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“夫人，在平江城北有个望月楼，那里的环境相当不错，平江鱼做的非常地道，是当地的一绝，弟兄们忙了半天也都还没吃上饭。所以，世昌斗胆想请夫人和在场诸位，一并移驾到那里去品尝。就算我略表心意，向大家赔罪可好？”
谴走了一干惹事碍眼的手下，许世昌的想法是趁着卓子仙气刚消，赶快讨好巴结一番，哄得高兴以后免得再生事端。
李鹤龄当然也不想放过这直接巴结上司的机会，于是，赶紧插话道：“是，是啊！夫人。许处长说得对，那家的鱼做得的确很有特色，就算请您给许处长一个道歉的机会吧。平时我们想要他请客那可比登天都难，今儿就让属下也跟着您沾沾光吧。”
已经茶足饭饱的卓子仙，现在对吃根本一点兴趣都没有，她的心思已经飞到儿时伙伴的身边了。年纪大了怀旧的想法就会更加浓郁一些，加上女人天生就爱絮叨。所以，她微笑着一摆手拒绝了许世昌的提议。
“算了，既然话已经说开，什么赔礼道歉的就都免了罢。其实刚才在你们折腾的时候，我和杏香就已经茶足饭饱了，这会儿还有些觉得撑到慌。倒是张副官他们这帮弟兄，因为这点破事一直忙到现在还都饿着肚子。也不我看这样吧，反正也是耽误了行程，倒不如让他们跟你们一块去尝尝那些特色菜，我不在场你们一帮男人也好尽兴些。”
她的话刚说完，张放连忙接口道：“那怎么能行？我们的责任就是保护好夫人您的安全。哪有丢下您不管，自己一帮跟着别人去吃喝的道理？大男人一顿饭不吃算什么？我看我们也不用再打扰许处长和李局长他们了，不如趁时间还早现在就一起上路吧。”
他的话音刚落，许世昌和李鹤龄全都慌了。
“不行，不行，怎么能就这样走了呢？我们都还没尽到地主之谊，向夫人和长官们讨教做人的道理呢。”
“是啊，是啊，许处长说的很对。我说张副官张兄弟，今儿说什么都得给兄弟这点面子，吃顿饭也耽误不了多少时间嘛，这里离周边的随便哪一个县城也有些路程，这要是因为急着赶路，再让夫人露宿荒郊，那你我的罪过可就更大了。”
“对对对，无论如何都得在平江住上一晚再走，这样我们大家也都能心安一些，起码不会被厅长知道骂我们这些人不懂事，希望夫人长官能够成全。如果各位没什么意见，那卑职这就叫手下先去做好准备。”常国孝也不甘落后地附和道，李鹤龄、许世昌也紧跟着帮腔。
“好了，好了，你们都别再争了，静下来听我说。”屋内乱作一团，吵得卓子仙心燥的直皱眉头，她一开口大家就又都不说话了。
“既然常队长他们这么盛情难却，弟兄们忙到现在也都还没吃饭。张放，你就跟他们一起去应酬一下吧。你们一帮大男人抽烟喝酒的吵闹应酬，我一个女流之辈在场也不合适，有杏香陪我出去逛逛散心也很清净。”
张放一听立刻就急了，连忙摇手阻拦着。“那可不行！我们刚进城就遇到了这样的危险，事情虽然已经过去，可我的心里依旧余悸尚存。这平江城现在又到处都在清剿共党匪患。刚才不是听见常队长在说吗？还有几个共党狂匪藏匿在居民中间，随时都有可能跳出来袭击伤人。咱们初来对这里一切都还不熟悉，要是再有个什么闪失和意外发生，您让我们跟厅长怎么交代嘛？”
卓子仙听后暗自揣摩，心想如果没个人跟着进行保护，张放众人肯定不能放心。可张放一走，许世昌跟李鹤龄再请客还有什么意思？更何况带着这么多人去见那个儿时的玩伴，那也不太合适呀。思前想后她决定让李鹤龄和许世昌各派两人跟着，既能清静又不受限制。想到这里她瞥了一眼站在李鹤龄身后的常国孝，觉得这个人做事说话都很得体，所以，就想要他陪着也就能够脱身在外，主意打定她一指常国孝对张放等人说到。
