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第二天三更时分，严开文换上武服来到冰心堂，对冯祖绳施礼道：“堂尊，在下先走一步，我已吩咐段美带一队弟兄随扈您左右。稍后您和大队人马一路上要偃旗息鼓，悄然行军，马恩和马正宗二位总爷我已交代过了。”
“严兄放心去吧，我这里您不用担心。”
冯祖绳把严开文送到州署门外，和摩站驿官张先，金雨时，施道济，施成章，聂升，聂平，赵发，董班头等近百名乡勇严阵等候着严开文。李和春把枣子马拉过来，严开文向冯祖绳一抱拳，带着这彪人马向北门驶去。
和摩站距离路南州城四十余里地，和摩站顺官道向东二十里是天生关。这天生关，是路南出陆良州，师宗，罗平到达贵州，广西的唯一通道。前明时期，陆良州在天生关建哨设卡，路南州署也顺延前朝建制，在官道旁设了这一观察驿站，兼接待过境大小朝廷官员。和摩站后有一石峰山，山上建有一石峰寺，站在石峰寺远眺，方圆十里尽收眼底。
大队人马准时四更出发，冯祖绳，马恩，马正宗并缰而行。马恩看严开文不在，问道：“堂尊，这······？咋个缺一些人？严团总他们呢？”
冯祖绳望着前方意味深长地说道：“马总爷，善用兵者，谋定而后动；知止而有得，未战而庙算胜。”
马恩不解地望了望马正宗。看马正宗不搭话，又不好意思开口问冯祖绳话里是什么意思，只得强横地说道：“堂尊，我大老粗一个，认不得什么兵者马者，先动后动。我只知道这打战就得不怕死。两军对阵一声令下，大家都往前冲，干死一个是一个，干死两个就赚一个。哪个要是怂了，呵呵······老子要他命！”说完，扫了一眼马正宗和其他将勇。
马正宗轻蔑地摇头笑了笑。马恩又说道：“堂尊，严团总只要六百人，我看是吹牛吧？老子不放心，把四百弟兄都带来了。咱们有八百人，打五、六百个蟊贼流匪，应该没有问题啰。老子可不想损兵折将，回来被人笑话。”
队伍急速前进，走了一个时辰天还没全亮就赶到了和摩站。和摩站方圆半里，早被严开文带来的勇兵团团围住，戒备森严。董班头在路口迎接队伍，把队伍带到驿站后的石峰山脚下。
冯祖绳一行进了驿站，董班头禀道：“大老爷，严团总令属下把守和摩站，他带着其他人到天生关勘探地形，叫后来的弟兄们先稍事休息，等他回来。”
“这严团总搞什么名堂，神神道道的。打战么，把弟兄们拉上去直接干不就完了？”马恩不满地念叨。
冯祖绳心里没底只能故作镇静，喝着茶焦急地等待着。刚过辰时，驿站外传来马嘶声，不大一会儿严开文带着人进了驿站大厅。
“严兄，辛苦了，探得怎么样？”冯祖绳上前急切地问道。
“堂尊，没有什么大问题。”严开文信心满满。
聂升聂平把一张桌子抬过来，金雨时把手里的纸张铺开。严开文对冯祖绳说道：“堂尊，这就是天生关一带的地形。他们几个我都交代妥当，就等你们了。”
“严兄，那您就下令吧！”
“是，堂尊！”
严开文沉着泰然地看着大厅里的一众人，肃穆的大厅一片寂静。
“各位，既然堂尊信任我严某，命严某全权负责这战事，那就要劳烦各位，望大家在战场上奋勇杀敌，旗开得胜。这一战，是路南成立乡团的第一战，也是乡团弟兄和汛营弟兄联手的第一战。各位弟兄必须精诚团结，令行禁止。”
看都没有人言语，严开文提高声音大声喊道：“马恩，金雨时！”
“在！”马恩和金雨时上前。
“二位率领五十骑，一百制兵，绕道天生关左侧二里，午时前就位。”
“听令！”
“马正宗，施道济。”
“在！”二人上前答应。
“令你二人率领五十骑，一百乡勇，绕道天生关右侧二里，午时前就位。”
“遵命！”
“聂升，聂平，张哨长，李哨长。令你四人各率五十乡勇，天生关正面官道二里，午时就位。”
“属下遵命！”四人上前答道。
马恩把属下的张哨长，李哨长，王哨长，何哨长四位哨长全都带来了。
“王哨长，何哨长，施成章，李和春。你四人各点五十弓箭手，官道十里坡顶伏击地午时就位。”
“属下遵命！”
“严团总，我们到底去那里？要干些什么？”马恩看严开文下令完，上前问道。
