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神宗帝已三天没上朝。
他病了。
朝野一片惊慌。
最紧张的莫过于太皇太后。这日，她领着姨侄女高太后及赵颢赵頵两位孙儿来到睿成宫，见长孙头扎白绢昏昏沉沉躺在龙床上，太皇太后自是“顼儿、顼儿”叫个不停。
嘉王赵頵借机对两位太后说道：“大娘娘，娘娘，皇兄既然病成这样，干脆就别上朝了，好好在宫中休养休养。”
昌王赵颢立马说道：“皇兄只是偶染微恙，朝中又值多事之秋，怎能让皇兄不早日上朝视事呢？”
高太后已明白三皇子话中意思，瞪他一眼，道：“颢儿说得对，皇上只是偶染微恙，怎能不上朝视事呢？”
赵頵这才低头不语，闪到一旁。
听说皇上病倒，忠耿而智商般般的大臣更是急得连连搓手咂嘴，道：“早不病晚不病，偏在朝廷混乱之际病了，此群龙无首，倘若再出现一个‘赵世居’那该咋办？”一向胸无大志靠得过且过混官场的大臣心里乐了，心想：“皇上生病好，至少这些天我们做臣子的无须急着三更上朝，完全可以在家好好搂着妻妾睡个安稳觉。”那些眼见国家乱作一团而皇上不能出来视事的大臣就不仅是急，更是一时跑到翰林医官院，一时跑进太医局，请求尽快挑选最好的太医最好的良药，将皇上的病早日治好，让皇上早日康复早日上朝早日使大宋朝政归于正常……
直到第四天上午，消息传出，说神宗帝已驾临文德殿，两府官员更是不敢怠慢，早早排班进殿。
往日，神宗帝无论是在朝堂还是在后宫，只要是坐着，都是坐得笔挺，坐得精神，二目更是炯炯放光熠熠生辉。而这天，他虽是坐着，但整个人都显得有气无力软疲沓沓地斜靠在御椅的左侧，二目更是似睁似闭，毫无精神可言。
文武大臣以为皇上仍在病中，精力不足，也未作多想，只一齐躬身呼喊道：“陛下，保重龙体要紧啊。”
过了好久好久才听到神宗帝如蚊蝇般有气无力地回了一句：“众卿免礼。”
韩绛与文彦博见皇上如此虚弱，只得双双来到丹墀近前，小声劝道：“值此多事之秋，愿陛下宽心，臣等虽是不才，但为了大宋的江山社稷，既便肝脑涂地，臣等也会在所不惜。陛下千万要安心休养，保重龙体呀。”
神宗帝微微挪动一下身体，似乎想坐正，可不等坐起，身体又疲软地晃动两下，邵天九急忙上前搀扶，可不待坐稳，脖颈一搭拉，整个身体又是有气无力地瘫靠到御椅靠背上。
众臣更是紧张，纷纷惊问道：“这是怎么啦？皇上平时可是龙体刚健呀？”
有自以为明了事理的大臣便说道：“现在朝中遇上如此多的大事，一时又无法解决，作为一国之君，怎能不急？这急久了，能不病倒吗？”
有的自责道：“国家遇到如此大事，我们这些做臣子的竟不能为国家担当，为皇上分忧，实在有愧呀。”
“是呀，是呀，实在有愧呀！”
“……”
这时，王韶站了出来，说道：“诸位大人，夏主想废蕃仪复汉礼却遭到梁太后的阻挠，已多次向我朝求援去说服梁太后撤帘还政；前不久为疆土划界一事，辽朝又在边陲生事；还有，朝内叛逆虽被镇压，但阴魂未散，余波未了……如此众多大事，叫圣上何能不急，何能不忧？”
此言一出，立即有大臣问道：“王大人，你是‘三奇副使’，在此关键时刻，也该说说我们这些做臣子的，如何为国家担当，如何为圣上分忧啊？”
有人附和道：“ ‘三奇副使’，你既然知道国家有如此多的大事，为何就不能为皇上献上一道奇策呢？”
“是呀，是呀，王副使在此关键时刻也该拿出奇招，好让我们这些做臣子的受教受教。”
“……”
王韶转身看了众臣一眼，不慌不忙说道：“做臣子的当然要为国事担当，为圣上分忧。若要臣献上一策，也并非难事。”
众臣震惊，齐声问道：“圣上都愁成这样了，王副使既有良策，何不快快说出？”
王韶又看了众臣一眼，说道：“臣只须保举一人，定能为国家解难，为圣上解忧。”
殿内顿时轰动。
大臣们纷纷问道：“不知王副使此时此刻要保举何人？”
王韶庄庄重重向高台上施过一礼，奏道：“陛下，值此多事之秋，为了大宋江山社稷的安宁稳固，臣斗胆保举一人，只要朝廷能重用此人，目下诸多大事难事定会得到消解。”
过了许久，神宗帝方缓缓坐正身体，有气无力地问道：“不知王卿要朕重用何人？”
王韶大声奏道：“陛下想过没有，此次事前查出赵世居谋叛的是何人？查出石越是辽朝间谍的又是何人？还有，在离京之前为了陛下的安全引荐四员小将护驾的又是何人？在关键时刻竟派他的贴身护卫前来救驾的更是何人？……陛下，此人在蒙冤之际，不顾个人荣辱，不顾个人安危，殚心竭虑为大宋，为陛下，想尽一切办法，查出大宋的隐患，方使国家化险为夷，平安无事……陛下，难道这样的臣子还不值得信任、还不值得重用吗？”