“既然如此，我也就不再勉强。要不你们看这样，就让这位兄弟派两个人换上便装跟着我们就是，他既然是侦缉队长，在这平江城里谁会不给三分面子？就是遇到什么意外，他大声一呼，还不是其他人都要蜂拥而至？至于共党匪徒已经被你们吓得惶惶不可终日，哪里还敢冒头为难我这毫无价值的女流之辈？所以，你和弟兄们都放心地跟许处长李局长他们一起去吃饭，只要保持联系就不会再有什么问题。”
虽然她考虑的很全面，措施也很得力，但是，张放一就不敢放心，他刚张嘴还想要说点什么，卓子仙显得已经很不耐烦了。
“好了，好了，别说了，你们什么都别说了。就这么定了，今天不走了，让我一个人安安静静地出去玩玩。如果再不同意我就立即打道返回南京，一点自由都没有，还出来消遣个屁！”
话说到这种份上，张放、许世昌、李鹤龄已经不能再说什么了。最为高兴的要属常国孝了，许多人想要巴结都不能得到的机会，一下子就砸在了他的头上。虽说一顿饭不吃就这么饿着是有点难受，但是，只要能给厅长夫人留下点深刻的印象，那以后在警察局就有了说话办事的资本。加官晋级还不是很有可能的吗？
走在逶迤的石板路上，方正魁一脸的愁容。连日来的苦闷忧虑，让他吃不下睡不好，大脑昏沉眼睛充满了血丝。因为膝下无子，大哥又英年早逝。所以，对待方云生，他既把他当侄儿又把他当儿看待。打小就疼爱有加，有时甚至是有些过分的溺爱。原想着男孩子调皮一点也没什么，只要能健康成长，学业有成之后就成家立业，把若大的家业全都交给他打理，自己夫妇和嫂子在幕后帮助指导享享清福也就好了。谁曾想晴天霹雳祸从天降，眼看着即将成人，那么聪明孝顺的侄子，无缘无故地被牵连到共党重大案件当中，并且掌握这个案件的主要掌权者，还是自己和兄长昔日的大仇人，这让空有一身武艺和巨大实力的方正魁，上天无路入地无门，早知如此打死他也不会再让方云生继续读书。
事出之后，他虽花钱不少向多方求助，可是几乎一点效果也没有，被许世昌死死拿捏，还不断以精神折磨，以至于方正魁几乎完全绝望崩溃了。方云生已经看穿许世昌的阴谋，拒绝了母亲的探视，急火攻心让本就身体欠佳的苏晴凝更是雪上加霜。侄儿尚在狱中受罪，家里除了佣人老罗夫妇在没有其他亲人。因此，方正魁不得不经常抽空过来，探望独自忧郁生病卧床的嫂子。说实在的话，这个时候的方正魁心里是一千个一万个不愿意到这幽静的庭院里来，每当他面对嫂子泪水婆裟那可怜无助的目光，他就想起了过世的大哥和仍在监狱受苦受难的侄儿，心中就像刀搅一般的痛苦难受。自己的状态尚且如此，又能拿什么话语来安慰嫂子呢？这个时候的他觉得自己不再是叱咤江湖雄霸一方的江湖大哥，而只是一名穷途末路豪气渐衰的过气枭雄。他非常后悔没有像大佬杜月笙那样，平时就把过多的精力用在结交攀附当朝权贵之上，以至于身处乱世手下人势众多，却毫无自保能力。钱固然很是有用，但那要能花在可用之人身上方能奏效，那才能够体现出其真正的价值，要不就是瞎花乱撒。通过侄儿出事后的这段时间经历，方正魁清楚地看到了自己和大哥方正贤在这方面的本质差距。教训是深刻的，可也得有机会去改正啊？
走过那段逶迤的石径，刚踏入通往嫂子家庭院的小路口，方正魁远远就看见了一群人在那里吵闹，被看门的老罗夫妇拦在了门外，一个熟悉的身影正与他俩发生着争执。方正魁怕再出什么事情，急忙三步并着两步地赶到了跟前一看，来人大都认识，那个远远看上去熟悉的身影正是常国孝。其他的除了一位中年妇女和一个丫鬟之外，其他的都是本市警察局的人。这可是眼下最不能得罪的人啊。方正魁急忙呵退一身武艺的老罗夫妇，远远就对着常国孝等一拱手陪起了笑脸。
