，由于上级主管部门对煤矿管理的要求越来越严格，必须设立专职的安全员。就在吴毓秀准备物色一个既靠得住、又有资质的安全员时，谢雪儿推荐了她的表弟柳一鸣。
柳一鸣毕业于黑龙江煤炭职业技术学院，在鹤岗市某国有煤企担任技术员。那时，鹤岗的煤炭资源逐渐枯竭，国企煤矿的日子也不好过，职工的福利待遇开始减少，有门路的人纷纷跳槽。就是在这种背景下，谢雪儿恰逢其时地向吴毓秀推荐了柳一鸣。
把半吊子婆姨送进精神病院几年后，吴毓秀就被人举报了。在他“荣幸”地蹲了有生以来唯一的一次“班房”后，紧接着二儿吴哉和唯一的孙子燮梓又遭遇了不测……之后，又迫不得已将秦天“驱逐”出公司。这样一来，竟一时无人堪用。在谢雪儿的建议下，柳一鸣顺理成章升任了矿长的职务……
面对镜湖，吴毓秀欲哭无泪。高秀花死后，他绞尽脑汁，权衡再三，才想出这出移花接木的大戏。可万万没想到，笑笑和梦梦渐渐长大，他才遭遇了真正的羞辱。当初谢雪儿推荐柳一鸣，到后来柳一鸣的步步上位，是不是谢雪儿早就暗度陈仓，算计好了诱使他引狼入室啊？应该说有了柳一鸣“插”的这一腿，加上拥有了公司总经理的加持，谢雪儿才算真正尝到了成功的滋味。等他蹬腿闭眼的那一天，就是谢雪儿达到人生巅峰的高光时刻。尽管谢雪儿死心塌地跟了他十几年，时时表现得小鸟依人般顺从，但他相信，她的内心一定是不平衡的。她口中对他的爱，大概有一部分也是违心的，是迫于情势的。这个情势就是等待，就像猎手等待猎物一样耐心等待。她一定知道，这么大一笔资产，不是可以唾手可得的。
不，不不，不是这样的。他刚一冒出这样的念头，立刻否定了。谢雪儿绝对不是这样的人，怎么可能是这样的人呢？她即使再有野心，也不会做到如此深藏不露的地步吧？为了某一天独霸这份庞大的产业，她可能伪装十几年？有几个人的情感和理性能分裂到如此不可思议的地步啊，即使她的内心再强大。
想起这十几年与谢雪儿耳鬓厮磨的日日夜夜，享受了她多少温存的抚慰。每当其时，他便会产生恍惚的初恋般的感觉，许多烦恼与不快，都在她温存的抚慰中烟消云散了。他承认她是个心机颇深的人，但绝不会把这种心机用在他身上，用在觊觎他庞大的资产上的。
想到谢雪儿的种种好，他又开始痛恨起自己来。一个很优秀的女孩，而且还是处女，死心塌地给你当了十几年“二奶”竟毫无怨言。她把自己最宝贵的十几年青春韶华毫无保留地奉献给你，没有让第二个男人染指，这不足以证明她对你的忠诚吗？一个人有几个十几年啊，而且是真正能干事情的十几年，这不足以证明她对爱情的坚守吗？五舅说得没错，其实以她的姿色、胆识与能力，不用依傍你，完全可以过上衣食无忧的日子，日后未必成就不了更加辉煌的未来。退一万步讲，难道她真有那样的自信，这么多年死心塌地甘愿当“二奶”，就是图谋你这份海市蜃楼般虚无缥缈的资产吗？她难道没考虑过，假如不成功，这一辈子不是白等了吗？不，不不，她是被你当初的行为所感动，继而为你的人格魅力所折服，才产生了这份感情的，你应该为此感到自豪感到欣慰才是。如此重情重义的一个女人，你竟用如此刻薄如此不堪的假设来亵渎她，亵渎这份纯真的爱情，你还算是个人吗？婆姨死后，她想融入这个家庭，本来就无可厚非，这十几年都死心塌地跟着你了，她不依靠你又能依靠谁呢？从她的角度来看并不为过，你却先入为主地认定她就是在图谋你的财产，因此想出那出自以为得意的移花接木之计，残忍地将她从身边推开，这不是以小人之心度君子之腹吗？说实话，你从家人身上得到的欢愉与享受，加起来的总和也未必有谢雪儿一个人多，甚至都不及阚兰英的多，凭什么为他们死死守着这份资产而不想分给谢雪儿？是你意识里根深蒂固的偏见作祟，一直把她当作风尘女子，而没当成家人看待。至于谢雪儿和柳一鸣之间的暧昧之事，为什么以前十几年，谢雪儿都能为你守身如玉，偏偏在眼看大功告成的时候出轨呢？假如真有其事的话，只有一种合理解释：在与吴斌尝试过，确定他没有生育能力，才与柳一鸣珠胎暗结。为的就是巩固她在这个家庭中的地位，同时让你挖空心思安排的、期盼给吴家留有后代的愿望不至于落空，尽管只是名义上的。如果真是这样，可见谢雪儿的一番良苦用心。只是忌惮于这种行为不可示人的特殊性，无法对你表露心迹罢了。换句话说，是你亲手将她推到这种尴尬境地的。种种行为表明，你早就成了一个厚颜无耻小人，为了保住自己的颜面和既得利益，不惜出卖最心疼你、也是你最爱的人！你表面的道貌岸然终究无法掩盖内心的卑鄙丑陋！
唉，现在纠结这些，还有意思吗？罢了，罢了，就当这人生是一场戏吧，一场荒谬绝伦的滑稽戏，只不过这出戏被你这个不称职的导演兼主角给演砸了，反倒意外地成全了谢雪儿。
恨恨地骂过一通，吴毓秀还是感到有一点聊以自慰的。尽管这辈子做了这么多上不得台面的荒唐事，却还能赢得两个女人的芳心。有了这两个女人平分秋色的如水般柔情的滋润，他的内心才能被滋养得如此强大，让他得以承受命运中一次次无情的击打；有了这两个女人关键时刻的提醒和点拨，他才能一次次化险为夷，扶摇直上。否则，他的命运一定会像许许多多普通人一样平淡无奇。这两个女人在一次次改变他命运轨迹的同时，给他这辈子灰暗的人生平添了许多意趣甚至意外之喜。他不明白，他这样一个距离十恶不赦只有一步之遥的人，怎么竟能得到上苍的眷顾，让她相继得到两个女人的青睐呢？难道是因为他做过的些许善事得到的福报？如此看来，上苍还是赏罚分明的。既然如此，为什么他不能像上苍一样赏罚分明呢？
这样思来想去，吴毓秀反倒渐渐平静下来了，心头随即产生了一种从未有过的释然，仿佛心头压了一辈子的大石头，被一下掀掉了。
既然如此，何不顺水推舟把事办了？免得有一天突然走了，连安排后事的机会也没有了。诚如五舅说的，放他们一条生路，其实也是给自己和儿女们一条活路。于是，他立马拨通谢雪儿的电话，明天召开公司全体董事及中层以上管理人员会议，他有重要决定宣布。
第二天的董事及管理人员会议上，董事长吴毓秀宣布，辞去董事长职务，提议由谢雪儿接替新的公司董事长，并提议柳一鸣接替谢雪儿担任公司总经理……