不等王韶说完，众臣心中明了，已有大臣说道：“是呀，听说此次查明赵世居谋叛，正是王丞相在江南察访到的哩！要不是王丞相在江南察访到赵世居的谋叛，那我大宋江山社稷定要遭殃了！”
有大臣更是直接奏道：“陛下，既然王丞相对我大宋如此忠心耿耿，在此危难时刻，恳请陛下还是请回王丞相吧。”
众臣立即呼应：“陛下，为了大宋江山社稷的稳定，还是快快请回王丞相吧。”
就在这时，神宗帝目光一闪，震怒道：“安石丞相是朕亲口免去的，此事才过几月，又宣他入朝？众卿莫非是有意置朕于不明是非、出尔反尔之过错矣？”
终有大臣未被吓退，仍是斗胆奏道：
“陛下，王丞相所做的一切，都是一心为大宋江山社稷着想啊。他被罢相，纯属冤枉。在这国家多灾多难之时，是该让他早早复相，为国家、为朝廷出力呀。”
“陛下，为了大宋的安宁，还是请回安石丞相吧。”
“……”
韩绛见皇上当初虽免去荆公宰相，但仍让荆公带着舍人、御拳师一道去了江南，也早早看出其中奥秘，此时见皇上迟迟不说话，心中已明白了几分，现见王韶及众臣呼请安石复相，于是也站出奏道：“陛下，臣以薄才忝位宰相，虽想尽犬马之力、但终因能力所限，尸列以侍。今外有大事不断，内里大狱连起，朝议沸然，臣恳请陛下召安石回京复相，则社稷有托呀！”
神宗想到韩绛早已主动提出让出相位、召回安石丞相一事，此时见韩绛再次请求，他不能不感激地久久看着这位被号称“守法罗汉”的宰相，心内叹道：“果真是位谨厚之臣啊。”
神宗知道，若论理财，韩绛确实是位好手，但平心而论，在统揽全局及行事的果决上，他与王丞相相比，还是有很大的差距。此时韩绛再次提出让出相位，神宗本可顺水推舟，但他决不是那种草率之君，他不能薄此厚彼，他要找出一种平衡，找出一个既能对得起能臣，又能对得起贤臣的契机。
此时参政王珪站出奏道：“陛下，韩大人所言极是，自安石去后，有人已不安于本分，嘈嘈嚷嚷拉朋结友，已造成民怨。臣等又无力制止，惟请安石复相，方可安定人心，安定社稷呀。”
神宗知道王珪指的是吕惠卿觊觎相位之事，正要回话，文彦博站出奏道：
“陛下，老臣当初听信了‘搞乱大宋者，必是安石’的谣传，在弹劾王丞相时，老臣也起了推波助澜的作用。当今看来，真正搞乱大宋者，是另有人在，介甫是受了不白之冤，老臣实在有愧，现在是该请安石官复原职，回朝复相的时候了。”
吴充、章淳、曾布、邓绾等无不奏道：“陛下，为了大宋的安宁稳固，臣等恳请陛下恩准安石大人复相吧。”
就在此时，一人大声嚷道：“不可。”
众人看去，见是参知政事“独行狼”吕惠卿。
吕惠卿仍是板着身体，施礼奏道：“陛下，以臣之见，王大人此时不可复相。”
神宗帝浑身一阵抽紧。他知道，自安石罢相去江宁后，吕惠卿便有了取而代之之意，因而为了显示自己，竟搞了个遭受众人反对的“手实法”，更是与丞相韩绛弄得剑拔弩张。现见他反对安石复相，神宗自是心知肚明，但仍装着不知，问道：“吕参政有何看法？”
吕惠卿撇了韩绛一眼，回头对神宗帝说道：“当初是在王公大臣及‘二后’的强求之下，陛下才免去王大人的宰相一职，给大宋带来了一时的安宁。现在我大宋虽然处在内忧外患之际，但我大宋朝廷能臣甚多，自有解决内忧外患的办法，何须非得让王大人复相呢？再者，若是让王大人果真复相了，韩丞相又往哪里摆放？此不是顾此失彼，抬高了一人，却又打击了另一人么？还有，若让王大人复相，如何去说服当初那些竭力呼吁免去王大人宰相一职的王公大臣及‘二后’呢？若不能说服，岂不使好不容易平息的一场风波，又要掀起万丈巨澜？陛下不可不三思呀。”
韩绛看了吕惠卿一眼，道：“吉甫，当初免去王丞相的宰相而知江宁府，那是为了朝廷的安宁，现在事情已弄清楚，真正企图搞乱大宋的不是王丞相，而是另有人在；现在朝廷内部已乱成这样，我们这些做臣子的一时又拿不出更好的主张，此时正该让王丞相复相，统揽朝内朝外大事，以稳定人心，稳固大宋江山社稷，如何说会掀起万丈巨澜呢？”
文彦博也奏道：“对对对，往日介甫纯是受了不白之冤，现在请他返京复相，依老臣看，不仅‘二后’能理解，怕就是连那些一惯反对介甫变法的人，也能理解，也能认可。”接着又奏道，“陛下，臣与王副使商议过，目下进行的‘将兵法’，正需要王丞相这样的铁腕人物出面支持呀！”
一班老臣也附和道：“是呀，是呀，此时将王丞相召回来，大家都能理解，都能理解。”
王韶见时机成熟，再次出班对神宗帝说道：“陛下，诸位大臣已说得十分清楚了，陛下就下旨吧。”
神宗帝这才慢吞吞地支撑起身体，坐得笔挺，看了看众臣，稍稍提高嗓门说道：“既然诸卿均如此请求，朕就妥协一次吧。”又转眼看了看韩绛，说道，“韩丞相，那就请中书拟诏，宣安石返京复相。”