“对不起！实在是对不起各位。要怪就怪我平时对下人们管教不严，以至于今日冒犯了各位，实在是对不起！实在是很对不起！要不这样今天我请客，在场的各位有一个算一个，地方大家挑规格随大家的意，只要各位兄弟高兴，不计较今天的误会就很感激不尽了。”说着话他已经来到了众人的跟前，深鞠一躬继续说到。
“不过常兄您也是知道的，嫂子孀居已久向不见客，况且最近还有恶事缠身，有什么事情您只要随便派人到商会来招呼一声，方某哪里还敢不近前伺候卖力效劳？所以，大家都是熟人，又身份显赫，请千万不要跟这些粗鲁的下人们计较才是。请问常兄，您这带人上门是不是有什么公务？本人一定全力配合，绝不敷衍拒绝。”
方正魁不愧是场面上经常走动的人，几句话下来让众人心中的怨气立马荡然无存。卓子仙一气之下本打算掉头就走的，要不是常国孝的过分殷勤劝解，她说什么也不可能耐心地等到方正魁的到来。还有一个原因就是在刚才来的路上，常国孝已经对她做了简单的介绍，卓子仙方才知道这位少时的玩伴已经寡居多年了，女人的同情心不由的在她的胸中泛滥起来。又加上方正魁此时的连番说明道歉，让她心中遇阻的恶感，瞬间就转换成了对苏晴凝的同情和怜惜。
“啊！原来这位就是方当家的，其实我们请常队长陪着过来并没有没什么公务，是我要来找晴凝叙叙旧的，请问她在家吗？”常国孝正要答话，却被卓子仙给拦住了。
方正魁愣住了，心想这是谁啊？虽说看上去有些气质，可从穿戴上也不像是什么达官贵人家的亲眷呀，怎么会有常国孝一帮人便衣陪同呢？这里面一定另有隐情，机会绝对不能错过。想到这里他连忙微微一欠身，对卓子仙再次拱手作揖。
“哦，是大姐您要找我家嫂子啊！真是太失礼了。对不起，真是太对不起了，请问您是......。”说着他将疑问的目光投向了常国孝。
“这是南京......。”常国孝刚想抱出家门，卓子仙又一次抢先打断了他的话。
“啊，那个，我叫卓子仙，是晴凝小时候的同伴，要回宁波路过这里，所以，就想着顺便过来看看她。很多年我们都不曾相互走动，我怕不好找，就委托常队长给领来了。怎么着？家里要是有什么不方便的话，那我就不打扰了？”
心窍玲珑的方正魁心想好家伙，随随便便一句话就能把侦缉队长给叫来带路，对方的来头一定不小。加上刚才常国孝已经说漏的南京两个字，这一信息对他来说实在是太重要了，绝不能放过。方正魁心里想着，脸上的笑容更加灿烂了。
“哪里，哪里。贵客上门求之不得，哪里能谈得上打扰不打搅呢？卓大姐您身体金贵，请进，赶快请进。常队长、弟兄们请进，都快请进！老罗，罗嫂。”方正魁一边殷勤地把卓子仙一行往里让，一边呼唤着看门的络腮胡子，老罗夫妇应声而至。
方正魁急忙吩咐道：“罗嫂，你赶紧去通知家嫂前来迎接贵客，老罗你快去就近安排一桌上好的酒席，要他们尽快送到这里来。记住要是最上等的，要快！”
“别，别，别，我们才刚吃过饭，晚上也不在这里吃，你还是不要麻烦了。”卓子仙最怕这样的热情，就想着要阻拦。并且就在刚才，她被方正魁一声卓大姐叫的心花怒放，一扫前番的焦躁抑郁，心情忽然间一下子高兴起来。
“不，不，不，大姐，大姐，您是贵客。又是嫂子远道而来的小时候伙伴，见到您嫂子不定有多高兴啊！既然刚刚才吃过，那么这晚饭必须要在家里吃饭，那样你和我嫂子才有时间把手畅谈，充分领略到少年时代的情趣。所以说今天不管您怎么怪罪，小弟我也不能让您就这么干坐着，那样我良心会很不安的。算我求求您了，我的好大姐。哦，大姐，我这么唐突的叫您，您不怪罪吧？”
