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宛慕容见王府的人哭得死去活来，觉得老是这样也不是办法，便先劝王夫人吴氏，再劝荆公的两个女儿，见仍无法止住，只得去找安礼，道：“三叔，府上出了这等大事，指望大哥出来料理已无可能，现在你得领个头，将王雱的后事好生安排安排。”
安礼擦着泪水道：“现在也只有这样了。”说着，与两个侄婿一道商量。
蔡卞道：“这等大事，我只见过，具体如何操办真没经历过。”
吴安持道：“要想办得稳妥，最好还是请一位懂这事的人来张罗。”
王安礼愁眉道：“能请谁呢？”
蔡卞想起，说道：“晏舍人心细，又是泰山的属下，我看他最合适。”
正说着，就见府门外进来一人，到了灵榻前，跪叩三个响头，烧了纸钱，再就急急问道：“丞相呢？丞相在哪？”
王安礼一看，来人正是晏正，急忙上前说道：“商公，我们正要去找你呢。”就把大家的想法说了。
晏正自不推辞，只说要先见荆公。
经过一番调理，荆公身体稍有好转，见晏正到来，便挣扎着要坐起。
晏正连忙按住荆公躺下，安慰道：“丞相，你是这个家庭的一道箍，更是国家的顶梁柱，在这个时候千万不能倒下，一定得保重身体。府上的事自有我等安排，你放心好了。”
听着晏正的安慰，荆公觉得也是，但想到雱儿已走，儿媳和孙儿也要去昌王那边了，又想到辽夏交趾更在边境陈兵百万，可朝廷竟让心胸狭窄的高登谷为帅……想着想着，又是一阵晕眩。
处理完王雱的后事，荆公休息了几日，这天来到中书，参政王珪告之：枢密副使王韶得知临阵换帅，当廷指责高太后任人唯亲，必成千古罪人。高太后得知大怒，当即找到神宗，说王韶狂妄至极，务必立即将其赶出京城，神宗无奈，只得免去王韶枢密院副使一职，让其出知洪州。
荆公听了更是仰天叹道：“此战必败矣。”
这时，皇城外传来一阵杂沓的脚步与战马的嘶鸣声。
荆公问道：“此为何事？”
王珪急忙派人打听，回报说是新任统帅高登谷正率十万禁军前去征讨西夏。
荆公、王珪等正兴叹，主事捧来高高一摞文牒，禀告道：“丞相，这是近日呈递来的奏章，请丞相拟票。”
“先放案上。”荆公无力地说道。
中书奏章文牒原由两位宰相轮流拟票，前不久韩绛已辞相知许州去了，现在中书票拟奏章文牒之事全由荆公一人担当。
主事走后，荆公强打精神坐到椅上，正要拿奏章阅视，参政王珪劝道：“丞相身体要紧，这些奏章还是留待来日再票拟吧。”
荆公以手指着那摞高高的奏章说道：“如此多的奏章，其中定有大事、要事，如不票拟，如何能及时呈到皇上面前？皇上不能及时知晓，岂不误了国家大事？”
王珪无言，只得告退。
第一道奏章是官告院举荐本年度的磨勘转官，荆公仔细阅完，觉得材料翔实，举荐言词中肯，于是拟了票，放置一旁。接下是司农司呈送的奏章，说自七月以来，京西南北两路、河北东路连遭铺天盖地的蝗虫侵害，所过之处寸草不留，颗粒无收，乞朝廷赈举钱粮。天灾大事，荆公自是拟票，与前阅的奏章放在一处。再拿一道，是華州禀奏七月丙辰，華山突然夜间崩塌一角，将胡庄、岳沟兩村八百余口村民全部掩埋……
荆公正要再看，只觉得眼前一片模糊，以为是看得过快所致，只得放下奏章，用两手习惯地将脸庞反复一阵搓揉；再看，还是一片模糊。荆公急让石子叫来医生。医生说是劳累过度所致，劝荆公多加休息。荆公信了，回府休息了两日，再来中书，见案上文牍奏章重新增高，仍想坐下一一审阅，可不等将奏章打开，眼前又是一片模糊，多次搓揉，仍然无效。
“这些奏章不能及时拟票呈送皇上御览，误了国家大事该如何是好？”眼看那摞越积越高而无法拟票的奏章，荆公越发焦虑。
南风破窗而入。
荆公陡然想起复相那日路经瓜州写的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”的诗句，于是叹道：“是啊，经过这多年的变革，虽然国内国外仍有诸多不安定的隐患，但终究民富了，国强了，已摆脱了那种‘积贫积弱’的局面，此时将大宋称之为‘春风又绿’有何不可？扪心自问，这多年来，我王介甫该做的事已做了，该出的力已出了，现在确实老了，力不从心了，若还是占着丞相之位，这、这不是在坑害国家、坑害黎民百姓吗？再者，自己平时总是告戒他人，在其位谋其政，而自己现在已是两眼昏花，心有余力而不足了，如仍是占居这高位，岂不……”