“马总爷，他们几人都知道地点，你只要率兵跟着他们去就行了。”说完，严开文又对着一众人说道：“各位弟兄，必须看我旗号出兵，不得有任何差错。”
“可……严团总，我这心里没底。还是交代一下这战怎么打啰？”马恩心有不甘。
马恩是制兵将官，话说到这里，严开文只得手指地图，和一众人说道：“你们看，这是天生关哨卡营地，我们去看了一下，那些流匪就在里面。你们就位以后，趁他们烧火做饭之际，聂升，聂平，张哨长，李哨长，你们看到我令旗进攻。你们进攻时要大张旗鼓，不管用什么办法，要把他们设法引出营地。记住，看旗行事！撤退时你们千万不能恋战，也不能假打，要做出一副打不过他们仓皇回逃的样子，让他们大队人马追赶你们。必要的时候，你们身上的物品武器丢一些在路上，把他们引到这里。”严开文用手一指，接着说道：“这里是王哨长，何哨长，施成章，李和春四人的伏击地。聂升他们撤回来以后，你们让过他们，等流匪爬到半山坡，就用弓弩全力攻击。”
“那我们呢？”马恩问。
“马总爷，流匪人马出来追击聂升他们，等他们走远，你们左右两侧同时一起攻击营地。这营地里留守的最多不超过两百人，你们要打他们一个措手不及。记住，旌旗全部展开，要快、狠、准，打出气势，打出军威。你们迅速剿灭这些流匪，不能有任何耽搁，率领骑兵再从后面撵上来。”说完，严开文手掌用力的拍在地形图上。
“这……这也太复杂了。”马恩挠挠头。
“马总爷，你只要看我旗号行事就行了。记住，谁都不能轻举妄动。在攻击前你们都要藏好自己，不能让流匪有一丝察觉。胆敢违抗军令，贻误军机者，杀无赦！”严开文用凌厉的眼光扫了在场的一众人。
“严团总，能不能让我们多带一点人去？我汛营里的弟兄都带来了。”马恩问。
“不行！你们是突袭，不靠人多。靠的是精兵强将，猛冲猛打。人多拖沓，反而会暴露自己。”说完，严开文又接着下令道：“董班头，段美，你二人护卫和摩站。”
“是！团总。”董班头，段美二人应道。
“堂尊，还有什么要交代的？”严开文问冯祖绳。
“该说的严团总都说了，本堂就没什么要说的。记住，大家都必须听从严团总调遣，看严团总令旗行事，不能有任何闪失，成败在此一举。时间不早了，弟兄们就出发吧，本堂在这里先祝弟兄们胜利归来。”
“好吧，那大家都去准备出发吧！”
看大家都出了大殿，冯祖绳说道：“严兄，看您胸有成竹，安排得井井有条滴水不漏，我知道，这场战必定是场大捷。”
“堂尊，这些流匪不过就是些乌合之众。这是一场杀戮啊！胜败之关键，还要看聂升他们能引出多少人来。”
“严兄，马恩把他汛营里的人都带出来了，这里要不了这么多人，你看还有什么不足的地方？”冯祖绳问。
严开文略一思索：“董班头，赵发，张先，你三人各挑一队人马，董班头，张先守住外围，严防漏网之鱼。赵发跟我左右，哪里需要人，你支援哪里。”说完，严开文把具体位置指给三人看，要三人记住了。
“战事结束后，你三人各带人方圆十里再逐一搜索，不能放过任何一个流匪。董班头，赵发，你俩帮张先处理好后事再回去。”
“是，团总！”三人回答完，转身退出了大殿。
“段美，这里的护卫就全靠你了。一定要小心谨慎，不能有一丝纰漏。冯七，你要寸步不离堂尊身边，堂尊如有任何差池，拿你们俩问罪。”
“团总放心，属下一定按团总吩咐，守卫好和摩站。”段美抱拳弓腰答道。
“团总放心，小的一定不离开老爷左右。”冯七也回答道。
“堂尊，您应该知道，这里到处都是成片的石山林洞。如果这些流匪窜入里面，那麻烦就大了。”严开文忧虑地说道。
“是的，严兄，我听说在离这里东南六里处，有一个叫李子箐的石头林子，当地人叫石林。记得有人写过一首《石林歌》：何处飞来怪石丛，盘根窦窍郁玲珑。森森稜稜铁骑列，千门万户曲涧通。”
“崖窟层层锁玉关，羊肠鸟道苦难攀。恍疑紫云天上落，五丁把住留人间。”严开文接道。
“堂尊，所以这些流匪只能全剿了，不能留有后患。战事紧急，开文这就告辞了。”
“严兄，保重！”两人互相一抱拳，严开文转身大步流星出了驿站大厅，带着赵文彬，王承融等人去了。