“嘻，嘻，嘻，不怪罪，不怪罪。晴凝是你嫂子，我们又是发小，我可不就是你姐吗？你要是不这么叫我，那才要怪罪于你呢。”
卓子仙已经被方正魁这个老江湖给哄得心花怒放，哪里还有一丝的郁闷和不快？
“是，是，是，大姐，大姐您说得极是，我就是您的小弟了。啊！您看我只光顾着高兴了，现在都还站在这里，对不起，对不起，大姐您快请进。常队长，兄弟们，请！请！快都请进吧。”
曾经有句对联这样写过：已知好酒堪回味，不料谗言也醉人。这句话恰好代表了卓子仙此时的心情。方正魁一口一个大姐大姐叫得全都甜进了她的心里，连日来所受憋气的阴霾也挥之而去不说，心中忽然升起了一种他乡遇故人的温馨感觉。至于请吃饭什么的，反正没事也就由着他安排就是。
她那边心里高兴，这边方正魁老奸巨猾的心里在想：好，很好。只要你从心里能接受我，别说教您一声大姐，就是叫您一声奶奶祖宗都没有问题。等会儿一定要瞅准机会掏出您的真实身份来，看看对侄儿的事情是否能有些帮助。打定主意，方正魁更加热情地把卓子仙往里面请。吩咐随从留下在门前站岗后，常国孝也陪同着一起走进了大门。
“子、子仙？子仙。”刚过门口的那道玄关，就看见苏晴凝就在罗嫂的陪伴下，一脸病容步履踉跄地张开双臂迎了过来。
“晴凝。”卓子仙有些心情激动。
“子仙，子仙啊——。呜呜.....。”两人很多年不见，忽然重逢那种怀旧的悲情和少时的亲切感油然而生。特别是苏晴凝几个月强压的担心、焦虑、忧愁、委屈、绝望等悲观情绪，在这一刻的故友重聚，终于找到了一个宣泄的爆发点，在跟卓子仙相拥的那一刻起，眼泪就哗哗的流个不停，到后来这种委屈的变成了一种嚎啕痛哭。
“大嫂，大嫂，您看您这是干什么？人家卓大姐这才刚进门，您就给来这么一出，太失礼了，太失礼了吧。”说着他又转向卓子仙，一脸悲伤地说。
“大姐，您可千万不要怪罪大嫂，其实她的心里很苦啊！”
方正魁这番话看似在埋怨苏晴凝，实际上却是在暗示她向卓子仙诉苦。起初的卓子仙也以为苏晴凝是在为多年跟自己没见面而激动，经方正魁这么一说才发现事情有些蹊跷。旁边相陪的常国孝心里可是清楚的很，知道此行肯定又会生出一番事端来。然而，在来时的路上却故意只字未提，他怕生出檀越之嫌。
“嗯，怎么啦？怎么啦？这是？家里出了什么大事了？”卓子仙一面亲切抚摸着苏晴凝抽泣颤抖的后背，一面也抹着眼泪向方正魁询问到。
“是，是，是，大姐，您慧眼如炬，也是您来得正巧，家里可不是出了塌天大祸吗？要不咱屋里谈，屋里谈吧。大嫂，人家远来的是客，这大姐人还站在院子里呢，您怎么就自个先哭上了呢？要不咱先进门坐下，再慢慢跟大姐诉说，好不好？”
“是啊，是啊。晴凝，先别哭了，这身子要紧。来，先进屋坐下。有什么委屈咱们慢慢说，看看有没有我能帮上忙的？走，快进屋去。”
“对，进屋去。”常国孝也随声附和着。
一行人劝的劝，拉的拉，大家一起进屋落座，罗嫂将茶盏分别端上，然后矗立在一旁静等伺候着。而苏晴凝则紧拉着卓子仙的手，抽泣着把儿子方云生几月前的遭遇，向她详细地哭诉了一遍。看着卓子仙低头沉思的样子，久走江湖的方正魁哪能看不出她心中的疑问和迟疑，赶紧欲擒故纵地插话到。
“大嫂，您看看您，人家大姐是路过这里，顺便来看看您叙叙旧的。一见面您就跟人胡说这些，这不是给人家大姐心里增堵添乱吗？不过，卓大姐，您可千万别怪我大嫂，自从我大哥被共党农运会给害死之后，我大嫂过的一直都很苦。云生又是大嫂的独子，这要真再有个什么不测，可、可让她该怎么活呀？他许世昌仗着手中有点权力，记着与我大哥的那点小仇，诬陷我侄儿小小年纪就是什么地下共党。大姐，您要是不信可以去问问街坊四邻，又有哪个不知哪个不晓？云生一天到晚可尽想着的是要怎样去报杀父之仇。我们家都与共党不共戴天了，还能去偷偷加入？这欲加之罪何患无辞的卑劣勾当，也只有那些急功近利草菅人命的家伙们才能干的出来。哦，对了，不信您现在就问问常队长，他可是对地方上各家情况了解最清的人。要不，常队长，您给说说看！”