辞相的念头再次浮起。
一日，荆公带着病躯来到崇政殿，呈上辞表。
神宗劝说再三，见荆公始终坚持，只得戚然说道：“此一别，朕不知何日还能见到丞相？”
荆公也是一阵酸楚，宽慰道：“陛下放心，上天自会佑我君臣再次相见。”
良久，神宗忽然想起，说道：“既然丞相去意已决，临走之前，能否再为朕办件事。”
荆公问道：“不知陛下还有何事需要臣做？”
神宗道：“大战在即，为确保此次战胜三面围攻我大宋的强敌，请丞相再为大战方案作些详细斟酌行否？”说罢，从案头拿出那份“飓风行动”递予荆公，
荆公尽管对临阵换帅极有意见，但见木已成舟，只得接过“飓风行动”方案，尽自己最大的智慧，从头至尾又细细看过一遍，沉思良久，回道：“陛下，王副使此《方案》拟得已够详尽，臣只想再补充三条。”
神宗道：“不知是哪三条？”
荆公道：“其一、交趾屡屡犯我境地，此次大战尚需增派水军，差雇船舶，与陆路配合，水陆并进，方可确保此战全歼来犯的交趾军。二、对北部辽军的唬阻，不仅要叮嘱佘家军、张利一元帅做好严防事务，还应将沈括调往西北一线，将他研究的九军阵、七军阵布设在那里，只有这样，辽军才不敢轻易进犯。三、此战重点在西夏，拿下西夏，不仅实现《平戎策》中所制定的规划，同时还可获得养马地，只要有了良马，我方就可组建强大的骑兵，有了强大的骑兵，收复燕云十六州已是指日可待。”
说罢，荆公撑着站起，向与他共事整整九年的神宗帝深施一礼，道声“皇上保重。”随后步履蹒跚缓缓退出了崇政殿。
熙宁九年十月，荆公二次辞相，以镇南军节度使、同中书门下平章事再知江宁府。
金台、石子、晏正得知荆公再次辞相，执意要跟随。荆公斟酌再三，只得面奏圣上，让拳师金台仍回神宗身边任侍卫；晏正、石子随同去江宁，一个任通判，一个任参军。但金台放心不下，又与石子商议，非要石子跟随荆公鞍前马后，荆公无奈，只得应允。
临行前，金台再三叮嘱晏正、石子：京城与江宁路途遥远，荆公年纪大、身体虚弱，为减少途中颠波，不得坐马车，一律乘船走水路。晏正、石子自是同意。
深秋十月，寒意凝重，秋风萧瑟。
一天夜晚，身着灰布长袍的荆公倚窗而坐，看着江面及两岸寒冷的夜色，想到变法以来，自己失去的亲人、好友、同僚，以及那位依恋不舍的君王，心中难免阵阵戚然。一日黄昏，汴河的舟楫渐稀，荆公看着自己这只自京城而来的客船，油然想起李白那句“孤帆一片日边来”的诗句，由诗句联想到不得意的李白，由不得意的李白又联想到自己的两次辞相，想到两次辞相，越发感到自己的孤独与无奈！
直至三更，荆公仍无睡意，想去船头看看江中夜景，以消解心中郁闷，可就在此时，一股酒香扑面而来。荆公寻香看去，就见前面一艘闪着烛光的画舫中，几位文友正在开怀畅饮。
对于文人夜酌，荆公司空见惯，本不想留意，但就在此时，一番话语竟如一记记暖棰，温暖而又沉重地敲击着他的心灵：
“罢了宰相何妨，只要新法尚在，天下百姓自不会忘记这位推行新法的宰相。”
“不，即便新法不在了，宰相这些为国为民的想法、做法，百姓是永远不会忘记的。”
“何止是不会忘记，只怕百年千年后，人们还会怀念这位宰相呢！”
“……”
江流湍湍。
荆公本想再听下去，无奈画舫早已退落到客舟身后……
这天船入长江，荆公早起，独立船头，迎着朝阳，就见江面波光粼粼，船来船往，风帆遮天蔽日，加之江涛砰动，船号声起，尤其是那些连接不断满载货物的纲船以及浩浩荡荡来往不绝的蕃船，使整个江面充满着无限生机……
看着变法带来的繁荣江景，想着那夜画舫上的议论，此时的荆公已不再觉得自己是一片形单影只的孤帆，而是拥有众多曾经与他共同奋斗而现今仍在继续推行新法的同僚、好友，以及底层如宛慕容、倩娘、蒋竹山等等那些已过上安定生活的平民百姓……想到此，荆公心情激荡，再看长江，便喃喃自语道：“我王介甫别无所求，只要天下百姓打内心认可我王介甫为政之时，不是一个贪官、庸官、懒官、无作为之官，便知足矣。”