老奸巨猾的方正魁先是打悲情牌博得卓子仙的同情，再用激将法把常国孝推到了卓子仙的面前，他算定一向谨慎的常国孝，说什么也不会当众砸自己的颜面，无中生有地说出对方家不利言语来。毕竟是顺水人情何乐而不为呢？如果他真的不识数，敢冒天下之大不韪的当面说谎落井下石，那么事后他方正魁的黑道残酷报复，也不是他常国孝及家人所能够承担的了的。方正魁的算计堪称完美，然而，常国孝也果然没有让他失望。
“是的，夫人，我可以证明这一切，这个事实真实无误。事出之后，我们警察局对方云生平时的所作所为做过详细的调查，那个被打死的共匪婆子，只不过是他的一个比较敬重的国文老师。共党分子善于伪装藏匿这是谁都知道的，死在方云生的跟前，也纯属于被调查处那些特务追赶逼急，慌不折路误撞到一起的，就因此说他一个学生也是共党要犯，这、这也太牵强了点。刚才方会长那句急功近利草菅人命的话说的很对，我再加上个故意谎报军情就更能说明问题了，这点夫人您今天也刚有身受，国孝再说就是多余。”
对于方正魁的设计，整天都在跟市面上与三教九流不同人群打交道的常国孝，哪能看不出这是在试探他的底线？紧要关头要么朋友要么死敌，跟方正魁这样的黑道人物打交道，哪里有什么狗屁原则？况且事件的本身就是事实，根本不用他为一点难的去粉饰修改。这样的顺水人情，一贯明哲保身的常国孝巴不得多多益善天天都有。果然，他的话刚说完，就瞥见了方正魁冷肃的嘴角已会心地稍稍扬起。
“还能有这样的事？这还了得？简直是无法无天！”
听完他们三人的描述，又有了自己之前受那些特务气在先的铺垫，卓子仙一时激动便勃然大怒起来。或许是有报复的心理在作祟，又或许是想在方家人的面前做一番炫耀，看着眼前悲泣无助的苏晴凝，又想起了当时在南京复成桥公园里，自己母女三人受辱无助时的情景，那可还是在自己家陈焯的亲自管辖范围内就能发生的丑闻，更何况眼前这无权无势的小老百姓呢？既然是同怀一腔恨，卓子仙心中已经决定，要把这件事情给管下来了。
“方家老弟，你先安慰安慰你嫂子，常队长你跟我出来一下”
“是，夫人。”
“是，大姐。”方政魁和常国孝分别答应一声。
有钱的女人一般都比较任性，有权有势又有钱的女人就更加任性了，决定了的事情几乎很少更改。所以，卓子仙就把常国孝喊出门外做了一番交代。不过在送常国孝出门的时候，方正魁对他悄悄说了这样一句话。
“常队长，今天的恩情兄弟我记下了。从今天起我方正魁视您为最亲近的朋友，以后不管有什么话都请直说，只要能办到的，兄弟绝无二话。”
常国孝的回答更是简单，他是这样说的。“方会长您的话，常某今天也记下了，是朋友就不必再多说。”
虽说方家还没有洗清掉共党身份的嫌疑。但是，有了卓子仙的强势出面和自己这边的证词证言，事情的解决那还不是时间上的问题？况且只要在解决这件事情时，无论谁成谁败，自己都占据了不可或缺的角色。在方家和卓子仙的面前留下深刻的印象，那么以后不论是在官场还是在生意场上，他常国孝都可以变得八面玲珑游刃有余起来。最大的获利者将舍他常国孝还有其谁呢？所以，走出方家大门后，常国孝一路上虽然还和平时一样，平易近人的不断跟熟人打着招呼，但是，此刻的心里却一直都在偷偷得意地笑着。
